七月。

  南地的新夏淡烟朦胧，依旧风姿绰约，繁华的春方谢去，便经了好几场蒙蒙细雨。雪白的栀花堆满枝头，粉墙黛瓦间氤氲着潮湿的水气。

  是南水州。

  她许久未曾回来的故地。

  长风揉皱水面，也吹开幕篱薄纱。尚芙蕖怀抱一把莲花，静坐于在一叶小舟上，被接天无尽的莲叶簇拥其中。

  望着不远处那行急掠而过的水鸟，不由感慨，“都说邵家玉湖闻名遐迩，如今与这行宫的玉池绿蕖一比，相形见拙。”

  清甜粉糯的莲子被一只骨节分明的手喂了过来。

  里头莲心剔的干干净净。

  青年帝王正低垂着眉眼，神情专注地剥着新鲜摘下的莲蓬。听到这话，不禁莞尔，“不过一个莲池，便能讨得你欢心？”

  其实从前先帝是不喜欢莲花的，更喜欢名贵繁丽的牡丹。是他早在一年前亲自绘了图纸，让人将这里改成眼下模样。

  不过这些，不需要告诉她。

  “陛下这话说的，倒像我从前有多粗糙好养活一般。”尚芙蕖歪着脑袋，伸手去逗弄池中的红鲤。

  那些小鱼非但不怕生，反而迎着她的手指游过来，圆乎乎的脑袋往上凑。

  “我对你亏欠良……”

  见对方又要说这句话，她赶忙伸出另外一只手，去捂他的嘴。

  “没有。”尚芙蕖语气认真道，“你不亏欠我的。”

  不知为何，他总觉得对她亏欠良多。

  起初她还只当是对方谦逊的一种表达方式，毕竟两人相伴多年，他大多时候言辞委婉含蓄。时日长了之后才发现，他竟真是这么想的。

  纵观他整个成长经历，近乎是扎根于悬崖峭壁。而绝境逢生，见不到阳光之前只能向内汲取消耗自己的血肉。

  剥了一颗莲子放入嘴里，莲心清苦。尚芙蕖看向水面自己的倒影，语带揶揄，“陛下是不是梦到书里有做对不起我的事？”

  “如果是指没养好我们的孩子，我认。但你将我抛弃在离宫这件事……”陆怀笑了，修长指尖缓缓挑起她面上幕篱，压低嗓音，“是不是也该认了？”

  尚芙蕖咬牙，“小心眼。”

  她已经保证过许多回了。不是不支持孩子造反，而是千万不能抛弃他。

  “这是大事。”

  陆怀乍然冷肃下眉眼，彻底挑落那层幕纱，没了朦胧遮挡，尚芙蕖可以清楚看到他柔如丝缎的眸底，仿佛能将人缠住，拖到更深处去。

  里头分明倒映的是这一池碧水。

  眉锋与眼尾却是锋利的弧度，似能轻易割断人的喉咙。

  他轻轻捧住她的脸，低下视线与她相对，望进她眸中，“盈盈，你知道的，我在这世间就只有一个你。”

  他亲缘薄浅，如今的亲生骨肉，也不过是爱屋及乌，甚至会因为长安与她长的太过相像而下意识心软，无法严厉斥责。

  “我此生杀业滔天，罪孽深重，死后魂到不了梁父山，魄也去不了蒿里山。”他喉头似乎滚了滚，声息隐隐发颤，“你若不要我，百年之后便是孤魂野鬼，无处可去。”

  幕纱滑落到水中，被打湿一角，尚芙蕖怔怔看着他。

  相似的话他从前也说过，只是从未这般认真过，近乎撕露出一角偏执。

  陆怀低低诱哄道，“往后要是我先走，就在下面等你，你先走的话，那我便直接去找你……再让几个孩子将我们骨灰烧作一起，放在同一个棺里……”

  “青天白日的胡说八道！”

  哗啦，裙角带着水珠扬起，尚芙蕖用力推他一把。

  后背都起了层白毛汗。

  她恨恨从旁边摸出一坛见底的葡萄酒，说道，“这还没出宫过上呢，就喝上了！”

  事实上是自己兴冲冲带的。

  走到回廊，终于渐渐冷静下来了。

  尚芙蕖心里清楚。陆怀千杯不醉，酒量极好。先前自己已经吃过亏，上过当了，自然也知道仅仅一坛子酒，是根本不可能将这人灌醉的。

  他说的那些，恐怕都是真心话。

  先帝作为荒唐的上位者，教导出来的储君骨子里注定不可能正常。只是陆怀将这一面掩藏的极好。

  他就像那块洁白无瑕的镇国玉玺，端端正正地摆在高台上，瞧不出任何问题。只有走的近了，才会发现内里布满裂痕。外表温润，触手却凉的彻骨。

  看似被捧着供着，实则一摔即碎。活人一生被物化，最为可悲。

  而这份多年不曾有的心理依托，在得到之后表现出远超意料的在乎。即便是死了，也想骨灰与她融在一处。

  尚芙蕖在廊下站了一会儿。

  日傍西山，平复好咚咚直跳的心脏后，转头又折了回去。

  这次，陆怀已经不在绿蕖池中了，只立在岸边，袖袍被风吹的鼓起，背影看起来有几分落寞。

  心疼男人倒大霉……她最后还是步上这条不归路。

  “罗家那群人，陛下打算怎么处理？”为了掩饰自己的去而又返，尚芙蕖装作提正事，“留又留不得，送又送不走。”

  毕竟是陆扬血脉相连的至亲。

  在没有重罪的情况下，她实在不知道要往哪下手。

  “怎会送不走，刀刃并不一定是要握在自己手里才能杀人。”

  陆怀朝她伸手，拉着她缓缓到另一边的江上去，这里没有莲叶莲花，只水清如碧，与天相接，正逢余霞成绮，一半被染红生艳，“等这次回去，你便知道了。”

  连宋家他都能斩草除根，更何况区区一个罗家？

  尚芙蕖本来还纳闷，怎么领自己到这么一个什么都没有的江上看风景？

  但等月出西山繁星相送，清澈如镜的水面倒映出星月交辉，银河垂落。天上人间一时分不清时，便明白了。

  “原来是这样。”

  她有些遗憾道，“可惜春时已过，街上没有几个卖纸鸢的，不然这样的景，放纸鸢最好看了。”

  “我给你扎。”陆怀温声，“行宫里正好有绢纸和竹条，你喜欢什么样式的？”

  尚芙蕖略有讶异，“你还会这个？”

  “不会。”他说的理直气壮，“现学现卖。”