平北王大寿，是整个垣州城，乃至整个北地的大事。
  大寿前几日，垣州城便热闹起来，各地的达官显贵络绎不绝，在这无数显贵中，陈蹇之的身份也并不是多么出挑。
  城门吏检查过文书，恭敬地行了个礼，却是眉头都没抬一下，便让陈蹇之一行人进城了。
  陈蹇之看着身后长长的队伍，对此情形倒是见怪不怪了。
  平北王镇守北地已久，根基如盘根古树般深厚，他过寿，能引起这般场面不足为怪。
  而看到这场面便该知道，这是多么难以撼动的庞然大物。
  他看向身旁风尘仆仆的年轻人，眼里有些心虚和愧疚。
  “傅公子，真的……不需要陈某……”
  “不需要。”傅霜知打断了他的话，随即又低声道，“大人，唤在下小傅便好。”
  “哎、哎……”
  陈蹇之急忙应声，但心里仍是不太得劲。
  阿苏等人找上他说明情况时，他自然震惊不已。
  但随即听到掳人的自称是什么小王爷，便也顿时明白，若对方身份属实，那么事情就难办了。
  平北王，那可不是他能随意指使的主。
  从平北王府要人，肯定不能来硬的，就是把陈蹇之手下数万士兵全拉去垣州城，也比不上人家平北王多年经营，再说陈蹇之也根本不可能这样做。
  鹿姑娘对他、对东平城有恩，但他也不能为了报恩把整个东平城都拉上。
  他思虑再三，最终决定，豁下脸，用自己，乃至用陈家的名义，许给平北王一个人情，以向平北王讨要鹿野。
  若平北王不知晓鹿野身份，只当她是自己儿子见色起意掳来的一普通女子，那么他这样做，八成是能成事的。
  只是他会欠下平北王人情，且极有可能，会被拉入平北王的阵营。
  陈蹇之不想如此，但情势逼地他不得不如此。
  结果，就在他已经下定决心，甚至借着平北王大寿来到垣州城时，就先碰到了傅霜知。
  少年人脸色惨白发青，眼下黑影浓重，满身的风霜和疲倦，显然是一路快马，日夜不歇地赶来。
  傅瑶几人一见他便冲上去哭了起来，他却没有怎么安慰众人，而是直朝陈蹇之而来。
  询问了陈蹇之的计划后，便建言，此行可否先听他指挥，若是不行，再由陈蹇之按他原定计划行事。
  陈蹇之自然没有不愿的。
  他不知道傅霜知要怎么做，但他莫名相信这个年轻人。
  相信他会有办法，更相信，他比自己更担心鹿姑娘的安危，绝不会置她于不顾。
  不过——
  “哎，你们听说了吧？小王爷最近新得了个美人，那可真是，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了~”
  不过是进城后随意找了个地方歇脚，陈蹇之便听到有闲人闲话，说的内容还让他忍不住有些在意。
  小王爷？美人？
  “我知道我知道！听说是个狐狸精，也不知给小王爷灌了什么迷魂汤，惹得小王爷专宠她一人，去哪儿都带着她！”
  “这你可就问对人了！我二大爷的干儿子的婶娘就在王府当差，听那婶娘说了，那女人忒泼辣！忒厉害！一个能打十个！小王爷从没见过这样泼辣的女人，觉着新鲜，这才被迷得晕头转向！”
  “……啥？小王爷口味竟然这么奇特？我家闺女大小力气就大，附近的小子都打不过，难道——”
  “去去去，就你闺女那长相，小王爷怎么会看得上？再说了，你当只靠泼辣就能得宠啊？我可听说了，那美人手段厉害着呢！才进府几天啊，就哄得小王爷金银财宝地赏了无数东西。”
  ……
  陈蹇之激动地手发抖。
  一个能打十个的泼辣厉害女人？
  这不是鹿姑娘是谁？！
  不过——这传言也是不靠谱，鹿姑娘那岂止是能打十个啊！
  而且……
  这描述里祸国妖妃一样的狐狸精形象……
  真的是鹿姑娘吗？
  陈蹇之实在无法把大义凛然正直英勇的鹿姑娘跟众人话中王府宠妾的形象联系起来。
  而且鹿姑娘这会儿不应该正水深火热地等着他们搭救么？
  若这些人嘴里说的真的是她，这怎么听着……
  鹿姑娘玩儿地还挺开心的样子哈……
  不不不！
  陈蹇之赶紧摇头摇掉脑袋里的想法。
  正摇着脑袋，却看见对面年轻人的脸色不对了。
  他弯着唇，似乎在笑，但又要笑不笑的样子，俗称，皮笑肉不笑。
  “呃……”
  陈蹇之下意识地身子往后仰。
  虽然很没道理，但这样的傅霜知，有点吓人。
  好在，傅霜知这样可怕的假笑脸只维持了一会儿，片刻后，他的脸色就恢复正常，甚至变得轻松之极，半点不再似初见时那般紧绷。
  他对陈蹇之道：“大人，还请仔细打探下传闻中的这位。”
  陈蹇之点头。
  不必傅霜知说，他自然也会查探清楚。
  而这件事也实在不难查。
  陈蹇之一行人只是随便歇脚就听到许多闲言，可见如今垣州城里流传着那位的多少传言，事实上，在平北王大寿之前，那位传言中的小王爷宠妾便是垣州城百姓新晋最热衷的谈资，因此陈蹇之手下打探地毫不费力，一会儿功夫，就带回来一大堆信息。
  姓叶、能打、长得漂亮、身量高挑、十几天前才入王府……几乎每一条都与鹿野对上了，尤其鹿野所用路引上的假名正是姓叶。
  “太好了……”
  确定了传闻中的那人真是鹿野，傅佩才终于松了口气，之前她一直最担心的便是鹿野的性命安危，如此一来，别的不说，起码鹿野现在还活地好好的——
  不，也不能说好好的。
  都成那小王爷的宠妾了……
  傅佩忍不住悄悄瞅了自家弟弟一眼。
  似乎察觉到她的视线，傅霜知回以视线，却什么也没说，只站起身。
  “大人，时候不早，该去平北王府拜会了吧？”
  他话音一顿，声音带着笑，却丝毫不让人觉得亲切，反而有种毛骨悚然般的恐怖。
  平北王，还有那劳什子小王爷是吧？
  他会……好好拜会一番的。
  -
  果然如鹿野所料，平北王大寿这一天，王府上下忙忙碌碌，谢谛也再顾不上她。
  于是，恃宠生娇无理取闹版“叶美人”上线：
  “他人呢？是不是对我腻烦了？怎么半天都没见人！”
  仆妇一点不生气，赔笑哄着。
  “夫人，小王爷要帮着王爷在前厅待客，您稍安勿躁，小王爷怎么会腻烦您呢？您可是小王爷的心尖尖呀~”
  然而，被宠坏了的“叶美人”却不管。
  “出去！你去跟他说，今天除了他我谁都不见！他来了也不见！让他忙他自己的去吧！哼！”
  仆妇丫鬟们被大发雷霆的“叶美人”统统轰出房屋，面面相觑对视一眼，随即都摇摇头笑了。
  谁也没拿这种小事去打扰小王爷。
  这什么“叶美人”又不是第一个得宠的，恃宠生娇然后自取灭亡的货色她们见多了，哪里会因为她一发火就不长眼色地去惹怒她们真正的主子？
  她生气便叫她自个儿生气去吧，反正等小王爷闲下来了，她再大的气也得乖乖消了。
  不让她们伺候正好。
  这喜庆的日子，与其在这个今日注定露不了脸的后院宠妾面前卖好，还不如去前头露露脸，说不定还能多捞些赏银。
  丫鬟仆妇们对视一眼，纷纷明了心底的打算，嘻嘻笑着去了。
  剩下十来个守门的侍卫百无聊赖。
  最开始被派来守着这位叶美人时他们还挺警惕，因为小王爷再三吩咐，这位很厉害，很能打，况且那日也的确许多人看见，她一人能打好几个人不落下风，但——
  他们都在这儿守了十几天了，眼睁睁看着那一开始还有点傲气傲骨的小美人，逐渐在小王爷的柔情攻势下变得小猫儿一样，偶尔张牙舞爪也不过如撒娇一般，哪里还会让人害怕？
  唉，到底是女人。
  格局小，眼皮浅，逃不过情情爱爱。
  他们如此想着，对看守的这位顿时有了轻视之心。
  这会儿自然更加不上心。
  ——今日众多贵宾上门，听说在前院当差的兄弟都有两倍俸银，能露脸的更是有捞外快的机会，可恨他们却只能守在这儿，唉！
  “不如咱们也去前头瞅瞅？”一个大聪明忍不住提议道。
  “这、这不好吧？万一出了什么事儿……”另一个大聪明蠢蠢欲动但又瞻前顾后。
  “嗨，能出什么事儿？难不成里头的人还能跑了？”第一个大聪明指指门内，笑地暧昧，“没看已经被小王爷彻底收服了么？我看，如今就是打开大门让她走她也舍不得走！”
  “那……要不咱们轮流来？留一半人看守？”第三个大聪明自认为出了个好主意。
  “好主意啊！”
  “就这么办了！”
  其余大聪明纷纷附和。
  于是，一眨眼功夫，本来总数十二的护卫就变成了六个。
  屋内，鹿野已经换好了衣裳，收拾好行囊，趴在门上听一会儿，就听完了护卫们的整个“密谋”过程……
  ……她还能说啥呢？
  唉，怪只怪她演技过分好，异世界缺个奥斯卡啊。
  虽然十二个护卫她也一点不带怕的，但六个显然更轻松。
  鹿野拍拍手，笑眯眯地，打开了门。
  -
  谢谛说着客套话应付着一个又一个宾客，脸上还挂着笑，心里却着实腻歪。
  无聊，太无聊了。
  还不如回去陪他的小鸟玩儿。
  今日老头子过寿，没理由只老头子一个享受，他也得给自己找点乐子，等应付完这波人，就回去看看小鸟儿吧。
  自然，这“看”不是单纯的看。
  耐心哄了这么久，今日该让他开荤了。
  谢谛想着，神思便有些恍惚，一时竟然忘了眼前的客人。
  “小王爷、小王爷……”钱景同忙在一旁提醒，他这才回过神来，看着眼前的客人，一时卡了壳，“这位——”
  好在，来人还算识相，主动报上姓名。
  “东平城守将陈蹇之，见过小王爷。”
  哦，这人啊。
  东平城距离垣州不远，也是周遭军防重镇，甚至他爹谢真对这个陈蹇之还颇有忌惮，谢谛自然不会不知道这个名字，因此一听是他，也是用了分心思打量了一下，这一打量——
  这陈蹇之身后的黄脸小子，怎么直勾勾地盯着他？
  谢谛微有不悦，正要发火，黄脸小子已经似是察觉到自己的失礼，惶恐般地低下了头。
  算了，这等场合，不跟这下等人计较。
  谢谛想着，又随意说了几句场面话就打发了陈蹇之。
  而后也不想管接下来的贵宾们了。
  “你看着招待吧。”他大手一挥，直接把接待的活儿交给了钱景同。
  钱景同瞠目，“小王爷、小王爷，小的怎么能？您、您去哪儿？”
  谢谛眼角眉梢都是笑意，抬脚就走。
  “去看看我的小鸟。”
  说罢，再不管钱景同如何哀求，径直离去。
  离去时，正从陈蹇之一行人身边经过。
  “……小鸟？”目送谢谛离开后，陈蹇之心里便嘀咕上了，同时，心里也有了不好的预感。
  扭头一看旁边那“黄脸小子”。
  呃……
  脸都涂地那么黄了，他却分明从他眼里看到了一股杀气！
  陈蹇之：“傅兄弟，别冲动！”
  傅霜知回看他，勾了勾唇。
  “晚了。”他说。
  啊？
  陈蹇之疑惑。
  “什么晚了？”
  “——已经冲动过了。”傅霜知道。
  -
  谢谛一路朝着惊秋院而去。
  前院招待宾客的地方距离惊秋院有段距离，走路要走好几分钟，谢谛也没坐什么轿舆，就自个儿走着，走着，走着——
  正走着的谢谛额头冒汗，脚步越来越越艰难。
  “小王爷？”随从察觉到不对，刚问出口，话音未落，就见小王爷忽然一边捂住胯部，一边疯狂朝四周张望。
  “小王爷您找什——？”随从又问了句。
  “噗呲——”
  伴随着一道水声，一股味道在四周蔓延。
  随从整个人呆住。
  目光呆呆地看向小王爷胯部。
  被小王爷捂住的位置，一团水渍氤氲蔓延了一大片，味道便是由此而来。
  随从：……
  谢谛：……