崔明远自认为是怀揣着金榜题名之梦的青年才俊，却在科举之路上遭遇了前所未有的滑铁卢。

  他已经考场失利两回了，以他的傲气和平日里眼高于顶的待人方式，他是再难接受第三次失败的。

  万一再考不上，他的同窗必然奚落他，说一些“平日里还自称才子，结果还不是考不上”之类的酸话。

  崔明远脆弱的自尊心接受不了。

  家里的钱也供不起他继续读书了。

  而这一次，

  他不仅没有如愿高中状元，反而因一时糊涂，在考场上作弊，被抓了个现行，直接被小吏从考场里撵了出来。

  对于舞弊一事，历朝历代都是从重从严从速处理的。

  当天，崔明远就被朝廷取消了资格，且终生不能再参加科举。

  消息如晴天霹雳，击碎了他所有的幻想与希望。

  京城，这个曾经让他满怀憧憬的地方，如今却成了他心中难以言说的痛。

  身无分文，衣衫褴褛，崔明远如同丧家之犬一样，失魂落魄地踏上了归乡的路。

  街头巷尾，人们的闲言碎语如同锋利的刀片，切割着他脆弱的自尊。

  曾经那些对他笑脸相迎的朋友，如今也都避之不及，生怕被他的霉运所沾染。

  毕竟如今的崔明远已经是被朝廷盖章了的德行有亏的舞弊之人，若是来往，只怕惹上一些不必要的怀疑。

  崔明远步行数日，风餐露宿，沿途的风景再美，也难以抚平他内心的创伤。

  一日黄昏，崔明远拖着疲惫不堪的身躯，走在一条偏僻却幽静的小道上，心中满是对未来的迷茫与绝望。

  就在这时，一座宏伟壮观的深宅大院突兀地出现在他的视线中，雕梁画栋，金碧辉煌，与周遭的荒凉形成了鲜明对比。

  大门半掩，似乎正透出一丝温暖的光芒，引诱着这位落魄书生。

  出于好奇，亦或是内心深处那份对锦衣玉食生活的渴望，崔明远鼓起勇气，轻轻叩响了铜环。

  铜环的轻响在寂静的空气中回荡。

  不多时，一位身着华丽服饰的老管家打开了门，目光中带着几分审视，似乎很意外这个时候怎么会有人来扣门。

  他望着崔明远，那双布满皱纹的眼睛似乎能洞察人心，却又透露出一种慈悲与包容。

  “这位公子，有何贵干？”

  老管家问道，声音里透着几分慈祥，仿佛是在询问一个迷失归途的旅人。

  崔明远低下头，声音细若蚊蚋，脸颊上泛起了羞愧的红晕，

  “我……我乃一介落魄书生，途经此地，腹中饥饿难耐，不知能否讨些饭食？”

  老管家闻言，并未露出丝毫轻视之色，反而微微一笑，那笑容如同春日里的暖阳，温暖而明媚，

  “公子言重了，既是缘分所致，何不进来小憩片刻，我家老爷喜好结交四方之士，想必也乐于一见。”

  说着，老管家轻轻一侧身，示意崔明远进屋。

  崔明远犹豫了一下，但看到老管家那真挚的眼神，心中的顾虑瞬间烟消云散。

  他跟着老管家，小心翼翼地跨过门槛，仿佛穿越了时空的界限，进入了一个全新的世界。

  一进门，崔明远便被眼前的景象所震撼。

  庭院深深，假山流水，奇花异草，美不胜收；厅堂之内，更是摆放着各式各样的珍稀古玩，每一件都透露着不凡的气派。

  餐桌上，珍馐佳肴琳琅满目，香气扑鼻，这是他多日来未曾敢想象的奢华。

  席间，一位身着锦袍的中年男子缓缓步入，正是这家的主人，一位在当地赫赫有名的富商。

  他精神矍铄，神色却十分友好，没有丝毫架子，主动向崔明远敬酒。

  “听管家说，公子乃是有学问之人，虽遭一时之挫，但学问不减，风骨犹存。我李某平生最敬重的就是有学问的人，愿与公子结为忘年之交。”

  富商的话语中带着几分诚挚。

  崔明远感激涕零，眼眶微红，

  “多谢李老爷厚爱，学生崔明远，实乃羞愧难当，曾因一念之差，身败名裂，如今已是穷途末路。”

  富商闻言，轻轻拍了拍他的手背，

  “人生路上，谁无过错？重要的是能否从中汲取教训，重新站起。若公子不嫌弃，我这里倒有个提议，我家小女正值适婚之年，一直希望能寻一位有才有德的夫婿，不知公子可愿屈就，做我李家的入赘女婿？”

  崔明远面露难色，眉头紧锁，似乎内心正在经历一场激烈的斗争。

  他缓缓开口，声音中带着一丝犹豫与挣扎，

  “李老爷，您的好意我心领了，但学生身为读书人，自幼便受家族熏陶，以考取功名、光宗耀祖为己任。入赘之事，不仅关乎个人荣辱，更牵涉家族颜面，实非我所愿。”

  开玩笑，虽然崔明远确实是对这雕梁画栋的大宅子，还有李老爷表现出来的财力颇为心动。

  但是要让崔明远放弃自尊心，做一个赘婿，他还是不愿意的。

  崔明远嘴上说着拒绝，脸上的表情却是非常纠结，眼神止不住的打量着饭厅里价值不菲的陈设。

  那精美的瓷器，镶嵌着宝石的灯具，以及墙上挂着的名家字画，无一不彰显着这家主人的富庶与品味。

  甚至连桌上的酒菜，都比先前同窗好友邀请他参加的宴席更精致更美味，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。

  李老爷在商场沉浮几十年，阅人无数，哪里能看不出崔明远此刻内心的纠结与挣扎。

  崔明远这么浅的道行，骗骗那些被才情所迷、对世事不谙的少女也就罢了，

  怎么可能骗过阅尽人间冷暖、世事如棋的李老爷？

  然而，李老爷并未点破，而是假装不知崔明远内心的纠结犹豫，继续以平和而温暖的语气说道，

  “公子，人生在世，总有诸多选择。有时候，一个决定就能改变一生的命运。我李某虽是个粗人，但也懂得‘英雄不问出处’的道理。”

  说着，李老爷举起酒杯，轻轻摇晃着杯中的佳酿，那深邃的眼神仿佛能洞察人心，

  “公子，不妨再考虑一下。这世间有多少人，为了一个机会，不惜付出一切。而今，机会就在你眼前，只需你轻轻一点头。”

  崔明远闻言，心中更加纠结。

  他深知，若答应入赘李家，不仅能解决眼前的困境，还能得到前所未有的资源和支持。

  但另一方面，他又担心自己的决定会被人嘲笑，堂堂七尺男儿，私下里借用金钱是一回事，但是入赘了就相当于对外宣布自己吃软饭。

  崔明远既想要好处，又想要面子。

  可惜天底下没有第二个裴新儿这样的傻子。

  最起码李老爷肯定不是。

  正当他犹豫不决时，李老爷突然站起身来，走到崔明远身边，轻轻拍了拍他的肩膀，

  “公子，人生难得几回搏。你若决定一试，我李某定当全力支持。”

  “但若你心有顾虑，也无需勉强。”

  “李某理解，文人风骨嘛。”

  “也或许你其实早有心中所想之人，李某绝不勉强。”

  “毕竟我只有这一个女儿，我也只是想为她择一良婿，好继承我这无人可继承的家产。”

  “说实话，若非崔公子你说自绝了科举路，李某还未必会提出这个不情之请。”

  “毕竟崔公子，念了这么多年书，如果不能继续科考，相当于前途尽毁。”

  “若是不从商，只怕这辈子是过不上这么好的日子了。”