那时，鹿清宁便想，哪怕他没有那般显赫的出身，没有那般逼人的才气，她也甘愿嫁他。
  于是哪怕心知不大可能，哪怕心知会触怒长宁公主，她仍旧不受控制地出招，想要促成傅鹿两家婚约。
  奇怪的是，傅家的反应也很奇怪。
  似乎很急切地想要给他定下亲事。
  于是，她那本来算不得高明的招数，竟然成功了。
  她竟然真的成了他的未婚妻。
  得知消息时，她欣喜若狂，恍如梦中。
  然而翌日，父亲便突然找到她——
  “傅家恐怕要有难。”
  有难？有什么难？
  那般屹立百年的大世家会有什么难？
  她不敢相信。
  但却又总不安稳。
  于是千方百计打听。
  居然还真被她打听到了。
  从左相府。
  长宁公主心系傅家子，左相却欲让孙儿娶长宁公主，鹿清宁与长宁公主向来交好，也知晓左相的打算，甚至曾被左相孙儿旁敲侧击地提示，让她帮着他敲边鼓。
  为明哲保身，以往鹿清宁向来是只敢暗着撺掇，隐晦地为左相孙儿和长宁公主制造机会。
  左相孙儿不满。
  那日，他忽然笑着对鹿清宁说。
  “你帮我一个大忙，我便也帮你一个大忙。”
  鹿清宁帮了他一个大忙。
  于是鹿清宁得知了傅家肯定会倒的消息。
  回去后，她便辗转反侧，好似病倒一般。
  这时得知她与傅家婚事的鹿三娘打上门来。
  撒泼耍赖非要抢这门婚事。
  她先是气恼不已，恨不得撕了她的嘴。
  然而，辗转几夜后，却是委屈垂泪，在父亲面前说：“既然姐姐想要，我自然不敢与姐姐争抢。”
  于是，与傅家结亲的鹿家女成了鹿三娘。
  于是，傅家真的倒了，鹿三娘也跟着傅家被流放。
  报应啊。
  鹿清宁无比庆幸自己做了一个正确的决定。
  只是，午夜梦回时，仍旧忍不住回想酒楼初遇时，少年的那双眼，那张脸。
  忍不住幻想若是傅家没有倒，若是她真的嫁给了少年，该是如何美满。
  可惜没如果。
  她只能重打精神，重新为自己寻觅如意佳婿。
  只是寻寻觅觅，总觉得这个不如他，那个也不如他。
  是啊，以他做标杆，满京城，甚至满天下，能有哪个人比得过他？
  鹿清宁不断告诉自己，要忘记他，要往前看。
  这两个月，她的症状似乎好了些，终于也看好了几个不错的夫婿人选。
  她原本与继母庶妹关系都不算太好，但鹿三娘来到鹿家后，她便有了危机感，讨好除鹿三娘以外的鹿家所有人，于是渐渐地，跟继母庶妹的关系也好起来了。
  鹿三娘没有继母为她张罗亲事，鹿清宁有。
  这两个月，继母便与她看中的那几家接触了。
  只待她最后拿定主意。
  只待她最后挑挑拣拣。
  然而如今——
  她成了被所有选择对象放弃的那一个。
  曾经的相看对象全都杳无音信。
  ——为什么？
  为什么父亲突然丢了那样大的丑？为什么庶兄突然犯下那样大逆不道的罪，为什么她从高高在上的鹿家小姐突然成了人人避之不及的鹿家人？
  这一切是怎么发生的？
  为什么突然到了这一步？
  鹿清宁想了很久。
  就连此刻，被二小姐抱着手臂哭地太阳穴突突疼的时候都还在想，为什么？
  “……爹不是说那位朔方来的巾帼英雄是鹿三——三娘姐姐吗？那若三娘姐姐跟皇上求情，让皇上不要罢免爹爹的官职，这样，一切就都会好起来对不对？”
  二小姐开始异想天开。
  鹿清宁却是醍醐灌顶。
  是啊。
  她想到了。
  这一切，都是从她去驿馆找鹿三娘开始的。‘
  没错，是鹿三娘。
  都是因为她！
  -
  夏末秋初，暑热炎炎，嘶哑蝉鸣吵得人心烦意躁。
  长宁公主昨夜未歇好，整个白日都没精神，听到鹿家小姐来访，也提不起什么兴致。
  她这般的状态已经持续很久很久了。
  似乎是自出嫁后，便一直这样。
  无论如何，对什么事都提不起兴趣。
  以往她也是爱凑热闹的小姑娘，如今却是可以十天半月窝在府里不出门，也不听外面任何新鲜事的状态。
  但鹿清宁是例外。
  她如今极少接触外面的消息，但鹿清宁……
  上次，她便带来了那人流放地的消息。
  想到这，长宁公主陡然有了些兴致。
  立刻吩咐下人将鹿清宁带来。
  鹿清宁跟着下人进了左相府。
  这左相府她来了不知多少次，按说，早该熟稔自在。
  但今日，她却感觉到了十分的不自在。
  门房，洒扫仆人，带路侍女……
  所有人似乎都在背着她窃窃私语，露出讥笑的眼神。
  她藏在袖中的手微微颤抖，脸上却竭力做出云淡风轻的表情。
  终于见到长宁公主。
  “来了。”长宁公主卧在榻上，都懒得起身，侍女在一旁规律地为她扇着风，屋内角落摆了数个冰盆，整个室内，所有用度无一不奢华精美。
  鹿清宁收敛了所有思绪，躬身朝长宁公主行礼。
  两人轻声细语地叙话。
  鹿清宁很有耐心。
  长宁公主脾气算不上好，为人娇气，说话常常噎死人，因此有些心气的贵女也不爱与她亲密交往，鹿清宁却是个例外。
  她总是能包容长宁公主一切脾气。
  两人初见面时，长宁公主还因为鹿清宁的名字撞了自己的封号不喜她，故意刁难了她几次，但鹿清宁毫不介意，唾面自干，反而更加温柔地哄着长宁。
  久而久之，长宁便与她亲近起来。
  鹿清宁知道，除鹿家外，长宁公主便是她最大的倚仗。
  只是如今，鹿家不仅不再是她的倚仗，反而成了拖累，成了耻辱。
  她再要做什么，只能依赖长宁公主。
  两人说了会儿话，多半是鹿清宁说，长宁公主懒懒地听，有一搭没一搭的，这是两人相处的惯常模式。
  只是今日，鹿清宁的状态明显有些不对。
  与长宁对视时，她的脸上仍旧带着温柔笑容，只是低头或视线移开时，眼底便总是流露出疲惫哀伤。
  长宁起初没有发现。
  她是天之骄女，自然不会察言观色，因此对别人的情绪都迟钝地紧。
  但鹿清宁的表现太明显了。
  再迟钝的人，也能察觉到不对。
  于是长宁终于开口了。
  “你怎么了？可是发生了何事？”她问道，声音里有些微的关切。
  好歹是相交几年的闺中密友，尤其自从她出嫁后，平日能往来的人便更少了。鹿清宁是仅有的一个。长宁多少还是在意这个朋友的。
  鹿清宁抬头，眉眼含愁，有些踌躇，有些怯怯：
  “公主……没有听说么？”
  “听说什么？”长宁懒洋洋地问。
  “前几日，我那位嫁给傅公子的姐姐回京了……”
  “……谁？你说……谁？”
  长宁懒洋洋的声调不见了，声音陡然变得尖锐。
  鹿清宁眉眼微扬：
  “就是……嫁给傅霜知傅公子的，我那位姐姐，她在边境杀蛮人立了功，被圣上召回京城，要封赏她呢。”
  傅霜知……傅公子……
  长宁已听不到别的话，只这六个字在心里来回回荡，荡地她眼眶酸楚，险些落下泪来。
  但——
  “那个女人，又做了什么好事？”
  长宁公主忍住酸楚的眼，带着厌恶，又带着嫉妒地说道。
  对于嫁给傅霜知的女人，长宁自然是无比厌恶的。
  别说嫁，就是表露一点意思，长宁也会迁怒。
  但凡听说哪个贵女心仪傅公子，甚至是称赞傅公子几句，她便忍不住大发雷霆，也因此，她跟许多贵女的关系都不好。
  谁知道，那些被她千防万防的贵女没成什么事，却是自己的闺中密友鹿清宁，“阴差阳错”地和他相看上了。
  陡然听闻这个消息，长宁只觉如同晴天霹雳。
  她刚向父皇请求赐婚，他怎么就与人相看，还要订婚了？
  对象还是她一向瞧不起的鹿清宁？
  她火冒三丈，愤怒欲狂，正要找鹿清宁麻烦。
  订婚人选变成了鹿三娘。
  若说她只是瞧不大起鹿清宁，那么对鹿三娘，长宁公主则是脑子里压根没这个人。
  ——那是个什么东西？
  然而，就是这么一个她完完全全没放在心上的人，成功嫁给了她的心上人。
  傅鹿两家办事办地太过迅速，从订婚到成婚，时间短到长宁公主根本无暇应对，便是木已成舟。
  父皇再宠她，也不可能让她大闹别人家婚礼。
  更何况傅公子成婚那天她还……
  想到这里，长宁公主心内再度郁结。
  但想到结局，心下却又是酸楚，又是痛快。
  酸楚，自然是为心上人的结局。
  那样神仙般的傅公子，怎么就落到一个被抄家灭族流徙的结局？
  痛快的是，那传闻中粗鄙不堪的鹿三娘，连一日的好日子都没过，便陪着傅公子一起踏上流徙之路。
  于是，她对那粗鄙女子的仇恨便随之放下了。
  只剩对翩翩如玉少年的无尽思念。
  但如今，少年杳无音信，那粗鄙女子却回京了？
  长宁公主坐直了身体。
  再没有一丝之前的百无聊赖：
  “到底什么事，你仔细说与我听。”
  鹿清宁嘴角的弧度扩大，俯首低声：
  “回公主，是这样的……”
  她轻柔地述说着，从鹿三娘在边境立下战功，被圣上召回封赏开始，到她听闻消息，想要见见这个久已不见的姐妹……
  一字一句，娓娓道来，自然，她抹除了自己一方所有的不妥。
  只说鹿三娘跋扈霸道，因有了功绩，又心怀怨恨，便对她这个义妹不理不睬，还让她丢丑。
  之后，父亲鹿攸年心中挂念女儿，再去驿馆。
  却遭人下药，丢了大丑。
  兄长因为家中之事心中烦闷，借酒浇愁，却又遭人算计，以致做出砸掷亲父如此大逆不道之事。
  ……
  鹿清宁话说的委婉又含糊，却极有指向性。
  比如她没有直接说鹿攸年丢丑，鹿家大少失态是因为鹿三娘。
  但她所说一字一句，却无不都指向了鹿三娘。
  不必明说，本就对鹿三娘这个名字十分厌恶的长宁公主，便自动把那些事都安到了鹿三娘身上。
  顿时对这人更加厌恶。
  “这人可真讨厌，父皇居然还要封赏她？”长宁狠狠皱着眉头。
  她的少年还杳无音信，她这个一起被流放的人怎么可以如此风光凯旋？
  “是啊……”鹿清宁苦笑着，半真半假。
  果然，她说了一堆自家如今的惨状，长宁公主半点没注意，仍是只关心自己关心的。
  真是又蠢又毒。
  鹿清宁心中冷哼。
  面上却更加凄楚。
  “家中二妹妹原本已经定了亲，因为这桩事，昨日男方家人登门退亲，二妹妹差点便寻了死，我与母亲拼命才拦下她，但……我其实是能理解二妹妹的。”
  “这事之前，父亲母亲已经在为我寻摸婚事，已是看好了中意的人家，但此事之后……”
  鹿清宁不再说话，只难过地垂下眼来。
  长宁这才注意到鹿清宁如今的状况。
  虽然鹿清宁在描述鹿攸年如何丢丑时没敢细说，但“御前失仪”、“长子不孝殴父”几个字，便已经足够长宁理解。
  出了这种事的人家，家中女儿想要嫁好人家，自然难如登天。
  之前相看的人家，如今自然也看不上了。
  好歹是自己罩着的人。
  长宁蹙起眉头，不悦。
  道：
  “上次你不是说想参加四皇兄的宴会？过两日就是了，我带你去吧。”
  上次，鹿清宁带来了朔方的消息。
  也偶然提及四皇子举办的宴会，说慕名已久，想要参与。
  长宁其实知道她目的为何。
  ——不就是想在宴会上相看相看年轻才俊么？
  但她惫懒地很，懒得去，更懒得带她去，因此便不应话。
  此时见她都这么惨了，便还是动了点恻隐之心。
  只要不事关她心上的少年，鹿清宁爱嫁哪个嫁哪个，长宁并不在意，她嫁地好，长宁还更高兴些，毕竟勉强也算个自己人嘛。
  因此此时，随手帮她一把也不算什么。
  果然，鹿清宁闻言，立刻露出感激激动的神色。
  “多谢殿下。”
  她起身，伏地，对长宁行了大礼。