他的母亲坐在大厦门前的台阶上，低垂着头，看着手里的几张照片，由于距离不是太远，刘建国能够看清楚那几张照片，一张是他出生后满月的照片，一张是他上小学时的照片，一张是他上大学时，他和母亲，父亲在大学门前的合影。这几张照片记录着他不同时期的模样，状态，无一例外，每一张照片都显得寒酸。他刚满月的照片，他包裹着一个破旧的被子，他的小脸虽然在灿烂的笑，但是射入照片的其他景物都显得陈旧，一个破柜子，几张叠放整整齐齐的破棉被，再就是放在炕上的破簸箕；那一张小学时期的照片，他的脸上依然洋溢着笑容，但是他身上的衣服却显得极其不对称，他身上穿着一个袖口短了很多的衣服，裤子裤管也短太多了，他露在外面的脚脖，手脖与照片中颇具秋色的景物对照，显得他穷困，小学门边的一棵老槐树耐不住秋意，树枝上枯黄的树叶纷纷掉落下来，有几片枯黄叶子，正好捕捉到照片之中，它们悬在半空，永远定格住了；他大学的那张照片，有父亲，有母亲，有他，可是现在只剩下了母亲和他，他父亲的笑容像是刺痛了他的心，让他的心感觉到一阵阵酸楚，他的父亲是一个勤劳，简朴的人，从来不乱花一分钱，即便有几个饭粒掉在桌上，他也会捡起来，放在嘴里咀嚼，刘建国小时候看见父亲捡起饭粒，咀嚼的样子，总觉得父亲在品尝世界上最美的美味，他低垂着眼帘，嘴角撇着幸福，安详的笑容，就是在大学门口的他家的合影，他父亲也保持着这种微笑。
他的母亲翻看着几张照片，一会儿端详着刘建国嘿嘿笑，一会儿饱含泪水凝重地注视着他的丈夫，伸出手，抚摸着丈夫的额头和脸蛋。
他走到母亲的身边，同母亲一样坐在台阶上，他的母亲并没有发现他的到来。他的母亲抚摸他父亲的照片，眼睛变得通红了。
他注视着母亲手里的照片，鼻头酸楚，眼泪溢出眼眶。他的父亲为他付出很多，他从来没给予父亲什么，只是一味索取。他记得有一次他父亲坐在院子里的小木凳子上，手里拿着柳条编框，他说:“这次给你交完了学费，家里已经没有钱了，你好好读书，我和你娘就是勒紧裤腰带，一天吃一顿饭，也供你上大学！”他家的旺财，——那条母狗，才生了一窝崽子，由于不能洗澡，旺财身上散发着的浓郁的臭味，吸引着一群绿头苍蝇，绿头苍蝇扇动着翅膀盘旋在旺财头顶，旺财趴在狗窝前一动不动，趴在他乳头上的狗崽子们，吸吮着奶水，一只吃饱的狗崽子，步履蹒跚地走来，绿头苍蝇嗡嗡飞走，狗崽子走到他父亲面前，仰头嗅闻着他。
他记得那一天的场景，就是他父亲那时的形象，他父亲一张苍老的脸上布满了皱纹，一双长满老茧的手，看不到血色，只有焦黄的颜色，他黑色的裤腿短了一截，露出他被拉拉秧子刮坏的脚脖子，那上面布满了密密麻麻的伤痕，新鲜的伤痕上还流淌着血液，陈旧的伤痕上留下纵横交错的伤疤。
一阵抑制不住的心悸传来，他不敢再直视父亲的照片了，自从爱上蒙爱丽，他不敢回家，不敢再见父亲，他把父母的养育之恩抛在脑后，他追逐自己的女神，像是夸父追逐太阳一样执着，全然没有给予父母一点点地好处。他现在后悔了，也无法承受良心上的谴责，“子欲养而亲不待！”这是何等的悲哀，他深深地低垂下头，盯着台阶上自己的影子，悔恨，痛苦的情绪蔓延在他的脑海之中。
“儿子！”他的母亲说，“你父亲活着的时候，一直因你而骄傲！我的儿子！你是我们的希望和牵挂！”他的母亲抚摸着照片中他父亲的头像，“可惜你父亲走的太急，太早，不然他一定会看到你有出息！”他的母亲继续说，无声地哭了。
他不知道如何安慰母亲，也怕开口后他会控制不住情绪，同母亲一样哭，他咬紧嘴唇，嘴唇抑制不住的活动。
“孩儿他爹，你看到我们的儿子了吗？他现在挺好！”他的母亲继续说，“等到上坟时，他再给念叨我们孩子出息到什么程度了，他开了公司，住在豪华的大厦里呀！”
路过的行人注视着他母亲的眼神里流露出鄙夷的神色，他母亲穿着破旧的衣裳，一双带着新鲜泥土的胶鞋。双手长满老茧子，他感觉有芒刺刺他，他抬起头与行人对视，他从行人的眼中看到了怀疑，疑惑，鄙视的神色，他知道是时候孝顺自己的母亲了。
“妈，”他说，“你吃饭了？”
“吃过了！”
“走，我领你去商场！”他牵着母亲的手站起来，他母亲高兴的像是一个孩子，一边跟着他走，一边看着他笑，直到他们进入飞行汽车里，他母亲都灿烂的笑。
他启动汽车，飞行汽车缓缓升到天空，然后像是一颗流星消失在薄雾笼罩的天空，等飞行汽车再次出现时，飞行汽车降落在费城商场的楼顶停车场。
他牵着母亲的手走下车，然后进入商场，认真的挑选老人穿的衣服，他母亲说她不想买衣服，但是他执意要买，母亲拗不过他，只好答应买衣服，他买了最贵的老人装，他母亲心疼地说浪费。然后他又带母亲去饭店改善生活。
他母亲到饭店门口，看见饭店门前有一对石狮子，饭店门楣上鎏金的牌匾上写着气势恢宏的几个大字，她怕的不敢进，说找个小饭店解决午餐就行，他执意拉母亲走进饭店，他母亲跟着他，惊慌的四处扫视，每当看见有人注视她，她总会刻意躲避对方的目光。就是坐在饭桌边上。她都不敢直视任何人。服务员端上饭菜时，她像是犯罪的人，低垂着头，看着桌面。吃饭时，她总问这个菜多少钱，那蛋糕又多少钱，当她得知价格不菲时，她咋舌对刘建国说，退了饭菜，她只想吃面条。刘建国知道面条便宜，他怎么能答应呢！他告诉她下顿吃面条，母亲吃完了饭，想付款，她掏出一块钱，十元钱的一沓钞票，询问服务员多少钱，当服务员说花了一千元时，她点数着钞票的手开始哆嗦，数了一遍又一遍钞票，只数出二百元。刘建国抢着付款。然后按照事先预定好的，带他母亲去了费城最好的养老院。