“皇爷，老奴回来了！”

  王承恩迈着紧凑的步伐，走向乾清宫，脸上带着兴奋，口中呼喊着。

  崇祯皇帝听到殿外突然响起熟悉的声音，先是一怔，随即脸上浮现兴奋的笑容。

  他立即从龙椅上站起来，想要走出去看一看，但想到自己是天子，没道理去迎接一个奴婢，便在殿内等待着王承恩进来。

  王承恩进入殿中，看到那尊贵和熟悉的面孔，他立即拜下：“老奴恭请圣安，吾皇万岁！”

  崇祯皇帝见状，连忙问道：“大伴，你可算回来了，起来说话，事情办的如何？”

  王承恩站起身来，恭敬的回道：“回皇爷，一万两千把火铳，一千门红衣大炮，以及火药弹丸等，都已经带回来了，就在京城之外，还请皇爷派人接收！”

  在没有皇帝的允许，外地的大军是不允许进入京城的，所以护民军只能在城外驻扎，等待皇帝派人接收那些火器。

  崇祯皇帝闻言，脸上浮现喜色，连忙对着门外的小黄门道：“传旨曹变蛟，让他带人在城外候着！”

  曹变蛟是王毅给崇祯皇帝提出神机营主将人选之一，崇祯皇帝一番抉择下，最终选择了曹变蛟。

  毕竟，孙传庭和卢象升都是围剿起义军的不二人选，且身居高职。

  崇祯皇帝又看另一个小黄门，道：“来人，准备车驾，朕要出宫亲自去看看！”

  半个时辰后，车驾准备完毕，大汉将军、锦衣卫等亲卫也集结完毕。

  崇祯皇帝登上了车驾，在亲卫的保护下，出了皇宫。

  很快，崇祯皇帝一行人便来到了城外，看到了城外候着的曹变蛟和神机营新招募的士兵，远处数里便是护民军的驻扎之地。

  崇祯皇帝看向王承恩，问道：“大伴，这次护送火器前来的护民军将领是谁？”

  王承恩连忙回道：“回皇爷，是王毅的师弟黄九！”

  “是他呀！”崇祯皇帝脑海中浮现出一个年轻的身影，只是多年未见，容貌已经有些记不清了。

  他还记得崇祯二年之时，护民军在左安门将皇太极打得狼狈而逃的场景，黄九跟随在王毅身边，作战英勇，当真是少年英雄。

  崇祯皇帝略微思索，便道：“大伴，传旨让黄九过来商谈火器交接事宜！”

  “是，皇爷！”王承恩连忙带人去了。

  没过多久，黄九一人单独跟随王承恩等人来到城门外。

  黄九对着崇祯皇帝行礼：“末将黄九，见过皇帝陛下！”

  护民军明面上还是大明的军队，所以他被王毅特意交代过，见到皇帝，该有的礼仪不能少。

  “不必多礼！”崇祯皇帝笑着抬了抬手。

  待黄九站起身，崇祯皇帝便开始打量着面前的年轻人。

  相比于上一次见面，黄九脸上的稚嫩已经褪去，更显阳光和坚毅，高大强壮的身躯穿上鱼鳞甲，显得非常威武。

  黄九对着崇祯皇帝拱手，道：“陛下，我军已经准备妥当，随时可以进行交接！”

  崇祯皇帝点头，目光看向曹变蛟，道：“变蛟，你带人去交接吧！”

  “是，陛下！”曹变蛟拱手答应一声，便带着神机营的士兵去进行交接工作了。

  崇祯皇帝目光重新落到黄九的身上，道：“黄将军，这几年过的可还好？可有成婚啊？”

  黄九恭敬的拱手回道：“多谢陛下挂念，末将近来都好，去年已经成婚，今年得了一子！”

  在师傅和师娘的帮助下，他去年将心爱的姜薇姑娘娶进门，今年成功的诞下一子。

  “那就恭喜黄将军了！”崇祯皇帝脸上虽然笑着，但心中却是有些失望，他还想着通过赐婚的手段，尝试拉拢黄九。

  毕竟，护民军已经成了其后，且上下铁板一块，对大明来说是潜在的威胁，而朝廷根本无法插手其中。

  所以，崇祯皇帝想着拉拢护民军的将领，从而分化护民军，让护民军实力减弱。

  “多谢陛下圣言恭贺！”黄九对崇祯皇帝行大礼，毕竟人家天子都亲口恭贺了。

  “无需如此，快快平身！”崇祯皇帝抬手示意，然后开口问道：“黄将军，不知会有少人留下来帮助朝廷练兵？”

  黄九站起身来，然后拱手回道：“回陛下，为体现对此事的重视，师兄特意让我带领一个百户队留下！”

  顿了顿，他继续说道：“陛下放心，师兄特意交代过，让我们不留余力的帮助朝廷练兵三月！”

  崇祯皇帝闻言，笑着点了点头，道：“如此甚好！”

  他刚才之所以那般问，就是担心留下帮助训练的人，会有不尽力的情况，从而导致发挥不出火器的威力来。

  那些火器，可是他用延安府和宁夏三卫换来的，这可关系到能否防住后金的火器军，甚至关系到能否拯救大明。

  现在已经得到了护民军的火器，只要仿造成功，以后火器将不会缺。

  而再得到护民军的训练之法，那大明就能训练出更多强大的火器军来。

  最让崇祯皇帝开心的，是黄九要留在京城三个月，这三个月他还是有机会将黄九争取到朝廷这边来的。

  黄九想了想，道：“陛下，到时军队的训练强度很大，所以陛下要做足准备，至少伙食要跟上！”

  崇祯皇帝点头，道：“没问题！”

  在他看来，一万多人的吃食，朝廷还是能供给的，无非还要隔三差五的提供一些肉食罢了。

  王承恩见状，连忙上前，在崇祯皇帝耳边低语，告知在护民军营地中，亲眼看到的护民军训练和伙食。

  崇祯皇帝听完王承恩的话，面色不由得一僵，没想到护民军的训练强度竟然如此之大。

  每日三操，体能消耗极大，若没有足够好的吃食，士兵是绝对抗不住的，护民军就是每餐都有肉食，且任凭士兵吃，只要不浪费就行。

  他这才明白，护民军的强大，绝对不是偶然，也不是王毅多谋善策，而是实实在在训练出来的，哪怕中庸的将领带领护民军，也能建立奇功。

  思及此处，崇祯皇帝心下一狠，道：“黄将军，你到时列个清单出来，朕一定全力满足！”

  “是，陛下！”黄九拱手回应。

  几人说话间，曹变蛟带领神机营新兵，押送着大批的火器，出现在了崇祯皇帝等人的视线中！