太监替余星瑶念了祝寿贺词。

  “这千寿屏风着实用了心思，光绣这些字就得多少功夫。”容贵妃笑道。

  “是啊，想必她早早就为太后娘娘的千秋准备起来了。没有几个月的功夫，怕是绣不出来这千寿图。”

  “看来星瑶很孝顺，一直惦记着太后娘娘呢。”

  “她一向敬重太后娘娘。”

  ……

  几位贵夫人跟着称赞起来。

  太后回到凤位坐下，笑道：“星瑶到底是皇室血脉，是汝南郡王唯一的女儿，哀家岂不疼她？来人，赏她玉观音一座，玉如意两柄，佛经一卷。”

  “是。”内监应下，出去传旨了。

  许卿姝眼睫微垂。

  朝廷已经查过，锦衣卫守护森严，余星瑶不曾出过皇陵行宫。

  余星瑶洗脱了嫌疑。

  而今，余星瑶居然能将贺寿礼送进宫来。

  即便锦衣卫不敢阻拦送给太后的贺礼，可贺礼想送进皇宫并不容易。

  余沐白帮忙了？或者是卢家帮忙了？

  容贵妃和几位贵夫人还在为余星瑶说好话。

  看来，余星瑶手里还有不少筹码。

  假以时日，她卷土重来也不是不可能。

  坐在许卿姝旁边的一位夫人低声问：“定远侯夫人怎么样了？”

  盛淑雁对外称病，已经一个多月不曾出门了。

  说是病了，实际上是被顾成勇打得太厉害，实在出不了门。

  “刚听说二妹妹生病，母亲便派人去看过了。二妹妹没有大碍，好好养养就没事了。”许卿姝微笑着回答。

  那位夫人便也笑着说：“那就好。”

  许卿姝垂下眼眸，大户人家就是这样，哪怕骨子里恨透了彼此，面子上该走的礼还是要走。

  第二日，许卿姝去了郡王府。

  卢兴华出来迎接许卿姝。

  许卿姝笑着问：“怎么样？反应大吗？”

  卢兴华皱眉：“别提了，吃什么吐什么。吐光了就开始吐酸水。”

  “我当初怀宝哥儿的时候也是。你让灶房给你烤些馍片，烤得焦黄焦黄的，吃了会舒服一些。”许卿姝低声说。

  “是吗？那我试一试。”卢兴华笑道。

  卢兴华看起来瘦了一点，但她身上笼罩着幸福的温柔。

  进了内院正堂，丫鬟们上前斟茶，卢兴华眉头一皱，急忙冲出去，捂着心口呕吐去了。

  许卿姝不便跟出去，便捧着茶盏，小口品了品。

  此时，余沐白走了进来。

  见到许卿姝，余沐白行礼，唤了一声“表嫂”。

  许卿姝起身，还了一个福礼。

  “表弟，昨日星瑶表妹的千寿屏风着实惊艳，难为表弟将那样一大幅屏风从皇陵运过来了。”许卿姝微笑。

  “我事先并不知道此事。”余沐白坐下，皱眉说。

  “不是表弟帮忙疏通的吗？”许卿姝笑着问。

  “不是。娘和兴华事先也不知道这事。想来姐姐有她自己的门路吧。”余沐白面无表情地回答

  “表妹着实能干。”许卿姝轻笑。

  余沐白低头不语。

  他心里越来越不踏实。

  余星瑶比他想象中更不甘于沉寂。

  “侧妃还好吗？我想去拜访拜访她。”许卿姝道。

  “卿姝，我带你去。”卢兴华收拾妥当，走过来牵着许卿姝的手往外走。

  待到周围无人时，萧侧妃拉住了许卿姝的手：“还好证明拐走宁哥儿的人不是你。”

  “但这样处处是陷阱的日子，也不知道什么时候是个头。”许卿姝叹息。

  “卢令贞找我要了一笔银子，我派人盯着她那边。你猜她做了什么？”萧侧妃问。

  “什么？”

  “她在了尘庵不远处买了一处温泉庄子，收养了一些孤女，宣称要积德行善。”萧侧妃回答。

  “孤女？多大年纪的孤女？”许卿姝问。

  “大约五到九岁吧。也有一些更小的姑娘。有些是从灾荒的地方救来的，有的是人牙子手里解救来的。你要知道，她若是不救，那些姑娘就会被卖进青楼。她教那些姑娘识字、绣花，看起来倒也确实是在做善事。不知道是不是为了挽回名声。”萧侧妃轻声说道。

  “有可能。但是，她也可能有旁的打算。这样吧，我想办法找两个人混进去，探一探里面的底细。”许卿姝小声说。

  “嗯。”萧侧妃点了点头。

  回府之后，许卿姝便物色了两个人选。

  一个叫立春，一个叫立秋。

  这是许洪生从小培养的两个暗卫。

  两人不过十二岁。

  但是，她们两人个子小，娃娃脸，说她们八岁也能令人信服。

  许卿姝打探了卢令贞的那个庄子，知道了庄子上管事的行踪。

  趁着管事外出办事的时候，立春和立秋这“姐妹俩”正在被“人牙子”欺负。

  “人牙子”要将她们买进青楼。

  管事见立春和立秋被打得可怜，动了“恻隐之心”，将她们买进了温泉庄子上。

  几日后，许卿姝收到了她们偷偷递出来的消息。

  她们刚进去的时候，被带去沐浴更衣。里面的女医为她们检查了身子。

  刚到的两天，总有人欺负她们两个。被打、被推搡，她们都忍了下来，不敢表现出任何会功夫的样子。

  之后，管事将她们送去了一个单独的院落，学习琴棋书画。她每日还要练习站立坐走的仪态。就连微笑，都要对着铜镜反复练习，要笑出最美的样子。

  许卿姝眉头紧锁。

  卢令贞教养这些美貌的小姑娘，是为了将来送给达官显贵吗？

  这倒的确是拉拢人常用的法子！

  她们母女真是所图不小。

  据两人回禀，这里面容貌差一些的姑娘，则需要学绣花算账，要伺候容貌好的那些姑娘，还要干活。这样的姑娘不多， 她们也很知足，总比在家乡快要饿死了好。

  许卿姝命人潜伏在温泉庄子附近，随时准备支援立春和立秋。

  这一天，盛怀瑾下朝回来，神情愁苦，看着许卿姝欲言又止。

  许卿姝终于忍不住了，笑着问：“夫君有什么话不好说？”

  盛怀瑾这才叹息：“怀臣被北幽老可汗的侄子苏赫巴鲁捉去了。”

  “你说什么？！”许卿姝顿时变了脸色。

  “父亲陈兵在离苏赫巴鲁营地不远的地方，苏赫巴鲁提出，要朝廷将余星瑶交给他。他说，他恨余星瑶害死了巴特尔，恨余星瑶害死了他的子侄。如果大梁肯将余星瑶交给他，他就愿意放了怀臣。”盛怀瑾按了按眉心。