“左护使有请，林北，你跟我们走吧。”
  陈峰目光落在林北身上。
  语气理所当然道。
  林北眉头一皱，站在原地并没有动，而是淡淡道。
  “行走江湖，害人之心不可有，防人之心不可无。陈师兄，你不会以为我会因为你的一面之词，就乖乖地跟你走吗？”
  “嗯？你这是瞧不起左护大人吗？”
  陈峰面色一沉，冷声问道。
  “如果我告诉你，需要你协助执法堂调查方子晨失踪的案子呢？”
  “方师兄的失踪，我也有所耳闻，很是遗憾，只希望他平安无事。不过，如果你有执法堂堂主的执行手令，我自然可以助你调查案件。”
  “不过，如果陈师兄只是因为方师兄和我交过手，就对我起疑心，还想要带我离开，那就大错特错了。查案光靠嘴皮子是不行的，还需要证据。”
  林北沉声道。
  在五叶派中，大部分弟子都对执法者忌惮三分。
  不单单是因为他们的实力强大。
  更重要的是，他们拥有执法者的监督权力。
  一旦发现可疑之处，就可以将其带到执法堂，进行审问。
  不过，凡事都有个度，林北身为分舵舵主的亲传弟子，自然也有一定的豁免权限。
  除非执法堂的堂主亲自发话。
  否则的话，普通的执法堂弟子根本无权处置他。
  “你”
  陈峰脸色一变。
  不禁大怒。
  整个人都紧绷了起来。
  方远心中一紧，唯恐陈峰真的打起来。
  “嗯？要打架吗？这一片区域，住着的都是派中高层，包括内务堂的王管事，外务堂的柳总管。”
  “我倒很好奇，你意图谋害舵主徒弟，会是什么下场？相信以你对执法堂法规的了解，会比我懂得多。”
  林北神色没有任何变化。
  但语气中，却带着一丝冷意。
  “哼！走！”
  陈峰冷哼一声，转身就要离开。
  方远暗呼一声侥幸，赶紧跟上去。
  “果然，他们对我起了疑心。”
  看着二人离开，林北面色有些难看，低声道。
  “看样子，这件事，他们是不打算就这么算了。”
  林北沉吟片刻，并没有回到自己的房间，而是径直朝着舵主府走去。
  “此事我已经知晓，我这就让人去警告陈峰他们，让他们老实点。只是，我想问，方子晨，是否是你所杀？”
  云西来听林北说了一遍事情经过，沉声道。
  “不是。”
  林北摇了摇头，斩钉截铁道。
  见状，云西来轻轻的点了点头。
  他也不相信，此事是林北所为。
  失踪的三人中可是有一个内炼之境的武者，怎么可能被他所杀。
  他的弟子，哪怕天赋再高，也是要慢慢变强的。
  他习武不过三年，能有如此成就，已经是出乎了他的意料。
  “好，我知道了，不过在此期间，你最好还是少出门，以免出现什么变故。”
  云西来的声音道。
  “我知道了。”
  林北忙不迭地点了点头。
  “还有，你要有可能失去优秀弟子的心理准备。”
  云西来想了想，又说了一句。
  林北不由一怔道。
  “可是事情有什么变化？”
  “我也没想到，云州城内堂的石堂主，竟然从一年前就开始为他儿子谋划我们明山城的优秀弟子名额。”
  “石殿主有一子，名为石云阳，资质极高，已经得到了三位堂主的举荐，若是左护使也愿意将其举荐给龙长老，那你想要成为优秀弟子，几乎是不可能的事了。”
  “但是，我会帮你争取的。之后我会邀请徐周，裴不凡，糜放几人一起推举你为优秀弟子。到时候，你就有机会和石云阳交手了。能不能抓住这次机会，就看你自己了。”
  云西来语气坚决道。
  身为明山城五叶派分舵的舵主。
  在明山城这个自己的地盘，被云州城的内堂堂主给坑了一把。
  他当然不会高兴。
  而且，他自身与石镇川之间，也有着一些过节。
  当初他被派到明山城，那石镇川也是出了不少力的。
  这一次，就算是看在自己弟子的前途上，他也不会让对方得逞。
  “谢师傅!”
  林北连忙躬身道谢。
  回到住所，林北总算是松了口气。
  “执法堂的事情，应该不会有太大的问题，即便是那个左护使陈东，也不可能明目张胆的对我出手。现在，我要做的，就是为成为优秀弟子做准备。”
  林北心里暗道。
  以自己如今的实力。
  若是和那个什么石云阳正面交手，对方绝对没有半点胜算。
  唯一让他担心的，就是那个龙长老，会不会给他出手的机会。
  接下来的日子里，林北遵按照师父的要求，一直待在自己的住处。
  他一边苦修，一边暗暗思索着日后的出路。
  明山城终究是个小地方，高手虽然不少，但他能获得的武学却少之又少。
  就比如现在，明明他手头上有钱，却也不敢轻易动用。
  若是到了外面，他也不用太过担心这些。
  在他的了解中，云州城可是有一些店铺，出售各种功法，包括外炼武学，内炼武学，还有后天武学。
  而在明山城，想要获得这些却是需要暗中交易才行。
  “优秀弟子的名额，对我而言，意义不大，但却可以帮我走出明山城。”
  若是能够成为优秀弟子，那么他就可以在云州城立足，获得其他功法的希望将会加大。
  至于优秀弟子相应的修炼资源，林北倒是不怎么在意。
  打定主意之后。
  林北继续安心修炼。
  几天时间，他的收获也很大。
  首先，他对金灵刀的操控达到了熟练自如的地步。
  在兼顾刀身灵活的同时，也让它的威力得到了极大的提升。
  另外，他还将“灵眼术”和“千手铁狮拳”都练入了门。
  这灵眼术，的确是一种非常不错的辅助术法。
  一施展开来，甚至可以感应到空气中一丝丝微不可察的灵气，观察一个人事，可以看出对方的气血强弱，体内有没有暗伤。
  唯一欠缺的，大概就是那些灵觉灵敏之人，在他观察对方之时，会有所警觉。
  “或许，等我将这门目术修炼到更高的境界，就不会有这样的问题了。”
  林北如此想道。
  倒也没有什么失落。
  在他看来，只要是法术，就没有不重要的。
  以这门灵眼术的神妙，日后对他绝对是一大助力。
  反倒是那千手铁狮拳，现在用处并不大，只有等别人靠近之时才能发挥奇效。
  但好歹也是一种难得的后天功法，师尊便是靠着它扬名立万，他当然不会就此放弃。
  林北一大早就被冯宁叫醒。
  然后和师父一起前往威远镖局。
  他知道，今天正是负责考核的‘龙长老’来到明山城的日子。
  威远镖局。
  舵主云西来，左右护使陈东，徐周，五大堂主，全部都到了这里。
  除了这些人之外，还有许多像是林北这样，被高层们收为弟子的内门弟子，都聚集在了路口。
  叶飞云、欧阳明、等人，也都纷纷到场。
  林北也在人群中看到一位身材高大，双眼明亮的青年，正被几人拱卫着，神色傲然。
  “林师弟，此人名为石云阳，是云州城石堂主的儿子，此次前来，就是冲着优秀弟子的名额来的。”
  叶飞云走到林北身边，压低声音道。
  “我知道。”
  林北点了点头，神色淡然。
  “他来了！”
  叶飞云忽然提醒道。
  林北转头一看，却见石云阳已经走到了自己的身前。
  “你就是林师弟，你看起来好年轻啊，也就只有明山城这种小地方，才能让你这种年龄的弟子有机会竞争优秀弟子之位。但我奉劝你一句。趁早退出，免得你输了，哭的稀里哗啦，给你师父丢脸。”
  石云阳大笑起来。
  他话音刚落，林北还未开口。
  那些原本围绕在石云阳身边的弟子。
  却是面色一沉。
  自己不正是他口中所谓小地方的弟子么？
  大家都是心高气傲之辈，被人这般轻视，心中自然不爽，原本想要讨好对方之人，立刻就打消了这个念头。
  “我没记错的话，云州城总部，一共有四个优秀弟子名额。你一个连四强都进不去，只会用卑鄙手段抢夺他人名额的家伙，有什么资格嘲讽别人？”
  林北眉眼一挑，脸上露出轻蔑道。
  闻言，石云阳周围的几个堂主弟子，都是目光闪烁，眼神中露出思索之色。
  甚至有些人心里都在想。
  若不是石云阳出身尊贵，是一位堂主之子，只怕他也不会比他们好到哪里去。
  一时间，他们的心情就变得低落起来，连拍马屁的心思都没有了。
  石云阳被噎得说不出话来，眼眸中闪过一抹怒色，道，
  ‘’“虽然我在云州城算不得什么，但赢你还是足够了。”
  “希望吧。”
  林北摊了摊手，便不再搭理他。
  从一开始，他就没将对方看在眼里。
  石云阳心中更是怒火中烧。
  就连在云州城中，都从来没有人敢这般轻视过他。
  然而，就在他还想再纠缠下去之时。
  一辆豪华的马车缓缓靠近。
  旋即，舵主云西来等人纷纷上前迎接。
  林北几个小辈，也只好跟着走了上去。
  不待马车停下，便有一名身材高大，须发皆白，身背长剑的老人，便从车厢中走出，然后舒展身躯，如燕子般轻灵的跳下了马车。
  这一跳，就是十多米远，然后轻盈的落在众人之前。
  “好身手，龙长老，久仰大名啊。”
  舵主云西来脸上带着笑容。
  “赶紧的，我们已经备好了酒宴，今天一定要和龙长老好好喝上一顿。”
  “呵呵，云舵主过奖了，这明山城的美酒，在云州城可都是出了名的，在来的路上，我就一直想尝尝了。”
  龙苍海，豪气干云大笑道。
  “呵呵，想喝多少有多少，今晚我们一醉方休。”
  云西来也是哈哈一笑。
  “好说，好说。”
  龙苍海笑哈哈道。
  同时也没忘了旁边的几位高层。
  看样子，他和陈东真的相熟，多说了一些话。
  “饮酒之事，不急在一时，还是先定下这推选优秀弟子的规矩吧。既然人都到齐了，那就说说你们推举之人吧，这样我才能更好的判断。”
  闻言，其余几人犹豫了一下，还是云西来率先开口了。
  “此次，咱们明山城分舵的优秀弟子选拔，共有两位，一人为林北，一人是石堂主之子，名为石云阳。
  “石云阳，石镇川之子？”
  龙苍海好奇问道。
  众人纷纷点头。
  “晚辈石云阳见过龙长老。”
  石云阳快步上前，神色间充满了敬意。
  龙苍海微微点头，他也是人老成精，对于这些人的想法，他并没有揭穿，而是道。
  “既然这一次，你们有两人竞争，而且每一个人的推荐人数差不多，那就由两个人比一场来决定名额归属。诸位可有意见？”
  “这是应该的。”
  “好好好。”
  “那就恭敬不如从命了。”
  众人都表示赞同，这个结果在大家的意料之中。
  没有人反对，石云阳更是求之不得。
  论天赋，石云阳比林北要大上三四岁，但也只是练筋境，和林北相比，差得太远了。
  不过，在实力上，他却是丝毫不惧，反而信心十足。
  “好，三日后，你们两人一战，胜者，便可成为优秀弟子。”
  龙长老当机立断。
  随后，龙长老带着几个手，随着一行人直奔四州坊而去。
  胡掌柜带着一群人，早就做好了迎接的准备。
  就连很少露面的苏老板，都满脸热情地将大家带到了二楼的包厢。
  而那些弟子，虽然都在二层，但被分到了不同的包厢。
  唯有林北、石云阳二人，因要争夺优秀弟子之位，被安排在了主桌之上。
  一顿饭在一片赞叹声中开始。
  龙长老想了想，开口道。
  “我来这里，是有一件事，想请派中诸位兄弟帮忙。”
  “龙长老，有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
  陈东在云西来开口之前，抢先说道。
  “不知云舵主意下如何？”
  龙长老看向了云西来，云西来才是明山城分舵的负责人。
  他虽然地位更高，实力更强，但想要越过他，直接命令下面的人为他办事，那是不符合规矩的。
  “不知龙长老所为何事？”
  云西来想了想，问道。
  虽然在陪酒的时候，他已经喝了不少。
  但毕竟是习武之人，消化力比普通人要好很多。
  此时除了脸色微红，头脑还是非常清晰的。
  龙长老看了林北、石云阳一眼，也不以为意，继续道。
  “我想，身为明山城之人，几年前发生在明山城的妖祸之事，想必也是有所耳闻的。”
  林北心中一动，面色有些古怪。
  若是他没有看错，龙长老所说的，应该就是那只多足妖在南城枪王祠作乱的事情了。
  再加上从老庙祝的话中，也知道了多足妖的存在。
  两者一联系，林北就感到有些难以置信了。
  莫非当年官府并没有将那只多足妖彻底消灭？
  “确有此事，可这和龙长老来此，又有什么关联？”
  云西来不动声色的问道。
  “如果我告诉你们，那个妖怪还在，就潜伏在枪王祠的附近，你们会怎么想？”
  龙苍海的话虽然不大，但落在众人耳中，却如同一道惊雷，在众人耳边炸响。
  “怎么会这样？这件事可是城守府的乌仙师亲自处理的，而且官府还放出话来，说那只多足妖怪已经被除掉了！”
  行务堂的堂主崔洪，满脸的不可思议之色。
  唯有云西来等寥寥数人，眼中闪过一抹思索之色。
  “既然如此，你们有没有见过那头多足妖的尸体？还是只是听说官方的公告，就断定那只多足妖已经死了？”
  龙苍海道。
  “实不相瞒，我也是机缘巧合之下，才知道当初官府的乌仙师和那只多足妖一战，并没有占到便宜，而是受了不轻的伤，然后那只多足妖兽就逃入了井中，乌仙师也没有办法，只能在里面布下禁制，将其封印起来。”
  “也正因如此，明山城这些年，才得以安稳。我想，这是当时明山城官府为了安抚民众的情绪不得不做出的权宜之计。只是乌仙师并未否认而已。”
  “龙长老有什么事，但说无妨。”
  云西来沉声道。
  “我要斩妖炼丹！”
  龙苍海解释道。
  “妖兽的身体里，都会有一颗内丹。而这颗内丹，却是炼制九灵丹的必备之物，我正好有一名精通此道的仙师好友，可以炼制这种丹药。若能成功，对我等武者而言，却是一大助力。”
  “龙某的武功已经停顿了快十年，此时有机会，自然要拼一把，说不定还真有机会更进一步，当然，事后你们也肯定能得到不少好处。再说了，若是九灵丹数量多的话，说不定还能分润一些。”
  “一颗妖丹，能炼制出多少颗九灵丹？”
  云西来眼中精光一闪。
  开口问道。
  “最多七颗。”
  龙苍海面色难看，但还是开口道。
  “很好，炼制成功的话，我们要五颗，多足妖兽的血肉，我们分舵自己留着。”
  云西来斩钉截铁的说道。
  他知道，这位龙长老的话中肯定是有水分，所以他才会狮子大开口，提出这样的要求。
  “可以，但有几种辅助材料，需要你们提供。毕竟龙某炼制这一炉丹药，也是耗费了不小的代价。”
  龙苍海想了想，点头表示赞同。
  “当然可以。”
  云西来也是痛快的答应下来。
  其余人脸上都露出一丝尴尬之色。
  九灵丹可是给内气武者突破修炼用的，肯定是好东西。
  不过，他们虽然是门派高层，但还没有修炼出内气，所以也就没有资格享用。
  此刻，他们只能用一种艳羡的目光，看着场上为数不多的修炼出内气之人。
  还好，舵主是个行事公平之人，知道多足妖的血肉宝贵，留在了派中。
  想必，他们借助妖兽肉中的强大生命力，未必不能修炼出内气来。
  出了四洲坊包厢，林北下意识的看了一眼四周，顿时瞳孔一缩。
  练武之人，耳听六路眼观八方本并不稀奇。
  但这一次，他一扭头，却发现，有一个熟悉身影正从酒楼中走出去。
  虽然第一次见到他的时候，他只来得及惊鸿一瞥。
  但那张脸，他却是记得清清楚楚。
  若他所料不错，眼前这个人，极有可能就是三年前屠杀吕家全族的罪魁祸首，旋风寨的三当家，铁链横山段金虎。
  身为明山城附近最大山贼窝的头目。
  他的到来，绝对不是什么好兆头。
  “怎么了?”
  云西来问道。
  “没事。”
  林北晃了晃脑袋，眼神恢复平静。
  不管他们有什么目的，反正都和自己无关，他可不想在这上面浪费时间。
  第二日，五叶派上下，一片忙碌。
  南城的枪王祠周围，所有人都被疏散出去了。
  好在枪王祠本就偏僻，再加上五叶派又是明山城第一大派，没人敢和他们作对。
  “林师弟，你说的是真的？”
  叶飞云看了一眼这座破败不堪的庙宇，疑惑地说道。
  “大概吧。”
  林北看着枪王祠不远处的一口枯井，面色微变，心中五味杂陈，隐隐有一丝后怕。
  当年，他与紫虚真人的弟子大战一场，甚至还将他的尸体扔进了枯井中。
  早知道枯井里有一只多足妖，打死他也不会来这里跟他碰头，更不会把他的尸体扔进去。
  更可怕的是，如果他没记错的话，自己扔尸体的时候，还用一块大石头堵住了井口。
  那块石头重达三百公斤，一般人根本推不动。
  而现在，这块石头已经滚出了四五米远。
  也不知道，这是有人不经意为之，还是这口井中的妖兽所为。
  “也不知道这只多足妖到底长什么样，以我们舵主和龙长老的实力，定能将其斩杀。”
  叶飞云眼中闪过一丝兴奋之色道。
  “这个就难说了，那只多足妖修为到底有多强，无人知晓。反正等会儿咱们离远点，万一被擦到一下，那可就惨了。”
  林北眉头一皱，沉声道。
  妖物有多厉害，他虽未见过。
  但却是亲身领教过比它弱一级的精怪的本事。