老者一怒之下，也是怒了好几下。其眼角的皱纹跟着跳动了起来，显然怒气值达到了顶峰。

  想来，他也是和先前的族长闹了很大的摩擦，更甚者是牵扯上了人命。

  莀等四人不明其中原由，只是老者大骂了几句，便默不作声了。

  许是发泄了一同，发现自己已然没有继续发泄的念头。

  湮柯没空听老者弯弯绕绕，不耐烦道：“搞什么啊，要么别说，要么就全说，吊着别人胃口算是什么意思。”她的眉头紧皱，脸上满是烦躁之色。

  老者听了这话，脸色渐渐铁青了起来，那表情仿佛能滴出水来。

  莀眉头蹙起，担忧道：“真的只有柯才能......”

  澐立马打断了他的话：“暂时不行，柯还有未了的事。要是成了族长，那真连自由都没了。”

  他自是知道柯对于弈的感情，于情于理，都不能让柯成为帝宏复兴的牺牲品。

  柯的眼神涣散，显然是不愿的。他的内心充满了矛盾和挣扎，对于成为族长这件事，他感到无比的茫然。

  能帮上帝宏自然是好的，可代价是失去自己的天性乃至自由。

  可老者咬着过去不放，要说服他做帝宏的统领者，恐怕难上加难。再者，年事已高，就算是成了族长，也不可能长久下去。其他处有没有帝宏的幸存者，委实难说。

  对于眼下情形，梵天的提议却犹如一张诱人的馅饼。既不限制自由，又能和弈待在一块儿。由着帝宏恶化，真的是柯想要的结果吗？

  老者见沧溟殿下都说到这份儿上了，再有什么怨念也是些虚无的东西。即使计较一番，但暂时是找不到发泄的对象。

  老者将丢在地上的农具拿了起来，又将其靠在墙角。叹了口气，他才道：“好了，老夫并非无情之辈。这沧海桑田只是一瞬，该释然总归是要释然的。我枨，也是算是要做件有意义的事。”在他的话语中透露了自己的名字。

  许是时间久了，枨这个称呼都变得实为陌生。

  湮大笑，随即道：“也是说，你决定要担以重任了？”

  她的笑声在这安静的竹林小屋中显得格外突兀。

  枨摇了摇，沉声道：“说什么重不重任的，本来那位子便是老夫的，只是被那小人诓骗罢了。”

  柯走上前，连忙问：“那时我尚且年幼，不知长辈之事。您不妨细说一番，好让我挚友分析一遍。”

  枨挽了挽衣袖，将手搭在了柯的肩膀。还未等柯反应过来，他道：“你倒是幸运，能活着回来。其实，初见你时，我就有种莫名的熟悉感。那晚我本该问一下你的身世，可.....嗐，是老夫多言了。你们应该是想了解下帝宏的以前。我便不好隐瞒了。”

  一千载前.......

  枨只是个意气风发的少年，那时的帝宏算的上是一派和睦。

  整个帝宏充满了生机与活力，人们安居乐业，脸上洋溢着幸福的笑容。

  可随着连理树的花期将至，帝宏的祭司竟发现这两棵活了几十万载的古树无缘无故的开始树叶凋零。在那儿之前从来不会有这样的情况。再怎么追究其原因，徒劳无用。

  当时的族长心急如焚，他紧皱着眉头，在大厅内中来回踱步，喃喃自语道：“这可如何是好，连理树可是帝宏的根基啊。”

  于是，族长情急之下，便去了异界寻求界外之力。

  不用猜，那人正是焚天炼狱的梵天。

  梵天坐在高高的王座上，嘴角挂着一丝冷笑，沉声道：“想要吾的帮助，帝宏族长能付出什么代价？”

  族长为什么不寻求其他诸星的帮助？

  追其根源，灵族的术法大抵是不能逆天而为的。但邪术不同，一种有违天地法则的邪恶之力，定是满足延缓连理树衰退。

  族长也是因了那点才冒险去了帝宏之外，向着梵天求取界外之物。

  梵天可不是那种做赔本生意的人。一旦有人向他索取欲求之物，定是要拿等价之物来交换。不凑巧的是，族长一样都没有。

  他仅是想空手套白狼罢了。

  梵天脸色一沉，冷冷地道：“既然如此，汝就别想活着回去了。”随即，他手一挥，族长便命丧当场。

  顷刻间，一个大活人就死了。

  “可笑的很，真当吾是傻子吗？”

  梵天将族长的灵牌扔入了连理树下。

  随后，他布下了腐化之气。令连理树原本的生命力急剧下滑，连着帝宏的草木日益消亡。

  族长死后，新任即将继位。

  不过，新族长菻，可没有那么多的神明大义。他坐在族长的位子上，摸着把手，眼中尽是贪婪和欲望。

  为了不让旁系危及自己的地位，先前也是倾数逐出了家族。

  眼下，就只剩了，枨这一脉了。

  要说起新族长菻，他还是枨的死党。

  从小到大，什么好玩的都一起分享，算是形影不离吧。

  菻和枨在花园中玩耍，菻笑着说：“枨，咱们永远都是好兄弟。”

  但他身边的小人太多了，耳旁风吹多了，人就不禁生了几分怀疑。

  毕竟，权利才是唯一的一切。

  而枨的一家便是威胁，但念及旧情，菻迟迟未动手。

  想法在一天天中生根发芽，菻余下剩的只有横扫障碍的念头。

  先是寻个理由，将丢失的医书罪名按在了枨的父亲头上。

  帝宏的医书向来由历代医官撰写而成，何其珍贵，自然是帝宏的命门。

  在朝堂上，菻大声呵斥道：“枨家弄丢了医书，罪不可赦！”

  正所谓一人得道鸡犬升天，一人犯罪全家牵连！

  菻假借好友的名义，在众人求情，赢得了族人的青睐。

  也彻底地骗过了枨。

  待枨家破人亡时，枨已是满脸死灰。

  菻还是不满于现状，继续想着如何对付枨，怕他东山再起。

  因着千聚之汀后山的竹林乃是帝宏的禁地。一般人根本不知晓此地。

  许是一时心切，菻假借着帮枨散心，将其约到了竹林。

  起初的地下通道，也是让枨起了点疑心。

  打小起，枨就不知道这处别有洞天。

  但菻的演技很好，好到连自己都骗过了。他一脸真诚地说道：“枨，这是我新发现的好地方，见你几日都郁郁寡欢，带你散散心。”