兴元府城中人心惶惶，大白天街道上都没有多少行人，很多店铺都大门紧闭。

  王宗谨在节度使府衙中焦急地踱来踱去，等候在斥候的消息。

  一名将领急匆匆进来，“将军，都五天了，金牛县那边还没有消息传来，恐怕是出事了。”

  王宗谨眉头紧锁，心中有些忐忑，“会不会是斥候被敌人拦截了？再多派几路人马，务必要联系上王大帅。”

  将领犹豫了一下，轻声说道：“将军，已经派出去二十几人了，不可能同时出事，我们要做好最坏的打算。”

  王宗谨的脸色顿时变得阴沉，他瞪着将领厉声道：“王宗涤有八万大军，即便不胜也不会轻易被击败，让你派人就派人，莫要动摇军心！”

  将领心中无奈叹息一声，但还是恭敬地回答道：“末将遵命！”

  副将开口劝道：“将军，孙都尉担心的也没错，目前唐军围而不攻，肯定是在酝酿什么阴谋，或者说也在等金牛县那边的消息。”

  王宗谨连连摇头，“不可能，王宗涤不是泛泛之辈，且兵马占据优势，即便暂时无法击溃唐军，也可以拖住对方主力，城外的敌人也不过三四万人而已，想攻破城池，简直痴心妄想。”

  “将军，您别忘了唐军有霹雳弹。”

  王宗谨满脸不屑，“那玩意，就是声音大，吓唬人，城墙这么厚，霹雳弹根本炸不开。”

  副将一脸担忧，“将军，您就没考虑过没有援兵，我们该如何应对？”

  王宗谨面色凝重，“没有援兵又如何？城外的三四万兵马也休想攻进来。”

  副将见王宗谨如此固执，眉头紧皱，犹豫片刻后，再次提醒道：“将军，李继艾麾下的士兵对我们意见很大，必须加以防备！”

  王宗谨闻言，不屑地冷哼一声，“一群窝囊废，有意见又能怎样？还不是得憋着！”

  副将心中一沉，但仍坚持道：“将军，切不可大意，毕竟他们也有一万多人，如果闹起事来，后果不堪设想！”

  王宗谨嘴角扬起一抹冷笑，眼神冰冷，“那就把他们分散到四个城门驻守，若是胆敢有任何异动，我绝对不会手软，会让他们知道什么叫后悔！”

  副将心中一惊，急忙劝说道：“将军，一味的杀戮并不能解决根本问题，现在这个关键时刻，还是需要想办法安抚一下他们才行。”

  王宗谨不以为然，语气冷淡地说道：“如何安抚？城里的钱粮都被李茂贞提前转移走了，难道仅凭嘴巴说说就能安抚他们？这安抚的任务就交给你吧。”

  副将一脸无奈，深知此事不易，但还是硬着头皮答应下来，“末将尽力而为！”

  就在这时，刚才出去的那位将领去而复返，一脸焦急，匆匆忙忙地跑到王宗谨面前，“将军，大事不好了！王大帅在金牛县遭遇唐军偷袭，折损了一万多兵马，已率残部撤回三泉。”

  王宗谨的脸色瞬间变得极为难看，他瞪大了眼睛，急切地问道：“是谁告诉你的这个消息？是否可靠？”

  “城外的唐军一直在向城内喊话，许多守城的士兵都听到了。”

  王宗谨连连摇头，坚决否认道：“这绝对不可能！这一定是唐军的诡计，他们已经连续四天五在城外劝降了，其目的就是想要动摇我们的军心。”

  副将急忙提醒道：“将军，无论这个消息的真实性如何，我们必须立即采取行动来辟谣并稳定军心。如果王将军真的败退，那么城外的敌军肯定会迅速发动攻击。”

  王宗谨的脸色阴沉得可怕，他的内心开始慌乱起来，但仍然强作镇定地说道：“立刻传达命令，加强巡城的兵力部署，同时增加夜晚巡逻的士兵人数，唐军常常在夜间发动攻城，我们需要保持高度警惕，确保十二个时辰都有足够的戒备力量。”

  副将的面色凝重，连忙回应道：“末将立刻去安排！”

  “孙都尉，你立刻派遣一支侦察队出城，一定要与王大帅取得联系。”

  孙都尉见王宗谨仍然抱有幻想，不愿意接受现实，只得无奈地点了点头，“末将遵命！”

  不出所料，唐军在三更时分从四个城门同时发起了进攻。

  霹雳弹的爆炸声此起彼伏，吵得城中所有居民都从睡梦中惊醒过来。

  那些胆小的人，甚至吓得躲在床底下瑟瑟发抖。

  王宗谨一夜没睡，听到爆炸声后就急忙登上城墙指挥反击。

  兴元府的城墙比兖州城高得多、坚固得多，霹雳弹砸在城墙上只是激起了无数碎屑，并没有给城墙带来太大的破坏。

  爆炸持续了半个多时辰，四座城门上的箭楼几乎全被摧毁，厚重的城门也被霹雳弹炸得漆黑一片。

  尤其是西门，城门被炸出了一个脸盆大的洞，如果不是王宗谨亲自督战，差点就被攻破了。

  战斗一直持续到天亮，唐军才主动撤退。

  王宗谨看着满目疮痍的城墙和满地的尸体，心中开始有些后悔了，他不知道自己是否能抵挡得住唐军的下一次进攻。

  一个时辰后，唐军负责劝降喊话的骑兵再次出现在四个城门下。

  副将面色凝重地说道：“将军，昨夜唐军应该只是试探性进攻，不到两个时辰，我们便折损了三四千，将士们士气十分低落，若白天对方再发动进攻，只怕伤亡会更大。”

  王宗谨心中已泛起波澜，但不能表露出来，只能强装自信道：“昨夜唐军至少也伤亡了近千人，我有信心能够守住城池。”

  副将眉头微皱，直言不讳道：“将军，我们是守城方，伤亡反而比唐军大，这样耗下去，不出几日士兵们就会奔溃。”

  王宗谨深知副将所言不虚，但此刻他必须保持冷静，“我刚才看了城墙，虽然被霹雳弹炸得坑坑洼洼，但还不至于影响防御，敌人想要靠霹雳弹破城根本不可能。”

  “我们可以马上改变战术，当敌人抛射霹雳弹时，我们就寻找坚固的地方躲避，一旦敌人尝试攀登城墙，我们再开始还击，霹雳弹造价昂贵，他们不可能一直使用，一旦进入短兵相接阶段，我们依然占据优势。”

  副将皱着眉头，脸上满是忧虑之色，“将军，城墙固然坚固，但是城门无法抵挡霹雳弹的攻击啊！”

  王宗谨却显得毫不在意，“昨夜唐军投掷了大量的霹雳弹，但实际上并没有几颗落在城门之上，即使城门有所破损，只要我们派遣重兵驻守，他们绝对不可能通过狭窄的甬道。”

  副将沉默片刻后，忍不住再次开口劝说道：“将军，任何事情都有可能出现意外情况，您还是应该提前考虑好退路，以防万一。”

  王宗谨听后脸色瞬间变得阴沉下来，眼中闪过一丝不悦和愤怒。

  “周将军，一旦面临危险便只想着退缩，这样往往会导致无路可走，这种动摇军心的话语，我不希望再从你口中听到第二次！”

  “末将知道了！”

  副将一脸恭敬，心中却有了别的心思。