他们几位同夫子坐在一起又闲聊了些许，最后话题又回到了李星桑来年去京都参加会试一事。

  李家夫人觉得儿子尚且年幼，会试并不着急。

  李星桑不过十三四岁的年纪，便要独自离家前往千里之外的京都，此事实在让她这个做娘亲的难以放心。

  而李父则觉得儿子能够独当一面，况且下次会试恐怕就要在等三年。

  既有机会，为何不尝试呢？

  夫子神情平静的听着他们夫妻各执一词，转而去问了他这学子。

  “星桑呢，如何想的啊？”

  李星桑正给小姑娘擦脸呢，听到夫子唤他名字，不紧不慢起身行礼作答。

  “回夫子，星桑并未准备充分，如今还不想去京都。”

  春闱会试，京都聚集了天下有才学子。

  出现在那里的每一位学生都是各州府中的佼佼者，更何况其中世家勋贵不计其数…

  “星桑以为，秋闱乡试夺得魁首，尚且是坐井观天，若想在会试中展露头角，尚且需要历练。”

  “而且…”

  他直起身，想了想之后还是决定说出自己的想法。

  “天子脚下，天潢贵胄众多，春闱之上看不见的阴谋遍地，我不想做他人手中的刀，更不想为鱼肉！”

  夫子抚着山羊须，赞同点头。

  “星桑所言不无道理…”

  突地，夫子话锋一转，“可你也要记住，如今暂避锋芒实为养精蓄锐，绝非怯懦无能！”

  “一直逃避，是做不成官的…”

  “更做不成为国为民的好官！”

  “星桑知晓。”

  少年轻笑，偏头看向身侧扑闪着大眼睛、也不知道在想些什么鬼主意的姜安。

  “有安安在，星桑不怕！”

  这个小祖宗如今就是他们这些北地学子最大的靠山！

  “对！”

  姜安攥着小拳头，表情凶巴巴的，“谁敢欺负你，我揍他！”

  “那要是霍长明呢？”

  “呃…”

  小姑娘抠抠脑壳，看似深思一番后说道：“那也揍！”

  霍长明：！

  他耷拉着小狗眼，如果有尾巴的话，估计连尾巴都不开心到耷拉着。

  “我不会欺负星桑的…”少年轻声为自己辩解。

  茅草屋中，一阵笑声传出…

  夫子笑着看向李家夫妇，“如此二位可知如何抉择？”

  他们夫妻二人相视一眼，眼底是化不开的柔情。

  只见他们起身谢过夫子，“身为父母，自当尊重孩子的选择…”

  儿子已经给自己选了一条路，那他们又何苦相劝。

  太阳西下，

  小姑娘嘿咻嘿咻爬上马车。

  她的小脸从马车侧窗中探出，笑眯眯的同夫子道别。

  车队前行，后面还跟了一辆手推车，上面满满当当全是大白萝卜~

  之后的几天里，姜安先是收到远在沛州的祈善渊来信。

  咱们的祈小公子意料之中成了沛州城的魁首。

  其才华让南地不少学子称赞，甚至隐隐有了学子典范的趋势。

  在南地，有沛州刺史及守城将军相护，又有当年扳倒太妃母族的战绩在，无人敢欺他门庭单薄。

  祈家家中产业反倒一日胜过一日，在短短的时间内重回沛州首富之位。

  在信上，祈善渊言明，待到一两年祈家产业稳固后，他便会回到北地。

  比起空空荡荡的大宅子，他更喜欢王府的那个小院。

  噢，对了…

  他也不会参加明年春时的京都会试。

  原因有二，一是如同李星桑那般的理由；第二则是祈小公子明白，镇国王爷绝不会放此时的姜安入京都。

  再之后的某天，姜安正在院中追着不肯吃萝卜的狐狸崽崽。

  正言来报，说京都来了宣令的赤羽军。

  小姑娘停下步子，扔了萝卜，问道：“宣令？向谁宣令？”

  正言：“北地三州百姓。”

  诶？

  因南地众多学子、文人施压，太后一党不得不取消北地三州百姓增税一事。

  既已取消，自然是要昭告百姓…

  只不过京都的人并不想此事经手镇国王府，索性便直接让赤羽军一路沿着三州府城主路呐喊，昭告百姓取消增税一事。

  当然，打的旗帜是皇恩浩荡，而不是迫于无奈。

  “嘁~”

  小姑娘摆摆手，无甚兴趣。

  她躺在躺椅上，两手两脚摊开，晒着姜饼。

  “官道修都修好了，他们现在倒是有话说了，那是不是还要将这功劳分去些？”

  当真是不要脸到极致。

  “我爹怎么说？”

  正言：“王爷…什么也没说。”

  是什么都没说，王爷直接下令，从主营中调了兵马从北城门入、南城门出，为途经官道增设岗哨。

  明晃晃的告知天下人，让他们看清楚，这官道是北地所修，是他镇国王府出力！

  “啧啧啧…”

  小姑娘翻了个身，“真是蠢啊~”

  她闭着眼睛喃喃，“也不知道他们是怎么在京都兴风作浪这么久的。”

  还没等姜安再想想什么嘲讽的话，观砚奉王爷的令来了摘星院。

  “小姐，王爷让属下告知您，明日军营秋狝，小姐不要晚了时辰。”

  姜安一个鲤鱼打挺，在躺椅上晃晃悠悠，差点成了被翻壳的小乌龟。

  “安…安安知道了！”

  她一脸兴奋，拍着胸脯保证，“放心，肯定不会赖床！”

  酿酿侧目，眼底划过好笑，真的吗？

  翌日清晨，

  正言和正律候在院中。

  屋中静悄悄的，这位小祖宗可没有要醒来的意思~

  正言身子歪了歪，凑近他哥，“看来小姐又要起晚咯！”

  正律脚步往旁边一撤，他那倒霉弟弟差点重心不稳摔倒。

  回廊拐角，酿酿带着侍女出现…

  “小姐…”

  她蹲在床榻前，轻轻拍了拍床上拢起的小包。

  “唔…酿酿啊，再睡一会儿嘛~”

  瞧着小包里探出来的粉嫩小脸，酿酿语气更轻，“小姐，您今日答应了王爷不会迟到的。”

  “您不去秋狝了？”

  落在姜安耳朵里就是：你不去打架了？真不去了？？

  不行！

  小姑娘强制开机，坐起身来，软趴趴一坨。

  她张开手，还没睡醒的脑袋后仰去，“酿酿啊~”

  这小祖宗一唤人，酿酿立马就把温热的湿帕子覆在她脸上，洗脸、束发…穿衣…

  一刻钟后，全新的姜安成功出现在摘星院中。

  清醒过来的小姑娘斗志昂扬，“走！干架去！”

  然后…

  马车上，她睡得四仰八叉。

  死乞白赖跟来的霍长明又是给妹妹盖上薄毯，又是护着她，生怕颠簸时妹妹摔了。

  同在马车的酿酿看着他，眸光凉凉。

  酿酿：一大清早就有抢活干的，真是烦！

  至于莫名其妙被人拉上马车的李星桑嘛~

  他尚且神情茫然，还有点不可置信。

  他这就…要去自己梦寐以求的护国军主营了？

  他这就能和护国军一起参加军中秋狝了？

  没做梦吧…小公子掐了自己大腿一把。

  嘶~

  李星桑表示，真疼。

  偶有风起，小窗覆着的轻纱掀起个缝，马背上的谢云山瞧了，只觉颇为好笑。

  “这小姑娘方才还一脸干劲，这会儿倒是睡得熟。”

  王爷侧后方跟随的观砚笑笑，“小姐还年幼，正是长身体的时候，多睡些也是正常。”