顾栩又看了看那份圣旨。
“苏牧英也在名单上。”他道，“稀奇，他是宰辅，没有什么大事不会离开洛阳。皇帝此举……也许是为了看一看，到底是什么人心中有鬼。”
“在这种时候？”顾越很不理解，“瘟疫可是大事，总得有个轻重缓急，还是民生为先啊？皇帝挑这种时候看人内斗？”
顾栩抬眼看他，忽然笑了一下。
“你倒是很适合做皇帝。”顾栩说。
顾越吓了一跳，他可从来没想过这个！
“我？我做皇帝？真的假的？”顾越指着自己：“我哪里有当皇帝的潜质？”
“心系民生，只此一点就强过那老东西。”顾栩道：“于他眼中，还是自己的权力更要紧些。”
顾越心想我可是正统龙的传人，讲究以人为本。
他安慰顾栩道：“皇帝手里权力不稳，心中有再多抱负都实现不了……这时局，也是难免的。”
顾栩默默点头：“这倒不错。”
“扯远了。那这次去江南，我有什么能帮你做的？”顾越问道。
“没有什么，你紧紧跟着石三，平安回来就好。”顾栩握着他的手指，“江南疫病一事，秦昭箜和俞为霜自然能处理好……因此不用你劳心劳神，更用不着涉险。”
“我知道了。”顾越点了点头。
什么也不做，就当是去南方玩一圈，旅旅游。
心里这么想着，顾越却还是感觉有些难受。
没待顾栩再说些什么，他自告奋勇道：“卤味的大头今后也不能卖，不如这次我上江南去找找有什么新商机。”
他还是心心念念自己的胡辣汤，石三上次回去，也没找到机会去小院看一看那胡椒有无结籽，先前从俞家的马车里找出的那些，也早就在研发中消耗光了。
顾栩细细看他的表情，垂眼，从手上取下那个不知何时得到的扳指。
顾越迷茫。
顾栩没说话。他拿着顾越的手，把那枚有些沉重的古朴暗灰色扳指戴在顾越的手上。
“这个给你。”他道。
“这是什么？”顾越脸有点热。
“苏老太傅给我的，是苏怀月先前的产业，这几日我整理了一下。”顾栩说，“其中有一座规模不大的钱庄，现下是由兀岩负责打理，这枚扳指就是信物。”
他看着顾越的眼睛：“就在江南一带，叫做有财钱庄。要是找到了什么好生意，需要银子，随时取用。”
“这是你母亲的嫁妆，我怎么能花？”顾越不想收，“这不合适。”
“合适，我们的钱都在这里放着。”顾栩握住他的手，“我的就是你的。”
顾越心里似乎哽住了。
他何德何能？
明明还有诸多疑点未解，他并非一个全然干净、能让人全心信赖的人，顾栩为什么……
他看了顾栩半天，也没有从那神情中看出半分异状来。
他只能笑了一下，开玩笑似的说：“行。那我可要省着点儿。”
“嗯。”顾栩眉头舒展，“我总觉得兀门之中有些未明的风险，便不指不相熟的人护着你了，你把兀火和兀风一并带走。”
“好。”顾越没有拒绝。
顾栩犹豫了一下，又说。
“我只是不想把我这些烂摊子强加给你。其中涉及的东西，错综复杂，又很危险，我怕你……受伤。”
顾栩说的有些含蓄，但顾越听明白了。
“我知道轻重，也有自知之明。”顾越道，“表面上你已经站队太子，皇帝要朝真军，少不得从我这里下手。以他从前诸事表现出的智商，应该看得出我的处境，这一行，他当会护住我。”
“智商？”顾栩眨眼问道。
“就是……一个衡量人聪明才智的单位，智商低，就是傻，智商高，就是聪明。智慧的智。”顾越解释道。
“嗯，某种狐狸语。”顾栩了然地点头。
顾越直乐。
笑了两声，他又沉下表情。
其实也不排除皇帝会利用他做点什么。比如半途把他给杀了，嫁祸太子，然后分割他们的同盟。可皇帝也不清楚他和顾栩的关系究竟如何，这个可能性还是很小的。
……
疫病之事紧急，由浑天院计算之后，定在两日后的午时出发。
洛阳京城早已严密把控起来，这一天，南城门中门大开，宰相苏牧英为首，携一干官员，带着赈灾的钱粮，一队人马整装待发。
顾越最后与前来送行的顾栩对视一眼。为了避嫌，两人没有太多眼神交流。顾越收回视线，带着石三上了马车。兀风兀火各一骑，轻装尾随在后。
车队缓缓启动了。
顾栩看着远去的车马，站了一会儿。
“顾小侯爷。”身后传来一个声音。
顾栩转身，只见他身后站着一名身穿绛红色内侍服装的人，神态恭敬。见他看过来，便拱手弯身：“顾小侯爷，陛下请您进宫一叙。”
顾栩微微拧眉。
皇帝此时召他，有何用意？偏还在顾越刚刚动身之后。
内侍还在一旁等待，顾栩并未表现出太多犹豫，他轻轻点头，跟随内侍回到了洛阳城中。
皇城的防守比之江南疫病前还要严密几分。太医院的小童守在臣子进出的门前，给每个入内之人用枝条洒避疫水。
“这是？”顾栩前世并没有见过这种东西，遂问道。
“回小侯爷，这是太医院的吾大人联合众位太医研制的避疫水，洒在身上，便能阻绝疫病传入，还请小侯爷忍耐。”内侍恭敬说道。为了让顾栩安心，他先走上前去要小童给他洒水。
顾栩听是吾叶的手笔，心里笑笑。
前世的疫病来的急，他们没有什么准备。想来这一世，他的提醒还是有些效用的。
顾栩没有多问，这内侍大约是皇帝的人，若是贸然表现出对此事的关心，也不知皇帝会如何揣摩。
顾栩进入了御书房。
这里的装潢摆设他很熟悉。前世他在那张御桌前殚精竭虑，既要处理天下民生之事，又要分神同隐在暗处的势力勾心斗角。当时，仅剩的几位皇子都被大臣推在身前虎视眈眈，各地藩王也蠢蠢欲动，他握着那烫手的皇权整整三年，最后却……
垂下视线，顾栩按规矩对御座后的皇帝叩拜行礼，一旁的内侍却将他扶住。