经过一番思索，梅林最终还是决定上门拜访。

  她自然不会单人前往，临行前在口袋里装上了马丁，然后才来到克劳奇家。

  起初她只是与巴蒂谈论关于克劳奇在魔法部被毁现场时突然的发笑，以及近期愈演愈烈针对巴蒂父子关系各种抨击的新闻。

  在巴蒂揉着眉心满面愁容时，有那么一刻她真想说“如果怀疑的话为什么不干脆掀起克劳奇袖子看一眼”？

  不过最终她还是没有说出这样的话，只是委婉地希望巴蒂能多在意一些家庭。对此巴蒂不以为意。

  “我不觉得有什么亏待了他。”巴蒂这样说，“我给他提供了远超同龄人的物质生活，他享受了这些还不够满足吗？我都没抱怨他给我找了这么多麻烦，他怎么还能觉得我不关心家庭？”

  “光给钱不回家，这种父亲或许会让很多家庭感到羡慕。”马丁点评，“当然，也必须保持年级第一，给他带来荣誉。”

  梅林对此不置可否，她没兴趣掺和别人的家庭生活。

  “话也不能这么说，巴蒂先生。我只是担心，任由这种报道传播下去会对你的名声造成影响。”她摇了摇头。

  “《预言家日报》最近天天写一些家庭不和的小故事，明眼人都看得出他们在内涵你，魔法部里也有许多不愿意继续抵抗的职员在背后接受各种匿名采访，言谈之中都是攻击你对家庭毫不关心。”

  果不其然，涉及到权势名声一下令巴蒂的脸色难看起来，他眉头紧皱，脸上浮现出一种熟悉的纠结。

  “我已经在努力了。”良久他才非常不情不愿地开口，那表情难看的好似魔法部宣布他被撤职一样，“不然也不会叫你过来。”

  “我？”梅林困惑不已，“这和我有什么关系？”

  巴蒂脸上的表情更精彩了，他看上去很想说什么，但犹豫了很久也没能说出口。最终他在梅林莫名其妙的眼神中欲盖弥彰地咳嗽了一声。

  “你对小巴蒂印象如何？”

  梅林还没反应过来，马丁已经冷笑一声。

  “《预言家日报》的某些报道确实言不符实，就像现在——谁能想到克劳奇为了保住他的名声，竟然干出这样慷他人之慨的事情？”

  马丁的意思梅林很清楚，她完全不觉得巴蒂是真心为了克劳奇的感情生活忙碌，只不过觉得克劳奇既然表现出了喜欢她的倾向，那便想办法给他们多制造一些相处时间，克劳奇高兴肯定就会少去找麻烦，说不定还会为此“感谢”巴蒂。

  逻辑看起来确实很畅通，只不过有两个问题。其一在于，克劳奇对巴蒂的怨恨已经到了完全不可逆转的地步，他要搞的破坏可不只是砸场子；其次，梅林在此之前已经直白地表示过不可能，结果现在巴蒂旧事重提，摆明了根本没把她的拒绝放在心上。

  巴蒂以为她是什么？恢复父子关系的工具人吗？

  “非常糟糕，巴蒂先生。”她直视巴蒂的眼睛，一字一句地说，“我对他没有任何好印象，看到克劳奇我只想一拳揍到他脸上。老实说，很多次我拒绝你的邀请，就是因为克劳奇在家——哪怕与他在同一个空间相处都会令我浑身不适。”

  这次的回答没有留任何情面，甚至连拐弯抹角也没有。巴蒂没想到梅林会说的如此直白，他是个好面子的人，一时间脸上的表情变了又变，好一会后才勉强开口。

  “……我知道了。以后不会再提起这些。”

  他语气无比生硬，想必成为司长后还没有人这样让他下不来台。

  “非常感谢。”对此梅林只是笑了笑，“请问还有其他事情吗？如果没有的话就请允许我先告辞了。”

  “没有了。”巴蒂脸色阴沉，说完这句话后他就不再开口，转身离开了房间。

  “克劳奇好像完全没想过会被拒绝。”马丁嘲讽道，“他是把您当成了他的下属，还是说觉得能被他儿子喜欢上是什么不得了的荣誉？”

  “谁知道？”梅林可不想在这种杂事上浪费心神，“如果可以，我真不想挑的这么明白，但再不有点脾气，他一定会为了维护名声做出点更过分的事情来。”

  梅林倒是不担心巴蒂会怀恨在心报复，巴蒂的缺点是一切以利益为先，优点也是。他就像个无情的被输入数据的机器，永远按照利益最大化的方向前进。

  有趣的是，他一生中唯一违背这个理念，却是为了克劳奇。

  从楼梯上下来时，梅林隐隐约约听到了一阵钢琴声——这很不同寻常，毕竟这里可是克劳奇家，一个纯血的、对普通人完全不感兴趣的家族。她以为听错了，不过当她走到客厅时，这种声音变得越发明显。

  “我好像听到有人在弹钢琴。”她小声地问马丁，“当然也可能是cd……总觉得这种东西更不可能出现在这种地方。”

  “我也听到了。”马丁确认了她的想法，“似乎是从前面房间里传来的。”

  虽然很好奇，不过她并没有一探究竟的打算，只是穿过客厅准备离开。但那声音越来越大，当她走到壁炉前时旁边一扇门后传来了清晰的声响，那扇门半掩着，令她下意识地朝里看了一眼。

  ——她看到了克劳奇。

  屋内空荡荡的，除了这架钢琴以外再没有任何东西，就连窗帘都没有，窗外耀眼的阳光直刺屋内，穿过克劳奇的身侧后投下大片阴影。

  与在人前的任何一次都不同，此刻的克劳奇脸上再没有那种故意伪装出来的虚假笑意，他眉头紧皱着，专注地看着眼前的乐谱，每个落在琴键上的动作都极重，这令本身温和舒缓的曲子展现出了完全不一样的曲风。

  她还是第一次见到如此认真且严肃的克劳奇，这种从未见过的表情出现在克劳奇身上，有那么一刻她甚至在想克劳奇有没有什么兄弟——毕竟这实在太不同寻常，甚至都不像本人了。

  “克劳奇家中竟然有一架钢琴，而且他看起来还已经学了很长一段时间。”马丁从梅林的口袋里爬了出来，“恐怕连斯基特也写不出这样离谱的报道。”

  “果然小说来源于现实，却又高于现实。”梅林这样感叹着，她正想转身离开，身后琴键上突然落下重重的音符，那声音震耳欲聋，紧接着，克劳奇带着些许调笑意味的声音在她身后响起。

  “偷看别人弹琴可不是件礼貌的事情，梅林，如果你想看的话完全可以敲门进来。”

  “你的门本来就是开着的。”被逮住的梅林心里嘀咕了一句晦气，当她扭头时就看到克劳奇脸上又是以往那副堪称完美的、温和有礼的笑容。这让她开始怀疑刚刚那一幕只是错觉。

  “是吗？”克劳奇漫不经心地瞥了一眼门，他从座椅上站起，随手将琴谱扔在了一旁。看起来好似要营造出一副不在意的模样，但马丁和梅林都觉得这有点太过欲盖弥彰，“或许吧，我没怎么注意。”

  “请继续，不用在意我。”眼看克劳奇要走过来，她赶紧开口，然后一把将门关上。

  砰！

  也不知道是不是她的错觉，总觉得好像听到了什么东西撞上门板的声音。

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  【题外话】

  ★支线提醒★

  *恭喜达成克劳奇恋爱主线成就——【夜曲】