他此刻，心怀杀敌之志，却奈何力有不逮，败得既不甘，亦不服。

  他满心疑惑，这漫山遍野的洪兴军，仿佛自虚无中涌现，何时竟在台山之中，悄然布下了这天罗地网。

  他强忍着伤痛，再次挣扎起身，步履蹒跚地迈向那堆乱石，手中紧握的玄刀直指石堆之上，众敌环伺之下，他咬牙切齿，狰狞地怒吼：“尔等奸贼，可敢下来与我一战！”

  话音未落，一支玄箭精准无误地穿透了他的胸膛，他喉咙一甜，呕出一口鲜血。

  石堆之上，张辽、王强、小四三人相视而笑，眼中满是冷冽与不屑。

  他们轻轻挥手，示意麾下士卒继续放箭。

  洪兴军的弩机齐鸣，箭矢如蝗虫过境，密不透风地射向沈谷。

  每一声弩机弹动，都伴随着沈谷身上铠防的剧烈震颤，火星四溅。

  箭矢或穿透铠防的缝隙，或猛烈撞击，只一会工夫，沈谷的铠防上便布满了裂痕。

  在这连绵不绝的箭雨中，沈谷的铠防终于不堪重负，支离破碎。

  失去保护的他，瞬间被箭矢覆盖，宛如一只被万箭穿心的刺猬，浑身上下插满了弩箭。

  他跪倒在地，头颅低垂，鲜血从鼻孔、嘴角缓缓滴落，染红了衣襟，也染红了这片土地。

  王强见状，一跃而下，来到沈谷面前，玄刀高举，一刀挥下，沈谷的人头应声而落。

  他那无头之躯仍保持着跪姿，王强提起地上的头颅，嘴角勾起一抹冷笑，向张辽二人问道：“此人，你们可识得？”

  张辽轻描淡写地瞥了一眼，道：“观其甲胄，应是金军中的一位将领无疑。”

  此时，丘铁衣携两名隐武堂成员亦跳下石堆，他们手中都握着玄弓。

  丘铁衣从沈谷腰间搜出一块令牌，又仔细端详着王强手中的头颅，沉吟道：“此人，恐怕正是沈谷！”

  “什么？他是金军十四军团的副帅沈谷？”

  丘铁衣也没想到此人竟是沈谷，但见其身上军团令牌熠熠生辉，非寻常将领所能持。

  他沉声道：“无论他是不是沈谷，引入山谷之敌，皆难逃我军的天罗地网。”

  这一场震撼人心的歼灭战，双方之间虽未爆发激烈的正面冲突，仅凭箭雨跟礌石，洪兴军便牢牢掌控了战局。

  战罢，洪兴军自峰巅而下，步入这已成修罗场的山谷，只见遍地是插满箭矢、无法再立的金兵遗骸，血河蜿蜒，空气中弥漫着浓重而刺鼻的血腥，整个山谷仿佛化作了死亡的深渊。

  从这片死寂中，洪兴军搜寻出千余名幸存者，其中不乏重伤垂危者。

  对于这些人，段天扬非但未取他们性命，反而将其统统放走。

  若他们途中死去，则是天命难违；若侥幸逃脱，重返金营，那将是金军难以承受的噩梦，对士气无疑是致命的打击。

  此役，段天扬虽全程参与，但真正的智囊与指挥者，则是郑光。

  战后，段天扬在巡视战场时，特意召来郑光，边走边以轻松之态问道：“郑将军，此战之后，您有何宏图大计？”

  郑光不假思索，毅然答道：“末将认为，我军应乘胜追击，直捣慕城，解救郡主于危难之中！”

  段天扬闻言，嘴角勾起一抹笑意：“我说的不是这个，我的意思是，等这场国战打完，将军个人有何打算？”

  “这……”郑光从未想过这个问题，一时有些语塞。

  段天扬见状，继续道：“等这场国战打完，朝廷恐难保留这临时组建的第十五军，郑将军应该早作打算才是。”

  郑光苦笑，轻叹一声，摇头言道：“此番征战，我第二兵团折损近八成，回去之后，只怕责罚难逃。”

  段天扬闻言，轻拍其肩，宽慰道：“面对那般艰巨任务，能携两千兄弟生还，已属奇迹，郑将军功不可没。”

  郑光闻此，连忙躬身致谢，谦逊道：“大人谬赞了。”

  段天扬目光炯炯，诚挚相邀：“若郑将军对以后还没有打算，何不考虑加入我洪兴军？刚好第一军团正缺一位军团长，以将军之才，定能胜任。”

  他言辞间透露出对贤才的渴望，洪兴军正值用人之际，像郑光这样的军事奇才，实乃无价之宝。

  郑光闻言，惊愕之色溢于言表，言语间略显慌乱：“大人，末将不过一介败军之将，何德何能，能胜任军团长之位？此等重任，末将实难担当。”

  段天扬闻言，反问道：“莫非郑将军认为洪兴军仅为地方军，难以与国军相提并论？”

  “末将绝没有此念！”郑光连忙澄清，“洪兴军之威，末将亲眼目睹，其战力非但不逊于国军，甚至有过之而无不及。只是……”他欲言又止，面露难色。

  段天扬见状，爽朗大笑，打断道：“既然如此，那郑将军就别再推辞了。郑将军乃是不可多得的将才。若得将军相助，洪兴军定能如虎添翼，所向披靡！”

  段天扬的一席话，深深触动了郑光的心弦。

  人皆向往高远，水亦顺势而流，面对成为一军之长的难得机遇，谁又能轻易割舍？

  郑光，绝非胸无点墨之辈，而是久困于怀才不遇之境。

  此刻，段天扬的赏识与重用，如同春风化雨，让他心潮澎湃，难以自禁。

  他凝视段天扬片刻，随后单膝跪地，双手抱拳，神色凝重道：“士为知己者死！大人知遇之恩，末将没齿难忘，末将愿为大人赴汤蹈火，肝脑涂地！”

  段天扬爽朗大笑，赶忙扶起郑光，言道：“郑将军言重了，您能屈尊相助洪兴军，实乃我之幸。快快请起！”

  千军易聚，良将难寻，对段天扬及洪兴军而言，郑光这样的将才，实在是太稀缺了。

  因此，段天扬此刻心中之喜，远超今日破敌之悦。

  长话短叙，洪兴军于此战中，全歼金军五大兵团，战果辉煌，士气高昂。

  段天扬下令全军于台山内休整，养精蓄锐，以待明日拂晓，直捣慕城，与金军决一死战。

  夜幕低垂，洪兴军探子纷纷返回大营，将慕城周边的最新情报呈于段天扬案前。

  原本环伺慕城，如铁桶般密不透风的金军两大军团，在得知沈谷所率兵团覆灭的噩耗后，竟连夜撤营，兵力悉数向南集结，显露出放弃围困、主动与洪兴军求战之意。