面对着扶苏的疑惑，秦始皇微微一笑。

  “答案其实很简单，就四个字。”

  “时不我待！”

  想理解刘彻的念头，就要设身处地，从刘彻的立场上去考虑。

  这一年，已经是刘彻登基的第四十一年了。

  他十六岁登基，今年就是五十七岁。

  在汉朝，这是一个随时都可能入土的年纪。

  再让刘彻花几年时间去休养生息？

  不可能的。

  刘彻恨不得立马就打到漠北，踏平王庭，拿下且鞮侯单于的脑袋，让大汉彻底吞并大漠南北。

  让刘彻等几年？

  想多了。

  刘彻是一天都等不了！

  能做出让苏武先去试探的决定，都已经是刘彻迫于大汉如今的国力，做出的最大妥协了。

  听完了秦始皇的分析，扶苏这才恍然大悟。

  “原来汉武帝的内心之中是这样的想法。”

  “可是，难道就不能休养生息一下，让将来的大汉皇帝解决这个问题吗？”

  秦始皇摇了摇头，道：

  “不能。”

  作为千古大帝，无论秦始皇还是刘彻，或者是李世民、朱元璋，都有一个共同的特点。

  那就是非常强烈的进取心。

  翻开史书，查看这四位千古大帝的平生经历，就能看到他们一辈子都从来没有停下来过。

  秦始皇一统六国，平定百越，收复河套，修建长城，就连死都是死在东巡的路上。

  汉武帝刘彻，眼下金幕视频正在播放，无需多说。

  唐太宗李世民，打完东突厥打吐谷浑，打完吐谷浑打西域，打完西域打西突厥，打完西突厥打吐蕃，打完吐蕃打高句丽。

  为啥打完高句丽就没了？

  因为李世民的身体在远征高句丽的时候恶化了，回来没两年就死了。

  最后是朱元璋。

  朱元璋出身最烂，当他干掉陈友谅张士诚等人建立大明，派出徐达常遇春北伐蒙元的那一年，已经三十九岁了。

  接下来的时间里，朱元璋的对外战争就是吃饭睡觉打蒙元。

  先收复中原，然后是大都，把蒙元打成北元。

  然后陆续收复陕西、云南、辽东，顺便威服乌斯藏。

  接着又继续干北元。

  先把北元的临时首都上都给拿下，然后又继续追击逃到漠北的北元皇帝。

  终于，蓝玉在捕鱼儿海一战，彻底粉碎了北元政权，草原从此进入了瓦剌鞑靼并立时代。

  从徐达常遇春北伐到捕鱼儿海之战，整整过去了二十一年！

  这一年，朱元璋正好六十岁。

  所以，这些个千古大帝，每一个人都是进取心无比旺盛之人。

  他们想要做到什么事情，就一定会孜孜不倦地去做。

  一直做到成功为止！

  指望半路放弃？

  那是不存在的。

  秦始皇停下了，喝了一杯水，然后继续开口道：

  “更何况，休养生息几年就一定能打败匈奴吗？恐怕也未必吧。”

  还是回到刘彻的年纪。

  没有任何一个人能在生前就知道自己的寿命究竟会有多久，刘彻当然也不例外。

  按照那个时代的普遍判断，人们都会觉得刘彻也就那么几年好活了。

  若刘彻选择休养生息，最大的可能性就是，大汉在对匈奴发动下一次全面进攻之前，刘彻就死了。

  刘彻一死，大汉就要面临接班问题。

  还是按照正常情况来说，以一个合格继承人的角度来说，太子刘据接班后稳固政权，怎么也得两三年吧？

  稳固政权之后出兵，怎么也得一两年吧？

  这就三四年的时间过去了。

  再加上刘彻之前的休养生息，按最短的算，三年。

  加一起，六七年的时间过去了。

  六七年的时间，匈奴再怎么内乱，这时候也早该平定了。

  重新稳定下来的匈奴，就这么好赢？

  刚刚继位的新皇帝刘据，就真的有这个能力运筹帷幄，带着大汉打赢战争？

  更别提，还有一朝天子一朝臣的问题。

  刘据的舅舅是卫青，表哥是霍去病，立场不言而喻。

  刘据一上位，李广利和李陵这两个是必须马上滚蛋的，能留条命都算刘据仁慈了。

  偏偏李广利和李陵又是刘彻选定的，新一代大汉军方双骄。

  这两个人已经是刘彻能找到的，能力最强的大汉将军了。

  刘据换上来的新人，九成九的概率是比不上李广利和李陵的。

  就李广利和李陵也不敢说稳赢匈奴，换上来的新人失败的概率只能更大！

  秦始皇说到这里，又停顿了一会，然后才给出结论。

  “看到了吧？一方面，刘彻雄心勃勃，想要在自己活着的时候就彻底解决匈奴。”

  “另一方面，刘彻又觉得如果自己休养生息，将来刘据反而可能会把对匈奴战争给搞砸了。”

  “所以不管是从刘彻自己的角度出来，还是为了大汉的将来考虑，他都必须要尽快地解决匈奴。”

  “至于百姓，无非就是再苦几年嘛。”

  “等大汉灭掉了匈奴，一切自然都会好起来的。”

  扶苏无言以对。

  道理，秦始皇的确是说透了。

  扶苏完全明白了刘彻的想法，也理解刘彻做出这种决定的动机。

  但是……

  扶苏看着秦始皇，认真地说出了自己心中的疑问。

  “为了和匈奴争霸，为了让大汉成为当世第一的王朝，汉武帝已经苦了百姓那么多年了。”

  “再苦几年？这种话当真是如此轻描淡写的吗？”

  “父皇，人生能有几个几年啊。”

  “难道老百姓活下来就注定要受苦，苦了几十年还要再苦几年，他们就不能过得好一些吗？”

  “他为什么就不能对老百姓好一点呢？”

  “哪怕是一点点，哪怕少发动几次战争都不行吗？”

  扶苏说着说着，心中的怒气不断上涌，说话的声音也越来越大。

  “都说皇帝应该和老百姓站在一起，可对汉武帝来说，老百姓又算什么呢？”

  “儿臣敬佩他的功绩，也认可他是华夏的英雄。”

  “但他的做法，儿臣不取，也绝不为之！”

  扶苏声音洪亮，传遍整座大殿。

  项羽抬起头，用奇异的目光看着扶苏。

  这位大秦太子殿下，项羽当然是早就认识了。

  但项羽长年在外，和扶苏的接触次数不多，而且基本都是好些年前。

  秦始皇看着扶苏，先是沉默了一会，随后又笑了起来。

  “所以啊，朕一直都没看错，你的确是成就不了千古基业。”

  “但，你也是朕最合适的接班人！”

  扶苏也愣了。

  说出这样一番话，他已经做好了被秦始皇痛斥的心理准备，甚至是更大的风浪。

  没想到，秦始皇不但没有责备，反而当场对扶苏表扬了一番？

  秦始皇转头看向金幕，悠悠开口：

  “古人云，一张一弛，乃是天道。”

  “从来也没有代代打江山的道理，一代人来打江山，那下一代人就应该想办法守住江山。”

  “你这种从黔首百姓的角度考虑的方式，就是最合适守江山的方式。”

  “朕只希望你将来继承皇位成为秦二世之后，也不忘初心，记得你今天在朕面前说过的话。”

  扶苏内心激动，正色道：

  “儿臣一定铭记在心，永不敢忘！”

  金幕中，视频继续播放着。

  苏武带着一百余人组成的使团，离开长安，一路前往匈奴漠北王庭。

  使团中，苏武的地位最高，是中郎将。

  此外还有一个副手张胜，是副中郎将。

  再然后，是正式的大汉使臣，名叫常惠。

  这种设置看起来似乎有点奇怪。

  苏武地位最高，但竟然不是正式的使臣？

  其实，这也是大汉多年以来和匈奴打交道中得到的经验。

  汉匈之间从马邑之围开始到现在几十年，从来没有签订过正式和约。

  这就意味着，双方依旧还是处于一个战争状态。

  这种状态下，正式使臣的风险是很高的。

  动不动就会被扣押。

  比如苏武此行，就是护送之前被扣押在长安的匈奴使者返回漠北王庭，顺便将匈奴人扣押在漠北王庭的大汉使者带回。

  让地位更低的常惠作为正式使者，扣押的时候常惠肯定是跑不了。

  但苏武名义上只是中郎将，那就有离开的可能性，即便这种可能性其实也挺小的。

  总的来说，使团的主事者依旧还是苏武，这一点是毫无疑问的。

  经过一番长途跋涉，苏武等人终于来到了漠北王庭，见到了新任的且鞮侯单于。

  苏武带来了大量财物，送给了且鞮侯单于。

  和上次一样，携带厚礼前来赠送给匈奴单于，属于大汉的试探。

  看看匈奴的新单于究竟是不是一个贪财的人。

  如果是，那事情就好办了。

  且鞮侯单于并不是特别在意，仅仅随意扫了一眼，就让人将苏武带来的礼物搬下去了。

  倒是在场不少的匈奴贵族，看着这些金银珠宝，眼睛很亮。

  中原也好，草原也罢。

  哪个地方的贵族都不需要为吃喝这种生理需求操心，他们追求的是用度，也就是更高级别的炫耀和精神享受。

  说白了，就是奢侈品。

  金银珠宝便是这个世界上任何文明、任何国家都通用的奢侈品，自然也能引起匈奴贵族们的贪婪。

  苏武将这一切看在眼中，心中有了初步判断。

  且鞮侯单于麾下的匈奴大臣贵族们，明显是比前几年乌师庐单于麾下的大臣贵族要更加贪婪的。

  这一点也不奇怪。

  匈奴，那是真正的“一朝天子一朝臣”。

  一个新单于继位，所有高官都要换一拨人。

  反而是中原王朝，两朝、三朝老臣虽然也不多，但也并不罕见。

  容易收买，那就说明在匈奴内部搞事的几率更大。

  苏武收回心思，听着名义上的大汉使臣常惠跟且鞮侯单于交流。

  常惠笑道：

  “我等此番前来，除了携带大汉陛下的礼物庆贺单于登基之外，还带来了单于之前在大汉的使者。”

  “也希望大单于能释放大汉之前短暂停留在王庭之中的使者，作为双方互信的基础开端。”

  且鞮侯单于闻言，哈哈大笑，一脸的不屑。

  “使者？那些蠢货东西死在长安也无所谓，有什么好换的？”

  被扣留在长安的那一批使者，属于是乌师庐单于派出去的使者。

  且鞮侯单于怎么可能会在意他们的死活？

  常惠愣了一下，还是尽力保持风度，道：

  “单于可以不在乎匈奴使者，但大汉皇帝陛下还是在乎大汉使者的。”

  且鞮侯单于懒洋洋地打了一个哈欠，道：

  “看在你们送了不少东西的份上，就放你们的那批使者回去吧。”

  “告诉你们的皇帝，他最好赶紧停止继续插手西域，不然本单于和他没完！”

  这位且鞮侯单于是伊稚斜单于的儿子，乌维单于和呴犁湖单于的弟弟，乌师庐单于的叔叔。

  他的一生基本上完整地经历了刘彻和匈奴的三十年战争，对整个汉匈局势有着非常透彻的了解。

  他可不会被刘彻送来的这几十马车礼物蒙蔽双眼。

  常惠毕竟是第一次出使，被且鞮侯单于这一番唇枪舌剑下来，脸色顿时发白，明显有些招架不住。

  苏武见状，直接开口。

  “单于此言差矣！”

  这下子，王帐中所有人的视线顿时都转到了苏武身上。

  且鞮侯单于打量了一会苏武，恍然大悟。

  “是你啊，本单于几年前见过你，你小子的嘴巴还是挺犀利的。”

  苏武笑了笑，道：

  “我听说，草原上最讲究的就是弱肉强食，怎么单于你却看不清楚现在的情况呢？”

  “眼下大汉才是更强大的一方，大汉能主动对单于表示善意，单于就应该好好接着。”

  “没想到单于居然还敢威胁大汉？难道单于不知道，这种态度只会让大汉二十万天兵明年马踏漠北，夷平整个王庭吗？”

  说到最后，苏武已经是声色俱厉。

  在场的匈奴贵族们一个个被苏武气势所震慑，说不出话。

  且鞮侯单于愣了一下，随后放声大笑了起来。

  “有点意思，你果然还是和以前一样能说会道。”

  “但是，你可能忘了一点。”

  且鞮侯单于嘴角掀起，露出一个讥诮的笑容。

  “当年刘彻的麾下有卫青和霍去病，现在呢？”

  “你不会真觉得，就那个被大宛人打得头破血流的李广利，值得本单于去忌惮吧？”

  “真是笑死人了！”