四下没人的时候，杜如宝悄悄的和江晔讲：
  “我跟你讲，小婉生产那天可凶险了。小太子出生以后，她才发现肚子里还有一个。
  小公主胎位不正，眼看着就要憋死在肚子里了。
  就连陛下都红着眼眶说保大，结果你猜怎么着，小婉硬是站着调动了胎位，把孩子生了下来。不然你以为若楠会比若瑾小两个时辰。
  当时我就在旁边看着，我都急哭了。”
  江晔心头一颤：“你怎么才说。”
  “我昨天太累了嘛，而且我若是当着父亲母亲面儿说，依照父亲的性子，他不得嚎啕大哭才怪。
  我娘跟我说，当初我生赢儿的时候，我爹在家不知偷偷哭了多少回。
  哎，还好我们没女儿，不然等她初为人母的那天，我估计你也好不到哪儿去。”
  杜如宝碎碎念，江晔的思绪飘到了九霄云外：他的妹妹什么时候这么坚强了，他可是记得以前的江婉是连破了块皮都能掉眼泪的小哭包。
  从什么时候开始变了呢。
  “阿晔，你有没有听我说话。”
  江晔回过神儿：“我在听。”
  杜如宝委屈的瘪瘪嘴：“我说我想喝牛乳茶。”
  “好，我这就去厨房给你取。”
  杜如宝看着江晔心事重重的背影摇摇头：“真奇怪，怎么心不在焉的。”
  沈则修和周以沐一路南下，跨过了山川，穿过了河流，来到了一处依山傍水的村落。
  “阿修，我喜欢这里。”
  周以沐张开双臂试图拥抱这轻轻微风。
  “你既喜欢，咱们就在这儿住一段日子。”
  二人在一位好心妇人的带领下，安顿在一间空置许久的农家小院儿。
  周以沐又用些银钱，在村民那里换了些被褥厨具以及米面蔬菜。
  打听之后他们才知道，此地名叫鱼苗村，地处沿海，村民们世代以捕鱼为生。
  沈则修听后还像模像样似的在村民那里买了两张大网，周以沐挑眉问道：
  “阿修，难道你还会捕鱼不成？”
  沈则修摇摇头：“自然是不会，但是我可以学，此乃入乡随俗是也。”
  周以沐笑道：“那我就在家等你好消息。”
  院落不大，因常年无人居住，到处都是积灰和蜘蛛网，经过沈则修和周以沐一番打扫布置后，看起来格外温馨。
  鱼苗村的村长是个为人热情的人，听说鱼苗村来了客人以后便左手一条鱼右手一坛酒上门拜会。
  二人在鱼苗村小住几日，充分体验了一下当地的风土人情。
  江望赢已经被预定为太子伴读，只等着他们到启蒙的年纪便一同拜师学艺。
  沈念琛也给南慕晨和北承傲修书一封，诚恳得邀请他们来喝沈若瑾和沈若楠的满月酒。
  江婉觉得，如今的中原四国鼎立，只落下一个西狄着实有些不妥，所以沈念琛也派人给西狄送去了一封邀请函。
  西狄王收到请柬时很是意外，他素来和北墨没什么交情，也没什么恩怨，搞不懂沈念琛此举所为何意。
  西狄的军师说：“王上，如今四国并立，北墨皇帝与南辽国主素有旧交。
  而且臣还听闻东戎与北墨的关系也十分不错。北墨在新皇的带领下可谓是日渐强盛，臣觉得此番乃是和他们示好相交的大好时机。”
  “所以军师的意思是说让本王去北墨赴宴了？”
  军师点了点头。
  西狄王问：“军师就不怕这是他们三国联合设计的鸿门宴，好趁机做了本王，瓜分了本王的草原？”
  军师笑着摇摇头：“王上，恕老臣直言，若是他们三个真的存了此等心思，大可以集合兵力，共同征讨西戎，若真的那样，王上未必坚守得住。”
  “可是……”
  眼见西狄王还心存疑虑，军师单膝跪地：“王上，北墨请柬已下，我们若是不去会显得我们不识抬举，还请王上放心，臣会带着二十精锐亲自护送王上，必保王上全身而退。”
  西狄王沉思半晌，点了点头：“既然军师都这么说了，本王应下便是，你下去安排吧。”
  “是，王上英名。”
  江婉在床上躺了几日，身子俨然好多了，沈念琛每日下朝以后就着急忙慌的回坤宁宫陪江婉和两个孩子。
  每次沈念琛都抱着沈若楠爱不释手，沈若瑾被冷落在一旁直吐泡泡。
  有时候连陆卿尘都看不下去了，将沈若瑾抱在怀里安慰。
  是以，沈若瑾对陆卿尘这个女侍比对自己的父皇母后还要亲近一些。
  江婉还打趣儿说，以后陆卿尘一定是一位非常称职的母亲。
  陆卿尘脸色一红：“娘娘～”
  “既然说到这儿了，卿尘，朕问你，你觉得暗一怎么样？”
  沈念琛突然发问，让陆卿尘感到十分惶恐：“陛下，属下只是照顾好娘娘和太子公主，别无他想。”
  沈念琛却笑了：“可是，前两日在御书房暗一和朕说，他心悦你。”
  陆卿尘脸涨成了猪肝色，愣了好一会儿也没说话。
  江婉笑着说：“卿尘，你不必紧张，你若是不愿意我们也不会强逼你。”
  陆卿尘红着脸点点头：“全凭陛下娘娘做主。
  只不过，陛下是不是应该和属下义父知会一声。”
  沈念琛爽朗的笑道：“那是自然。”
  沈若瑾也咯咯笑了起来，就像在为陆卿尘开心一样。
  一时间，整个坤宁宫喜气洋洋。
  南慕晨也如期接到了沈念琛的请柬，他一手拿信一手搂着秋玉嫣笑个不停：“嫣儿，沈兄竟然一下得了一双儿女。”
  秋玉嫣连着叹了好几声：“只可惜，我身子不便，是不能去赴宴了，陛下记得替臣妾给江姑娘带个好。”
  南慕晨怜惜的摸了摸他的头：“那孤也不去了，孤留下来陪你。”
  秋玉嫣摇摇头：“陛下都答应好了的事儿，切不可食言。
  更何况，你不是恰好有要事和北墨陛下商量吗？”
  提起这个，南慕晨满面愁容：“是啊，最近南蛮鞑子在我国边境虎视眈眈，孤瞧着他们是有心入侵中原。
  虽说如今我国兵力强盛，可一旦南蛮大举入侵，单凭我国是恐怕阻止不住。”
  秋玉嫣也叹了口气：“战争一旦开启，受苦的还是边境的黎民百姓。”
  南慕晨拍了拍她的手：“嫣儿放心，如果南蛮人真的存了这不该有的心思，孤拼尽全力也会把他们截在函谷关外。”
  秋玉嫣点点头：“我信你。”
  北承傲接到了江婉平安诞下双生子的消息，高兴的像个傻子似的。
  红羽摇身一变已经成了东戎的一国之后，得了消息的她立马亲自去库房给两个孩子挑选礼物。
  盛安公主四人步履蹒跚的来到坤宁宫：“参见陛下，皇后娘娘。”
  江婉让宫人将他们扶起来：“你们怎么过来了？”
  “长姐，我来给太子殿下和公主殿下送礼物。”江团团从怀中拿出一只竹蜻蜓，放到芳华姑姑的手上。
  “长姐，我也有准备。”
  江圆圆不甘落后呈上一个小纸鸢，纸鸢歪歪扭扭的，伺候江圆圆的嬷嬷说：“娘娘，这个纸鸢可是圆圆小姐自己一点点亲手扎的。”
  “哦？那本宫可得好好看看。”
  江圆圆扬着下巴求夸奖。
  盛安公主拿出了两个布偶：“皇嫂，这是我送给若瑾和若楠的礼物。”
  “盛安也有心了。”
  沈希仁抿着嘴唇从怀里掏出一本书，上面赫然写着《圣经》二字。
  江婉没忍住笑出了声：“仁儿也有心了，不过你的弟弟妹妹现在太小，还看不懂这么深奥的圣经。
  你可以给他们准备一些小人书。”
  沈希仁一本正经的摇摇头：“老师说，那都是误人子弟的东西，不可贪看。”
  江婉扶额：“好吧，仁儿说的对。”
  沈希仁一本正经的抬起头：“皇婶放心，等皇弟皇妹长大了仁儿一定经常带着他们读书写字。”
  盛安撅着嘴嘀咕道：“算了吧，那若瑾和若楠他们得闷死不可。”
  江婉始终记得周以沐的嘱托，对沈希仁一直多加照顾。
  倒是沈念琛，对他始终淡淡的。
  其实也不是他不想亲近他这个侄子，只不过每次看到那张和沈皓宇七八分相似的脸，他多少都会有些隔膜。
  沈希仁也知道沈念琛不太喜欢他，所以学习更加刻苦，希望有朝一日能得到沈念琛的认可。
  三日后，北承傲和红羽策马赶往北墨，南慕晨依依不舍的告别秋玉嫣，也离开了南辽。
  西狄王带着二十个大内高手浩浩荡荡的赶往上京城。
  乔夕晨和周景宴带着两枚龙凤呈祥的玉佩前来探望。
  乔夕晨亲自将带着凤纹的玉佩给沈若楠戴上：“亲亲小儿媳，你长得好漂亮呀。”
  周景宴点点头：“确实，浓眉大眼的。”
  还不等周景宴的手碰到沈若楠的脸蛋，沈念琛一把将沈若楠抢了过来：
  “你们俩别太过分了，目前为止，她还只是朕的公主。”
  周景宴咂咂嘴：“哎呀，晨儿，我看荣儿想娶到公主可得比我娶到你还难。”
  几人正笑得开心时，暗一急匆匆地在外求见：“陛下，属下可以进来吗？”
  “进。”
  “见过陛下，娘娘，世子、世子妃。”
  沈念琛问：“发生何事了？”
  “陛下，有人在宫外敲响了登闻鼓。”
  周景宴大吃一惊：“什么？登闻鼓一响必有冤案，走，我随你去看看。”
  “是。”
  周景宴来到宫门，看见一个十七八岁的粉色纱裙女子眼神坚定，一下接着一下敲着鼓。
  “蒋欣慧？”
  “周世子认识？”
  周景宴点点头：“她是永昌伯爵府的三小姐，蒋欣慧。
  曾经也毕业于白桐书院，算起来，她还是娘娘和晨儿的师姐，在上京城贵女中也算得上佼佼者，她来敲这登闻鼓做什么？走，随我下去瞧瞧。”
  暗一点点头，随后二人命侍卫打开宫门，来到登闻鼓旁。
  周景宴低喝道：“你有何冤情？”
  “周先生？”
  暗一挡在周景宴身前：“周世子早已离开白桐书院，您如今应该称呼他为周世子。”
  蒋欣慧跪下：“求周世子为我兄长申冤！”
  “你兄长？你大哥、还是你二哥？”
  蒋欣慧泪眼朦胧的抬起头：“我的大哥，伯爵府的世子，蒋欣隆。”
  “到底怎么回事？”
  蒋欣慧哽咽着说：“家兄一向身体康健，却于昨夜暴毙在府中。
  经仵作查验，大哥是死于断肠草之毒。”
  周景宴问：“伯爵府连个下毒之人都找不出来吗？”
  “我本也打算追查到底，为我大哥报仇，可是家父和家母一致认为，家丑不可外扬，葬礼结束后就准备把大哥葬了。
  我不甘心，大哥生前待我最好，我不能让他死的不明不白，是以，我思虑再三，才从府中偷偷溜出来敲响了登闻鼓。
  我朝律例，登闻鼓一响，陛下定会亲自授理案件，到时候家父家母在没有阻拦的机会。”
  暗一在一旁小声说：“这伯爵府的小姐还真是忠勇可嘉。”
  周景宴想了想：“起来，随我进宫去见陛下和娘娘。”
  蒋欣慧重重的磕了两个头：“多谢周世子。”
  随后，周景宴将人带到坤宁宫。
  沈念琛拧着眉问：“怎么回事？”
  “臣女参见陛下，皇后娘娘。”
  周景宴介绍说：“启禀陛下，娘娘，这位是永昌伯爵府的三小姐蒋欣慧，曾经就读白桐学院，也是臣的学生。
  她今日敲响登闻鼓，是要为兄申冤，此乃忠义之举，臣恳请陛下下旨，为她做主。”
  “也是你的学生，那岂不是本宫和小晨的同窗？”江婉问。
  周景宴点头：“蒋小姐比娘娘年长几岁，真要算起来，她还是您的同门师姐。”
  乔夕晨上前将人扶起来：“师姐别急，有什么话慢慢说，陛下娘娘圣明，定会为你做主。”
  蒋欣慧点点头，把刚才跟周景宴说的话又重复了一遍。
  沈念琛说道：“周景宴听令。”
  “臣在！”
  “朕命你，伙同刑部尚书温忠良，彻查永昌伯爵府冤案，势必把这下毒之人找到。”
  “臣遵旨。”
  江婉靠在床榻上说：“伯爵府这几日都在忙于世子的丧事，下毒之人或许还没来得及处理手中剩余的赃物，周世子去了以后别忘了挨个房间搜一搜。”
  “多谢娘娘提醒，臣即刻就去。
  晨儿，你留下来陪着娘娘，我晚些时候过来接你。”
  乔夕晨温柔的点点头：“我知道了，你快去吧。”
  周景宴带着蒋欣慧出了宫，直奔刑部。
  温尚书一见来案子了，兴奋的不行。天知道，他这些日子闲的都快发霉了。
  温尚书二话不说，集结人马和周景宴一起去了蒋府。
  蒋伯爷见两人的阵势，急忙挡在棺材前：
  “犬子已经故去，还请二位让他走的安稳一些，明日就到了他下葬的日子，本爵不想在今日闹出任何不愉快。”
  周景宴上前插着腰问：“爵爷，你就希望你的儿子含冤而死吗？”
  二人对视数十秒，周景宴虽然年纪轻了点儿，阵势上却丝毫没有逊色。
  “更何况，本世子和温尚书乃是受了陛下和娘娘口谕，特来伯爵府查明真相的，爵爷难道要抗旨不成吗？”
  永昌伯爵一下跪了下去：“臣不敢，世子请。”
  一柱香的功夫，温尚书就带着人搜查出一包可疑物品。
  经检验，确是断肠草无疑。
  周景宴问：“是在哪儿搜出来的？”
  温尚书：“松柏院！”
  蒋欣慧大吃一惊：“二哥？”
  松柏院的主人蒋欣喆握紧双拳，周景宴挥挥手：“将人带回刑部。”
  就在这时，一名披麻戴孝的女子站了出来：“周世子且慢！”
  “大嫂，你要干什么？”
  蒋欣慧已经临近崩溃了，她无法接受自己的大哥是被二哥害死的。
  “周世子，小女周琼，和您同出一族，请给小女一柱香时间，让小女澄清事情真相。”
  周景宴点点头。
  “此事，与二爷无关。
  是我给我的夫君，蒋欣隆下的毒。”
  周琼一口气说道。
  伯爵府的老夫人痛苦的喊了一声：“琼儿！”
  “婆母，是琼儿有愧于您，琼儿下辈子当牛做马在回报您的恩情。”
  老夫人痛不欲生，晕了过去。
  蒋欣慧上前将人搂在怀里：“大嫂，我永昌伯爵府自问待你不薄，这么多年来，我也把你当作我的亲姐姐一样，你为何做出谋害亲夫这档子事儿，更何况，你与我大哥还有鹿儿呢！”
  周景宴抬起手让蒋欣慧闭嘴，温尚书上前问道：“既然世子夫人说是您给蒋世子投的毒，这剩余的断肠草为何会出现在松柏院呢？”
  周琼闭上眼，流出两行泪：“我命我的贴身侍女玲儿，前去勾引二爷，找机会将剩余的断肠草放到了他的院子。”
  唤作玲儿的婢女急忙跪下：“奴婢该死，奴婢该死。”