“起来吧，小李子。记住，哀家想你，早去早回，免得哀家为你担忧。不过，哀家还要叮嘱你一番。你回去的路上，一定要特别注意，切不可张扬行事，一定要低调行事，小心谨慎。记着你师傅安德海回家的经验教训。”慈禧皇太后给李莲英叮嘱说。

  慈禧皇太后一想起安德海，心里就疼。安德海就因为回家的时候，过于张扬，才引来杀身之祸，这一直是她心中挥之不去的心病，打不开的心结，过不去的坎。

  慈禧皇太后失去了安德海，使她痛苦了许多日子，现在，她再不愿意让她喜欢的李莲英重蹈安德海的覆辙，让她再失去一个能够贴心说话的奴才。

  “请老佛爷尽管放心。奴才会把老佛爷的叮嘱铭记在心的。奴才在回家的路上，一定会低调行事，不会过度张扬的。”李莲英保证说。

  “好吧，哀家再给你赏赐个尚方宝剑，用来给你护身，保护你。”慈禧皇太后说。

  李莲英不知道慈禧皇太后将要给他赏赐一个什么样的尚方宝剑，就在他疑惑之间，慈禧皇太后对门外的太监说：“去给李公公拿个黄龙旗来。”

  不一会儿，门外的太监就给慈禧皇太后送来了一面小黄龙旗。

  慈禧皇太后把这面小黄龙旗赏赐给李莲英，说：“小李子。你把这面小黄龙旗带上，路上如果遇到了什么麻烦事，你就把这面黄龙旗挂起来，到时候就会避免不必要的麻烦。”

  李莲英听了慈禧皇太后的话，感动得热泪盈眶，泣不成声，大声哭着说：“谢老佛爷恩惠，奴才一辈子都不会忘记老佛爷对奴才的好。奴才就是下辈子变牛做马，也愿意仍然来侍奉老佛爷。”

  “好了，小李子，你别说这些恭维的话了，哀家知道了。你退下吧。记住，早去早回。”慈禧皇太后满含惜别地说。

  李莲英含泪退出了慈禧皇太后的储秀宫。

  李莲英离开储秀宫，小心翼翼地将黄龙旗收好。

  他深知这面黄龙旗的意义重大，它不仅是一份御赐的荣耀，更是一道保命的护身符。

  李莲英在临行前，又去了一回白云观。他去白云观有两个目的，一是去拜访一下他的拜把子兄弟，白云观道长高云溪。二是让高云溪给他择个出发的黄道吉日。

  李莲英到了白云观，见到了道长高云溪。

  “李大总管好，贫道不知道李大总管光临白云观，有失远迎，请李大总管多多海涵。”高云溪走出白云观赶紧恭迎李莲英。

  李莲英也是抱拳作揖，说：“高兄客气了，小弟我是特意前来拜访高兄的。”

  两个人客套着走进了白云观，到了高云溪的房间，两个人落座后，彼此客套了一番。

  李莲英才说：“高兄，本总管还是无事不登三宝殿，今天是有事有求于高兄。”

  “李大总管，你有何事，请您尽管吩咐。小弟定当竭尽全力去帮助李大总管。”高云溪说。

  “高兄言重了。本总管别无他事，就是最近老佛爷恩准，让本总管回趟老家，看看老家的人和物。”李莲英说。

  “李大总管，这是好事啊！值得庆贺！你这是衣锦还乡，让人羡慕不已啊！”高云溪一副谄媚相，讨好地说。

  李莲英听了高云溪的话，心里美滋滋的，可他还是装得很平静。

  他说：“高兄，本总管今日登门拜访您，就是想请您给本总管择个出发的黄道吉日，本总管出门图个吉利。”

  “小事一桩。李大总管的事情，就是贫道的事情。贫道现在就给李大总管择个黄道吉日。”高云溪说。

  高云溪说完，嘴里开始咕咕叨叨了一阵子，然后举起手，板着指头掐算了一阵子，才给李莲英择了一个绝好的黄道吉日。

  李莲英听了，非常高兴。

  接着，高云溪为了表示他和李莲英的兄弟之情，让小道士拿来一万两银子，递给李莲英说：“李大总管，您要回家乡，贫道无以为赠，这一万两银子，权当是贫道送给李大总管的一点路费，请李大总管笑纳。”

  “高兄客气了，本总管怎么能够接受您的礼物。有您的这份心意就好了。”李莲英客气地拒绝了。

  可是，高云溪还是不答应，非要李莲英带上这一万两银子。

  李莲英拗不过高云溪，只好说：“高兄，您的盛情难却，本总管就恭敬不如从命了，收下了。以后高兄如有事，请您尽管吩咐，本总管定当厚报。”

  两个人又客套寒暄了一番，李莲英起身告辞。

  高云溪一直把李莲英送到白云观门外，直到看着李莲英的身影消失在他的视线中，高云溪才进了白云观。

  李莲英回到府上，就开始命令下人着手开始准备工作，只等黄道吉日那天，整装出发。

  李莲英听了慈禧皇太后的叮嘱，还有他的师傅安德海给他的经验教训，他这次回家，没有在京里大张旗鼓地宣扬，没有告诉他的那些狐朋狗友，而是准备悄悄地带着他的那些随从出发。

  李莲英规划了行程路线，他认为走水路比走旱路安全。

  出发的这一天，李莲英早早地起了床，查看了所有回家带的东西，又把随从们召集起来，开了一个会，宣布了行程规矩，才开始下令：出发。

  李莲英回乡的队伍，静悄悄地离开了京城。

  他们在河北通州上了船，沿着大运河开始向东行进。

  李莲英为了小心起见，不准家人把黄龙旗挂起来。

  李莲英回家的船只一共有三艘，一艘大船，两只小船。

  李莲英坐在最前面的大船上，大船上装满了李莲英回家带的金银细软，还有其他一些重要的东西。

  这艘船上，陪李莲英的有慈禧皇太后派来给他做饭的四名御厨，保护他安全的八个御前侍卫，还有在京城里和他一起生活的大哥李国泰，三弟李宝泰，五弟李世泰。他们一同去看望住在乡下的四弟李升泰。

  跟在大船后面的是两只小船，两只小船上面装满了生活用品、米面和器具。

  此时正好是春天，阳光明媚，春暖花开，运河两岸，杨柳依依，百花争艳，河水潺潺。

  李莲英坐在船头上，看着这美好的春天景象，顿觉心旷神怡，河岸上飘过来的香气，沁人心脾。

  李莲英在宫里生活多年了，还从来没有像今天这样与大自然亲密接触，他感觉都无比地快乐和高兴，心情是倍儿爽。