鬼方八千老弱妇孺被逼无奈，只能不断往大河后撤。
站在最后方者，纷纷被前面的人挤入水中。
鬼方老弱妇孺多不善水，尚未来得及发出惨叫，便快速沉入水中。
面对此等惨状，栾宣再也按捺不住，直接朝姬宫湦呼吁。
“其等皆是老弱妇孺，尔等何苦再多造杀孽！”
姬宫湦正欲回复，内史伯朙却抢先一步。
“启禀大王，臣亦以为，吾等不应多造杀孽。”
对异族斩草除根，内史伯朙向来是拥护者。
而今突然改变态度，不禁让姬宫湦心生好奇。
“内史有何高见？”
内史伯朙刻意清了清嗓子。
“大王歼灭鬼方在即，未来掌控河套地区，须修筑驰道与驿站。”
姬宫湦颔首：“确实如此。”
内史伯朙认真道：“而今驱使其等溺毙，定会使大河滋生瘟疫。若使其等为苦役，直至全部灭绝，方为两全其美之策。”
姬宫湦当即抚掌大笑。
“大河若浮尸数千，确会滋生瘟疫。便依内史所言，将其等悉数变为苦役。”
寺人尨正欲传令，卫桐子突然拱手出列。
“在下斗胆，以为不妥也！”
姬宫湦再度感到好奇。
卫桐子与栾宣不同，如今早已心生归附之意。
“尔有何高见？”
卫桐子道：“高见不敢当，只是其等皆为老弱妇孺。若变为苦役，不仅无力修筑驰道，反而会浪费粮食。”
姬宫湦解释道：“只需按其修筑进度，配给相应额度粮食即可。若是无法完成，那便饿着，直至完成进度为止。”
“歼灭鬼方后，定然不止八千人。届时单是在旁监管，便需要上千甲士。”
“然则如何？”
“天子对异族赶尽杀绝，不在乎担心其遗祸无穷。”
“事实确实如此！”
卫桐子道：“异族之所以能为祸，不外乎聚众起事。若将异族分而化之，仅需数十载，其等便会悉数融入华夏。”
姬宫湦明确地摇摇头：“非我族类，其心必异。”
卫桐子却道：“而今天下诸侯，多有增长人口之心，其中以齐楚二国最为迫切。”
“齐国大举往北，开垦泽卤之地。楚国全力往南，开垦蛮荒山林。此二国确实急需人口，却缺乏招纳之策。”
“天子可将异族俘虏，分批售予齐楚二国。如此既可收入钱财，亦能在齐楚二国埋下异族作乱之隐患。”
姬宫湦笑道：“尔所献之策，确实令孤王难以拒绝。虽然本意仍是保全鬼方老弱妇孺性命，却有可取之处。”
卫桐子忙问：“天子已应承？”
姬宫湦再度摇摇头。
“老弱妇孺之中，老弱者根本无人购买，是一排除在外。妇孺者虽不愁买主，男丁却必须彻底杀绝。”
卫桐子追问：“孩童亦是？”
姬宫湦点点头：“男丁孩童终究会长大。”
卫桐子不再开口。
比起悉数屠戮，如此处置，至少能让三成人得以存活。
姬宫湦示意寺人尨传令。
临时大帐并非固定，一直紧跟战线向前移动。
不到半刻钟，最新王命便传到姞?跟前。
姞?当即调整作战部署。
玄甲军停止推进，羽林军则逐渐往中间聚集。
鬼方老弱妇孺见状，似乎看到活命机会，纷纷停下倒退脚步，疯狂地伏地叩拜。
百里灭狄担任受降使者，率领三百精锐甲士走到最前方。
面对此起彼伏的求饶声，百里灭狄仅只几声喝骂，边让其等瞬间安静下来。
据百里诛狄传译，百里灭狄所言极为简单。
“胆敢出声者，当场枭首！”
鬼方老弱妇孺再无声响后，百里灭狄继续使用鬼方言语。
“但凡点到者，跟随甲士离去，即可活命！”
此言一出，鬼方老弱妇孺顿时欣喜若狂。
吵闹声不自觉地响起。
百里灭狄并未留情，直接命精锐甲士出动，接连斩杀三十多名开口者。
果不其然，越是简单粗暴，便越能生效。
鬼方老弱妇孺再也不敢发出声响，就连婴孩也被身边人捂住嘴巴。
百里灭狄开始亲自挑选。
所有鬼方男丁，无论老幼，皆被排除在外。
年过四旬者，亦被略过。
逐一进行筛选，虽然颇为耗时，姬宫湦却并不着急加快进度。
鬼方青壮渡过大河后，尚未来得及调整部署，便因舍弃八千老弱妇孺，导致内部发生数十起小规模反叛。
新鬼方王与三大部族首领联手，强行将小规模反叛扼杀。
正因如此，飞熊军已完成全线部署，并开始朝新鬼联军方向缓慢移动。
大约过去三刻钟，飞熊军与鬼方联军，相距已不足二里。
此时，百里灭狄仍在继续筛选符合条件者，而且与精锐甲士配合愈发娴熟。
鬼方女子被选出后，便被甲士带往后方，由其等自行绑缚。
中途自然少不了难以割舍者，很快便被百里灭狄放弃。
出声吵闹者，继续枭首。
即便只是传出细微啜泣声，亦被划归为主动求死之举。
正因如此，筛选之时，便有三百余人殒命。
被百里灭狄选中者，则已经突破两千人。
余下四千多人中，大部分为老弱与男丁。
姞?提前看准时机，立即命玄甲军重新往前推进。
百里灭狄继续高声呼喝。
“衣物干燥者，悉数斩杀！”
鬼方老弱与男丁闻言，纷纷跳入大河浅滩，争先恐后地将衣物浸湿。
稍有动作缓慢者，很快便成为刀下亡魂。
待鬼方老弱与男丁尽数进水，百里灭狄便故技重施。
“不献钱财者，悉数斩杀！”
鬼方老弱与男丁纷纷行动，生怕会落后半分。
百里灭狄先将钱财守好。
对于囊中羞涩者，自然顺理成章地成为尸首。
……
姬宫湦耐心眺望着。
内心深处，不禁想起前世。
为何古代屠城时，城中百姓明知死路一条，为何无人反抗。
据史料记载，真正导致屠城，无外乎三点。
作战时反抗激烈，将帅准许甲士劫掠，城内尚有敌军隐藏。
一开始，大多并非屠城。
伴随局势逐渐实控，才开始逐渐演变成屠城。
寺人尨小心翼翼提醒。
“启禀大王，南岸鬼方族人，已不足两千矣。”