极夜退去，天气一天天暖和起来。
  在春耕到来之前，太平村先迎来一群比较特殊的人群。
  “看，那就是太平村！我跟我那柳家屯的表叔打听过了，就在这个位置！恩人肯定就在那里！”
  距离太平村数百米的位置，一群人看着远处的村庄，激动地喊出来。
  他们没有一人是空着手的，有肩扛手提的，有推着推车的，甚至还有赶了牛车的。带的东西也不一而足，大多是不大值钱的农家特产，条件好些的，才有布匹、酒肉等，但无论什么东西，对比他们身上的衣物，显然都已经是极好的东西了。
  这一群足有二十余人。
  他们看到了太平村，太平村却也早早发现了他们。
  如今的太平村防御工事极为简陋，只有之前为了抵御鬼日不知名危险而砌起的一圈矮墙，鹿野深深觉得不够，尤其收服了十二个蛮人部落，看到人家有些强大的部落，哪怕过着游牧生活，也照样把短期栖息地弄地如铁桶一般，便兴起了增强太平村防御的心思。
  只是如今土层依旧冷冻着，任何需要动土的工程都不好搞，因此鹿野只能退而求其次，组织村民修建了一个临时哨塔出来。
  这才刚修好没两天，居然真就派上用场了。
  除了鹿野之前几次带人来，这还是第一次有外人来太平村。
  放哨的人看见远处那一片人影，立刻窜下哨塔火速去通知。
  手里没活儿的村民“哗啦啦”全涌出来了，个个拿刀带棒，至不济也随手捞了个扫帚头。
  结果一出来，眼神好的人瞅见远处那些人便知道闹了乌龙。
  这些人怎么看也不像是来找茬的。
  可不是找茬的，又怎么会找到太平村来？
  太平村地处偏僻，哪怕在朔方县内，也是偏僻之中的偏僻，方圆百里内，邻居倒是蛮人比魏人还多，再加上之前原村庄有被蛮人团灭的记录，因此附近大魏百姓都不敢到这里来，当初鹿野跟柳家屯众人相熟，他们每每也只是在岔路口与鹿野分别，而没有跟着鹿野一起来村子里过。
  所以，与外界没什么接触，又如此偏僻凶险的太平村，怎么迎来了一批客人？
  村民们很快知道是怎么回事了。
  “恩人！”
  鹿野好奇地站在了最前头，就被来人中眼神最好的一眼认了出来。
  然后如此激动地一声大喊。
  再然后，来人纷纷都大喊起来。
  随着人群靠近，不必来人说，鹿野也明白了他们的身份。
  她看着那个最先叫她的老人，心里着实有些惊讶。
  这些人，都是之前被蛮人抓去做药引，又因为她而得以获救的附近百姓。
  除了最开始赵正义那一伙儿，鹿野带了几个无处可去的人回太平村，其余数次，鹿野都让人各回各村了，甚至一些人多眼杂的时候，她就压根没透露自己的身份和住处，因为她根本不指望这些人会因此就怎样报答她。
  升米恩斗米仇，她和太平村的身份处境特殊，与人交往自然便要多留意一些，她不指望能用恩情捆绑别人，这时候，她更相信的反而是利益和武力，比如那些因为利益和武力不得不臣服她的蛮人部落，就比普通大魏百姓还更让她相信些。
  而且蛮魏之间有着巨大的信息鸿沟，她流放犯的身份对普通魏人而言是个问题，但对蛮人来说就完全构不成问题了。
  因此，即便当初那些获救之人说地怎样信誓旦旦，要怎样怎样报答她云云……鹿野都不对人在情绪激动之下说的话抱有多大信任。
  但眼前这些人，鬼日刚过，便找上门来，再看那手里提的肩上扛的东西，显然是专为感谢她而来。
  鹿野笑了。
  虽然这并不是她的目的，但所做之事被人惦记、感恩，总是让人心情愉悦的。
  太平村其他人也很快弄明白这群人的来历，自然也很高兴。
  没人不喜欢懂得感恩之人。
  一群人便热热闹闹地进了村。
  太平村虽然小，但每栋房屋都是青砖瓦房，而且排列的整整齐齐，村中房前屋后干干净净，甚至房屋不远处还有更整齐、占地面积又大的畜棚，那百多匹骏马、十来头大青骡，顿时把一群客人震得纷纷呆立当场。
  恩人不是说自己只是个普普通通的村民吗？
  这村子，这家底，哪里普通了啊？！
  而且且不说这村子，就说这村子里的人——
  恩人自不必说，那就是天上的仙女下凡来救苦救难的，长得自然也是只有仙女才能长出来的样儿，可其他人……
  众人左看看，右看看，看着这一整个村子里的人。
  ——除了十来个黑瘦黑瘦的小伙子长得磕碜了些（赵正义等长得磕碜的小伙子：礼貌你吗？），其他人，甭管老人小孩年轻姑娘，这一个个的，怎么都长得那么好看？
  而且不仅长得好看。
  这村子的人说话做事甚至走路，都跟他们这帮本地老百姓不大一样。
  这个村子不简单。
  能在这个村子当村长的恩人，自然更不简单！
  来感谢的众人中，一个年约五十的男人越看越觉得疑惑。
  ——这到底是个什么村子？
  这位救了那么多人的鹿姑娘又到底是个什么人？
  男人不是普通乡民，他名叫李德祥，是桑谷镇的里正。
  桑谷镇就是之前鹿野等人去卖芽苗菜的那个附近的镇子，是周遭数个村子的中心点，下辖数个村庄，比如太平村，比如离太平村不远的柳家屯，都在行政上隶属桑谷镇，因此这些村子每年登基户籍黄册、清点徭役赋税，都要经过李德祥这个里正之手。
  因此李德祥的见识要比普通百姓多许多。
  再者，他也不是被鹿野救下的人，获救的是他的老娘。
  他老娘是个神神叨叨平日里爱求神拜佛的，获救之后就对李德祥说，救了她的是个天上下凡的仙女，一拳能打十个蛮人云云……
  李德祥哭笑不得，只觉得老母亲怕是当时太过惊恐，出现了幻觉。
  虽然如此，老母要来感谢恩人，李德祥也心存感激，便也备足了丰厚的礼物来了这一趟。
  只是来的路上，他便越走越疑惑。
  到了村里，见到鹿野真人，这疑惑便放大到极点。
  本以为只是个力气大点，说不定还学过拳脚的乡间农女，但，鹿野的年纪、长相，乃至这整个太平村的风貌，都让李德祥大为震惊。
  更让他震惊的是——这太平村原址可也是处于桑谷镇的村子，也属于他的责任范畴内，怎么一段时间不来，这里就突然又冒出一个村子？
  还是个这么不简单的村子？
  神仙？妖怪？
  李德祥向来不信那些怪力乱神的东西，但此时却不得不这么想了。
  李德祥的表情管理做的还不错，但又如何能瞒过一些心细如发之人。
  比如傅霜知很快就察觉到这人的不对劲。
  他原本埋首研究，并没怎么出来招待这些人，只是习惯性地怀疑审视所有陌生人，于是便发现了这李德祥的不对劲。
  他没露出异样，上前攀谈起来。
  李德祥一见傅霜知，登时又被惊地不轻。
  那鹿姑娘已是天人之姿，这刚刚冒出来的年轻人——这哪里是他们这小山村能养出来的人物啊！
  震惊之下，李德祥没一会儿就被傅霜知把话给套出来。
  鹿野等人这才知道，这个看着不起眼的大叔居然还是他们这儿的里正。
  虽然知道里正的存在，但自从来到这里后，那孙县令只说让他们来这里自行建村开荒，却全没说过跟里正等乡贤耆老如何结交之事，当然，孙县令也没义务这么做，但他们百多号人都迁到这里了，县衙总得通知李德祥这个里正这码事儿吧？
  但看李德祥的表情，显然他完全不知道这回事儿。
  鹿野等人互相对视一眼，旋即众人便不着痕迹地隔开李德祥和其他人，鹿野再上前邀李德祥去别的房间谈话。
  李德祥登时精神一凛，又是好奇，又是有些畏惧，不知道这个奇怪村子的奇怪之人到底要做什么。
  但——能救下那么多无辜百姓又不求回报之人，料想，也不会是什么奸恶之徒吧？
  如此想着，李德祥便跟着鹿野去了隔壁。
  傅霜知、莫婉娘、刘修良等太平村平日里说得上话的人也都一起去了。
  即便已经做好了心理建设，但看着眼前这一群人，李德祥仍旧忍不住心里打鼓。
  “诸、诸位，不知要跟小老儿说些什么？”
  李德祥不想结巴的，但他忍不住啊！
  他总有种错觉，眼前这些人，尤其那个好看地不像话的年轻人和那个跟他一般年纪的妇人，就好像他曾经在县城，不，在省城见的那些大贵人！
  甚至若忽略对方衣着，只说举止风仪，这些人比他见过的最富贵之人还要贵气逼人！
  这到底是些什么人啊！
  李德祥正如此想着，便听到那鹿姑娘的声音倏然响起：
  “里正大叔，我一看您就觉得您面善，再说李大娘的儿子，定然是个大好人，所以我也不瞒您，我们，是从京城被流放至此的……”
  李德祥：……？
  李德祥登时瞪大了眼睛。
  鹿野却还在说，把傅家的来历身份，获罪的原因（当然，是傅家人角度版本），以及来此后的能说的种种，捡一些给李德祥说了。
  李德祥越听越目瞪口呆。
  到最后，好不容易阖上嘴巴，只会重复不停地说三个字：“怪不得、怪不得、怪不得……”
  他丝毫没有怀疑鹿野的说辞。
  因为只有这样才能解释这个村子以及这些人的与众不同。
  原本京城里的顶级世家啊！
  这可是李德祥使劲儿踮脚也够不着的存在，他这辈子见过的最大的贵人，也就是省城府台老爷的妻舅的二大爷，那种身份，怎么能跟眼前这些人相提并论！
  虽然，眼前这些人身份早已不再显赫，而是成了流放犯……
  但……
  李德祥看看四周，再看看眼前这些人。
  居室整洁，穿着得体，面色红润，身形匀称……再加上这一排排青砖瓦房，那个巨大的畜棚……
  哪怕是流放犯，这也是一群绝不寻常的流放犯。
  不说别的，就说鬼日前她们卖芽苗菜那事，李德祥可也是听说了的，只是不知道居然就是她们，一帮骤逢大变，又刚刚流放至此的人，居然那么快就想办法谋生，便可知这些人绝不是那些只会享乐的脑满肠肥之辈，更不是只会哭哭啼啼的弱质女子。
  而且，难得的是，她们还很有侠义心肠。
  料想那鹿姑娘所说的，傅家是被陷害之事，也有几分可信。
  李德祥顿时五味杂陈，不知道要用什么心态面对眼前这些人。
  按说不管以前如何，但现在，她们只是区区流放犯，又被划在他治下，就该是被他所管的乡民，他应该有种俯视他们的心态。
  但他娘的——
  面对这群人，他怎么俯视得起来啊！
  这群人，也太不像流放犯了吧！
  更不用说，她们还是他老娘的救命恩人……
  李德祥正头疼呢，猛然却又抬起头，看向鹿野。
  因为他忽然想起一个重要的问题。
  ——这些流放犯被分到他治下，为何县衙那边一个招呼都不打？
  不不不，这些且不说，就说这些人怎么会被送到这里？
  这里周围的蛮人比魏人还多，前几年原来住在这里的人才刚被团灭，县台大人怎么会把流放犯遣到这里？
  这不是明摆着让人送死来吗？
  如果这些人压根活不过这个冬天，那县衙那边自然不必知会他这个里正……
  可……
  朔方县地广人稀，又因为蛮人频繁骚扰，人口南逃，因此如今最缺少的就是人口，因此哪怕是流放犯，那也是珍贵的，没有哪个脑子正常的父母官会故意把流放犯折磨死，除非——
  “鹿、鹿姑娘，你们和孙县令——”
  结结巴巴地，李德祥还是开口问了。
  鹿野心想不愧是当了几十年村官的老油条，敏感性不错嘛。
  她也不隐瞒：
  “那个孙县令，恐怕是受了傅家仇家指使，想要我们死在这里，所以——”
  鹿野眨巴眨巴眼，朝李德祥露出一个大大的微笑：
  “里正大叔，我有一个不情之请，也不是什么大事儿，就是劳烦您帮我们注意下县衙那边有什么动静，在保障您自身安全的前提下，若有动静，帮我们传个消息，毕竟您也知道，我们初来乍到，对这里一窍不通。”
  李德祥：……
  一张老脸顿时仿佛揉皱的菊花。
  流放犯身份且不提，只要不擅自离开流放地，流放犯就流放犯吧，但——普通流放犯和被县台大人记在小本本上的流放犯，那能是一样的吗？！
  还让他注意县衙动静！
  还让他传递消息！
  李德祥登时有扭头就走的冲动。
  但是——
  再怎么说，这也是救了他老娘的恩人啊？
  这鹿姑娘所托之事，认真寻思起来，其实也并不危险，于他不过是举手之劳，若他这都不帮，岂不是忘恩负义狼心狗肺之人？
  李德祥顿时陷入天人交战。
  但很快，他不用战了。
  因为他老娘出手了。
  是真的“出手”。
  “你个不孝子！你老娘的命都是人家给的，叫你帮个小忙还磨磨唧唧，你是不是想你老娘死啊！你站着别动！看来最近是抽少了，以为来娘抽不动你这小兔崽子了是吧！”
  李老太太虽然已经年逾古稀，嗓门却十分洪亮，说着，老太太单脚一抬，绣花鞋直接从脚上脱下，拿着鞋底子就朝李德祥劈头盖脸地抽。
  鹿野&所有人：……
  这这这……
  不愧是北地，老太太都这么彪悍的吗！