陈潜没有立刻回答，而是微微低着头沉默着。

  从省第一剑魂高中的剑魂觉醒仪式开始，一路走来，

  无论是从前遇到的陆家父女，死马校长秦天正，一帮趋炎附势，见利忘义的白眼狼同学们，

  还是现在遇到的魔都剑魂大学的老师和同学们，

  恶与善，虚伪与真诚，攀附与深爱……他也算是都经历过了。

  可是剑帝大人现在问他，

  他自己所以为的这些恶人与同伴，有没有可能是同一种人，

  只是因为接触他的时机不同，所以才会和他产生不一样的友谊。

  在省第一剑魂高中的剑魂觉醒仪式之前，

  他还是全校有名的霸榜第一的天才，周围的同学们一样对他如同最亲密的伙伴一样。

  那么如果现在他再遇到剑魂觉醒仪式上类似的跌落神坛的事情，

  现在的这些同伴们，

  真的不会像之前的高中同学们一样背叛他吗？

  一想到这里，

  陈潜的内心颇有些窒息。

  在秦岭禁区集训结束，回到魔都剑魂大学之后，

  他在和家里通电话的时候，

  从房东老太太那里得知母亲已经离家出走，并且留了一封信给自己。

  当时的他，陷入了一片迷茫之中。

  从小他和母亲一起长大，好好学习，努力成为一名强大的剑魂师的理由也是要在拥有实力后，能够给母亲更好的生活。

  可是母亲都不知道去了哪里，他一下子就失去了目标。

  迷茫的他走在魔都的街道上，误入了地下剑斗场。

  地下剑斗场是一个野兽的厮杀场，

  正如陶红所说，

  他在那里厮杀了一整晚，也找不到任何答案。

  天亮的时候，

  他返回了魔大。

  当他看到灵灵正坐在地上大哭，雪盈，晓芙，萧冽，风青，徐来仪，张绝，姚小鹿，还有景辰学长都围在旁边，在为失踪的自己担心，

  当他听到校长老师，还有夏晴老师都在焦急地寻找自己。

  害怕自己是遭到了白鸽组织的报复而不知去向。

  他真正地感受到一股温暖。

  他知道，自己变强的理由，已经不只是作为一个孩子，想要在长大后变强给母亲一个更好的生活。

  他同样还拥有雪盈，

  同样还拥有晓芙，风青他们这些好伙伴。

  他还有在意的人，

  而他在意的人也在意他。

  所以，他仍然可以继续变强。

  他可以带领同伴们一起来汉京参加全国天骄剑斗大比，为大家所有人夺取大夏最强的荣誉，

  也可以在任何企图伤害他们的人手中，坚定地守护他们。

  但是剑帝大人现在却告诉他，

  这一切都可能是虚假的，

  他现在所拥有的这些同伴，也有可能和剑魂觉醒仪式之前的高中同学一样。

  还有自己曾在山河省高考考场上守护的考生们，后来所有在表彰大会现场对自己表达感激的人们，也都有可能曾像陆家父女，像死马校长一样，背地嘲笑过被误认为觉醒E级剑魂的自己。

  如果自己的剑魂不是被错认，

  而真的是最普通的E级剑魂，

  现在的这些同伴，

  无论是晓芙，风青，还是萧冽，徐来仪……

  可能从来都不会认识他，也从来都不会多看他一眼。

  所以，

  剑帝大人真正想要问他的是，

  真的有认清楚，

  他想要守护的都是什么人吗，到底什么人，值得他来守护。

  如果有朝一日他发现自己所爱的同伴们并不完全如他所想，还会坚定地继续选择守护下去吗？

  陈潜想了很久，终于是深吸一口气。

  重新抬起头看向老剑帝的他，眼神再度变得明亮而坚定。

  “剑帝爷爷，您问的问题可真是狡猾啊……”

  “诚然，我们现在能成为同伴，与我拥有的强大的实力脱不开干系，如果我不能在魔大的新生大比上展露锋芒，不能带着他们杀穿秦岭禁区，不能带着他们在全国大比中夺得冠军，他们断然不会把我当作总队长，不会把我当成同伴，因为他们甚至不会认得我，我只会是一个平平无奇的路人甲……”

  “但是，强大的实力本身就是我的一部分，我的这一部分，将我与他们联系在一起。没有这一部分，我会是其他人，自然会与其他的人联系在一起。我想说的是，我不要假设如果我缺少什么会怎么怎么样，我们所认同的同伴，本身就是原原本本的我们自己。”

  “至于高中时候的老师同学……他们确实曾让我非常心痛。人总是会犯错的，就像韩功，当时也和其他人一样，现在却又在全国大比现场上和我道歉。我说这种话，并不是说我已经原谅了他们。而是说，我现在明白人本身是复杂的，人性没有什么本善本恶。”

  “无论是我从前被称为天才的时候，还是后来我被认为觉醒E级剑魂被人当成废物的时候，雪盈都一样真心地对待我。和同伴们长时间的相处以来，我相信他们会是和雪盈一样的人。”

  “我认同他们是我的同伴，不是因为他们在我强大的时候倾慕我的实力。不认同他们是我的同伴，也不会仅仅因为他们可能在我跌落神坛后背叛我。”

  “既然我选择认同，那么我认同的就是具体的他们本身，而不仅仅是他们向我表现出的好的一面，更不是什么抽象的存在。我相信他们一定值得我守护。”

  “我爱他们。”

  看着陈潜坚定的眼神，皇甫端国的脸上也出现些许动容。

  皇甫端国端着手中的茶杯，又喝了一口茶，

  似乎在沉重地回忆着些什么。

  接着，

  他又眼眸明亮地看向了面前的陈潜。

  他见过太多的半吊子，

  口口声声说要守护，

  却根本无法认清自己究竟要守护些什么。

  很多人自以为自己守护的就是纯洁无瑕的白玉，

  但在不经意间见到白玉之上出现的丑恶瑕疵之后，

  就不再相信一切，

  自暴自弃地放弃掉了所有，认为自己曾经珍视的一切不值得自己守护。

  可是这世间，

  哪有这么纯洁无瑕的白玉。

  大家都是复杂的。

  人们可以团结起来，友爱互助，却也可以相互厮杀，只为逐利。

  唯有认清楚自己真正爱的是什么，才可能带着身边的深爱之人一路走下去，才可能真正守护住一切。

  陈潜的回答，让皇甫端国感到很欣慰。

  他相信这样能够懂得深爱，懂得守护同伴的孩子。

  也同样可以，

  守护大夏万民。