快要抵达东从妃殿的时候，季安妮发现好多路段的积水都淹过了脚背。皇宫乃太祖移山而建，地势甚高，如果连这里都淹成这样，山下皇城的惨况简直可想而知。季安妮抬头望着天空，虽然现在雨势稍小，但是黑沉沉压在皇宫顶上的乌云却透出一股浓重的妖气。一想到这股妖气的主人如今正寄宿在云真体内，他之所以复活全是自己一手造成，心中就沉甸甸的，压得难受。只盼大将军可以早日让她见到鬼王，这才可以思量解救黎民百姓于水火之法。

  「娘娘，到了。」花容轻声提醒了一句。待季安妮走进有屋檐避雨的走廊后，她才收好了伞。

  都怪这阴雨绵绵的怪天气，东从妃殿的院子里没有半个人影。季安妮顺着走廊，缓缓向自己的房间走去。路上经过其他从妃的窗口。凡是瞥见她身影的从妃无一没有发出惨叫，然后立刻紧闭窗户和房门，生怕多看她一眼就会被诅咒。其他听见动静的从妃们也都吓破了胆，躲的躲，逃的逃。一时之间，死寂般的院子里倒是热闹起来。

  季安妮坐在房间中，静静地听着外面的动静。她不但不怪她们，反而还有些同情她们。如果换作自己，只怕也不愿与一只死而复生的妖怪为邻吧。然而她们想躲没有藏身之地，想逃没有收留之处，最后还是只得强忍恐惧，把自己死死锁在房间里发抖。

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  大将军释放昭姬的消息很快传遍皇宫，龙莫寒是在刚刚用过晚膳之后才从太监口中听到汇报。那时仪珍就在龙莫寒身边，见龙莫寒神色凝重，半天说不出一个字来，还是仪珍替他遣走了传话的太监。待房间中剩下仪珍与龙莫寒两人后，仪珍才又说道：「皇上，您最近身体不好，不要为了这些事情郁结于心，令病情加重啊。」

  「朕知道，她早已不是当初的昭姬了……」龙莫寒呆呆地坐在椅子上，目光直直望着前方的墙壁。云真早已对他言明一切，昭姬只是一个躯壳，里面装的是一个来自异世的少女。不仅如此，昭姬还是狐妖的后代，根本不是人类。这两个致命的要点，就是龙莫寒一直试图说服自己忘掉昭姬的原因。

  见龙莫寒心有动摇，仪珍急忙劝道：「皇上，您不要忘了，当初您在仙客楼阁吐血昏厥，但是昭姬依然与国师携手潜逃，根本不顾您的生死。她的心里没有您，您千万不要被她迷惑了。」

  「朕知道……知道……」龙莫寒深锁双眉，低沉的声音中透出内心的苦痛。「朕没有忘记，当初得知云真与她联合欺骗朕的时候，朕就发誓……要让她与云真生不能相守，死不能同穴，生生世世永不相见……」

  「皇上，您不如下一道圣旨，把她赶出宫去。让她留在皇宫，始终是一个祸害。」做了亏心事的仪珍始终心有不安，担心季安妮查出是她让明皇子现出原形，又劝龙莫寒把明皇子赶出皇宫。

  龙莫寒没有回应，仿佛灵魂出窍般呆然不动。仪珍轻轻推了推他，见他还是没有反应，于是把脸凑到他的面前，直直盯着他的眼睛又说了一遍：「皇上，求您降旨把她贬出宫吧！」

  与仪珍四目相对的龙莫寒突然感到一阵剧烈的头痛。他发出一声悲鸣，紧紧抱住头部，差点蹲在地上。这全是因为仪珍当初听信元融蛊惑，饮下黑水的咒术。那黑水有迷惑人心之作用，令龙莫寒不知不觉地受她左右。仪珍没想到这道咒术居然如此剧烈，她担心地扶起龙莫寒，关切地问：「皇上，您不要紧吧？」

  龙莫寒摇摇头，完全没有想到这阵头痛的来源就是眼前的女子。他苦笑着说：「没关系……朕本以为自己只是内脏出了毛病……没想到现在连这颗脑袋也出问题……朕怕是已经时日无多了……」

  「皇上不要乱讲不吉利的话。皇上洪福齐天，一定可以长命百岁。」

  望着仪珍关切的表情，龙莫寒只是无奈地摇了摇头。其实他早已萌生退位之心，但却不知当立谁为储君。明皇子是一只狐妖，自然无法继承大统。所以他转而想传位于天宁公主的驸马，但是天宁的婚事也迟迟没有落定。天宁虽然并非先帝亲生，但这个秘密只有宫中的小部分人知道，尚未流传到民间。

  正在这时，花公公急急忙忙地跑过来，汇报龙莫寒说大将军在门外求见，商议昭姬的事情。

  龙莫寒苦笑一声道：「万万没有想到他会来。如今宫中大小事务，一半交给他，一半交给安丞相。哪次问过朕的意见？」就连刚才听见大将军释放昭姬的消息时，龙莫寒也没有萌生一点怪罪他擅自处理的意图。所以现在听说他为了昭姬的事情跑来找自己商议，反倒有些吃惊。

  仪珍对龙莫寒行了一礼，道：「皇上，那仪珍先回避一下。」

  龙莫寒轻轻挥手，示意仪珍暂且离开，然后令花公公领大将军觐见。

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  康庆源见到龙莫寒后立即行下君臣之礼，令龙莫寒想起自己真的还是皇帝。康庆源没有任何多余的话，张口就道：「皇上，今日老夫自作主张，放昭姬回到东从妃殿，皇上没有怪罪吧？」

  龙莫寒道：「岂敢怪罪，朕知道大将军定是为国家大局着想。」

  康庆源道：「老夫今晚前来，正是为了禀明此事。释放昭姬的确是为了国家大局着想。因为昭姬正是这场天灾的关键，要想停雨，必须借助昭姬的力量。所以老夫才自作主张，放了昭姬，一切只是为了让她做好准备……」

  「准备？」龙莫寒参悟不透其中的含义。

  康庆源直接讲明道：「就是祭典的准备。」顿了顿，又用更沉重的声音补充道：「会见鬼王的祭典。」

  「鬼王」二字令龙莫寒心中泛起阵阵凉意。这个传说中由妖气凝集而成的众鬼之王，无论何时何地提及，都是一个令人生畏的可怕存在。「见了鬼王……就可以停雨么？」好不容易冷静下来的龙莫寒用怀疑的口气问道。

  康庆源摇了摇头，神色凝重地说：「一切要看我们用什么理由来说服鬼王了。」

  「难道大将军已经想到主意了？」龙莫寒始终猜不透康庆源与他商议此事的真正原因。祭典也好，鬼王也好，他完全可以越过龙莫寒，直接自己一手操办。他之所以特意面见龙莫寒，似乎还有更深的含义。

  康庆源道：「想是想到的……但是皇上可能会为此付出沉痛的代价……」

  听到这句话后，龙莫寒更加肯定了鬼王祭典与自己有关的猜测。不仅有关，恐怕关系很深，不然康庆源也不会拐弯抹角地说了这么多铺垫之话。

  龙莫寒挥挥手道：「大将军直说无妨，这里除了你我之外并无他人。朕现在早已一无所有……不仅失去了妻子、皇子……就连自己的身体、生命……都已是危在旦夕……还有什么所谓『沉痛的代价』可以付出？」说罢又是一声苦笑，夹杂着几声痛苦的咳嗽。在康庆源这位白须老人的面前，倒是龙莫寒这个年轻人看上去更加萎靡不振。

  「如今朕可以付出的东西……大概只剩一件了吧……」虽然不知道事情的原委，但是龙莫寒隐约可以猜到康庆源的意图了。果不其然，康庆源的目光之中多了几分危险。

  龙莫寒把目光移向别处，自己把话挑明讲道：「大将军今日前来……是否为了逼朕退位？」除了皇位之外，龙莫寒想不到自己还可以付出什么「沉痛的代价」。而且康庆源谋朝篡位的野心早在先帝时代就已经隐隐浮现，如今太后身亡，安氏没落，他在朝中实力日益强大，觊觎皇位一点也不奇怪。

  龙莫寒一针见血的问题令康庆源着实不知道该如何回答。他沉默片刻，终于还是逃避了这个问题。「皇上，您是否记得以前老夫在太后宫，慧妃曾经与您住过的那个房间中，对您说过的话？」

  龙莫寒冷笑一声道：「当然记得，大将军说朕的母妃早已不是朕记忆中的那个母妃……而是一个有嫌疑杀害小皇子的罪人。」

  康庆源立刻否认：「老夫未曾说过类似的话。一切只是皇上的揣测。」

  「你之所以告诉朕那么多往事，难道不是为了引朕如此联想么？」龙莫寒的语气越来越生硬。在任何诋毁慧妃的人面前，他从来是不留情面的。直到现在他还清清楚楚地记得当初大将军说，慧妃一定很不甘心，为什么她生的儿子只能去齐国当人质，而别人生的儿子却从出生起就注定是太子。虽然康庆源的确没有直说慧妃就是凶手，但是却说慧妃深有嫌疑，暗示龙莫寒慧妃极有可能因为嫉妒还杀害了小皇子。

  「皇上，老夫十分理解您的心情。但是，当初在太后宫，老夫的话还没有讲完。今晚之所以前来觐见，就是为了把老夫知道的所有真相禀明皇上……」康庆源上前一步，神情严肃得近乎可怕。

  「皇上，其实您和天宁公主一样，都并非先帝的亲生骨肉……」