“哈哈哈哈！真是活该，喂！”
  在艾可离开后。
  沃尔特一行人到达，接着琳她们也赶到了总督府。最后，让市区东部的战斗告一段落的巴尔德来了。
  萨菲斯和伊弗洛斯也接受了治疗。
  现在，伊弗洛斯躺在床上。从某种意义上来说，箭射穿了他的腹部是幸运的。因为已经不需要移除箭镞了，带箭头会在拔出时容易扩大伤口。
  当然，伤势很严重。不过，据负责治疗的琳透露，出血量意外地少，重要器官和血管也没有受伤。放心了。
  夏尔不禁想，也许吧。
  艾可很清楚杀人的分量。她知道被杀者的家人也会憎恨自己，就像她想杀菲尔和萨菲斯一样。
  正因为如此，对于仅仅是仆人、部下的伊弗洛斯，她才会尽可能地手下留情。
  即便如此，闯入贵族之家，射杀贵族及其执事的罪行已经无法掩饰了。
  “真是个上了年纪的老顽固！明明连动都不会一下，还摆出一副大大咧咧的样子！哈哈哈！”
  ……从刚才开始就不停地发出刺耳的声音。
  与其说是探望，不如说只是为了嘲笑而露出脸来的巴尔德，兴高采烈地破口而出。
  旁边，琳和按照她的指示行动的女仆和加琳娜等人正在忙碌着。
  夏尔坐在房间角落的椅子上，回想着这次的事情。那个时候，怎么做才能阻止艾可?自己能做什么?
  即使是现在，要做的事情，只要去找就有很多。但是，夏尔心情沉重，似乎什么也做不了。
  最终，阻止她的是什么呢?
  伊弗洛斯说“杀了我吧”，她停止了射箭。不正当地杀人，这个意识或许在她脑海中闪过。
  伊弗洛斯说菲尔和他都没有陷害艾可父亲，但是如果仅凭怀疑就杀了，和她的父亲也是因为怀疑才被杀的又有什么区别。
  明明站出来反对这种不正当性，却做出了同样的事情……正是因为这种矛盾，才不得不改变箭的方向。
  但是，她也没能杀死萨菲斯，因为莉莉安娜跑了出来。以她的技能，要避开纠缠的孩子，射杀目标，应该不是什么难事。
  但是，看到惊慌失措的莉莉安娜的样子，艾可产生了幻视。也许是过去的自己……
  “请按住那里……对，是为了止血。”
  自己什么都做不了。
  就在夏尔发呆的时候，沃尔特们和琳走了过来。
  多亏了她反应迅速，特别是伊弗洛斯的性命才得以保全。一开始是在没有纱布的情况下处理的，她的手已经沾满了血。平时的懒惰和洁癖症都不知跑到哪里去了。
  “还有，夏尔。”
  “什么?”
  突然，琳的声音从头顶传来。
  “去别的房间休息吧。”
  “啊，对不起，我偷懒了。”
  “好了，休息吧。你已经干得够多了。”
  夏尔觉得很抱歉，也觉得很窝囊。
  自己在哪里判断失误了呢?
  夏尔摇摇晃晃地站了起来。
  “还有那边的秃头。”
  “哈？”
  “你妨碍我治疗了，快出去。”
  听到琳发出干脆的话，巴尔德瞪大了眼睛。
  “居然叫我秃头？”
  “你是军团长吧？暴动还没有平息，你还是做好自己的工作吧。”
  “可恶，你这女人！”
  巴尔德正要举起手，想要诉诸武力时，周围的女人们一起投来了冷漠的视线。
  在这种场合，根本不需要一个站在伤者旁边，只顾着大喊大叫的男人。
  “嘁……”
  巴尔德弓着高大的背，慢吞吞地走了出去。
  “来吧，夏尔。”
  艾迪玛停下手上工作，走到夏尔身边，和夏尔四目相对。
  “谢谢，我一个人可以去。”
  “是吗?”
  自己不能再浪费她们的精力了。
  夏尔行了一礼，走出房间。
  走在宽敞的走廊上。
  就在刚才的案发现场附近。因为不能把伤者抬得太远，所以分别安置在最近的房间里。所以，萨菲斯也躺在这旁边。
  夏尔顺路去看看情况。
  敲了敲门，把门打开。
  里面有躺在床上的萨菲斯，还有为了照顾他而保持低调的莉雅。
  然后夫人伊利亚坐在椅子上，小儿子威廉站在她身边，一脸茫然。
  莉莉安娜转过身来跟夏尔说话。
  “啊，夏尔……”
  大概是想露出和平时一样的笑容吧。但是，毕竟在那种情况之后，眼睛里有无法掩饰的泪痕。
  这是正常的。不，超乎寻常。即使在这种情况下，她仍然在撒娇。
  “刚才谢谢你。”
  “没有，我什么也没做。”
  “不，夏尔，如果你不来的话……”
  听到这里，夏尔顿时语塞了。
  如果说自己唯一能帮上忙的事情，那就是“争取时间”了。在询问萨菲斯是否有罪的问题上，艾可产生了犹豫。多亏了这个，才争取到了沃尔特们赶到的时间。
  “什么意思？”
  从床上传来微弱的声音。
  “夏尔，那个杀手是你带来的吗?”
  萨菲斯一直在寻求袭击他的凶手信息。
  “我没想到威廉会做出那种事。”
  “又来了，又是因为你……”
  自己的错，是什么?
  不过，如果注意的话，应该可以防止。自己本可以保护萨菲斯和艾可的未来，从这个意义上来说，夏尔不能不诅咒自己的粗心大意。
  “萨菲斯，就不能适可而止吗?”
  伊利亚用冰冷的声音叫道。
  “在这种非常时期，你之所以会被袭击，完全是因为你疏于自我管理。”
  此话有一定的道理。他是普利斯的总督，是公众人物。对在此地设置据点的海龙兵团及其他官方组织也被赋予最高指挥权。既然是肩负如此重大责任的人，无论理由如何，都不能陷入机能不全的状态。
  但是，因为这次的瘟疫，萨菲斯没能从艾可身边逃走。当然，像萨菲斯这样的人，面对认真起来的艾可，无论如何也逃不掉……
  但是，假如他没有生病，而是在阵前指挥的话。艾可是否能够袭击被部下包围的萨菲斯呢?
  而且，最重要的是，被瘟疫感染的原因。
  “住、住口！”
  萨菲斯从发不出力气的喉咙里挤出声音。
  “你也是，做了什么?”
  萨菲斯只把头转向这边，埋怨地说道。
  “伊利亚，你就在附近的房间里，为什么不来救我?”
  “说出这种话来，难道不觉得羞耻吗？如果让年纪还小的威廉暴露在暗杀者的眼中，会有什么后果你知道吗？”
  原来如此。
  夏尔当时没有多余时间，所以不知道，但显然，伊利亚、莉莉安娜，还有威廉，都在别的房间里。那个房间离袭击现场很近。
  但是，伊利亚选择了“藏身”，她自身无法与艾可抗衡。如果不小心被发现，连威廉也会被杀。那样的话，托维蒂子爵家就绝嗣了。
  总之先藏起来，这无疑是个妥当的判断。只不过，听到外面的情况，莉莉安娜终于忍不住了。父亲会在眼前死去。于是，她不由自主地跑出去了。
  “哼，真是个方便的借口……反正你也觉得我死了就好吧。”
  “你想说什么？”
  “伊利亚，我实在无法忍受你那种高高在上的冷漠。”
  在仆人们面前，萨菲斯演绎出美好的一家人。在晨会上，即使是最近，他们也一定会在阳台上一起露面。但是，实际上呢?
  夫妻关系早就冷淡了。不仅如此，甚至是冻住了。
  总之，萨菲斯对不让他自由的伊利亚感到厌烦。
  伊利亚则是对丈夫过分的虚荣心和思虑浅薄感到疲惫不堪。
  “如果我死了，就会如你所愿。下一任总督是谁？是威廉吗？真好啊，那你不用离开普利斯了。”
  “萨菲斯，这种话说出来不觉得丢脸吗？你以为殿下还会保护我们吗？五岁的威廉不可能当上总督。那么，我们要去的地方就只有……”
  “是啊，你要找再婚对象了吧?”
  “我们只能回到托维蒂，看着孩子们安静地生活。”
  “不用瞒着我了，你也想偶尔换个对象试试吧。”
  “……翻篇到了这种地步，我也无话可说了。”
  萨菲斯虽然是个人渣，但也是子爵家的顶梁柱。不，他的工作并没有达到支柱的程度，应该说是要石吧。
  如果他现在突然去世，恩拜奥家族将普利斯私有化的计划肯定会受挫。在这片土地上扎根还不到十年，离子爵家的完全统治还很远。
  内在无能也无妨，总之，萨菲斯必须再在这个城市的顶端待上二十年。直到一切都以子爵家为中心运转，直到体制形成。只有这样，威廉才有可能成为下一任总督。
  所以，作为伊利亚，她并不希望萨菲斯死，她也明白，如果萨菲斯死了，一家人只能放弃普利斯。
  这样一来，威廉之后的恩拜奥家族就又变成了贫穷的贵族。而且，与冯·凯诺的关系也一直很糟糕，想要重新站起来恐怕很难。
  如果她现在责怪萨菲斯，那是因为她对自己处境的分量缺乏自知之明，轻率无礼。
  萨菲斯是恩拜奥家族的族长，下面有大量的领民和仆人们。他们也有各自的家庭，其中很多人都有被卷入子爵家沉浮的命运。
  此外，普利斯市民的生活也会因为萨菲斯的判断而发生巨大变化。居于人上并不意味着“可以随心所欲”。相反，这是放弃了自由，因为权利和义务对等的。
  另外，假设萨菲斯死了，该怎么办呢？虽然伊利亚是女神教徒，但她的想法倾向于塞利帕西斯教。她不会再婚，会把剩下的人生用在养育孩子上。
  但是，萨菲斯做了所谓的“下流推测”。
  萨菲斯认为，这种冷漠的态度是针对他的外遇。这种内疚就是这种矛盾的愤怒的根源。
  “夏尔，你也是。”
  “什么?”
  “刚才你说了那么多，什么只是徒有虚名的贵族，竟敢……”
  伊利亚在一旁打断了萨菲斯的对话。
  “这是为了袒护你的权宜之计吧，萨菲斯，这种事您也看不出来吗”
  “闭嘴，我知道你、夏尔和所有这些家伙都是在敷衍我。”
  因为没有做过值得尊敬的事，所以不可能获得尊敬。
  但是，虚荣心强的人，总觉得只要付出一点努力，就应该得到巨大的好感，而且在这方面特别敏感。
  的确，如果是能够引起瞬间、一时关注的骗术并非不可能，而且这类人本来就擅长这种技术。
  但是，与学生时代只需要短期的表面交往不同，现在处于成家立业，在实际业务上需要长期积累业绩的阶段。如果只是敷衍了事，人们是不会回以微笑的。
  事实上，这是缺乏努力和诚意导致的事态。但是，萨菲斯不想承认这一点，所以才会攻击周围的人。
  “哼……桃乐丝啊，她可不像你这么无聊。”
  已经不再感到羞耻和骄傲了吗。
  萨菲斯甚至连谁都没问过的外遇对象的名字都说出来，大骂一通。
  “这个世界上，懂得男人的女人有很多，懂得为男人效劳的女人也有很多。可是，为什么偏偏让我抽中了你呢？伊利亚。”
  “萨菲斯，你现在是在孩子们的面前！”
  “你知道吗！一般贵族都会有一两个妾室，为了不失去继承人，这是必要的。而你却大声嚷嚷！”
  “萨菲斯，那我就直说了，不想让你拥有侧妾的真正原因。”
  “什么？”
  伊利亚面无表情，只哀伤地叹了一口气，终于开口道。
  “因为你会被人随心所欲地操纵。”
  “什么?”
  “萨菲斯，你是个经不起花言巧语的人，对会使用娇惯和诱惑手段的人来说，你很容易对付。如果这样的女人堂堂正正地坐在你身边，你会对她们做什么呢？
  继承人的数量越多，纠纷也就越多。如果被告知比起应该做的工作，可以优先享受现在的快乐，你就会照做，这样恩拜奥家族就会消失得无影无踪。”
  “你胡说什么？！”
  “萨菲斯，你以为我没注意到？”
  伊利亚打断了萨菲斯的话，语气严厉地说道。
  “很久以前，街上就有好几个情人，你以为我不知道吗？我早就知道了。但我觉得应该分开考虑，只要表面上禁止，她们就不会赖在家里了。只要家里不乱，剩下的我只要忍耐就好了。”
  不被爱的妻子。明知如此，但她内心是怎样的呢?
  “这是菲尔大人说的。”
  “父……父亲?”
  “他说，不能让你自由，不能让你奢侈，也不能让你拥有妾室。他说，虽然很辛苦，但还是拜托你了。”
  “骗人!”
  “你不相信我也没关系。”
  夏尔身处意想不到的修罗场。
  这种不和并不是现在才开始的。很早以前，种子就撒下了。
  “我以自己的方式保护了你，你有情人的事我也没告诉伊弗洛斯。”
  “什么？”
  “那个人一定会把这件事变成案件，把她们赶出普利斯，你也会受到严厉的斥责。”
  “斥责？！”
  萨菲斯的声音里又充满了焦躁。
  “身为下人，竟敢斥责主人！你们到底是什么人？明明是个没用的家伙。”
  听到这句话，夏尔的火气一下子冒起来。
  出轨说到底是夫妻之间的问题，没有夏尔介入的余地。
  但是伊弗洛斯呢。到刚才为止，他还真的以生命为挡箭牌，保护萨菲斯。
  “夏尔，你这张脸是怎么回事?”
  萨菲斯看出了夏尔的愤怒，瞪了过来。
  “既然是怪物，就应该有怪物的样子，把那个杀手处理掉不就好了吗?为什么不这么做?”
  “只是很难阻止罢了。”
  “哈！那么你就承认自己是个没用的人喽?”
  那一瞬间，夏尔忘我地激动起来。
  热度很快就消退了，原因也随之浮出水面。
  艾可和伊弗洛斯暂且不提，萨菲斯就更加无所谓了。即使杀了艾可就能阻止，夏尔也不想这样做。加上支配者正在冷却。实际上，自己确实在那时候没有用。
  “还有，来这里的，就是这个皮肤黝黑的女人吗？听说她是你收留的犯罪奴隶，竟然让这么污秽的女人来照顾我。”
  这家伙。
  自己还好。因为不管怎样，单从结果来看，确实是无能为力。
  但是，对子爵没有任何恩义，却在危机中帮助他的人……这种垃圾，光是形式上就不该去救他!
  这时，莉雅小声说道。
  “……要换班吗?”
  这句话是说给谁的?
  房间里的每个人都环视着周围。
  反应过来的萨菲斯，皱着眉头说道
  “什么？奴隶女，你该不会是在对我说话吧?”
  “是的。”
  “知道自己的身份吧，我才不要受你这种人的照顾。”
  “可以吗?”
  “什么?”
  “你生病了，动弹不得。过不了多久，你就会想去厕所。那样的话，因为动不了，内衣和床都会弄脏。”
  “你这个奴隶。”
  “是的，你是个漂亮的贵族。”
  莉雅从窗边站起身，走到萨菲斯的枕边。
  “干净的东西之所以能干净，是因为有东西能够承担污垢。因为有垃圾桶，有抹布，有厕所，所以不会弄脏房间。”
  莉雅淡淡地说。
  只有生活在社会最底层的人，才能看到这样的风景。这是生活在底层的矜持。
  对萨菲斯来说，这是一个未知的世界。
  “你很幸运，因为有我在。还是说，你要叫其他的仆人？你肮脏的地方，没出息的地方，全部都被看到。这样好吗?”
  莉雅打断了萨菲斯的气焰，又补充道。
  “……还有，我的店在城市的东边。如果你想玩得开心，我会帮忙。因为清理身心污垢是工作。但是，做你的情人，就算是我都会拒绝的。”
  “噗！”
  夏尔不禁笑出声来。虽然捂着脸，但眼角还是渗出了泪水。
  不知何时怒气已经烟消云散。
  莉雅的一击刺得比任何拳头都深，萨菲斯无言以对。
  “夏尔。”
  不知何时，莉雅把脸转向了这边。
  “你得先跟大家解释一下。”
  “嗯，我走了。”
  浪费了不少时间。
  夏尔必须把事情的始末告诉沃尔特他们，虽然心情很沉重。
  “下次再来玩吧！”
  夏尔离开房间的时候，莉莉安娜勉强挤出笑容，说道。