他们又商谈了好一阵子。

  长孙无忌，萧瑀和王珪三人才心满意足的离去。

  孔颖达站在窗前，望着三人马车缓缓驶离，脸色瞬间冰冷了下来，狠狠一甩袖子。

  “都这个时候了，还要把老夫当枪用。”

  “好算计啊，真的都是好算计啊。”

  “这就是高门大户惯用的伎俩么？”

  “老夫之前真的是瞎了眼啊，竟然没有识破他们的手段，竟还傻呵呵的真的听从他们的话，和民学对决。”

  “可他们，躲在身后······”

  孔颖达冷哼了一声。

  “颖达，咱们不是和张祭酒说好了吗？必要的时候，我们要帮张祭酒啊。”

  “怎么，又和他们达成了约定？”

  虞世南不解。

  孔颖达扭头看了他一眼，笑着摇摇头：“世南，不过是权宜之计罢了。”

  “老夫既答应了张祭酒，自然不会食言。”

  “张祭酒要为天下读书人打开一条公平的路，必要时刻，老夫定然会助他一臂之力。”

  虞世南闻言，露出恍然，而后苦笑一声，拍了下脑门：“老夫还一时不习惯，颖达你的变化。”

  “以往，你向来是刚正不阿，原来如此，原来如此。”

  “好！”

  “对付这群人，就该如此，就该如此啊！”

  “兴他们欺骗咱们，糊弄咱们，咱们就该以其之道还其之身！”

  虞世南还有些兴奋。

  “颖达，如此和他们撕破脸皮，也要小心他们暗地里动手脚。”盖文达提醒。

  孔颖达转身，望着夫人的画像，轻轻一笑：“这件事后，老夫便回山东了。”

  “有能耐，他们跟上来！”

  “哈哈哈······”

  虞世南和盖文达相视一眼。

  也理解了为何刚才孔颖达不让他们多说，把一切都揽给了自己。

  原来，早就有对策。

  确实！

  回了山东，谁敢在孔家面前动手动脚？

  孔颖达大笑两声，而后渐渐平静，坐下，端起了茶杯，感慨道：“不过，张祭酒就算有老夫相助，有房玄龄他们相助，想要做到他想的那般。”

  “仍旧，难如登天啊。”

  虞世南和盖文达齐齐颔首。

  对于这一点，他们从未怀疑过。

  一同望向了窗外，眼眸中有担忧浮现。

  ············

  常何如同往常一样，结束早朝后，去衙门转了一圈，便回了府邸。

  他为右屯卫中郎将，又领太中大夫，每逢上朝只要在长安就必须要参加的。

  他有资格进入太极殿，虽说位置很靠后。

  丫鬟伺候着卸掉官袍，换上了常服，简单拿起两块点心，便朝着旁边的一个院子走去。

  “宾王可在府中？”常何笑着询问。

  “阿郎，在的。”丫鬟赶紧低声道。

  “好！”常何大喜，步伐不由加快了。

  常何府东侧的一个小偏院。

  虽小，但清净无比，平日里这里没有人居住，乃是安放些家中杂物。

  不过前些阵子，和马周马宾王相识，相谈甚欢，再加上马周初来长安，没有落脚的地方，常何便把马周带到了府中。

  原本是要让马周居住客房的，但挨不过马周的请求，只好把这个小院子收拾出来，让马周暂住。

  马周很喜欢这个小院。

  相比于宽敞的客房，这里让他更是心安些。

  “宾王，宾王，今日可有好诗词问世？”常何踏进院子，便大声嚷嚷了出来。

  马周正坐于台阶上，认真看书。

  听到常何的话，急忙把手中的书放下，起身迎接。

  “是常兄啊。”

  “今日宾王不曾作诗，也没有写文章，常兄见谅。”

  马周抱拳道，略有歉意。

  他没钱，住不起长安的客栈，更买不起长安的院子，原本是想着在长安做工，凑着找个落脚的地方。

  没想到，遇到了常何，现在住在常何家，吃喝皆不用掏一个铜子，而所付出的代价，也不过只是偶尔做些文章，写些诗词，和常何一同探讨罢了。

  这让马周无比感激。

  常何闻言，哈哈一笑，甚是不在意，挥挥手。

  “看书好。”

  “宾王，你腹有大才，这一次，秋闱定然可以高中！”

  “阿兄我在这里，先祝贺宾王了。”

  常何这话说的还很认真，不似打趣。

  这话，确实也是常何心中想的。

  马周的才华，他是清楚的，便是放到朝堂上，怕是也没有几个能超过他的。

  只是可惜，因为只是出身问题，多次不中。

  “那就借阿兄的吉言了。”马周苦笑。

  常何看着他的样子，叹了口气，拉着马周一同坐于台阶上，马周赶紧给常何用袖子扫了扫尘土。

  “宾王，你的才华，阿兄我一清二楚，为何，不让阿兄把你的文章呈给陛下？”

  “相信，陛下若是见了，定然大喜。”

  “现在，陛下正是缺少人手的时候，定然不会放过你的。”

  “这不比秋闱科举要方便的多么？”

  常何很是不理解，他顿了下，又道：“宾王，你也知道，科举这东西，不在于才学。”

  “虽说，行卷这事，我也为你跑了几家，但，科举被那些人把持，阿兄我一介武将，实在是有点说不上话。”

  “但，你只要点头，你的文章，阿兄定然能送到陛下案首。”

  常何拍着胸脯保证，并且继续劝道：“这不比参与科举，强了无数倍？”

  “何必，如此不懂变通呐？”

  类似的话，这些天他不知给马周讲过多少次了，但每次，马周都婉拒了。

  马周闻言，叹了口气，神情落寞，顿了顿，缓缓道：“常兄，我，心中不甘啊。”

  “吾虽然出身于平民之家，但幸得阿娘支持，送吾读书，还时常说，让吾坦坦荡荡于天地间，以真才实学出人头地，绝不能学那些偷鸡摸狗之辈。”

  “阿娘此生，最恨的就是那些高门大户。”

  “吾，谨记于心，勤奋努学，幸得陛下有科举之道。”

  “可·······”

  “吾心有锦绣，却一直不中，阿娘也在一次又一次的等待中，撒手人寰，可她老人家最后的心愿，还是想让吾从科举一途入仕，阿娘言，这才是朝廷的正道。”

  马周缓缓说出了不愿让常何举荐的原因。

  常何没想到还有如此深意，也不由沉默。

  “常兄，多谢你的招待，你真的是帮了兄弟大忙。”

  “这一次若是不中，我便回家，耕田读书，守在阿娘坟前，倒也不错。”

  马周再道。

  常何挠挠头，望着马周一脸正经的样子，用力拍了拍他的肩膀。

  不过，他心中已定！

  等到科举之后，若是马周再不中，他要把马周的文章送给陛下，这样的人才，若是就如此错过，不仅是马周的可惜，也是陛下的遗憾。

  “对了，宾王，这一次秋闱，你的机会，或许真的来了。”

  常何看着马周落寞的模样，突然想起了张楚。

  “嗯？”马周茫然，而后苦笑一声，摇摇头：“阿兄，其实你我心中都明白，吾是很难中的。”

  他知道这是常何在安慰自己。

  “不！不一定！”

  常何却骤然起身，有些兴奋。

  “宾王，你可知道秦川子，张楚张祭酒？”他慌忙问道。

  马周愕然，连连点头：“自然知道。”

  “张秦川之名，长安读书人，谁人不知，谁人不晓？”

  “他，怎么了？”

  马周疑惑。

  “他今日，在朝堂上，向陛下求这一次秋闱主考官一职！”常何攥着拳头，沉声道。

  马周骤然起身。

  “陛下答应了？”

  他瞪大了眼睛：“若是张秦川为主考官，那一次·······岂不是·······”

  “张秦川为民为天下，无愧于民学魁首，更无愧于民学四言！！！”

  “虽说和儒学有些不愉快，但那是秦川子和孔老夫子他们的过节，以张秦川的品行，决然不会牵扯到儒学学子身上。”

  “若是他为主考官，或许·······”

  “嘶！！！”

  马周忍不住倒吸了口凉气，兴奋无比。

  张楚所做的事情，长安百姓，谁不清楚？从中便可看得出来，张秦川为人坦荡，心怀百姓，注重公平！

  不然，他于神仙岔的部曲，怎么可能还会发给他们工钱呐？

  “对！只要他为主考官，你肯定高中！”

  常何用力砸了下拳头。

  不过，片刻后，他挠挠头，一屁股又坐在了台阶上：“只是，有些难。”

  “你是不知道，当张秦川说出这个要求的时候，长孙无忌，王珪他们都要跳起来了。”

  “他们不会同意的。”

  “难！难！难！！！”

  “这可如何是好。”

  常何发愁的厉害。

  马周闻言，脸上的兴奋渐渐消散，也是一屁股坐在了台阶上。

  他愣愣点点头，声音低沉。

  “确实。”

  “张秦川当主考官，第一个不答应的就是这群人。”

  “但，还有机会。”常何抿了下嘴唇：“对，还有机会，这件事还没有确定，还没有确定。”

  常何从地上再站了起来，快步朝外走去。

  “阿兄？你干什么去？”马周大声道。

  “我去找程将军，秦将军，尉迟将军他们，看看我能不能帮上什么忙！”

  “你看书吧！”

  当常何的声音传来的时候，身影已经消失，院门也被他关上了。

  马周深吸口气。

  挠挠头。

  愣了片刻，看着旁边的书籍，他再拿了起来。

  不过这次，一向不信 鬼神佛祖的马周，心里破天荒开始祈祷起来了。

  希望漫天诸神保佑，让张秦川为这一次的主考官！