“振作？”赵彪打了个酒嗝，眼神迷离地望向掌柜，自暴自弃地吼道：

  “我残废一个，振作又能怎样？还能让断臂重生吗？还能回作战连队吗？”

  “赵连长，话不可如此讲。咱独立团的重伤员，即便没有五百，也有三四百之众。

  缺胳膊断腿者，又岂止你一人？然而，他们哪一个不是在奋力地活着？”掌柜的眉头微皱，略作思索，而后语气稍缓地说道：

  “即便团里供着咱们，咱们也不能成为累赘，多做些少做些是一回事，做与不做却是另一回事。”

  “做什么做，我护卫出身，除了上场杀敌还能做什么？”赵彪眼珠赤红，脸上带着悲愤与不甘。

  掌柜地叹了口气，温和说道：

  “团里给我们伤残老兵安排了这么多工作，难道就没有一样适合你？”

  “你想让我做什么？是和你一样做个掌柜，还是去仓库做个管理员？”赵彪嘴角抽搐，表情愈加激动：

  “你可知晓，自团长十二岁起，我便伴其左右充当护卫。

  可如今我残废了，想回他身边做护卫，他却不要我，还假仁假义地说为我的身体着想，你说，这算不算无情无义？”

  掌柜的脸色瞬间变得冰冷，严厉地喝道：

  “赵彪！你怎能如此妄议团长？他的决策自有他的考量，岂是你我能随意揣度？

  你再这般无理取闹，就给我滚出这望明楼，我没你这样的兄弟，也没有你这样的战友！”

  掌柜的呵斥声刚落，周围立即掀起了一阵骚动，特别是那些在廊道等候的客人，纷纷聚拢过来。

  他们开始对赵彪指指点点，言语和表情中都充满愤慨和鄙夷。

  这时，一个身穿黑色戎装，佩戴有红色肩章的年轻军官走了过来，他扫了赵彪一眼，冷冷开口：

  “我是监察部的陈炎彬，鉴于你的不当言论，请你跟我回去接受调查。”

  掌柜心中一紧，连忙上前打圆场，笑容中带着几分焦急：

  “陈长官，他真是喝多了，口不择言，请您大人有大量，别和他计较。”

  赵彪却是不领情，斜睨了军官一眼，冷笑道：

  “好大的威风啊，一个小小的少尉排长也敢管起老子来了。

  你可知道我是谁？”

  陈炎彬面色不改，语气平静却透着不容置疑：

  “我不需要知道你是谁，你的言辞已足以构成扰乱民心之嫌，就凭这一条，我就能拘押你七日。”

  见到有主事的出来了，围观群众也开始发泄不满地情绪，有人高喊：

  “把他抓起来，这个狗东西天天在这里大放厥词，早就看不顺眼了。”

  “没有团长，哪有我们现在的好日子，这贼子不知感恩还就罢了，居然敢说团长的不是。”

  “我猜他是敌方派来的谍子，就是来散布谣言的！”

  “吃团里的，喝团里的，居然还说团长的不是，就该拉去枪毙！”

  ……

  “诸位……诸位，且听我一言。”掌柜的看向众人，抱拳作揖，带着歉意说道：

  “我这兄弟曾经是作战英雄，还荣获过多次二等功，只是因伤致残，心生烦闷，故而口出狂言，还望诸位多多海涵。”

  闻得此言，众人渐趋安静，然此时赵彪却霍然起身，一把扯开掌柜，叫嚣道：

  “和一群白痴废什么话，老子就骂了又怎么样！

  别说朱琳泽不在这，就算在，我也敢指着他的鼻子骂。”

  “居功自傲，冥顽不灵，公然挑衅民心，此乃大罪！”年轻军官陈炎彬面色铁青，正欲采取行动，未料围观群众已按捺不住愤怒，一拥而上，对赵彪进行了围殴。

  噼里啪啦之声不绝于耳，客厅中餐盘酒壶四处横飞。醉酒的赵彪眼神迷离，步履蹒跚，还没来得及还手，便被众人击倒在地，遭受一顿暴打。

  围殴的群众不仅有华人，还有印第安人、白人和混血的梅斯蒂索人。

  尤其是几个阿帕切人和虔诚的天主教信徒，抄起板凳就往死里打，在他们看来，侮辱龙神使者，侮辱创造乐土的先知就是堕落的恶魔和异教徒，这种人不杀不足以平民愤。

  眼见事态失控，年轻军官拔枪示警，这才稳住了局面。

  此时，只见赵彪蜷曲在地板上，周身全是脚印。因少了一只手，难以完全护住头脸，此刻他满脸淤青，血迹斑斑，甚是狼狈不堪。

  “我福建新省严禁动用私刑，你们怎可如此！”掌柜的扒拉开人群，俯身扶起赵彪，关切道：

  “兄弟，可还安好，是否需要去医院诊治？”

  “走开！”赵彪一把推开掌柜，带着熊猫眼扫过众人，最后把目光落在了少年军官身上：

  “陈炎彬是吧，你等着！”

  说着，他一瘸一拐地往外走，边走还边放着狠话：

  “你们这群暴民，都给我等着，今日之仇，我定当逐一讨回。”

  年轻军官正欲呵斥赵彪，掌柜的却开口劝道：

  “陈长官，阿彪毕竟是功臣，如今遭此毒打，也算是受到了惩处，您就高抬贵手，放他一马吧。”

  “独立团怎会有如此败类！”年轻军官叹息一声，甩袖而去。

  回到住处，赵彪独自坐在床边，手中拿着跌打药水，轻轻擦拭着身上的伤痛，嘴角挂着一抹苦涩的笑容。

  为了做暗探钓出潜藏的敌人，他都快变成人人喊打的过街老鼠了。

  要是今天这么大的动静还钓不到鱼，他就打算转行不干了。

  在白帝城骂少爷实在太危险，说不定晚上出去就会被套了麻袋，乱棍打死。

  华人大多还能保持冷静，最多谩骂，往脚底扔个香蕉皮，或从楼上倒洗脚水什么的。

  可那些癫狂的印第安人和狂热的天主教信徒可不会顾及这些，那是真的要下死手的啊。

  真是犯贱，那么多好活不挑，非要听冷秉那个狗东西的唆使，做这什么暗探，现在鱼没钓到，自己快要挂了……赵彪边腹诽，边呲牙咧嘴的躺下。

  不知过了多久，恍惚中听到有人敲门。

  赵彪缓缓起身，点亮煤油灯走向小院，警觉地问道：“谁？”

  门外，一个带着浓重西班牙口音的汉语声音传来：

  “赵勇士，您好，我是瓦伦西亚海风酒庄的老板劳尔，特于深夜造访，期望能与您一见。”

  有鱼上钩了……赵彪瞳孔一缩，想了想，还是谨慎道：

  “劳尔先生，深夜造访恐有不便，若是有事，不如明日再议。”

  似乎是有所猜测，门外传来的声音带着一丝笑意：

  “赵勇士，我不是龙神教的信徒，也非天主教的狂热者，这个你可以放心。”