任嚣出发前，上将军蒙骜交代了：就当这趟任务是旅游吧。

  对方是小国，秦军目的也不是消灭它，而是要它感受到大国意志不可违，同意臣服。

  因为秦王、丞相的意思是要恢复过去的西域补给线。这就说明楼兰国的存在是底线。

  当然，如果对方不那么识相，教训也是必须的。

  既然如此，部队接近楼兰国边境时，任嚣命令军士们把动静闹大些，而行动则慢慢推进。

  前哨探报，前方100里有一小队披甲骑兵，约500人，分三排方阵，梯次列队，拦在河谷道路开阔地中央。

  他们既不占据狭窄河谷两边高地，也没隐藏起来设伏。就那么大喇喇据守着开阔道路中央。

  这是什么意思？

  任嚣问斥候头目，后者摇头，表示不理解。

  任嚣下令再探。河谷周围和纵深放宽一百里，务必全部探清楚。

  结果回报说，一直到楼兰城，这片区域都没有其他军队。

  这就奇了怪了！

  任嚣下令部队停止前进，就地扎营。

  他倒是想看看，那些楼兰军士葫芦里卖的什么药？

  这样对峙了一天一夜，双方既不前进也不撤退。

  500楼兰披甲军士该吃吃、该喝喝，看起来轻松的很。

  任嚣忍不下去了。他命令千夫长王虎带队伍去试探一下。

  任嚣这次的队伍是1.5万步兵，加5千骑兵。王虎的队伍是个千人骑兵队。

  河谷通道不窄，那500楼兰骑兵所在位置最开阔。

  王虎的千人骑兵队过去，十个方阵，场地容下两两方阵并行还有多余。

  楼兰军这边，前面是两个手弩方阵，后面是三个长弓方阵。端弩举弓，严阵以待。

  王虎队伍在距对方200步开外止步。最前方是200弓箭手。

  王虎策马上前50步，大喊一声：“吾乃秦军千夫长王虎，拦路者何人？”

  韦西风缓缓上前，约莫50步后道：“我，楼兰国韦西风。”

  楼兰国是小国，2、3千人军队，平时自称将军。面对秦国正规军，他不好意思称副将。

  王虎喝到：“我秦国大军要从此过去，你待如何？”

  “战！”韦西风懒得废话。

  “战！”韦西风身后500多人齐声喊道。

  王虎以千骑对5百，本来是信心满满。但刚才听到对面手弩加弓箭的5百楼兰骑兵一声齐吼，其战意几乎凝炼成一股劲，忽然感觉很不好。

  他心底生出一种不祥预兆。

  但话已说出，对方丝毫不给退路，那也没法子。

  军人，死则死矣！哪能想那么多？

  他拔出长刀，指向韦西风。

  韦西风弯刀出鞘。

  王虎怒吼一声，拍马前冲。

  韦西风做出同样动作。

  两马交错而过。

  一个头颅飞起，然后跌落。尸体也掉在地上。战马跑向旁边空地。

  韦西风早已勒紧缰绳，冲到边上，同时大喊一声：“射！”

  秦军主将虽死，但阵型没有丝毫变形。副将高呼“放箭”，弓箭手齐齐射出。

  双方都显得有条不紊。

  但是一轮弩、箭过后，效果天差地别。

  秦军有300多人中箭，凡是被射中的，几无活口。

  而楼兰军中箭的，绝大多数箭矢跌落。只有很少数几人受伤。

  秦军箭矢射不穿楼兰军甲胄。

  说时迟、那时快，楼兰军先锋营军士们不理对方如何，立马装弩的装弩、拔箭的拔箭，再射一轮。

  三轮箭、弩劲射后，秦军已倒下大半、乱作一团。

  楼兰军先锋营大部分骑马、小部分跑步，冲向敌方，展开对杀。

  韦西风一马当先，冷静收割。

  500对1000，楼兰军牺牲14人，十几人受伤，损失一百多战马；秦军只有20多人逃回去了，1000人几乎被全歼。

  楼兰军大胜！

  韦西风已经教会先锋营紧急处理伤口的办法：酒消毒，清洁麻线缝合。防止破伤风感染。

  楼兰军这边大部分人依旧严阵以待。少数人为伤员处理伤口。

  而秦军这边，一下子炸开了锅。

  负责战场监督的两位千夫长，刚才观战时，嘴巴就没合上过。

  几十年的战斗三观全被粉碎了！

  楼兰军那弩、那箭、那铠甲、战刀、长矛……无一不是超出他们的战争经验。

  他们还疏忽了马上三件套。

  任嚣听了两位监察千夫长的描述，又叫来逃回的二十几人详细询问后，沉重地久久无语。

  这太过出乎意料了！简直是邪门。

  接下来怎么办？

  是继续大军压过去，还是谈判？

  近2万人压过去，即便损失较大，相信对方也承受不住。

  谈判？首次交手折损近一千骑兵，不是谈判的时机。

  要谈也是打垮对方再谈。

  想通之后，任嚣也没过多纠结。命令4000骑兵全体出动，企图碾压过去。

  ……

  战斗十分惨烈！

  ……

  毕竟是在河谷地带，任嚣的4000骑兵，也只能几百几百梯次出击。

  就是这梯次出击，就给了韦西风机会。

  楼兰军先锋营480多骑兵，又杀敌1000；

  楼兰军先锋营440多骑兵，又杀退1000骑兵进攻！

  ……

  夜幕降临时，楼兰军先锋营在编军士人数还剩398。秦军5000骑兵，还剩两个千人队。

  任嚣亲自前出观看，见证了秦军两个骑兵千人队的被灭。

  这位意气风发的秦军后起之秀，陷入到了深深的无奈之中。

  就这么一道通往楼兰国的河谷，两万秦军面对500楼兰军，却硬是过不去。

  两天损失了3000精锐骑兵。

  任嚣觉得蒙骜上将军的话错的离谱：这趟出兵，不是旅行！这是送人头！

  他判断一下战斗走向：继续打下去，剩下的2000骑兵冲锋不了几次就会全完蛋。

  到时，1.5万步兵就成了弩靶子、箭垛子，只有任人宰杀的份。

  大丈夫能屈能伸。军人吃败仗也不是稀罕事。

  明知不可为而为之，那才是真正的愚蠢。

  任嚣决定撤军。回去如实汇报，接受任何惩罚。

  他是刚毅果决之人。想通了前途后果后，立即下令全军撤退。

  败就败了！面对现实、及时止损。回师秦国！

  ……

  楼兰城里的各位大佬们松了一口气。

  虽然大获全胜，但他们也不敢大肆庆祝。

  因为，对方毕竟是庞然大物的秦国。百足之虫、死而不僵，不能刺激对方。

  韦西风对损失了102位战友十分心痛。

  先锋营军士个顶个。培养出来一个并不容易。

  当然，有战争就会有牺牲。

  培养出强军，也是为了战斗。死人就在所难免。

  他能做的，也只能是厚恤死者家属，重新选人，补齐先锋营。

  另一方面，任嚣率领残兵败将回到秦国后，秦军震动、蒙骜懵逼！

  吕丞相傻眼。

  秦王错愕不已。