孟四娘从炕上惊醒之后，看到睡着的大姐儿和二娃，还能有什么不明白的呢？

  她坐在床上，原地喘了几口粗气。

  然后就着月光爬了起来，不吵醒床上的孩子，往外走了几步。

  孙阿牛坐在院子里。

  夏日晴天的夜晚，皓月当空，夜空明净。

  干燥的空气没有一点儿风流动。

  孟四娘从屋子里走出来，看着自己男人，半晌没有说出话来。

  孙阿牛当年的沉默寡言并不是假象，成亲这么多年，总是孟四娘说话多，孙阿牛就安静的听着。

  现下，孙阿牛更是说不出话了。

  两个人就这么沉默的在院子里呆坐了很久。

  然后还是孟四娘站起来说，

  “我去把汤热一下，天太热了，不热怕是要坏掉。”

  “坏了就，可惜了。”

  孙阿牛只是点点头。

  他只是话少，并不是没有情感。

  不知道该用什么词语来表达自己的心情。

  此刻混在在心里的，是如释重负，还是愧对妻子。

  孟四娘一个人回到了灶台前。

  她似乎已经心如死灰，接受了那个不能宣之于口的可怕的秘密。

  但是灶台边上，孟四娘看到了一双鞋。

  闹起旱灾之后，粮食短缺，大家手里紧巴，没有余钱再去购置什么衣服鞋子。

  于是孟四娘拆了自己的一件小褂儿，给三个孩子各做了一双鞋。

  那是她自己的衣服布料，自己的针线活计，她哪里能认不出来。

  孟四娘怔愣的伸手把这双鞋捡起来，终于忍不住掩面大哭起来。

  这双小小的鞋子，似乎残忍的撕开了伪装，露出了孟四娘想要假装看不到的那个真相。

  她的孩子死了。

  她的孩子，被她的丈夫，杀了。

  变成了现在锅里那一点残存的冷凝的肉汤。

  .

  像村里这样食物并不充足的环境下，一般人家灶台旁收纳油盐这样贵重的物资的小柜子都是带锁的。

  碗柜锁的钥匙一般都在掌家的女主人手里。

  只是现在闹饥荒，大家都没有吃食了，所以灶台边的柜子里也没什么油盐了。

  但是孙家灶台边的柜子里还是锁着。

  那是早前，家里光景还好的时候，有时候家里会闹耗子。

  孟四娘花了三个铜板从卖货郎手里买了耗子药。

  平日里怕孩子们贪嘴偷吃东西的时候误食，所以才锁在碗柜里。

  现在旱灾闹得，别说人了，连老鼠都快死绝了，所以这个碗柜里的耗子药，也很久都没用过了。

  在这个无人知晓的可怕的夜晚，孟四娘拿出钥匙，再次打开了这个碗柜。

  .

  “这位大人，你要喝汤吗？”

  孟四娘的双眼毫无生气，直勾勾的盯着陆驿。

  陆驿心里感觉到不对劲，后退了一步。

  “不用了，大姐， 我还要去下一家通知呢，现在粮食少，你自己留着喝吧。”

  孟四娘却不肯放他走，干枯得像树枝一样的手，突然抓住了陆驿的胳膊。

  陆驿心中大感不妙。

  但一个从小读书的文人，面对一个从小下地干力气活的农家女，竟是挣脱不开的。

  哪怕她已经饿得形同饿殍。

  但是孟四娘还是双眼死死的盯着陆驿，嘴里又重复了一遍，

  “这位大人，喝汤啊。”

  陆驿努力想把自己的胳膊抽出来，但那双看似枯瘦的手，有着惊人的力气，如铁钳一样抓着陆驿。

  “大姐我不喝了，你先松手。”

  陆驿知道在苦难之下，人的情绪会走向偏执和极端。所以并不生气，依然只是好生劝解着。

  孟四娘却魔怔了似的，抓着陆驿的胳膊就往厨房拖。

  “你喝，你喝。”

  嘴里一直絮叨着。

  陆驿自然不肯，原地奋力挣扎。

  正在两人在院子里缠斗的时候，小吏办妥了和村长的对接，也赶来寻那位陆驿。

  自家大人可是叮嘱过的，要小心护着些。

  圣上让这位文曲星来赈灾，是想让他来攒些功绩见识的，可不是下放。

  可得仔细着些，不能让那些灾民把这位探花郎磕了碰了。

  匆匆赶来的小吏，循着声响来到孙家。

  就看到一个状如疯妇的女人，拖着陆驿就要往屋里去。

  吓得小吏连忙上前把两人拆开。

  “孙阿牛家的，你是疯了不成，怎么拉扯官老爷！”

  小吏回过头来怒骂道。

  孟四娘在推搡中，坐到了地上，双眼的眼神依然直愣愣的。

  看起来就不太正常。

  她就这么坐在地上，嘴里着了魔似的嘟囔着。

  “疯了，疯了……”

  “官老爷……”

  “赈灾粮……”

  这个坐在地上，看起来有些疯癫的农妇，明明整个人都看起来已经被抽干了水分似的，干得几乎就要变成一具干尸了。

  却突然流下滚滚热泪来。

  泪水流在有深深干涸沟壑的脸庞上，很快就蒸发了。

  水渍蜿蜒到面颊上就消失不见。

  “赈灾粮，赈灾粮要是早一天到就好了。”

  “只要早一天，早一天就好了。”

  孟四娘颠三倒四的说着这两句话。

  来来回回的，只反复的说“赈灾粮”“早一天”。

  陆驿见她没有继续拉扯自己，小吏也来了，就稍微胆子大了一些，往厨房走去。

  刚才孟四娘拖着陆驿去的方向就是了。

  陆驿还没进门，在厨房门外，就看见地上有人的腿横放着。

  配合刚才孟四娘一直反复念叨的“早一天”，心里只感觉要糟。

  再往里走，却看到一个中年男人仰面倒在地上。

  倒不是陆驿以为的饿死。

  地上的男人虽然也形容枯槁，一看就饿了很久，但是确实不是饿死的。

  男人面色青紫，一双眼睛睁得大大的，嘴角有白沫状的呕吐物。

  看上去倒像是被毒死的。

  就在陆驿心里有些惊疑不定的时候，身后突然传来小吏的惊呼声，

  “诶诶，嫂子，你咋了？你别吓我！”

  陆驿猛地回头，就看到刚刚还生龙活虎，甚至能把自己拖着走的孟四娘，

  已经倒在地上抽搐不止，

  嘴角也有白沫溢出。

  和厨房里的那个男人的尸体，看起来何其相似。

  陆驿一个箭步上去。

  他并不会解毒，只是有些无措的，跪在地上扶着她。

  哪怕他会解毒，看村妇的样子，恐怕也是来不及了。

  孟四娘在地上抽搐着，嗓子里发出痉挛的格格声。

  “早一天……就好了。”

  “早……”

  孟四娘就这么在陆驿的怀里，带着怨恨和不甘，断了气。