姬宫湦摊开王畿堪舆图。
根据邦谍所指位置，姬宫湦几乎可以断定。
昨日袭击运货船，正是这股犬戎所为。
估计他们也没有预料到，此次王师出动会如此迅速。
这股犬戎往东南方向行进，显然是想通过调整位置，企图再次袭击运盐商船。
姬宫湦当即召来姞?。
“犬戎已经现身，尔率六百青壮，绕道犬戎后方，伺机将其悉数诛杀。”
姞?老实道：“敌人至少五百，末将仅率六百青壮，败之尚且有望，灭之无异于登天。”
姬宫湦笑了笑：“孤王会率虎贲军，在后方替尔压阵。”
姞?摇摇头：“仍难矣。”
“杀犬戎一人，则罪减半。杀犬戎一双，则前罪全免。杀犬戎三人，可提拔为伍长。杀犬戎五人，则任命为百夫长，仅在校尉之下。”
“即便重赏，亦难有勇夫可灭同等敌数。”
“那便无所不用其极！”
“求大王指教。”
姬宫湦道：“先全力挫其锋芒，待其落败，再许以厚待纳降之，尔后押赴渭水河畔，悉数枭首沉尸，以祭奠遇难船工。”
姞?满脸难以置信：“大王此举，着实有违人道。”
姬宫湦却异常平静道：“北岸国人因之死难者不计其数，杀五百犬戎，却能救无数国人，此方为人道也。”
“如若激怒犬戎，则战事必然会就此失控。”
“孤王便是要昭告戎狄，往后胆敢再敢犯我大周者，孤王必睚眦相报，杀其民，诛其族，毁其庙，断其血。”
一番言语，不仅姞?动容，虎贲军、王畿镇北营与泾水重建团均肃然伫立。
寺人尨更是一改往常，朝姬宫湦抱拳大喊。
“大王万年！大周万年！”
连片吼声，瞬间蔓延至整座营地，就连老弱妇孺也为之呐喊助威。
姞?当即整军，率六百镇北营勇士直奔犬戎。
姬宫湦则带领七百虎贲军，跟在后方压阵。
循着地面踪迹，不到一个时辰，犬戎便现身于视野之中。
从远处眺望，这股犬戎约为五百余人，青壮仅占半数，余下均为妇孺仆从。
他们抵达渭水河畔，便藏身于蒹葭丛中。
运盐商船通常在午时行经此处，倘若没有提前探查，极容易遭到偷袭。
眼见午时临近，姬宫湦当即传令姞?，对犬戎展开进攻。
姞?虽不善计谋，却知道营造声势震慑犬戎。
五百镇北营勇士为主力，余下百人分作数股，以丛生杂草为掩护，在两翼摇旗呐喊。
犬戎本就专注渭水河面，未曾留人戒备。
突然听到后方传来喊杀声，一时间阵脚大乱。
姞?趁势冲杀。
镇北营勇士气势如虹，片刻便斩杀上百名犬戎青壮。
犬戎首领急忙呼喊，意图从侧翼逃匿。
结果却发现四周早已布满旌旗，后方又是延绵渭水。
眼看族人快速锐减，犬戎首领便知大势已去，当即抛下武器，高举双手表示愿意归降。
姞?遵照姬宫湦之策，砍杀十多名顽抗犬戎后，走到犬戎首领跟前。
“王师已至，尔等若是举族归降，或可存命！”
犬戎首领道：“吾等该妬部族，乃犬国大将满也速附庸，愿举族归降。”
姞?当即命人砍伐蒹葭，搓成草绳将该妬部族悉数绑缚，尔后原路折返。
押送途中，胆敢反抗不从者，一律当场斩杀。
回到北岸营地，该妬部族只剩二百余人。
姬宫湦早有准备，提前清理出一小片空地。
姞?亲手动手，将犬戎首领押至姬宫湦案前。
“启禀大王，镇北营大获全胜，残余犬戎尽数归降。末将前来献降，此为犬戎该妬部族首领跋脱。”
姬宫湦先是颔首，接着便朝跋脱拍案怒喝。
“尔等戎狄，不服王化，掳掠周民，残害国人！今孤王威严在此，尔竟敢不跪？”
不等跋脱回应，姞?便用短戈重击其小腿。
跋脱吃痛，跪倒在地。
“吾等已尽数归降，大王焉能如此折辱？”
姬宫湦冷笑一声：“昔日大周之无辜国人，也曾有归降于尔等，却落得何种下场？”
几名旁观老者满腔悲愤。
“大王，犬戎形同野兽，需将之生烹鼎煮，方能解恨雪耻。”
跋脱却大言不惭道：“遵照周礼，如若降者，当以善待。”
姬宫湦沉声道：“众将士听令！跋脱毫无降意，即刻将其亲眷搜出，悉数押赴渭水河畔，枭首竭血，沉尸喂鱼！”
跋脱顿时惊恐失色：“吾等真心归降，望大王乞怜。”
姬宫湦侧过头：“尔之亲眷，尚有几人？”
跋脱不敢再有所隐瞒：“回大王，吾尚有妻儿十二人，血亲三十六人。”
“藐视天子之罪，岂能一言以蔽之！孤王准许尔选出四十八人，替尔亲眷赴死。”
“大王，这……”
“尔若是不选，孤王便让甲士自行提人。”
跋脱忙喊：“吾愿选！”
循着跋脱伸手所指，镇北营勇士很快拎出四十八人。
不顾其等哀嚎，押至渭水河畔悉数枭首。
待血流尽，沉尸于水中。
纵使跋脱杀戮无数，见此情景，亦面色惨白。
姬宫湦横眉竖眼：“尔等究竟与何人勾结，快从实招来！”
跋脱抖如筛糠：“吾等实属附庸，仅奉犬国大将满也速之命，其余一概不知也。”
姬宫湦缓缓站起身。
“胆敢欺瞒天子，再选四十八人，替尔亲眷赴死！”
跋脱已然临近崩溃。
镇北营勇士本就是不法之徒，不等跋脱指认，便将其余犬戎悉数枭首沉尸。
一时间，渭水泛起红霞。
姬宫湦意味深长道：“尔若再有不从，便无人替尔亲眷赴死矣！”
跋脱悲恸道：“幕后主使乃是巨贾子璅，其言天子盐铺损其财源，便花费重金，请犬国损毁大王运盐货船。”
姬宫湦总算验证心中所想。
镐京王城五大巨贾，除去夨城县伯妘椠，其余四家均牵涉苦盐买卖。
其中，子璅最为平静。
子璅为子姓，乃商纣王帝辛之后裔，以贩卖皮货为业。
根据寺人尨打探，子璅背后之人正是申侯。
申侯本就与犬戎暗中勾结，如此便能解释犬戎为何愿意出兵。
姬宫湦握剑而立：“犯我大周者，必睚眦相报。”