护工心中暗自揣测，这会不会是虞冉的伴侣？

  他看起来细心又体贴，对于经历了多年辛劳的虞冉来说，能找到这样一个依靠，实属不易。

  “我还是先进去看看外婆。”

  虞冉心中虽有顾虑，但仍决定亲自确认外婆的情况。

  护工理解地点点头，陪她一起走进病房。

  薛砚辞跟在后面，将行李轻轻放在门边，然后小心翼翼地关上门，缓缓走向病床。

  虞冉已经站在病床前，外婆沉睡着，手搭在胸前，手臂上缠着绷带。

  护工解释说，外婆不慎从床上摔下时碰到了桌上的玻璃杯，手臂轻微擦伤，幸好没有造成更严重的伤害。

  虞冉心中五味杂陈，对于外婆这样年迈的身体，任何一次意外都是沉重的打击。

  她心中满是心疼与自责，恨不得能够时刻陪伴在侧，亲自照顾外婆的每一分每一秒。

  她跪坐在床边，凝视着外婆脸上日益加深的皱纹和日益增多的白发，鼻子一酸，泪水在眼眶里打转。

  护工见状，正欲上前安慰，忽然想起什么，转头看向薛砚辞。

  两人目光相遇，护工用眼神无声地传达着信息。

  薛砚辞心领神会，从护工与虞冉之间的亲密对话中，他能感觉到她们之间深厚的情谊。

  他轻轻点头表示感谢，随后走近虞冉，与她并肩跪下，一只手轻轻搭在她的肩上，给予无声的支持。

  虞冉沉浸在自己的情感世界里，直到肩上感受到一股温暖，才意识到薛砚辞的存在。

  她转头，与他对视，那一刻的愣怔，仿佛时间静止。

  随后，她急忙用手抹去脸上的泪痕，似乎不想让薛砚辞看到自己脆弱的一面。

  薛砚辞看在眼里，却没有点破，只是在一旁默默地给予她空间，用他的方式守护着她。虞冉轻轻拭去眼角残留的泪痕，深吸一口夜晚略带凉意的空气，尝试着站起身来。

  然而，或许是情绪波动后的虚弱，又或是长时间的疲惫累积，她的世界突然一阵天旋地转，身体不由自主地向前倾去，眼看就要与冰冷的地面来个亲密接触。

  就在这千钧一发之际，一只温暖而有力的手臂稳稳地揽住了她的腰肢，那是薛砚辞及时伸出的援手，如同坚实的岸堤，给了她最需要的安全感。

  一旁的护工目睹了这一幕，眼中闪过一丝担忧，轻声细语地劝说道：“小姐，您还是先回去休息吧，身体要紧，别因为过度劳累，把自己也搞垮了。”

  话语中满是关切与体贴。

  “嗯，明早我再来。”

  虞冉吸了吸鼻子，声音里带着几分沙哑，却依然透着那份固有的温顺与坚持。

  她总是这样，即使面对自己的脆弱，也不愿轻易示弱，尤其是不想让薛砚辞看到她无助的一面。

  若不是薛砚辞此刻在身边，她或许真的会倔强地留在这里，直到自己能够独自站稳。

  “好，那您就好好休息，快回去吧。”

  护工一边说着，一边亲自送他们到门口，目光随着两人的背影渐行渐远，直至消失在夜色中。

  看着薛砚辞温柔地将虞冉拥入怀中，护工心中涌起一股暖流，欣慰地叹了口气。

  虽然没有直接询问，但她心里几乎可以肯定，这位举止间充满关怀的男子，必然是虞冉的男朋友。

  不然，谁会不辞辛劳，陪她一同返回这遥远的江南水乡呢？

  步入电梯，随着门缓缓合拢，虞冉的心情似乎也随着空间的封闭而慢慢平静下来。

  她抬头看向薛砚辞，眼神中带着一丝犹豫，却也饱含着信任，提议道：“你今晚就住在亚朵酒店吧，这里打车回家很方便的。”

  薛砚辞闻言，眼神中闪过一抹不易察觉的黯淡，重复着她的话，声音里带着一丝难以言喻的复杂情绪：“回去？”

  这两个字，仿佛包含了太多未尽之意。

  虞冉连忙解释：“我家离这里不远，只有五公里，很近的。”

  对于她而言，重返江南，即便是身心俱疲，唯一的念头就是尽快回到那个可以称之为“家”的地方。

  在北城度过了那么多个春夏秋冬，即便是在任家老宅中度过的时光，也无法让她真正感受到家的温暖。

  只有那座熟悉的小院，才是她心灵真正的栖息之所。

  薛砚辞的目光轻轻掠过虞冉身旁的行李箱，语气平淡却坚定：“那我就和你一起回去吧。”

  这个决定，简单而直接，却让虞冉心中泛起了涟漪。

  “一起什么？”

  虞冉有些惊讶，不敢相信自己的耳朵。

  薛砚辞则直接问道：“你家里没有多余的房间吗？”

  虞冉心中一颤，难以置信地望着他。

  确实，家中是有空余的房间，但那老旧房屋的条件……

  “我家条件简陋，你恐怕会不习惯的。”

  虞冉有些局促地解释道，“亚朵酒店在镇上算是最好的了，你应该住在那里。”

  尽管亚朵酒店的环境与薛砚辞平时所住的地方相比，或许有所差距，但至少是符合他身份的选择。

  话音未落，电梯已抵达一楼。

  薛砚辞没有再多言，直接走向路边，挥手招来一辆出租车。

  虞冉被他轻轻牵引着上了车，心中纵有万般推辞，此刻也只能化作一句地址的告知。

  小院已经两年无人居住，空荡荡的房间不少，但积尘与杂乱的现状让人担忧。

  既然薛砚辞已经做了决定，她只能希望他能适应这样的环境。

  出租车在夜色中疾驰，仅仅十分钟，便穿越了五公里的距离，抵达了目的地。

  由于巷口狭窄，车辆无法深入，司机在巷口外停了下来。

  剩下的几百米路程，只能依靠双脚。

  虞冉走在前面，薛砚辞拖着行李紧跟其后。

  夜晚的小镇宁静得只能听见行李箱轮子在石板路上滚动的轻微声响，以及两人的脚步声，这些声音交织在一起，竟让虞冉感到一种莫名的安心。

  她低头，借着昏黄的街灯，望着地上被拉长的影子，嘴角不自觉地勾起一抹自嘲的微笑。

  突然，行李箱的滚动声戛然而止，虞冉的脚步也随之停顿。

  她转过身，只见薛砚辞在一家便利店前停下了脚步，松开了手中的行李箱，用眼角的余光瞥了她一眼，淡淡地说：“你稍等一下。”