宋芫抓起大闸蟹，用刷子洗刷干净，再往水盆里倒点醋和白酒，先浸泡片刻。

  随后，他将洗净的大闸蟹整齐地摆放在蒸笼里，撒上几片新鲜的葱姜，用大火开始蒸。

  随着蒸汽的升腾，大闸蟹的外壳逐渐变得鲜红，壳上的水珠在高温下凝结，香气随之散发出来。

  大花被这股香气吸引，走到宋芫的腿边，娇滴滴地“喵喵”叫了几声。

  宋芫蹲下来，挠了挠猫下巴：“你这个小机灵鬼，闻到香味就知道来找我撒娇了。”

  他正撸着猫，听到外面拉车进来的声音，便放开大花，往外面看一眼。

  是暗七回来了。

  暗七提着那半筐大闸蟹进门：“宋哥，东西都送过去了，但是舒家大嫂说，他们家不爱吃蟹，让我拿了些回来。”

  宋芫一看，还有半筐蟹，便说：“那这点蟹就留下咱们吃了。”

  这时，大闸蟹已经蒸好了，揭开锅盖那一刻，浓郁的蟹香扑鼻而来。

  暗七不争气地咽了咽唾沫。

  宋晚舟带着丫丫出门玩了，到傍晚才回来，一进门，就嗅到一股特别的香气。

  像是炸河虾，但比河虾更加鲜香，且多了丝清甜。

  她抱着丫丫快步进屋：“大哥，你在做什么好吃的？”

  宋芫夹起一只蟹放到盘中，便说：“是大闸蟹。”

  宋晚舟瞧着那一只只巴掌大的螃蟹，吃惊地张开嘴巴：“这么大的螃蟹呀！”

  她以前只见过小溪里的螃蟹，很小一只，大家都抓着玩，从来没吃过，哪知道螃蟹原来也能吃。

  “大哥，这是哪来的螃蟹？”

  “你舒四哥托人捎回来的。”宋芫道。

  宋晚舟嘻嘻笑了下，原来是舒姐姐送来的。

  宋芫端着大闸蟹上桌：“洗手吃饭！”

  “好噢。”宋晚舟把丫丫放下来，让她自个玩。

  刚刚喂她吃过米糊了，等大家吃完再喂她喝点牛乳，就可以哄她睡觉了。

  宋晚舟、暗七围着桌旁坐下，抓起一只大螃蟹就开吃。

  蟹壳剥开，里面的蟹黄如金色的流沙，抿一口，浓郁细腻。

  家里没有蟹八件，就不搞文雅那套了，掰下蟹腿就用牙齿啃。

  蟹肉细嫩，带着一丝丝的甜味，每一口都是鲜美多汁。

  每人两只蟹，宋晚舟吃完了，舔舔手指，还意犹未尽。

  她转眼一看，发现了那半筐大闸蟹：“哥，咱明天还能吃螃蟹吗？”

  宋芫道：“别想了，我一会儿就把蟹蒸了，炸蟹酱。”

  虽然那半筐大闸蟹看着生龙活虎，但它们会打架啊。

  放一晚，明天估计都缺胳膊少腿了。

  他把大闸蟹都蒸了，再把蟹黄蟹肉拆分出来，蟹黄熬蟹黄酱，蟹肉就直接用油炸。现在天冷，做好后能放上很长一段时间。

  直到天黑，厨房仍飘着香气，对面牛家，正蹲在门口端着饭碗的瘌痢眼等人，就别提有多馋了。

  晚上，宋芫点着油灯给舒长钰写回信。

  他挥洒自如，洋洋洒洒地写了一大张纸，最后想到舒长钰说他像小鸟的事。

  于是便在信中说，最近他刚买了一只小羊，性格可爱温顺，并刻意说，瞧着跟你竟有几分神似。

  在信的最后，他还不忘提醒舒长钰，下次不必再送如此多的手信。

  信写好后，交给了暗七，还附上了两罐他熬的蟹黄酱和炸蟹肉。

  接着，宋芫泡了泡脚，准备睡觉时，忽然他伸手摸了摸胸口，从衣襟中掏出那封已经揉成一团的信。

  他重新展开信纸，仔细地抚平褶皱，折叠整齐，夹进枕头底下那本《诗经》里。

  一夜无梦。

  隔日何方来了一趟，给大柱叔家盘火炕。

  大柱叔们没听说过啥火炕，都半信半疑，但石头再三劝说，还说宋家新屋都盘了炕，他们才同意在大柱叔屋里盘一个试试。

  真暖和的话，再给老爷子屋里也盘个。

  老爷子是大柱叔的爹，今年七十八了，是村里少有的长寿老人，身体也算硬朗，但毕竟年岁已高经不住冷。

  因此，每逢冬日，大柱叔一家总是格外小心，很多老人就是熬不过寒冬去了的。

  火炕盘起来后，大柱叔夫妻当晚烧了炕，睡了一宿，第二日，直接就把老爷子请到他们屋子住下了。

  老爷子坐在温暖的炕床上，笑得合不拢嘴，连声称赞：“这床好啊，暖和。”

  何方帮大柱叔家盘完火炕，又到宋芫新屋，给正屋西侧厢房也盘上火炕。

  火炕盘好后，宋芫塞给他两百文钱。

  他问过石头哥，知道何方盘一个炕收一百文工钱。

  何方坚持不收他的钱，他说：“要不是你提醒，我也不会费心去琢磨这个火炕。”

  “这两回，我就不收你银子了，如果下次还想找我干活，那肯定不跟你客气。”

  “行了，咱也不多说，你嫂子还在等我回去，先走了啊。”

  宋芫便不再坚持，将他送到门口：“何哥，路上小心。”

  到了十一月下旬，天气愈发寒冷，早上起来时，看到外面都结了一层薄薄的冰霜。

  宋芫忍不住哈一口气，白色的雾气在冷空气中迅速消散。

  吃过早饭，他裹紧了身上的羊皮袄，出门找人算了算上房梁的日子。

  最后定下，是下个月初三。

  院子陆续盖好了，地面开始上冻，池塘也来不及挖，便暂时搁置下来。

  月底这天，宋芫赶着两头牛去了县城，到县衙办理了备案。

  等办完事情，宋芫又匆匆赶往灭霸帮，这天帮里只有陈堂主在。

  他便请陈堂主转告鹰哥，日子定在下个月初三。

  宋芫没继续停留，取了这个月的分红，便马不停蹄地赶着牛回去。

  寒风凛冽，如同刀割，宋芫浑身感到寒冷刺骨，牙齿不由自主地打颤：“大、大大叔你家在哪？我送您过去。”

  牛车上另一位大叔正是卖牛的庄稼汉。

  庄稼汉说：“俺们村子就在前面不远。”

  途中，宋芫喂牛吃了些草料，这耽误了一些时间。

  等宋芫把大叔送到他们村口，再急忙掉头往回赶，到达西江镇时，将近酉时二刻了。

  这个时辰，天已经麻麻黑了。

  他去到私塾接了宋争渡回来，刚到村子，天色彻底昏暗。

  这一整日灌进一肚子的风，宋芫也累得不轻，没力气做饭，让暗七切了几块腊肉香肠焖了饭，凑合着吃了一顿。

  吃过饭，泡了脚，闭眼便沉沉睡去。

  宋争渡在家只待了一天，隔天又去了私塾。

  宋芫跟他说，这个月初三新屋上房梁，让他记得跟夫子请半天假，到时候让暗七过去接他。

  宋争渡点头应下。

  接下来几日，宋芫忙着准备上房梁那日的宴席上的食材。

  一些鸡鸭鱼肉，冰箱里都有，他出去转一圈，就成功偷渡出来。

  至于一些瓜果蔬菜，冰箱里没有的，就只能找乡亲们“借”了。

  一顿忙碌下来，时间过得很快，转眼就到了十二月初三这日。

  黄道吉日，宜上梁、盖屋、乔迁。