我轻声道谢，向舟屿使了个眼色。后者立即会意，将那桌的茶水钱留下。

  心事重重地出了茶楼，恰逢头顶飞过一群归巢的雀鸟。连雀鸟也会呼朋引伴。

  我眼中酸涩，兄长不是不来，是去为我买糕点时受了辱。他定是怕自己一身狼狈惹我难过，所以回去了。

  路上人来人往，泪水无知无觉流了满面。好在光线昏暗，无人在意。

  待上了马车，舟屿掏出手帕，我才发觉自己已泪湿了前襟。

  “主子别难过，我去帮您把那些不长眼的都杀了。”千越眨巴着大眼睛，眼底既有同情，亦有愤慨，“好大的胆子，敢欺辱您的兄长。”

  我接过舟屿的手帕，抹去脸上的泪痕，轻轻摇了摇头，“有一个，就会有下一个，岂能都杀了。”

  千越大惑不解，“难道就这么算了？”

  舟屿闻言，期待地看着我。她们出身江湖 ，行事讲究快意恩仇。

  我垂眸，怔怔地望着虚空没有回答。

  车内寂静，千越忍了一会儿，终是憋不住话道：“您真是菩萨心肠。”语气中难掩对我的嘲讽和不满。

  舟屿打量着我的神色，并未附和。

  话音落下，我目光轻轻扫过两人，语气平静如常：“白日他们发生争执，晚上他们就都死了。即便你们手脚利落不留痕迹 ，我兄长如何自处？他必要承受周遭的怀疑。他是言官，最重克己复礼，倘若让他知道，因为自己累及旁人的性命，定会心生愧疚 。若知道是我的主意，更会对我失望。我便真的见不着我的兄长了。”

  舟屿与千越听着，似懂非懂。

  车轮辘辘，不消片刻，已抵达回春堂前。

  我命人将对门花草集的掌柜叫来，自己则径直去了花厅。

  花厅里已无光线，舟屿很快点亮四角的油灯，将室内照得通明。

  我方才坐下，顾明彰进来。他面上的指印早已消散，看不出任何痕迹。邹氏赔偿的三百两，我都给了他。即便这些年他为我受了许多次委屈，我仍然想不到合适安慰的话。久而久之，我与他仿佛形成了默契，一个眼神便能明了对方是否释怀。

  他问我上次给的药丸用了没有。我顺从地伸出手腕，于医者而言，没有比这更诚实的回答了。顾明彰收回手，面色稍缓，简单嘱咐了几句，又从袖中掏出一个一模一样的药瓶。

  上次那瓶所剩不多，想来是葛老算计好了，给我续用的。

  我没有马上接过，而是望着顾明彰，等他说点什么。

  顾明彰叹了口气，颇有些为难的样子：“您别这样看着我，这样的灵丹妙药，除了葛老，没人拿得出来。他说你若用了上次的药，便将这个给你。倘若你不肯服用，就不必拿出来，惹你心烦。

  我知道这话您不爱听，但…您到底气什么呢？虽说他们没打招呼就去了宫里，但您要是想去还不是易如反掌，这师徒没散不是。

  从前都怕葛老脾气大，如今才知，葛老脾气再大，也拗不过您。我从未见过他老人家那么谨小慎微的样子。都这么久了，姑娘何不得饶人处且饶人。”

  见我不答，顾明彰将药瓶塞进我手里，继续说道：“是我多嘴。姑娘安心养伤，葛老除了关心您的伤，送药之外，其他什么也没说。”怕我不信似的，他定定地注视着我，加重了语气，“真的。”

  我握紧药瓶，微微颔首。顾明彰起身出去，灯光映照着他失望的侧脸，连背影也带着一抹黯然的阴影。

  无暇多想，人已从对门请来。

  季善安在秀城，盛青萸在路上，花草集的生意已步入正轨，寿城里现下许多事，我都是交给他去办。

  “东家的意思是，要赶他们走？”王掌柜疑惑地看着我，“那间铺面的房租交纳及时，生意也算红火，东家忽然要赶他们，恐怕吃力不讨好。倒不如涨些租金划算。”

  “不必。”我望着手中的药瓶，冷冷说道：“不仅是这一间铺面，我枭记名下所有的铺面，都不会再租给他。往后所有的生意往来，也都不用考虑他。”

  王掌柜这才真正明白我的用意，立刻恭敬地应了。

  我挥了挥手，让他退下。而后有些沮丧地撑着额角发呆。

  “主子这是杀人不见血啊，”千越见王掌柜走远，才探出头来，“那婢女怎么办？要不我把她扛出来，卖到窑子里去？”

  我静静地望着她，一言不发。

  千越不由自主地缩了缩脖子，“我错了，请主子责罚。”