淮南 河州阳山 平成南村

  孟四娘就是村里最普通的一个农家女。

  孟家父母一共生了七个孩子。

  但孩子小，极易夭折，何况是在连个大夫都没有的乡下。

  最后只有四个孩子健康长大。

  其中便有四娘。

  四娘倒也不知道什么生活容易不容易。

  不管是丫头还是小子，村里的孩子，稍微长大一点就得帮家里干活。

  年纪小的喂鸡，摘野菜。

  稍大点的，砍柴挑水。

  再大一点，就得跟着爹娘下地干活。

  大孩子看着小孩子。

  就这么一路踉踉跄跄的长大了。

  孟四娘自然也是这样，她上头还活了一个大哥一个三姐。

  三姐在家拉扯四娘，七八岁就会生火做点简单的饭。

  大哥十二三岁就跟着爹娘去田里劳作。

  四娘自然也是，接过了三姐手里的活儿，拉扯弟弟妹妹。

  她的世界很小，小到只有那片熟悉的土地和亲人。

  .

  孟四娘十六岁这年，媒婆上门给她说了一门亲事。

  是隔壁村的孙阿牛。

  孙阿牛也是个顶顶老实憨厚的庄稼汉。嘴里说不出什么话了，只是相看过，对孟四娘上了心。

  农忙时候，孙阿牛就来给孟家犁了两亩地。

  他沉默寡言的来，同孟四娘连个照面都没打上，吭哧吭哧的就干活。

  干完活就又沉默寡言的回去了。

  就嫁在本村的孟家三姐还回来同妹妹打趣儿，说那孙阿牛，犁起地来，还真是一点儿不输给村长家的大黄牛。

  给孟四娘羞臊得，一张被太阳晒得黑里透红的脸，越发红得不成。

  孟家父母瞧着小伙子身子壮实，干活也肯下力气，以后日子总不会过得太差。

  就点头许了这桩婚事。

  乡下也没有这么多的讲究。

  孟家给四娘寻了一块红布，当是盖头。

  孙阿牛跟村长借了牛车，就这么把孟四娘接过了门。

  .

  过了门的孟四娘，还同和娘家似的，家里家外，就没有操持不好的。

  孙家就阿牛一个儿子，家里虽然穷了些，但是也少了家长里短的拌嘴。

  孙家的父母也好说话，对这个唯一的儿媳妇满意得逢人就夸。

  孟四娘觉得这日子没有更好的了。

  只要自己勤快，阿牛也安生种地。

  再添几个孩子，这日子总会越过越好的。

  简直就是天随人愿似的。

  孟四娘嫁过来头一年的冬天，就害了喜。

  不久，他们的第一个孩子出生了，接着是第二个，第三个……

  然而就在孟四娘满心欢喜的迎接新生儿的欢喜的时候。

  旱灾来了。

  .

  刚开始的时候，大家只以为是今年太热了，所以庄稼预计收成要不好。

  家家户户浇水再勤快点就好了。

  大家勒紧裤腰，撑一撑就过去了。

  撑一撑就过去了。

  然而那年夏天，雨水迟迟未来。

  庄稼出现焦黄。

  河水逐渐断流。

  农民们急得满嘴燎泡。

  地里长得哪里是庄稼啊，分明是家里人的命啊。

  但是情况一直没有好转。

  土地开始干裂，庄稼枯萎。

  整个村子都笼罩在了一片愁云惨雾之中。

  .

  第三年了。

  村里已经看不到一个笑脸了。

  水井干涸，他们不得不走更远的路去找水。

  有时候甚至要排上半天的队，才能取回堪堪够全家润润嗓子的水。

  粮食更是紧缺，为了节省口粮， 每户人家几乎都只吃一餐。

  反正地里没水，早就荒了。

  不用去地里劳作，那就尽量少出门，减缓饥饿的速度。

  就哪怕仅有的一餐，也就只是一些粗粮野草一起丢进锅里煮成一锅能早出人影的稀粥。

  但是很快，米缸见底了。

  村里开始有人饿死。

  孟四娘一家，早就没有正常的食物可以吃了。

  甚至就连离村子近一些的树的树皮都被吃得光秃秃的了。

  至于更远的山里，人们不敢去。

  以村民们现在的虚弱程度，遇到了野兽，就是死路一条。

  .

  隔壁张家，今日又饿死了一个孩子。

  .

  然后张家飘来了食物的香味。

  .

  几乎所有人都知道那个食物的香味是从哪里来的。

  但是在饿到极致，几乎只剩下求生本能的人们眼里，那不是一锅肉。

  那是吃了就能活下去的灵药。

  咽下去，就能活。

  不去吃，就会死。

  .

  没有人想死。

  .

  孙阿牛也不想。

  .

  所以那天，孟四娘从不知道是饿晕了还是睡着了的状态醒来的时候，

  闻到自家灶台传来了香味。

  因为缺少食物提供能量的大脑，迷糊而迟钝。

  孟四娘以一种几乎是四肢着地的连滚带爬的姿势，从卧室里爬到了灶台边。

  孙阿牛正捧着碗直接对着灶台在大口大口的吃肉。

  “我，我也……”孟四娘又着急，又没有力气。

  她几乎是摔过去的。

  捧着碗也猛地喝了一口汤。

  似乎是又腥气又肉香的热汤，唤醒了孟四娘的一点神志。

  “我们家，我们家，我们家怎么会有肉的？”

  孟四娘有些结结巴巴的，问出来了。

  孙阿牛吃肉的动静停了一停。

  他满嘴油花的，低下头看着自己的婆娘，眼里全是眼泪。

  但他还是把嘴里的肉咽了下去。

  孟四娘看着孙阿牛的脸色，突然有了一个非常可怕的猜想。

  孟四娘不肯去想。

  她只是放下了碗，哆嗦着站了起来。

  嘴里说着，

  “我吃过了，我吃过了，我去叫爹娘和孩子们也来吃一点。”

  “大姐儿，二娃，三娃，来吃东西。”

  “来，来吃点东西啊。”

  孟四娘越喊声音越微弱。

  “来，来吃……”

  孟四娘失去了力气，眼前发黑，整个人软绵绵的倒在了地上。

  等她再醒来的时候，已经是晚上了。

  大姐儿和二娃也和她一起睡着。

  姐弟俩饿得面黄肌瘦的，小小的两个身体紧紧贴在一起。

  不知道是在害怕什么。

  孟四娘想起来自己昏过去之前的事情了。

  .

  陆驿到达平成南村的时候，整个村子都透着一股死气。

  不说饿殍遍地，那也是每三五户人家里就有一家被饿死殆尽的。

  就在陆驿带着小吏到了村里，小吏去和村长安排赈灾事宜的时候。

  陆驿按捺不住，已经去往村民家里看情况了。

  孙家的大门开着，陆驿还是敲了敲。

  然后屋里出来一个形容枯槁，双眼无神的女人。

  “大姐，朝廷来派赈灾粮了，你家还有几口人啊？”陆驿开口先道明来意。

  他穿着靛青色的布袍子，原本还带着一点书生气的脸被太阳晒得发红。

  努力的给孟四娘露出一个尽可能友好的笑脸。

  孟四娘却还是一副魂魄早就死了的模样。

  “赈灾粮？”

  “哦，朝廷，朝廷……”

  “这位大人，”

  “你要喝汤吗？”