李牧视死如归。
他深知关云烈才是天子援军的关键。
李牧横剑而立。
肩头鲜血顺流而下，染红半个身子。
关云烈吃痛的扶着后腰，也踉跄的爬了起来。
他征战沙场多年。
从未见过李牧这般不要命的打法。
“贼人谋反，本将军奉命诛杀，今日你必死！”
关云烈屠刀高举。
他知道，今夜他与李牧只有一人能活。
要么他杀了李牧，剿灭叛军，赶往别宫救驾。
要么李牧杀了他。
驰援天子的兵马尽数被诛。
“来！”
李牧咬牙，朝着关云烈挑衅。
关云烈冷哼一声：“算你他娘的是条汉子。”
话落。
关云烈脚下一蹬，大刀环在肩头，转动身体，直逼李牧。
这一次。
李牧不做躲闪。
他迎击而来，利剑在手中挑击。
锵的一声。
李牧的剑被大刀弹开，却因手中布带的捆绑，不至于脱手。
他反应迅速，那剑柄随着布带在手中绕了一个圈。
剑柄重新被的李牧握紧。
他侧身一击，这一剑，瞄准的是关云烈的心脏。
关云烈大急。
连忙将大刀拉回，格挡于身前，刀锋向外，想要逼李牧放弃进攻。
但关云烈终究是小看了李牧的决心。
面对刀锋所向，李牧没有半点退却之意。
反而是紧了紧手中的剑，生怕会刺偏。
“嗤嗤！”
肉体被切割的声音接踵而至。
关云烈的整个刀锋都抵在了李牧的胸口，将其破开了一道血淋淋的口子。
而李牧的利剑，也是贯穿了关云烈的胸膛。
“噗！”
一口鲜血，从李牧口中喷出。
关云烈的刀，伤到了他的要害。
他喘着粗气，血与汗水混合在一起。
一阵无力感涌上全身，李牧双腿一软，栽倒在了地上。
关云烈同样踉跄往后倒去，最终却是用大刀撑住了地面，才勉强稳住身形。
场面极其惨烈。
关云烈重伤，李牧濒死。
他躺在地上，迷离的目光注视着强弩之末的关云烈。
他竟露出了一抹微笑。
「殿下，您的霸业，要成呀！」
李牧的脑海之中开始闪烁着记忆深处的画面。
那年他初入剑道。
天赋异禀的他，被誉为少年天才。
可惜。
天灾难测，全国饥荒。
李牧在饿死的边缘徘徊，是徐炎在茫茫人海之中与他相遇。
并给了他一口饭吃。
自那时，李牧便暗暗发誓。
此生只追随徐炎，定要助徐炎成就霸业，登上那九五之尊位。
今夜。
他就要实现自己当年的承诺了。
他只是有些遗憾。
殿下，我不能亲眼看到你坐上那个位置了。
若有来世，我还愿做你身边的一名剑客……
李牧的眼皮越来越重。
视线之中的画面开始模糊。
直至完全陷入了黑暗……
……
「别宫外」
徐炎带着五千余神机营兵马逼至。
他金甲披身，威风凛凛。
驾宝驹于阵前，注视着黑夜下的众人。
饶有君王威仪。
宫门口。
天子握剑而立，霸道皇威令人背脊发凉。
在他身侧，徐元等人面露凝色。
禁军护天子左右。
外围则是杨正虎所率领的虎啸营兵马。
经过刚才的交战。
三千人仅存不足一千。
“父皇，您已在位二十载有余，您累了，该休息了！”
徐炎倒也不寻那护驾的由头了。
既然杀到了别宫门口，该摊牌了。
只要天子写下禅位诏书，今夜在这别宫内的所有人。
除天子外，都将处死。
这是斩草除根，不留祸患。
天子未开口，二皇子徐谕抢先呵斥：“老五，你大逆不道，竟敢谋反，妄图逼宫，你真当父皇不敢杀你么？”
徐炎冷笑：“杀？就差杀本王了，老二你是真糊涂还是装糊涂？父皇偏爱老六，你以为未来大统之位还有你的份么？既然如此，何不放手一搏？
“自古成王败寇，父皇，儿臣给你两个选择，要么下禅位诏书，要么儿臣攻下别宫，杀光所有反对者！”
天子脸上没有任何表情。
就连之前的怒意，都看不见了。
深邃的眼眸，令人无法揣摩他心中所想。
天子长长叹息，摇了摇头：“老五，朕对你太失望了，你行谋逆之举，朕饶你不得了。”
徐炎有些癫狂：“饶？父皇，你何时饶过我？我一心为国，洛北平叛，我没有功劳也有苦劳，齐国使团遇刺，本就与我无关，而父皇却要革我的职，收走我的调令，这是饶？”
天子失望：“老五，你把权力看得太重了，失去了作为嗣君该有的眼界，你当真以为朕南灵山秋猎，是为引青龙会露面？”
此言一出。
在场众人皆是吸了一口冷气。
徐元眼眸闪过惊讶。
天子局，果然是令人出乎预料。
听天子这话。
五皇子徐炎谋反，皆在预料之中。
这秋猎之局，是为徐炎而设的？
老子设计儿子！
当真是帝王无情呀！
徐炎注视着那高高在上的君王：“父皇，你是还在等后山的援军么？”
天子皱眉。
脸上的表情终于有了变化。
他的确是安排的关云烈在暗中行事。
算算时间。
关云烈应该收到了别宫遇险的消息，此刻当带兵前来驰援。
可为何迟迟不见其现身。
难道……
天子看向徐炎。
徐炎沉声道：“父皇，青龙会只是棋子，你我皆知，后山的藏兵才是您的依仗，可您应该不会想到，儿臣在三天内造了三千把复合弓，以杨正虎几个残兵败将真护得住您么？”
“朕还小看了你！但朕的禁军皆是以一敌十的精锐，未尝不可一战！”
天子拔剑，他真要亲自拿徐炎。
徐炎不惧，又道：“禁军？父皇，您确定那禁军，是您的禁军么？”
“锵！”
徐炎话音一落。
利剑出鞘的声音跟着传来。
徐元等人迅速朝着天子所在看去。
惊人的一幕，呈现在了众人的视线之中。
只见。
天子的身前三寸处。
一把锋利的宝剑高悬，直指其咽喉。
如此近的距离。
取天子性命，仅需瞬息间。
而举剑的主人，不是别人。
正是刚才还护天子左右的禁军副统领，蒙震！