容皇贵妃本就是假意推脱。

  以往为妃为妾，别管用什么手段，哄得皇上对她难舍难离也就罢了。

  越往上走，便越需要德行。

  如今现成的机会，可以表现自己懂事识大体，她怎么能不赶紧抓住？

  毕竟，她想要的，不仅仅是皇贵妃。

  皇上与容皇贵妃在殿内两情融洽，皇后则凄风苦雨地跪在外面，直到晕过去，才被抬进了凤仪宫。

  消息自然传开。

  许多人不明白为什么，但是，他们都感觉到，要变天了。

  皇上命人将许卿姝带来问话。

  许卿姝首先请罪：“臣妇唯恐卢令贞再次加害，不明白她为何收养孤女，故而派了两人潜入打探情况，不曾想事情居然是这样的走向。这是臣妇以往与立春、立秋来往的书信，请皇上御览。”

  内监将书信呈给皇上。

  从墨迹可以看出，这些确实不是现造的书信，书信中确实也没有旁的谋划。

  皇上的手指轻轻敲击桌面：“这件事，盛尚书知道吗？”

  “夫君不知道。”许卿姝回禀。

  “哦？你竟然没有告诉怀瑾？”皇上饶有兴致地看向许卿姝。

  许卿姝迟疑了一下才回答：“自余星瑶还朝，她们母女便屡次寻臣妇的麻烦，臣妇命大，侥幸活到今日。臣妇所有遭遇，夫君都看在眼里，可他顾念卢令贞是他表姨母，顾念他曾与余星瑶有过婚约，更愧疚余星瑶因为与他的婚约，而被赵曼香算计，不得不远嫁北幽。”

  “面对卢令贞母女，他总是让臣妇隐忍包涵。臣妇想，他必然不同意臣妇派人潜入温泉庄子，故此，臣妇不敢告诉他。”

  后殿，听见许卿姝这番话，睿王意味深长看了看盛怀瑾。

  盛怀瑾默然站立，看不出来正在想什么。

  殿内。

  皇上打量许卿姝片刻，叹息：“当真是至亲至疏夫妻。”

  “夫君平时待臣妾都极好，唯独这一件事，他过不了心里的坎儿。这也是因为夫君宽厚善良，心软重情。臣妇能理解夫君。可臣妇上有父亲在世，下有三个子女，不愿年纪轻轻便殒命，不得不想办法自保。”

  “那日，得知立秋被选中，即将被带走，臣妇心慌之下，想向夫君求助，然而他不在工部。冷静下来想想，臣妇原也不该向他求助。臣妇不得已，转而向余少卿求助。”许卿姝道。

  “你信得过余少卿？”皇上惊讶。

  “臣妇与世子妃交好，知道余少卿对卢令贞以往的所作所为颇为不满，也曾劝诫过，可卢令贞听不进去。臣妇的弟弟最可靠，然而，他久不在京城，处理起这类事情，自然比不上余少卿，故而，他只能帮余少卿打个下手。”许卿姝回答。

  “嗯。卢令贞辩称，她只出了银子，对其他事一无所知。”皇上捋了捋胡须。

  “不可能。”许卿姝笃定地说。

  “为何？”皇上问。

  “普通人，若是明知自己没有时间管理，想要为孤女幼女做些什么，最便（bian )易的方法，就是给慈幼局捐些银两，而不是不负责地将她们弄到一个院子里养着，对她们的生活和动向一无所知。”

  皇上微微颔首。

  “臣妇在家乡也帮助了一些小姑娘。臣妇命人教她们识字算账，教她们纺纱织布，教她们裁剪绣花，教她们编箩筐、榨油、做豆腐……穷苦人家的孩子，需要的是谋生的技能。”

  “谁家救助穷苦幼女，方法是教她们琴棋书画诗词歌赋呢？若专门培养舞女、歌女，也算是谋生手段，可她却是全都教，还教姑娘们梳妆打扮，让她们用牛乳沐浴……这种种作派，都像是在养瘦马。”

  “臣妇一开始以为，卢令贞是想把这些姑娘养大，将她们送给想拉拢的人当姬妾。谁曾想，她更没有人性，居然利用这些幼女，让权贵糟蹋这些幼女，更胆大包天将太子牵扯进来。臣妇着实低估了卢令贞之恶毒残忍。”

  许卿姝说着，可怜那些幼女，忍不住潸然泪下。

  “卢令贞是可恶。然而，种种迹象表明，这件事，太子是主导。”皇上按了按太阳穴。

  许卿姝迟疑一下，叩首道：“臣妇斗胆妄言。臣妇总感觉太子或许是被人陷害了。”

  “何以见得？”皇上看向许卿姝。

  “臣妇想，太子若真有这等癖好，必定知道见不得人，那么他行事必然用自己的心腹。他为何要卢令贞养着的幼女？这不是将自己的把柄交给卢令贞吗？”许卿姝回禀。

  皇上沉吟。

  许卿姝接着说：“听闻有人说太子用那些幼女拉拢人。需要拉拢的人，自然还没有全心向着太子殿下。太子殿下用幼女款待他们，难道就不怕他们之中有人对外透露此事？消息一道走漏风声，对太子殿下来说，都是万劫不复的灭顶之灾。臣妇看不出殿下这样做的必要。”

  皇上微微颔首。

  这时，常乐公公走了进来，似乎有事情要回禀。

  皇上没好气：“直接说。”

  “卢令贞招了。”常公公回答。

  “招了？她怎么说？”皇上诧异。

  “卢令贞道，她为了余星瑶的事，求到了太子头上，希望太子能够在圣上和太后面前，为余星瑶美言几句。太子问起了卢令贞温泉庄子上的事，卢令贞猜出了太子的心思，派人送了一个姑娘到庄子上，说是伺候太子。没想到太子竟然真的笑纳了。”

  “之后，太子说，若卢令贞将此事做好，他就会想办法求皇上赦免了余星瑶。为了女儿，卢令贞又为太子殿下选了两个小姑娘。第三次送给太子殿下的，便是立秋。”

  常公公回完，立刻将脑袋垂得更低了一些。

  “卢令贞最爱她的女儿，太子以她的女儿作为要挟，倒的确能使卢令贞甘心为他所用。”皇上声音带着寒意。

  “臣妇斗胆进言。若卢令贞真是为了女儿被太子利用，那么，她就不会轻易供出太子。如今最贴合她利益的法子，应该是把太子摘出来，让太子感念她的忠心，太子安全了，今后必然会想办法保全余星瑶。”许卿姝道。

  皇上沉吟不语。

  “皇上，殿下乃是陛下亲子，陛下想必不忍心看他被人构陷。储君之位更涉及国本。向太子殿下献幼女，是存了毁掉殿下的心思。毁了殿下，岂不伤陛下的心？岂不伤大梁的根本？倘只是卢令贞一人行此恶毒之事也就罢了，若背后另有人指使呢？指使之人，其心甚毒，其心甚大，皇上不得不防。”许卿姝叩首。

  皇上看了许卿姝片刻，最终只带着几分疲惫说道：“妇人不得议政。你退下吧。”

  许卿姝行礼谢恩，退了下去。

  太后将许卿姝唤去，详细询问了一会儿，才放许卿姝离开。

  许卿姝出了午门时，看到盛怀瑾正站在国公府的马车前。

  盛怀瑾见许卿姝脸色不太好，没说什么，只搀扶着她上了马车。

  许卿姝心里记挂着一件事，顾不得喝口茶润润嗓子，便问盛怀瑾：“你可曾告诉皇上，你事先不知道我往温泉庄子安插了人？”

  “皇上先见你，然后才召见了我。皇上知道。“盛怀瑾神色有些不自然，却还是问，“你当初为何不告诉我？”

  “我一开始想着，温泉庄子上未必就有什么猫腻，何必告诉你让你多忧心？何况那时二弟被捉，你正悬心着那件事。”许卿姝温柔地说。

  许卿姝并不知道盛怀瑾当时在内殿，听到了她对皇上说的话。

  她抚了抚心口，露出欣慰的表情：“幸亏你当初不知。谁能想到，竟然将太子殿下牵扯了进来。皇上疑心重，你是一部尚书，又是阁臣，父亲手握兵权。若当初你掺和进来，皇上只怕会多心，怀疑你想插手大位之争。如今只盼皇上信了我的话，相信最初我安插人只是因为妇人之间的争执猜忌。”

  盛怀瑾心里一时五味杂陈。

  许卿姝此时的话，完完全全是为了他。

  许卿姝说得真切，盛怀瑾并不怀疑，许卿姝真的想把他摘出来。

  可当时，他在后殿，听许卿姝说那一番话，也是情真意切。

  许卿姝到底还是有几分怨他吧？

  怨他不曾全心全意信她，全心全意护她。

  盛怀瑾不由得看向许卿姝。

  许卿姝强自笑了笑，握住盛怀瑾的手：“夫君，我给府上添麻烦了。”

  “不许说这种话。”盛怀瑾回握许卿姝的手。

  “到了那步境地，立秋不能不救，这件事不能不告知皇上。可是，太子殿下那么不堪的事，被沐白和洪生撞破，太子殿下即便这次侥幸平安过关，心里只怕也对他们生出了芥蒂。他们是我请过去的，立秋是我安插的，殿下岂能不怨我憎我？”许卿姝苦笑。

  “太子即便将来成为新君，也不能不倚重安国公府，我总能护住你。”盛怀瑾安慰许卿姝。

  “若真到那一步，我不愿牵累你，牵累孩子，若留得性命在，我就跟着行本真人去修道。”许卿姝笑了起来。

  “不许瞎说。”盛怀瑾嗔许卿姝一眼，“你既然顾忌这个，为何还要替太子说话？”

  许卿姝想，盛怀瑾一定是从皇上那里知道的。

  “我总不能昧着良心，明知太子八成是被算计了，却欺君妄言吧？”许卿姝道。

  她想，卢令贞只怕不是和太子合作，而是和旁人达成了一致，要把太子从储君之位上拉下来。为了达成此事，卢令贞不惜赔上自己的命。

  她能为了什么？

  必然是为了余星瑶的命。

  她拿命帮别人构陷太子，别人帮她保住余星瑶。

  许卿姝岂能让她如愿以偿？

  至于背后之人是谁，单看谁受益最大就能猜出来。

  容贵妃偏帮余星瑶，也不是一次两次了。

  这话，许卿姝不好在皇上面前说得太明白。

  皇上更喜欢容皇贵妃和皇十二子，早有易储的心，所以，他才会下意识地相信太子做了龌龊的事，偏听偏信，而想不明白事情的真相。

  许卿姝琢磨怎么才能让皇上转了心意。

  “想什么呢？”盛怀瑾问许卿姝。

  “没什么，我想着天冷了，夫君的冬衣也该预备起来了。”许卿姝温柔地笑。

  盛怀瑾感觉到了疏离。许卿姝方才想的，必然不是这个。

  他想说点什么，张了张口，最终还是作罢。只是心口闷得有些难受。

  过了几日，皇上找旁的借口处置了涉及的官员，却始终没有对外说皇后和太子有什么过错。

  朝廷中的清流多维护正统，纷纷上折子规劝皇上，希望皇上千万不要动易储的念头。

  也有一些臣子趁机挑了太子以往的错处，上折子弹劾太子。太子在他们口中简直不忠不孝不仁不义。

  皇上听完他们聒噪，什么都没有说。

  这一天，皇后见九公主从宫门口经过，唤住九公主，请九公主替她送一封书信给皇上。

  九公主是一位芳仪所生，只是那芳仪没有福气，生了九公主不久便过身了。

  九公主今年不过五岁。她蹦蹦跳跳到了乾元宫，将书信给了她的父皇。

  皇上自然不会怪罪自己不谙世事的女儿，便吩咐内监带九公主下去吃糕点。

  九公主迟疑了一下，仰着小脸问：“父皇，母后什么时候能出来啊？”

  皇上只得说：“你母后什么时候病好了，就能出来了。”

  “唉，母后瘦了好多啊。母后不能出来，儿臣都想母后宫中的糕点了。”九公主嘟着嘴，小小年纪居然皱着眉头。

  见皇上无言，九公主又说：“母后穿着粗布衣裳，披散着头发，看起来好可怜。听说，母后如今一点肉都不吃，只吃青菜。不能吃肉太可怜了，肉好香好香的。”

  瞧着九公主天真的模样，皇上念及皇后，一时有些心软。

  说起来，皇后这个嫡母，待九公主是极好的。

  皇上哄走九公主，打开了信。

  信里，皇后恳请皇上废后，恳请皇上废太子。

  皇后说，自古以来，废太子几乎都难以活命。她希望皇上废后，这样，太子不再是嫡子，其他皇子登上储位就名正言顺得多。

  同时，她希望皇上念在穆梁到底是他亲骨肉的份儿上，给余穆梁在蛮荒之处择一小小的封地，让余穆梁携妻子就藩，并下旨令余穆梁永生不得回京，以使新储君安心。