小唐听明白了。娘害儿子，只为住进别人的房子，千古奇闻啊。

  “姑奶奶，我这就禀报爷。”小唐起身，施礼离去。

  晚饭后，人们都在院里或坐或站，聊天消食。童嫂将菱角倒在盆里，端到院子里。后边跟着曲大娘曲二娘。

  “来看看这是什么。”童嫂笑着招呼大家。

  人们围拢来。

  “菱角啊！”高歌惊喜的道。

  这个世界已经有菱角了，单调的菜肴又可以添新品了，惊喜的眼睛都亮了。

  曲大娘曲二娘以及童嫂都不可思议的看着她。高歌惊觉，尴尬的道：“我，认认识，是可以吃的。”

  最不能理解的便是童嫂，小唐说菱角是南边的，这个小女娃竟脱口叫出名字，难道她是南边儿人？不是林凤玲亲生的？

  正在这时候，大宝和高岩也跑过来了。

  小唐送来的时候，大宝和高岩在院外和邻居家孩子玩儿，没有看见送的什么，此时也围过来。

  “哇呜呜呜——”大宝只看一眼就被那怪物吓得跳着脚大哭。

  这一哭倒救了高歌，人们的注意力被大宝吸引过去了。

  林凤玲搂住大宝，哄他，“别怕，这是菱角，可以吃的。”

  “不吃——不吃——”大宝狂摆手，仿佛手摆的频率不够就让他吃那怪物一般。

  众人被大宝逗得笑起来。

  巧儿问童嫂：“童嫂，咋吃啊？”

  童嫂拿了剪刀剪了一个给巧儿演示。洁白的果肉像个小元宝，怪好看的。巧儿学会了，拿过剪刀便自顾自地剥了吃。

  童嫂将菱角肉给大宝。大宝犹犹豫豫不敢接，咋变成这样啦？

  “吃吧。尝尝好不好吃。”高岩道。

  大宝最听高岩的话，接过来看了又看，终于放进嘴里。

  咂吧着小嘴：“不好吃，不要。”

  不好吃吗？众人更加好奇了。

  巧儿已经吃进嘴了，连说：“不好吃不好吃”，见众人似是不信，便剥了一个递给杨继刚，“不信你尝尝。”

  林凤玲将巧儿的举动看在眼里，这么不管不顾的，不禁皱起眉头。

  只有两把剪刀哪够用，高歌对高畅说道：“用菜刀也可以的。”

  高畅将剪刀递给身边的乔红珍，自己去拿了两把菜刀来，给高歌一把，自己一把，学着高歌的样子慢慢剖开硬壳，取出雪白的果肉，送到曲大娘跟前。高歌也剥出了一颗，送到曲二娘跟前。

  “大姥姥吃。”

  “二姥姥吃。”

  曲大娘曲二娘接过来，眼睛里满是慈爱。

  高歌又剥了一颗递给童嫂。童嫂慌忙接过来，没想到小女娃连她一个下人都照顾到了。

  乔红珍剥了果肉给大宝，大宝说什么也不要。

  高歌和高畅剥了一颗又一颗，确保每一个人都吃到了，她们才给自己剥一颗。

  高歌也吃过嫩菱角的，除了脆没什么味道，此时不吃显得不合群，就放一个进嘴里。

  “真是不好吃。”

  “是不是得煮熟了啊？”

  “还是煮熟了再吃吧。”

  高歌一听杜瑞娥说要煮熟了，心里着急。嫩的不能煮，煮完的更没法吃。

  “那个嗯，既然不好吃，我看看能不能做成菜吧。”高歌说着有些心虚。

  菱角对人体好处很多，比如能消渴、利尿、补五脏······她琢磨出了很多吃法。成熟的菱角煮着吃，可以蘸白糖，也可以浇汁。嫩的炒着吃，不需要放什么调料，可以素炒也可以配上肉、虾、海螺、花甲什么的，和什么菜一起炒就是什么菜的味儿。只一点，嫩菱角宜大火快炒，千万别炒过火。

  大家对高歌也没抱什么希望。转天，童嫂和李婆将菱角全都去了皮，交由高歌鼓捣。

  于是，午饭她们吃上了葱爆菱角、双片合炒（即菱角片和肉片）。

  脆爽的菱角配上滑嫩的肉片，又是一吃一个不吱声。

  曲大娘道：“府里也不知是怎么吃的。”

  李婆笑道：“我在府里多年，没见过菱角，估计她们也不会做。”

  童嫂对高歌喜欢的不行。小女娃做事周到，顾全每一个人，连她一个下人都照顾到了。只是，一个乡下小女娃怎么懂得这么多呢？

  就在大家津津有味品尝新菜品的时候，镇卿大人已经乔装改扮成一位出游的学士，带着一个会拳脚功夫的仆从，牵着一头小毛驴到了莒庄子。

  主仆在村口第一户人家门前停下来。这家没有院墙，杂草丛生。坑坑洼洼的三间土坯房，房门虚掩。

  镇卿大人正要吩咐富贵去问问屋里有没有人，屋门开了，出来一个四五岁的男孩，后面跟着一个老者，一手拿着锁头，一手握着根粗竹竿。老者转身锁上房门，镇卿见他背着一个褡裢，已看不出是什么颜色。一老一小皆衣衫褴褛，面黄肌瘦。

  镇卿吃惊，怎么会有如此贫穷之人。

  一老一小走过来。镇卿看清小男孩，因为瘦弱，一双眼睛显得格外大，但是眼神漠然，毫无这个年龄该有的活泼灵动。

  面前站着两个陌生人，小男孩的表情也没有丝毫变化，依然是那么沉静，与世隔绝的样子。

  这是经受了怎样的打击才变得如此？

  镇卿的心一阵抽痛。

  老者看了他们一眼，一瘸一拐默默从他们身边走开。

  镇卿赶紧喊住他：“老人家，您去哪里？能否帮我个忙？”

  老者怀疑自己的耳朵听错了，本能的按了按耳甲，转身茫然的问道：“先生说要俺帮忙？”

  “是的。”

  “俺一个要饭的，能帮你啥忙？帮不了。”

  镇卿一听老者是要饭的，心中欢喜，要饭的走街串巷，听的看的一定不少，便道：“老人家，我是写话本子的，与徒儿出来搜集些故事，不拘什么故事都行。您定能帮我。”

  “写话本子的？啥事儿都行？真人真事儿也行？”老者热切地问。

  “行，行啊，越多越好。”镇卿肯定地点头。

  老者双眸蓄满泪水，“俺有，俺有，俺讲给你听。”

  “老人家，可否去屋里？”镇卿征求老者意见。在院里讲，难免会引了村民来，多有不便。