第252章小狗，可是怕了？
  二十三日，夜间。
  白日里迎来送往的洒金巷陈府终于安静下来，蔡婳刚得空喘了口气，却听白露来报，说是赵老太太也病倒了。
  “这两日老夫人忧心令人，吃不下睡不着，情志不舒、气血两郁，致使气闷胸痛.”
  经王女医诊看后，众人连哄带劝，在猫儿床前守了两日的老太太这才吃了汤药，去了楼下暂歇。
  屋内剩了猫儿舅母严氏以及翠鸢，严氏在一旁呆坐半晌，默默垂泪。
  从二十一日晨间，至今已两日夜，猫儿却只醒来一回。
  眼瞅猫儿的脸色从前日的妖艳酡红色渐渐变成了蜡黄色、呼吸也愈发短促吃力，严氏心知猫儿怕是难闯过这一关了。
  猫儿不但是她家甥女，也是一家人的依靠。
  原是锁匠的舅舅秦永泰，如今在冶铁所‘钟表科’带领一个由锁匠、铜铁匠组成的小组研究‘擒纵机构’。
  几个月来，取得的进展并不大，但依然没影响匠人们每月三贯月俸的收入。
  这让整个‘钟表科’十余名匠人颇为不安，像是白拿了东家的钱一般。
  当时，猫儿却安慰舅舅道：“舅舅无需多想，官人说过，‘研究’这种事并非一朝一夕可成，大伙只要尽力了，多耗费些时间也无碍，商行等的起，官人也等的起.”
  秦永泰把这话传递给了手下匠人，匠人嘴里夸着‘令人心善’，心里却想的是，令人怕是为了照顾自家娘舅才这样说的。
  毕竟，哪有东家愿养一拨不出成绩的闲人啊
  严氏觉着，若甥女殁了，他们一家好不容得来的安稳生活怕也要跟着没了。
  正思量间，却听守在床边的翠鸢惊喜喊道：“大娘子，你醒啦！”
  严氏闻声，赶紧跑了过来。
  这是猫儿自前日清晨后，第一次醒过来。
  或许是久久昏睡后，意识不够清晰，猫儿睁着因持续热症导致的通红双眼，迷茫了好一会才把前后记忆连成脉络。
  随后，桃花眼在翠鸢和严氏脸上来回看了半天，似乎是因为没找到自己想见的人，憔悴小脸上顿时一阵失落。
  翠鸢鼻子一酸，她知道，大娘子想见都统
  猫儿嘴唇翕合，想说些什么，却只发出两声哑哑的出气声，翠鸢连忙去外间端了一直煨在小灶上的参汤。
  卧房外，守着不少丫鬟仆妇，得知夫人醒来，纷纷站在门外往屋内张望。
  有些眼眶浅的，已激动的哭了出来。
  翠鸢把参汤吹凉一些，小心翼翼喂起了猫儿。
  汤水滋润了干涩嗓子，猫儿攒了几分气力，终于虚弱道：“喊蔡姐姐，来.”
  蔡婳得信，急匆匆赶了过来。
  一碗参汤下肚，猫儿的精神竟好了许多，但在场几人的心情却没有一点好转。
  只因此刻的猫儿，每咳嗽一次，都要咳出一团血来。
  王女医坐在床边把脉时，面色凝重.见此，屋内众人心中同时冒出一个不祥的词汇回光返照。
  这两日，一直偷偷哭鼻子的虎头此时才算真正吓坏了，一个人爬到猫儿的床下，靠墙坐在墙角，双臂抱膝缩成一团。
  任谁劝都不肯出来。
  猫儿许是知晓自己撑不过这一回了，顾不得说旁的，见蔡婳上前，吃力的抬起手，后者会意，马上伸手握住了猫儿的小手。
  两手相握，似乎给猫儿又添了些气力，抓紧时间以微弱声音道：“蔡姐姐，拜托.几几桩事”
  事到如今，蔡婳也不做矫情虚假的安慰，只简短道：“说，我能做的必帮你做。”
  “虎头年年幼，拜托姐姐照应.”
  “嗯。”
  “官人.也拜托姐姐了”
  终究是有些不甘心吧，猫儿说了这句，眼角滑出一颗晶莹泪珠。
  这一幕差点把蔡婳的眼泪也勾出来，抬手揉了揉鼻子，以故作轻松的口吻道：“小野猫，这就认输啦？拿出你我刚认识那时候的劲头呀，你再撑一撑，这病就撑过去了。往后，咱们接着斗，你若就这般怂了，太无趣了.”
  猫儿和着泪，挤出一丝疲惫微笑，双眼怔怔望着正上方的床帐，以沙哑声音喃喃道：“蔡姐姐，我哪里斗，咳咳哪里斗的过你呀。其实.咳咳，我自小没什么见识，胆子也不大.这些年，全赖官人给我撑腰才狐假虎威做了这令人。姐姐比我更能帮到官人，以后，辛苦你了.”
  这话情真意切，有猫儿对这世间、官人的不舍，也有一路走来的辛苦。
  便是牙尖嘴利的蔡婳，也不知该说些什么了。
  “姐姐，猫儿能再求你你一件事么？”
  “嗯？”
  这时，却见猫儿蜡黄的小脸上竟浮现一抹娇怯羞笑，只听她难为情的轻声道：“我和官人成婚仓促，他曾许我，待帮我寻了亲人便再娶我一回.咳咳，后来，他大抵是忘了吧.姐姐，帮我找个裁缝做套嫁衣成么？走之前，我.我想穿一回.”
  夜，戌时。
  府衙官舍后宅饭厅。
  讲究食不语的陈景彦一家，在沉默中进食完毕，由陈瑾瑜新招进来的丫鬟篆云上前奉茶，伺候了一家人漱口后，陈景彦才开口问向夫人，“今日夫人去后宅可见了令人？”
  谭氏摇摇头，低声道：“那蔡家女儿把我们拦在楼下吃茶，不许人上楼探视。”
  陈景彦不由摇头，“令人还没去呢，那蔡娘子便迫不及待当起陈家后宅主人了？”
  “未必，今日所见，蔡娘子像是怕人多打扰了赵令人休养.”
  谭氏解释一句，一旁的陈英俊却道：“爹，娘，令人果真不行了么？”
  陈英俊对都统夫妇极为推崇，对猫儿病重很是唏嘘，近两日去陈家看诊的大夫透露，赵令人此遭确实无力回天了。
  《蔡州五日谈》已经在悄悄撰写‘令人讣告’，但陈英俊盼着能有奇迹发生，这才多问了一句。
  谭氏叹了一声，陈景彦却道：“据回春堂张大夫讲，令人风邪入肺，怕是就在这三四日了.”
  “陈都统不回来看一眼么？”
  “寿州距此六百里，他再快也要后日才能回来了。”
  “哎，都说陈都统伉俪少年夫妻，恩爱有加，希望能见上最后一面吧。”
  饭厅内安静下来。
  一直默不作声的陈瑾瑜耷着眼皮，忽而起身向爹娘一礼，转身招了篆云，似乎是要回房歇息。
  “阿瑜~”
  陈景彦忽然想起一事，喊住了女儿，道：“过几日，茂之来蔡州，你带他四处转转。”
  “.”
  陈瑾瑜的背影微微一僵，随后回身，秀丽面庞上古井无波，双眸下垂，“好教爹爹知晓，如今报社繁忙，女儿抽不出空来。”
  “噫？报社之事不过是临时打发闲暇的差事，你还当正经营生来干啊？女儿家终于是要嫁人的，你.”
  “爹爹若有空爹爹陪他去，反正我没空！”
  不知怎地，陈瑾瑜忽然便恼了。
  八月二十五日。
  辰时末。
  蔡州东门，镇淮军牛字营营正虞侯刘大牛站在城墙上，手扶垛墙，远眺晨阳下的千里阔野，想起大娘子病重之事，心情躁郁。
  大娘子菩萨一般的人，怎遭了此难，老天爷瞎眼了么！
  正思量间，却见远处一道烟尘，由远及近，驶向蔡州城。
  这一看便知，是有马队在纵马疾驰，刘大牛登时警觉，急忙跑下城墙，在城门处戒备。
  只盏茶工夫，马队便迅速接近城门。
  刘大牛第一时间驱散了附近百姓，再令军士列阵。
  几息之后，双方已能在各自视线中看清彼此。
  马队那边，一名少年见城门前军士严阵以待，急忙大喊道：“来人乃蔡州留守司都统制陈，来人乃.”
  刘大牛听的出，开口的少年正是东家贴身亲兵、同村的刘毛蛋，再定睛一瞧，那坐在马背上比旁人高了一头的不正是姚长子么，那身形矫健的又是原联防队教头沈铁胆
  至此，刘大牛确信来人是东家无疑，连忙招呼弟兄们让开了城门。
  十余骑毫不停顿，风驰电掣般从军士身旁掠过。
  城中纵马，顿时引起一阵惊慌
  和陈都统往日风格大相径庭。
  不过，方才刘大牛可见了，东家一行人人满面尘土，脸上如同裹了个泥壳子。
  错身那一瞬，甚至能看到东家一双布满血丝的通红眼睛，也不知多久没睡了
  再想起重病在家的东家娘子，刘大牛暗自叹了一声。
  巳时初。
  “吁~”
  陈府大门外，一阵纷乱马蹄声后，陈初翻身跳下马来。
  驻家亲卫若不是听见毛蛋开口和看见身形显眼的长子，差点没认出陈都统来。
  进府后，陈初拖着已累散了架的无根道长大步往后宅走去。
  只不过，越接近六进内宅，陈初的脚步越重，似乎是有些害怕。
  俄顷，终于来到内宅园子。
  远处角门旁，停了一辆牛车，白露脸上挂着泪痕，正带着一众丫鬟仆妇从牛车搬运麻布、黄纸、香烛等物件
  陈初身上登时一麻，双腿像灌了铅一般，再挪不动一步。
  这时，白露也看到了陈初，忙抹了脸上泪痕，跑上前见礼，“大人回来了”
  这一声，像是惊醒了陈初，也像是一根导火索，突然让陈初爆炸了。
  只见他迈开长腿两步上前，猛地抽出朴刀往牛车上的麻布挥砍，疯子似的嘶吼道：“谁让你们准备这些物件的！烧了，烧了，都给我搬走，家里不许见这些东西！”
  白露吓坏了，她的印象中，都统大人不管是对夫人、姨娘包括仆妇丫鬟，总一副笑眯眯的亲切模样，从来没有这般吓人过。
  园子内的嘈杂，蔡婳自然听的见，快步下楼后，眼瞧状若疯魔的陈初，连忙温柔唤了几声，“小狗，小狗”
  仿佛是有魔力一般，陈初听见蔡婳的声音，眼中疯狂火焰渐渐熄灭。
  “婳婳儿”
  一开口，却是极度战栗的嘶哑声音。
  蔡婳缓缓上前，握住了陈初持刀的手，又用另一只手一根一根掰开陈初的手指，拿走了后者手中的刀。
  她没怎么用力，陈初却如同一具木偶般配合。
  见三娘子取了都统的刀，园内所有人都松了一口气。
  “小狗，在家中怎能动刀动枪，万一吓到有身孕的玉侬怎办？”
  蔡婳仰着头，狐媚眼中尽是怜惜，那眼神、那动作、那口吻，几乎倾尽半生温柔，来安抚眼前男子。
  “婳儿，猫儿她，走了么？”陈初之所以一时心神失守，便是因为见了麻布香烛这些丧葬用品。
  “没，你赶快上去看一眼吧。”
  准备这些东西，是老太太的意思.既然明知迟早之事，早做准备也是应有之意，以免事到临头，慌张忙乱，给不了猫儿最后体面。
  得知不是自己想象那般，陈初浑身一松，忙拽着无根道长上了二楼。
  二楼卧房，傻傻呆呆坐在杌子上的虎头，见了陈初，扑进后者怀里哇哇大哭，“哥哥哥哥，救救阿姐呀”
  陈初一边安抚虎头，一边向无根道长示意。
  后者急忙上前把脉，最终得来的结论和王女医一模一样，风邪入肺之类
  陈初听不太懂这些中医名词，但细听之下，觉得这症状有些像慢性肺炎转急性肺炎。
  虽不太确定，但大夫已经束手无策，他总要冒险试一试。
  随即取下赶路途中从未离身的书包，当年他随身带的常备药中有治疗痢疾的，有治疗感冒的，自然也有消炎用的头孢类抗生素。
  三年保质期即将过期。
  陈初让人拿了药杵，将药片捣碎，用温水化开，再一点一点喂进猫儿的嘴里。
  在场的王女医、无根道长不明所以，却也没人阻止陈初。
  他们都没法子了，都统愿意折腾就由着他吧
  不过，令他们万万没想到的是，猫儿服药后一个时辰，体温竟有了下降的趋势。
  抗生素对没有丝毫药物耐受性的古人，效果尤为明显，几如救命仙丹。
  可陈初没开心多久，猫儿的体温又慢慢升了上来
  陈初再喂，猫儿的体温又重复了一遍下降后再上升的过程。
  一家人的心情随着体温的反复时而雀跃时而沮丧。
  到黄昏时，陈初却不敢继续用药了.头孢也并非什么温和药物，担心超出一日三次的限量后，本就虚弱的猫儿撑不住。
  戌时天黑。
  一身征尘的陈初坐在床沿，望着猫儿微微内陷的脸颊，怔怔不语。
  不知在想些什么。
  身上若有若无的散发出丝丝煞气，以至于留在猫儿房中的丫鬟仆妇连大气都不敢喘。
  蔡婳忙完外间事，进屋后见此场景，不由主动上前，先以湿帕子帮猫儿擦了擦脸，才低声对陈初道：“你别在这待着了，这两日玉侬提心吊胆的，秦妈妈说她夜里整宿睡不着，你去望乡园陪她说说话.”
  陈初抬头想说什么，蔡婳却先道：“小野猫有我守着，你还不放心？”
  “好吧.”
  此时偌大陈府，只蔡婳一人能劝的动陈都统。
  直至亥时，去前院和长子见了一面的翠鸢回到猫儿卧房，主动对蔡婳道：“三娘子，长子说，从寿州赶回家，都统一路上粒米未进，他托我问问，都统回来后吃东西了没？别饿坏了身子”
  “哦？”
  这一路六百里，算上今日，已三天两夜，若还没吃饭，铁打的身子也受不住。
  “翠鸢你在此守着猫儿，我去望乡园看看”
  蔡婳放心不下，去了望乡园，却听秦妈妈说，方才都统来了，陪玉侬说了会话，把后者哄睡后离开了
  离开了？
  他不在玉侬这里，又没回猫儿那边，跑去哪儿了？
  蔡婳愈加担心，连忙提了灯笼在后宅园子里找寻起来。
  却在一块丈高的太湖石下，看见了坐在阴影里的陈初。
  朝廷封的明威将军、蔡州留守司的都统、众多兄弟的主心骨、玉侬和猫儿的头上天陈小哥，竟独自一人藏在这里偷偷掉眼泪
  突然出现的蔡婳让陈小哥有些窘迫，赶忙装作抓痒一般随手在脸上抹了一把，故作轻松道：“我在这里想些事，婳儿怎来了？”
  蔡婳也没拆穿，径直上前，张臂抱了陈初。
  一人站在，一人坐着，因高度差异，陈初的脑袋陷入一片温柔山岳中。
  陈初稍稍一滞，随后张开双臂环了蔡婳的腰
  幽静花园，远处水流潺潺。
  蔡婳一手轻拍陈初后背，一手自上而下的抚摸着陈初的后脑，轻声道：“小狗，可是害怕了？”
  犹记当年，陈初在桐山做差役时，被钦差冯长宁打了板子丢在大牢中，蔡婳也这般问过他。
  那时，陈初既不害怕，也没偷偷掉过眼泪。
  但蔡婳能清晰的感觉到，此时的陈初真的有些乱了方寸，也真的害怕了
  陈初不回应，只是环在腰上的双臂越来越紧，蔡婳被勒的有点喘不上来气，却也没有尝试挣脱，反而以更加温柔的语气道：
  “你那神药，说不定真能救猫儿一命。明日，咱去青云观让三清老儿给阎罗王带个信，若这回他们敢不放过咱猫儿，日后我陪你烧遍天下道观、毁尽天下三清金身、杀尽天下牛鼻子道士，让他们没了香火，饿死他们！”
  蔡三娘子近来便是性子温柔了些，骨子里却依旧是那个有着泼天之胆的女子。
  神鬼之说，历来玄妙，敢威胁仙家的，她大概是第一人
  陈初却像个委屈孩子一般，在蔡婳胸口瓮声‘嗯’了一句，她随即嘻嘻一笑，双手捧了陈初的脑袋，让后者面朝上，自己却低了头，轻轻在陈初额头‘啵’地印了一口。
  再以衣袖帮陈初擦了擦脏兮兮的脸，居高临下俯视着，宠溺道：“好了，我家小狗撒完了孩子气，该变回大人了。一大家人还指望着你呢，现在先跟我去吃些东西，再好好洗洗你这身脏皮，莫要等猫儿醒了，见你这幅人不人鬼不鬼的模样，怕是以为到了阴曹地府呢。”
  说罢，蔡婳回手扳开陈初环在腰上的手臂，自然而然的牵了后者的手，往后宅小灶走去。
  “姐”
  “嗯？好端端叫我姐作甚？”
  “方才，婳儿让我觉着像姐姐。”
  “小狗家里有姐姐？”
  “没有.”
  “那你为何说我像你姐姐？”
  “你不懂，你身上方才忽然迸发出那么一丝母性光辉。”
  “你是说，我像你娘？”
  “虽不恰当，却也可以勉强这么比喻。”
  “前几日猫儿也说过类似的话。若猫儿能闯过此关，往后你俩喊我娘，我是不介意的。”
  “谢谢，但我介意”
  灯火阑珊，比蔡婳高了半头的陈初却任由前者牵着手，这画面既违和却又和谐
  提着灯笼跟在后头的茹儿，望着二人背影，不由对自家娘子佩服的五体投地。
  这男人可是淮北之地无人不知的陈都统啊！
  你看看，现下却被三娘子牵着手，温顺极了
  我家三娘子，果然有大手段！
  先补上昨天的