在袁无错等人的坚持下，莫应星还是被搀扶着躺在了榻上。他笑着说道：“想着原本已经两三日了，应当不打紧，没想到凌姑娘冰雪聪明，什么都瞒不过你的眼睛。”

  凌双双心头有些来历不明的怒气，叫她自己也摸不着头脑，自己到底为何这么生气，便也不接话，只默不作声地坐着生闷气。

  袁无错道：“是怎么回事？此前袁隐从澶州传消息回来，并未提及有遇袭之事，你是在哪里受的伤？”

  莫应星咳嗽了一声道：“这事容后在说，且说到澶州那边，袁隐给的消息是，当年在牙行的往来账目虽然略有出入，但人数是基本没有大的偏差，敬德七年五月共计买卖丁口一百三十四人，其中女子八十六人，在这八十六人中，年满二十的有二十一人。”

  凌双双心如擂鼓，抬着头目光灼灼地看着他，只听他继续说道：“这二十一人中，姓乔的女子只有一人，据说被汾阳一个姓樊的富商买走，买下人，当天就上了船往汾阳去了。”

  凌双双的眼泪夺眶而出：快十五年了，这是她十五年来头一次听到阿娘的行踪。她好像忽然就离自己无比的近，却又远隔万水千山。

  “汾阳那边我让袁四传消息过去，既是富商，又有了姓氏，一定好找。就是你这身伤，到底从何而来？你出门带了腰牌吧？谁敢对大萧的将军动手？你身边的人呢？”

  袁无错越问，眉头锁得越紧，那种冷冽的气势将莫应星的两名侍卫逼得都跪下来，莫应星抬手安抚道：“不关他们的事。”又对那两名侍卫道：“你们先下去。”

  待两人都退出去后，莫应星这才道：“前天我刚回来，从我阿娘的院子里回前院时，遭人偷袭了。”

  他笑笑道：“也是大意了，竟叫人钻了空子。不过那人身手十分高强，若是平时，我肯定能与他过个二三十招。可是那日，我太疲倦了，满腹心事又疏于防范，被他刺了一剑，根本不是他的对手。若不是我的侍卫及时赶到，怕是后果不堪设想。”

  薛云初和袁无错几乎是同时想到一个人，异口同声地说道：“张肆伍的铁甲卫？”

  “我觉得倒像是他本人。虽然那个身形显得更高一些，气势更凌冽，但那个眼神，应该是他本人没错。”

  薛云初问道：“他不顾满汴梁的海捕文书，与铁甲卫三番五次地来莫府，到底所为何事？难道真有什么前朝宝藏？这也太离谱了，他为何如此笃定莫家藏有万重阳的宝藏？”

  袁无错道：“看起来他手中应该是有确凿的消息，不然不会冒着这么大的风险来你府上。”他思索了半晌，道：“仲予，兹事体大，我看我们还是需要禀告给皇上，你认为如何？”

  莫应星道：“确实，这地下到底藏了什么，恐怕不是我们两个人能担得住的，早点上报给皇上比较好。若是能找到这批宝藏，倒是能早点收复泯州。”

  泯州落在敌手十几年，一直是他父亲莫世平的一块心病。

  他又咳嗽了两句：“还有，东部固沙仑国又在不断侵扰边境牧民，眼见着需要增兵，咱们练兵也需要尽快。我恐怕得歇两天，就要辛苦你和邓兄轮值。汾阳那边，凌姑娘阿娘的消息就要麻烦你多打探一下了。”

  凌双双没好气地道：“你还是多看着点自己吧！伤这么重，心里还惦记着这许多一二三四的，倒是先把伤养好啊！”

  嘴里抱怨着，人却直接起身将门外侍从端进来的药接了过来，想了想，还是递给了莫应星，到底没在众目睽睽之下给他喂到嘴里——她凌双双向来恣意潇洒，不拘小节，实在是做不出来扭捏之事。

  严丞相府。

  程氏揪着帕子，在心里盘算了许久，这才叫上奶娘嬷嬷，抱上大哥儿，前往婆母的院子。

  “阿娘，源哥儿今日闹得很，手脚有劲儿，把奶娘的胳膊都蹬得生疼。还是在祖母的怀里才安生些！真是个小顽猴。”

  卢氏抱着怀里的长孙，乐得合不拢嘴，眼睛都不舍得从源哥儿脸上移开，道：“这男孩子啊，就是要这样腿脚有劲有精气神儿！跟淳哥儿小时候一模一样，眼明心亮的，以后是个做官的料子，对不对呀，咱们源哥儿以后同祖父一样做丞相可好？”

  一时间房内其乐融融，俨然一幅十分温馨美好的天伦之乐的画面。

  程氏也接口笑到：“祖母说得对，源哥儿有做丞相的祖父，还有探花郎的父亲，咱们家又是在天子脚下，还愁不能继承长辈衣钵？对吧，源哥儿？”

  源哥儿看着程氏的笑脸，被逗得张开没牙的小嘴儿，流着口水咯咯笑出了声。

  小婴儿的笑声叫卢氏听得心都化了，一颗慈爱之心叫她恨不得把自己的所有都给这个长孙，她把源哥儿搂在怀里心肝儿肉地喊个不停。

  半晌，又不知道想到什么，脸上的笑意忽地黯淡了下来。

  程氏见状，心知自己今天的目的已经达到，便伸手对卢氏道：“阿娘也抱了许久了，当心着自己的胳膊，这孩子现在压秤得很。也到了该午睡的时候了，别让他扰了祖母午睡，祖母还要喝源哥媳妇的孝敬茶呢！”

  这一剂强心药叫卢氏心里愈发不是滋味，脸上的笑意也有些勉强，到底还是不想叫儿媳看出来，笑呵呵地将源哥儿交还给了程氏和奶娘，依依不舍地看着她们出了屋子。

  当夜，卢氏便进了严大娘子的屋子。

  程氏得了这个消息，十分满意地伸了个懒腰，惬意地靠着软枕道：“到底还是长孙重要，嫁给魏王有什么不好？一跃跻身王妃之列，还享受帝王妃子月例，还能过继个儿子承嗣，怎么算……叫我说，都比嫁给那肖詹事做填房更好！”

  上回去劝了严大娘子几句，没想到那小姑子看着不声不响的，竟是个烈性子，直接寻了死，下了她好大一个面子！

  的亏那晚她是悄悄去的，严大娘子嘴巴也紧，没有对她婆母和兄长说出半个字来，不然她得背一个天大的锅，逼死姑子，这种罪名怎么能落在她这样的天之骄女的头上？

  如今她不用亲自出面，直接抱着源哥儿给婆母下一剂猛药，由婆母出面去劝说，她若是再不嫁，怕是只能送去庵里了。

  有个在庵堂里的姑子固然名声难听，但到底是小事，若是严家因此惹了皇上不快，影响源哥的仕途，则更加让她不能接受！

  谁也不能叫她的源哥儿的未来收到一丁点儿不好的影响，她没有因严敏淳得诰命，必须叫源哥儿给自己讨个诰命回来！

  第二日，严大娘子便跪在了严丞相的面前。

  丞相看着自己的嫡孙女，看着她消瘦的肩膀，双目泛红，藏着心头的恻隐道：“好孩子，快起来。有祖父在，当真不必要你为家族牺牲终身。祖父会去同太上皇说，你还小，太上皇也有女儿，定能理解祖父的感受。”

  严大娘子抬起头，目光决然地道：“祖父，若是触怒了太上皇，那我严家可如何是好？”

  “这不是你一个内宅女子应该担忧的事！祖父可以不做这个官，但你才十九，万万不可就此葬送一生啊！”

  严大娘子道：“祖父，孙女愿意！孙女享受严家十几年的供养，如何不能为了咱们这个家出一份力？不管是为了大萧的国运昌盛也好，还是为了我严家日后在圣上面前踏稳脚步也好，若能为家族尽一份绵薄之力，孙女此身并不足惜！祖父想想我父亲，想想源哥儿！他还小，不能就此埋没了一生呀！”

  严忠平怎么也没想到，平日里这个并没有得到太多关注的嫡长孙女，心里一时思绪万千：她从小身体不好，一年里倒有大半年在养病，后来自己的大儿子得了病，口吐鲜血死在了这孩子的面前，叫她愈发的病得厉害；后来经无相大师指引，求了寺庙里的一支主柱认作干亲，这些年才渐渐好起来了。

  只因她一直生病，世家大族中无不需要健康的嫡女来绵延后嗣，这孩子的婚事便一年一年的耽误下来，到如今还没有着落。

  原以为她个怯懦的，没想到她竟一直胸怀整个家族的兴衰，严忠平一时间感动非常，更加确定了不能牺牲她来换去仕途平顺了。

  “你糊涂！连崇徽公主都会说‘遣妾一身安社稷，不知何处用将军。’你怎么能明知那个是个什么境地还往里跳？我严家不需要牺牲女子来维护家族仕途，你别再说了，下去歇着吧，此事有祖父！无论你阿娘、祖母如何说，你都不要为此逼迫自己，她们那都是妇人之见！”

  严大娘子见事情有变，一时有些愣住了。

  她从小多病，阿爹也缠绵病榻多年，死的时候，无人知晓她何时偷偷跑到阿爹的病榻旁，待丫鬟婆子看到阿爹口吐鲜血喷得她一头一脸，自己半声都没叫出来便直挺挺倒在那摊血渍里的时候，一切都晚了。

  她看到来自己阿娘如同枯木一般的眼神，看到了阿爹吐出最后一口鲜血后阿娘那副终于解脱的样子，便觉得这世间极其可怕，夫妻之间的情分更加虚无缥缈。

  阿娘听说魏王冥婚人选，只知道求菩萨怜惜她不叫她被选上；嫂嫂则是在言语里旁敲侧击，处处暗示她应当回报家族；祖母昨夜更是直接来房里，同她分析利弊，叫她为严家百年大业想一想——只有祖父，只有祖父生怕将她一生幸福葬送了。

  她感动得眼含热泪，头一回生出来无限勇气，道：“祖父，孙女并未受人所迫，是孙女自己愿意的！祖父，到八月婷儿就二十了，再嫁只能是去做填房。婷儿不愿做填房，不愿搅和到他人后院中那些莺莺燕燕、长子庶女的乌糟琐事之中。若是到了魏王府，丁口简单，日常琐事只有自己一房罢了，还能受皇家照拂，如此有何不可？求祖父理解孙女的一片赤诚之心！”

  端午节三友宴过后，袁家与虞家拟定了良辰吉日，上报了新帝和太上皇之后，袁无错与薛云初的婚事便定在了崇礼二年的六月初五。

  瀚冲帝直接给玥嘉郡主赐了享公主仪仗和婚嫁标准，但是在薛云初的坚持下，到底还是没能给她加封公主称号，只得按下容后在说。

  袁无错叹息道：“若不是九妹妹今年十月出嫁，一家又不能同一年边嫁边娶，我还用等到明年？真是生生给我拖到二十二三才成亲，天道不公，天道不公啊！”

  莫应星十分无语地端了茶盅，这意思便是要送客了。

  袁无错此时得意忘形，道：“哎你说嘛，为什么有这个风俗？凭什么一个生肖年里不能嫁一个娶一个？是哪个王八犊子定下的规矩？”

  莫应星把茶盅放下，道：“营里的事儿办完了？你若是累了，我便替你去看着些，左右我这身上的伤也好得差不多了，找些事做，也免得你往我心窝上戳刀子。”

  说着作势抬腿就要回房换官服。

  “仲予！仲予仲予！我去看着，我自己去！你还病着哪里就要你去盯着了？在说邓挞那厮在那里呢，你急什么？我今天来是有要事要与你说！”

  莫应星只得坐下，问道：“什么事？”袁无错那副喜上眉梢还犹不知足的样子，不知道为什么今日他尤其看不得——若不是有伤在身，今天非与他打一架不可。

  袁无错自知得意过头，幸福的光芒已经将莫应星刺得浑身窟窿了，自然见好就收，正色道：“是汾阳那边，据说姓樊的那家已经找到了。家主目前是樊家第十一代，名叫樊仪，年五十三，育有九女一子，原配顾氏四年前已死，殁年四十七，小儿子樊余只有八岁。人人都说那顾氏的老来子，但坊间也有传闻称孩子不是顾氏所生，乃是樊仪的一位姓乔的姨娘生的。”

  莫应星一听这乔姨娘，心头便十分明了：凌双双的阿娘还活着。