一大一小远去的背影，像是泥地里跋涉的负伤泥鳅，一会一停，一停一走。

  锣声敲打着晨雾，像是要震出什么不甘的回音。

  齐一低头看看漏了脚指头的草鞋，回到灶房里翻找之前存好的稻草，也不打算睡了，坐在地上，挂好草茎，开始搓绳子，结股成束，以绳代帮儿，补起了草鞋。

  忙活了半天，鞋面终于不再张着饿嘴，就是不是特别合脚，有点顶。

  齐一看看天色，没时间再多调整，开始生火点灶，热点黍米，灶膛里藏了一块手心大的红薯，他从地里挖着时，偷偷咬过一小口，甜的，准备烘熟了给娘亲吃。

  齐景只知道吃端上桌来的饭食，家里有两个能干活的，自然不会屈尊闲得没事来挖灶膛。

  攒下的柴禾有些潮湿，颜色变深，一把攥上去像摸到了粗糙冰冷的皮肤。齐一不知是不是冷的，打了个哆嗦。

  昨天去了市集、跑了后山，柴已经不够多了，今天要是不下雨，还得出去砍一点。齐一把许久未动过的柴禾摊开，幸好没有老鼠洞，也没刺猬什么的小动物。翻到最下边，一个细长的圆棍吸引了齐一的注意力。

  不太长，但能看出来原本是个干活儿的家伙事儿，一头被削过，原来应该套着什么铁制的头。

  没见过。

  这么又圆又直的棍子，在贫瘠的家里算个物件，断然不能填了灶，齐一刚想把棍子放到墙角立好，齐井突然进来了。

  “这么半天还没做好……”

  “哎！谁让你动的！”

  齐井揉着眼睛进到灶房里时，正看到小少年持着长棍，脚下一堆灰柴，没有孩童特有的稚气，神情平静，由后背莫名起了一阵凉意。然而混了大半辈子的男人马上反应过来，自己这个当爹的还能怕这个小兔崽子？

  “怎的？要造反？”

  齐井夺过棍子，上下看了看：“还以为丢哪了，铁锨头咋都锈没了。”

  男人抻了下里衣，用脚扒拉扒拉地上的柴，就看到点碎红锈面，的确长年累月的烂透了。

  去配个头又得花不少钱，齐井看了眼只站着的少年，道：“赶紧做饭！”

  说完就带着长棍回了主房。

  晨饭，齐一分到碗粥，绝大部分被齐景喝了个干净，娘亲分到点能看见碗底的汤。

  田里的活儿昨天他干完了，今天后爹估计是不会再去地里，男人拽拽裤腰，出门往集市走去。

  齐一知道他去城里那个墙角的小摊子赌去了，都是穷苦人，玩得不大，有那么几文就会去，只要他不在家里耍酒疯，去哪里齐一都高兴。

  待人出了院子，齐一噔噔噔跑回灶房，给景小翠拿来了热腾腾的红薯。

  “娘，快吃！”

  景小翠还要推让：“乖宝，你吃吧，娘不饿。”

  自家的勤快儿子经常到处跑着找些食物填补家里，景小翠每每见到又开心又心酸。但自己身子已然是不大好了，生了妹妹后更是如此，常常爬起来都要费上一番功夫。

  “娘，我吃过了。”齐一又想起来盐罐子里的鸟蛋，也一起捧了来。

  “好大一个窝，足足有七八个，我都吃饱了，留两个给您补身子。”

  景小翠这才接过了红薯和鸟蛋，又是要落泪不落泪的样子，她还没哭，放在屋里床上的妹妹哭了。

  “赶紧吃吧，娘。”

  景小翠也没时间慢慢品尝，好歹祭完了五脏庙，又回去给妹妹喂奶。

  妹妹的哭声也是细细弱弱的，像奶猫子叫唤，或许是身子弱的关系，少有啼哭，这也是齐井能容忍把孩子放屋里的原因。

  齐一站在屋外头，像听来的闲话那样说的，是什么儿大避母，他觉得自己依然大了不少，能扶持家里，所以也学着避母。

  虽然他不知道为什么要避。

  “娘。”

  齐一低头看着脚面：“我原来有什么哥哥、姐姐吗？”

  景小翠忙着给妹妹换尿戒子，第一遍还没听清，齐一又重复了一遍。

  “没啊，你就是娘亲第一个孩子。怎么问这个？”

  齐一“嗯”了一句，没回答，又张口问道：“后爹原来有孩子吗？”

  景小翠闻言往窗外看看，确定家里除了娘仨再没别人，说着：“别让人听见你这么叫他，回来又气不顺。”

  整了整衣领，景小翠回答道：“媒人说是曾有过一个的，老家还在时花了不少彩金娶了来，结果得了急病没熬过去，这才这么着急找媳妇。”

  “那他有过孩子？”

  景小翠摇头：“不知道，应当是没有。问这个做什么？”

  齐一把门给娘亲合上，挡住了风：“没什么，问问，您白日没事，多在床上歇歇。我出门拾柴。”

  天是沉的，但暂时下不来雨，齐一收拾好背篓，跟娘亲说一声就出了院门。

  近处能拾的柴早就没了，后山的坡陡峭，长的树都如盘虬卧龙，没得可砍。

  齐一一路背着篓子，往万山行去。今天要是来回还能有闲，他还想去昨天李阿嫲烧纸的地方看一看。

  万山也就是山的北面，缓，而且远，光走路就得走俩时辰，平日里或许还行，今天新不得草鞋不合脚，没走出几十里地，齐一便觉得脚指头生疼。

  但还是得走。

  先处理一下，齐一坐在路边的大石头上，脱了鞋，看看右脚大拇指侧边的血泡，里边白色的水儿都满了，血丝像红色的鱼眼睛。

  齐一拔下一根头发，穿过血泡，让里边的水能顺着流出来一些，这样不用怎么挤，还能赶路。

  还没等穿好鞋，道路拐角处十几个人簇拥着一个妇人和一个孩子走了过来。

  穿的衣服是常人难有的富贵，孩子在一个高壮的仆人背上正趴着睡觉，袖口处有彩线纹的宝相花。妇人已经累得不行，但仍在坚持走着。

  齐一穿好了自己的鞋子，往边上让了让。

  “那边的小孩——”

  带着抹额的妇人像是得了什么病，看着不太精神，突然出声朝着齐一问道：“山神洞还有多远？”

  齐一应了一声，估摸着：“再走一个时辰。”

  妇人听了一撇嘴，脸都耷拉下来，面庞浮肿，看来是累得不行了。

  “这么远啊……”

  一行人没停下休息，而是继续接着往前走去。

  齐一站在后边，看着几个仆人挑着的担子，上边有猪头、乳羊、各式果子，还有四个拿刀的护卫。

  刀的形制他见过，县太爷那衙门里的人用的就是这种。

  齐一想起了李满仓说过的话——那位不痛快了，得去祭拜祭拜。

  前一两年时自己还不大懂事，齐井又是个愣的、混的，自从老家爹娘两个去了，再没想着祭过什么山神。

  山神能管什么用，管吃还是管喝？齐井只想弄饱自己的肚子。

  齐一还没进过山神庙，今天的他看着慢慢走远的一行人，忽然也想去庙里看一看。

  少年抬头看看天色，不再走大路，顺着茂密丛生的小路往万山走去。

  至于祭拜……

  半路再看看有没有鸟蛋可掏吧。