临安府衙。

  曹公公慢悠悠地落座，打量着眼前这座府邸，端起桌上的茶盏尝了一口。

  “孙知府，这府衙甚是清贫呀。”

  孙知府客气地笑了笑，说道：“下官认为，府衙修缮如何都好，只不过是一个办公的地方，没必要装饰得富丽堂皇。主要是有一颗为百姓造福的心，能为百姓做事就极好了。”

  “孙知府有这个想法，看来圣上果然没有选错人。”

  曹公公目光从孙知府和他身后几位官员身上掠过。

  “这几位是？”

  孙知府忙介绍说：“这是白通判和秦同知。”

  曹公公点点头，并没有多说什么，悠悠一叹，忍不住吐槽：“左右总算是到了，你们快帮我查查那一家子人在什么地方。”

  孙知府疑惑：“到底是什么人能劳驾公公如此费力？”

  “说来话长，去年圣上接到芜州知府的折子，上面写了一个可以让粮食亩产翻倍的沤肥方子。这一看就大为震惊，连忙让底下的人去验证真假。几个月下来，果然是真的，便命我带着圣上亲笔提名的御赐牌匾和赏赐前往芜州宣读圣旨。谁知我匆匆忙忙赶到芜州，那边已经民不聊生，到处都是流民难民，而那一家子人也已经不知所终，跟着去逃难了。”

  他们这一逃难没关系，可是苦了自己。

  圣上都下了令，他总不能没办好就回去，不然回去不得挨骂。

  那沤肥方子能让粮食翻几倍，可是举世震惊，造福百姓的大事。

  研究出这方子的人家若是毁在了逃难中，岂不可惜？

  曹公公这么想着，就一咬牙，干脆带人一路打听着那人家走的路线来了临安。

  所幸没听到那家人已经不在的消息。

  孙知府点点头：“确实，这些日子来了不少逃难的难民，很多都在临安留下了，城外还设有难民营。”

  为了安置这些难民，他可是费了不少功夫。但是却从来没有听说过那一家子人。

  “不知公公可知那家人姓氏？我这就叫人去查查。”

  “姓秦。”曹公公慢条斯理地吐出两个字。

  “姓秦？”孙知府觉得略有耳熟，下意识看向旁边的秦正兴。

  秦正兴心中一跳。

  又是芜州，又是姓秦，让他心中冒出个不太好的猜测。

  曹公公说的这一家子人，难不成是秦老根一家？

  不，绝对不可能。

  能让粮食亩产翻倍的方子，如果真在秦老根一家子手里，他们早就藏不住拿出来炫耀了，岂会如此籍籍无名？

  开什么玩笑？

  况且从芜州来的姓秦的人家又不止他们一家。

  “诶？秦正兴啊，我记得你家三弟是不是就是从芜州来的？”

  这话引来了曹公公的目光，他饶有兴致地问：“哦？秦同知本家是芜州的？”

  秦正兴恭恭敬敬地回答：“回公公的话，下官原籍确实是芜州人，后来在云州赴任，便迁到了云州。”

  曹公公若有所思：“看来你们那边姓秦的不少，说不定这一家子人你也认识呢？”

  秦正兴笑了笑，回答说：“公公慧眼，我们的姓氏确实是芜州那边的大户。”

  所以姓秦的那么多，肯定不会是秦老根一家子。

  他在心里默默安慰了许久，终于成功说服自己。

  此时却又听孙知府问：“只知道姓氏怕是没有那么容易寻找。姓秦的何其之多，我听说近几个月就有上百位姓秦的人家在临安附近落户。”

  曹公公仔细想了想：“那户人原籍芜州清水镇杏花村。”

  秦正兴心中又是咯噔一跳。

  孙知府一愣，不由得又看向秦正兴，笑着说：“如果我没记错，秦同知也是杏花村的呢，该不会曹公公要找的人，真是你家三弟吧？”

  秦正兴扯出个勉强的笑脸。

  “大人恐怕是多虑了，我从未曾听三弟说起过什么沤肥方子。他们一家向来都是老老实实在地里种庄稼，不曾读书也不曾识字，哪里有这个本事琢磨出这种让人震惊的方子呢。”

  孙知府从不会因为别人没有读过书，就看低对方，对秦正兴所说的话，仅仅一笑置之。

  曹公公已经在外头奔波了大半年，早就想回京复命了，也懒得管这方子到底是谁想出来的。

  “总而言之，你们快帮我把这家人找出来，我把圣旨宣读完还要赶紧回京。”

  出来这么久，再不回去，自己的位置怕是岌岌可危。

  孙知府让白通判下去查。

  一夜过去，白通判那边就有了眉目，顶着两个黑眼圈来给孙知府和曹公公禀报。

  “下官带着手底下的人查了一夜，终于确定从杏花村到临安落户的有两户姓秦的人家，一家在凤尾杨柳村，一家在盛丰鸳湖村。”

  白通判说着不由往秦正兴那边瞧了一眼，他记得秦正兴的三弟就是落户到了盛丰县鸳湖村。

  秦正兴僵着脸没说话。

  曹公公当机立断：“那就一家一家去问！准备马车，先去哪一家呢？”

  秦正兴赶紧站出来说：“公公，不如先去杨柳村那一家吧。”

  曹公公纳闷问：“为何？”

  “因为在鸳湖村那一户姓秦人家正是我家三弟，我们平日素有来往，从未听他说过什么沤肥，想来应该不是他家琢磨出来的，一定是另一家人，咱们不就省去了很多功夫吗？”

  曹公公重点却不在省功夫上，他很奇怪，“既然是你家三弟，为何会住在鸳湖村，而不是同你住在一起。”

  秦正兴一阵尴尬：“虽然他是我的三弟，但是我们早早的就分了家，且他种了一辈子的地什么也不会，一闲下来就不知该做些什么。去鸳湖村落户也是他自己提出来的。”

  曹公公点点头，没有在此多想，下令说：“那走吧，先去杨柳村。”

  -

  苏梨雇了村里不少人在燕山庄子盖房，忙得热火朝天。

  她很大方地摘了些草莓招待他们，受到众人一致好评。

  秦秋烟一路小跑，片刻都不敢休息，来到燕山庄子。进了门赶紧大喊：“四婶！四婶！”

  她在地里没看到苏梨的影子，就冲进屋子里到处找人，差点撞翻了桌子上的茶水。

  苏梨听到她的喊声，从厨房冒出头。

  “秋烟？”

  秦秋烟冲到她面前，累得气喘吁吁：“四婶，可算是找到你了，你快跟我回去，家里出大事了。”

  苏梨呆了呆。

  啊？

  出大事了，什么大事？

  她才刚来庄子一个时辰，走的时候还好好的呀。

  秦秋烟火急火燎，嘴巴不停地说：“家里来了一个公公，带着圣上的御赐牌匾和赏赐，等咱们全家人回去接圣旨呢！”

  苏梨震惊。

  “什么玩意儿？？来圣旨了？”

  她当即片刻都不敢耽误，跟着回去。

  庄子里其他人一听有圣旨，当即八卦地丢下手中活，跟着一块儿去看。

  “奉天承运，皇帝诏曰：今有秦氏善耕，制得奇方，使庄稼亩产可翻数倍有余，实乃震世之惊，至此福泽百姓，恩惠千秋，大功一件。赐：善耕之家，白玉如意一对，东珠两匣，文房四宝各两套，贡马二匹，贡茶六件，贡缎十匹，赏黄金六百两，钦此～”

  随着曹公公尖细的嗓音宣读完圣旨，整个秦家大院都陷入一片沉寂之中。

  曹公公见始终没有人接旨，轻轻咳了一声提醒道：“秦老爷子，快接旨吧。”

  可是累死他了，赶紧接完旨他就解放了。

  秦老根颤颤巍巍地伸出双手，接住那一道明黄的圣旨，带着一院子跪在地上的人用不怎么熟悉的礼节感谢后，才站起来，有些无所适从。

  见惯了大半辈子风风雨雨的他还从来没有接过圣旨呢！

  孙知府笑呵呵地上前：“曹公公远道而来，可是心心念念要为你们宣读圣旨，马上就中午了，连饭都没吃呢。”

  秦老根猛然回神，听懂了孙知府话中的意思，赶紧引着人进正屋：“那就请公公留下吃顿便饭吧，公公辛苦了。”

  旁边田桂兰带着几个儿媳片刻不敢停，一头钻进厨房，准备茶水点心饭菜，以自家能做到的最高待遇来招待这位公公。

  进了厨房，压力减轻不少。

  崔氏拍拍自己的胸口，抚着扑通扑通跳个不停的心脏。

  “可是把我吓得不清，我还是第一次见公公嘞。”

  “谁说不是呢，我人都快吓傻了。”柴氏惊魂未定。

  想想又很高兴，那么多赏赐呢！

  还有黄金六百两啊，黄金六百两！

  那得多少银子，换成白银就是六千两！

  秦家要发了！

  徐以然默不作声来到苏梨身边，见苏梨在出神，轻声问：“阿梨，得了这么多赏赐，你怎么不见一点高兴啊？”

  苏梨捡着罐子里的咸鸭蛋，用干布巾将上面的咸水擦干净。

  “我当然高兴呀，就是觉得太扎眼了。”

  皇上赏赐自然是无上荣耀，可是他们只是普通不过的村民，忽然天降横财，不知道其他人怎么想。

  苏梨终于想起来什么事儿，抬头问：“我夫君呢？以然你可曾见到他回来了？”

  徐以然摇摇头：“我没见到啊。”

  田桂兰从柴房抱回一捆柴：“老四还没回。”

  这话刚说完，院子门口就传来动静。

  秦见深和叶庭回来了。

  他袖口挽着，手臂轻轻扫了扫衣裳上的灰尘，才带着叶庭进屋去。

  曹公公正和秦老根说起自己这一路寻找他们的各种艰苦。

  又是遇到流民，又是遇到大雪，还有泥石流。

  本来以为终于到了临安，结果又找错了人家。

  秦老根十分惊奇：“这附近难道还有从芜州来的第二户姓秦的人家吗？”

  “有，老哥哥你是不知道，凤尾县杨柳村那边也有一户姓秦的人家，也是从杏花村逃难来的，据说还是你们堂叔一辈的亲戚，这沤肥方子的事情也是他们告诉我们的。老哥哥也真是，既然都做过这种天大的好事了，至少也要告诉秦同知一声，让他知晓这件事，也免得我们白跑一趟。”

  孙知府冷不丁地提起秦正兴，语气是轻松的，听在秦老根耳中，难免尴尬。

  因为他和秦府关系很是微妙。

  此刻也只能连连应声：“知府大人说的是。”

  秦老根心里像是在做梦一样，谁能想到他一天之间就见到了圣上面前的红人和临安的知府大人，竟然能和这两位重量级的人物攀谈，这个牛他能吹一辈子！

  他没忘记苏梨，“说来惭愧，这沤肥其实多亏了我家阿梨，如果不是阿梨细心，也不会有沤肥方子。”

  田桂兰送来一盆洗干净的草莓和一盘苏梨刚做好的凉糕和瓜子。

  “这是何物？”曹公公望着那一盆红艳艳的草莓。

  “这是草莓，也是我家阿梨种出来的，香香甜甜，解渴，味道很是不错，公公快请尝尝。”

  这草莓最近风靡临安，孙知府是吃过的，尤其是家中儿子和母亲，没少在他耳朵边儿念叨着草莓和那位福瑞斋的苏老板。

  只是他平日公务繁忙，没有空理会这些后宅八卦杂事。

  万万没想到这草莓竟然也是苏梨种出来的！

  听说这位苏老板还是小儿子的救命恩人，联想到这些人同样来自芜州，这就对上了！

  孙知府看秦老根的眼光都变了。

  正要说些什么，秦见深带着叶庭踏进门。

  曹公公抬眼望去，只见此人虽一身粗布麻衣，却气势不凡，整个人笔挺如松柏牢牢立在那里，面容俊朗，成熟又沉稳。只是单单站在那，都能让人感觉无比心安。

  他的目光深邃如海，朝自己望过来时，饶是见过无比大世面的曹公公也不由心中一震。

  这个人怎么有点眼熟呢？

  曹公公盯着秦见深看了半晌，越看越眼熟。

  “这位是……”

  秦老根回道：“这个是我家老四，就是阿梨的夫君。”

  然后催促秦见深：“老四，还不快向公公行礼！”

  秦见深对着曹公公，躬身一拜。

  曹公公整个人汗毛都竖起来，下意识站起身拒绝道：“不用不用，你不用。”

  对上秦老根不解的眼神，他扯出个笑容，随意道：“咱们这里也没有外人，何必拘泥于这些礼数呢？”

  秦老根莫名觉得原来皇上身边的公公如此和善近人。

  曹公公满脑子乱麻。

  眼熟。

  真的是越看越眼熟。

  这秦家老四他绝对从哪里见过！

  可是到底是哪里呢？