巧缘慢慢放缓步子，季通睁眼拉住刹车杆。

  季通跳下马车绕过巧缘，与那把头相视。“这话是在问谁？”

  把头冷眼相对，“自是问道长。”

  “我家少爷由得你来大呼小叫？你若有事，该是做出请礼，迎宾招待。许少爷欢心，答你两句。你这尿货路边喊个甚？”

  马车上坐在外头的杨暮客闭眼不动，似是没听见。

  季通回头看了看杨暮客，杨暮客不言，便是由着季通去处置。

  把头咬着腮帮子，“你这车夫好大的口气。”

  “怎地？不问了？不问我等便先走一步。”

  就在季通转身欲回马车的时候，把头伸出胳膊拦下了季通。

  “我侄儿昨夜不见了。”

  季通侧脸看了看把头，“人不见了关我等何事？”

  “人不见了自是要问尔等，尔等一路尾随某家镖队。我那侄儿只有两条腿，跑不过灵车与马车。不在前头，便是落在了后头。”

  季通嘿了声，“你这话听着有理。可车只能走路，人便不同。四下旷野，何处不能走？”

  把头寒声道，“镖队出行，兄弟伙少了人不能平白算了。我知晓侄儿得罪了你们，也知晓那侄儿不是好货。但罪不至死，你们若是拿了我侄儿，该给我一个交代。”

  季通伸手弹了一指头，指尖打在把头的胳膊上。把头胳膊痛麻难当。

  把头瞪大了眼珠看着季通。

  季通搓了搓手指，“我家少爷一路行功德之事，跟在尔等后头本是照顾尔等。这路上不太平，便是昨夜都有妖精作祟。你们车队外头蛇线兽印，不是瞎子都能瞧出昨夜不太平。少爷剿除邪祟，如今正歇着，由着你们这些混账来打扰。当真是枉费好心。至于你那侄儿，不知几斤几两，天狂必有雨，人狂必有祸。昨儿半夜里听见有人声，却不见人。你若回去找，没准能找到妖精吃剩下的。”

  把头揉了揉胳膊，不吭声。

  季通大步流星地回去。上了马车扬长而去。

  把头抓过来一个小厮，“你昨儿夜里看见那道士拿着我侄儿尸身做诱饵？”

  “小的亲眼所见。”

  “那刚才的车夫说得也是实话？”

  “小的不知。小的天生的阴阳眼……”

  “废话，若你没个阴阳眼，某家怎会让你这怂货入镖行？”

  “小的看见有鬼，好多鬼，那鬼问那道士讨要你侄儿的尸体和魂魄。”

  “然后呢？”

  “然后那道士用一张符把那些鬼都收走了。”

  “我侄儿的尸体和魂魄呢？”

  “不见了，就突然不见的。小的不知发生了什么。但尤哥的尸体确实没了。”

  “一早启程前为何不说？”

  “小的不敢。那马车古怪的很，道士不知怎么还变出来两匹狼妖，喂了那匹马。”

  杨暮客自是不知昨夜之事，还有一个有阴阳眼的小厮看得不甚真切。他一直在思考方才带着傩面打战是否入了圈套。那傩面到底哪儿来的？是个什么东西？杨暮客的确掐了巫祭之变，用了傩面之法。但神魂并未动用。依旧是依靠俗道尸身借灵炁施为。但这是否会对日后修行有影响。

  待中午吃饭的时候，杨暮客拉住玉香，问出了心中疑问。

  玉香将那青丹取了出来看了看，这青丹她时常拿来感受鬼王气息，以真灵体验不同观感。上面有她留下的灵韵，“道爷您看，这青丹婢子用法力包裹。不曾有破坏的痕迹。您即便当时戴了傩面，但只要不曾动用胎光中的大鬼，当是无妨。”

  杨暮客却说道，“若是他人的确如此，但贫道请神入体，巫祭傩面乃是自身神灵。那傩面化身是贫道臆想出来的，现实不存。所以贫道到底借了什么神灵法力？你这青丹既然没有变化，那贫道是否借了胎光中的鬼王本相？”

  “婢子不通俗道七十二变，也不知那傩面到底借的是什么？但俗道之法，粗浅薄弱，理当对道爷日后修行无碍。”

  问了又有何用？疑心未去，道心未成，初心不改，真心不在。捏碎的那个臭肺金丹，到底是为何物？

  那李甘的真实目的又是什么？

  冀朝与罗朝通商的车队在他们边上匆匆路过，不曾停留。

  杨暮客感受到了队伍之首把头阴鸷的目光。

  那人难不成还要动些别的歪心思不成？杨暮客捏着指尖看了看干净的指甲，拇指指尖用了一丝灵炁将毛刺剔除。

  明龙江支流骨江就在不远处。

  一条岔路摆在前头，小楼决定要游骨江一路北上到罗朝京都，观一观罗朝京都风华而后继续东行。

  杨暮客也同意，他心中正有此意。

  那草原中得遇的女子是骨江上花船神女，所信奉的江女神又是个什么神？为何罗朝可以经营皮肉生意？谜题不久后便可解开。

  于是季通驱使巧缘右转，朝着骨江源头郡城驶去。

  骨江源头的郡城名叫卫冬郡。得此名原因是骨江冬季枯水期时，河运南下逆流更易，罗朝可大量运送物资补齐边防所缺。

  罗朝与冀朝虽已久不曾开战，但双方的对峙与物资囤积从未停止过。

  这卫冬郡便是罗朝南疆物资流通的重要节点，也是离明龙江跨江大桥最近的一座郡城，这座桥虽然双方都不曾驻军，但都有交通枢纽在其附近。

  双方开战，过明龙江大桥可进攻敌方本土陆路，是首要必争之地，。

  所以这一路上检查必然是少不了的。

  官家层层设卡，不曾征税，只是盘问身份、来意目的。

  在官道驿站休息了一夜，杨暮客看到了一个积煞的恶地。行科泻了煞气，打杀了几个野鬼。

  这恶地里竟然还留着那些货商留下的财货，自然是一并收起来。财货没装进秀袋，而是找了一辆还没腐朽的马车，牵引在了车厢后头。由蔡鹮盯着，莫要掉了什么东西。

  想来这便是镖队的人不从此路经过的原因。地处偏远，又盘查严格，路上有恶地凶险。镖行自然是选择最安全通畅的道路押货行进。

  但走着走着，杨暮客感觉到了些许不对。那些巡检的捕快的目光露出了不善的意味。

  终于走了一天半，看到了人烟。前方有一个小镇，是卫冬郡治下的河南镇。

  进了城镇直奔官家而去。

  官府衙门门可罗雀。这小镇之人生活简单，能看见许多关档已久的商铺。算不上破败，但是自内而外的腐朽气息扑鼻而来。

  季通下了车，进了衙门报案。

  初到罗朝，一个好名声还是重要的。这一车财货乃交予官家，自是拾金不昧。不多会，镇子的镇监在一群官员前呼后拥之下走出来。

  看到那马车，眼睛放光。他看到的是贾家商会的马车，根本没去看后面的财货马车。

  好做工，好手艺。这镇监本是军械营的监工，从行伍退下后到了地方当了镇监。他是有眼力的，这等马车，该是四驹牵引，车厢宽敞稳当，车外雕梁画栋，非常人可用。

  贾家商会？朱颜国？那是个什么东西？冀朝有买卖，冀朝京都富户都尊敬？冀朝是冀朝……罗朝是罗朝……他冀朝与海外通商，还霸占了西去的商路。我罗朝只能受困于明龙江以北，与那贫瘠的鹿朝互通有无。这一切都要归咎于冀朝。

  镇监已经铁了心要难为一下这冀朝而来的贾家商会。想办法把这马车留下才好。

  他领着镇子里的商贸司官员和捕快围着马车转了一圈。

  杨暮客，三个女子都在车厢之中。外面此时只有季通一人。

  杨暮客此时心境不宁，不见外人。他也怕自己忍不住招惹了什么灾殃。比卦未去，还是老实些好。

  小楼本就是心高气傲的，见不得这些地方小官。玉香和蔡鹮自然在里面陪着。

  季通在外，看出来那官员眼中的贪婪之色。

  官员站定，等着季通上前。待季通穿过一群捕快来到车头马儿边上。

  镇监问季通，“这马儿是个妖精，却不见通行凭证。”

  季通从怀中取出过往的通关文牒，“回禀镇监大人，此马名叫巧缘，确实通了灵性，乃是我家少爷收下的代步马妖。一路皆有人道认可。您可以看文牒中的详情。”

  镇监并未接过通关文牒，“没有在我罗朝记录在案，那边是野妖。我需通报了寻妖司，寻妖司的供奉大人来确定此妖无害以后才可放过尔等。”

  季通捏着通关文牒愣住了，他许久没遇到官家为难了。冀朝也是中州泱泱大朝。也有数十亿人口，也占地广袤。但人家那官员即便是贪，也要做足了表面功夫。这小小镇监如何敢难为他们这外来行商？

  镇监抬着下巴，“来人呐，把这马匹拉走，将车中之人请下来。”

  季通冷着一张脸，“且慢。”

  镇监皱眉，“敢问你这侍卫有何疑义？”

  “某家乃是报案之人，所报告案情乃是路中拾遗，后面的那车财货是途中车队遇险留下的遗物。我们贾家商会做生意一向奉公守法，尔等不问详情，便押了某家的马，还要打扰车中贵人。你这镇监，到底居心何意？”

  杨暮客手持宝扇撩开车门帘跳下车。

  那镇监看到杨暮客手中的扇子眉头更紧。

  杨暮客笑呵呵地走上前，问季通，“去报案怎招呼出这么多人来？”

  季通欠身作揖，“回禀少爷，小的去衙门报案。镇监听闻途中有商队遇险遗留的物资。但此路久无商队经过，要出来看个详细。”

  杨暮客主动上前抱拳，“贫道杨大可。”

  “吾乃河南镇镇监。”

  “镇监大人，不知为何要扣押贫道家的马儿？”

  “妖精入人道，许寻妖司鉴别明细，才可放行。”

  “不知我等需要等上多久？”

  “哼。本官怎能知晓。那寻妖司都是百忙之人，尔等且将这马车与马儿留下。在镇中候着。”

  杨暮客龇牙一笑，他当真想一口都把这些人给吞了进去。牙齿咬的咯咯吱吱，“贫道非是罗朝之人，镇监理当以外交礼仪相待。若失了罗朝体统，镇监大人担待得起么？”

  “担待？本官担待什么？我河南镇乃是边疆重地。本官现在怀疑尔等皆是冀朝奸细，拘押尔等候审。”

  季通怒道，“证据呢？”

  杨暮客用扇子搭在季通肩膀上，把季通拨弄回来。“贫道身有功德，镇监大人若是逞口舌之快，怕是要伤了自身运数。不若贫道行科，将此地土地神，社稷神，尽数请来。让神官帮忙分辨贫道随行马儿是否是妖。大人以为可行否？”

  镇监眼皮直跳，这才想起来信上说，那道士有些本事，能降服厉鬼。如此定然不能让这道士随了意，但若勉强将这些人留下，怕是有失威信。

  镇监环顾一周，“这位道长言之有理，但行科过于繁琐。小事儿扰了神官清净亦是不妙。本官建议，还是等候寻妖司的大人抵达才好。至于这马，既然通了灵性，道长可否保证它不敢出去害人？”

  杨暮客笑嘻嘻地说，“贫道养的这马，只吃恶人，不吃良人。”

  “它……吃人？”

  巧缘回头一望，露出一口尖牙。

  杨暮客掸掸衣袖，“这一路，妖邪鬼怪遇见得不多。但那盗匪之流袭扰防不胜防，贫道护卫打杀了又懒得埋，放在路边烂掉有碍观瞻，贫道这马儿便得了吃食。起初不肯吃活得，许是后面觉着好吃了。遇见了不开眼的匪徒，它也吞了尝尝鲜。”

  巧缘颇为配合地打了个响鼻。

  这时四周的捕快手都按在了刀柄上，镇监的手指有些颤抖。他还真没遇见过这样的事情。

  杨暮客长叹一口气，“既然镇监大人疑我等是冀朝奸细。那我等便接受拘押。这巧缘，尔等独自处置。等候那寻妖司的人来。”

  嘿嘿。镇监擦了擦鬓角，“道长何故说气话。本官如此言说，乃是为官本分。道长是清修之人。当秉持道义，这妖精还是道长看守着好些。来人啊，押着道长跟这妖精去衙门刑堂。”

  杨暮客看着那紧张但凶狠的镇监，心中感慨，人呐，当真比妖还可怕。

  不到二十岁年纪，当年轻气盛，打得这些贼官满地找牙。

  几千岁的大鬼，当凶狠无度，吃了这些恶人生魂。

  但清修一年的道士，却无能为力。

  玉香真灵飘出来，手里拿着一张符纸，往那人群里吹了一口阴风。

  罗朝鬼治罗朝人。

  “道爷，您心中有顾虑，婢子本就是妖精。做个戏法您看如何？”

  “贫道也不会处置这场面，但不跟你学。等那寻妖司来了，看看是否有个说法。若合适，便跟着他们学。但当下你保住了贫道的体面。贫道记下有赏。”

  “婢子谢谢道爷。”