苏二虎见她往前，只得又赶紧退后两步，定定看她半晌，方沉吟道：“不知姑娘姓甚名谁，家住何方？家中还有何人？”

  女子贝齿轻咬着唇瓣，轻声道：“小女子姓秦，名香枝，家住清水县北部红叶镇五里牌村。

  我娘在生下香枝后便撒手人寰，这些年一直和爹爹相依为命，可怜爹爹突患恶疾，花光家中积蓄却也没能救回来。

  爹爹刚死，唯一的一亩薄地又被族人占去，以致连一口薄棺和葬父地钱都拿不出来。

  香枝实在是没法子，只能卖身葬父，还请公子大发慈悲，可怜可怜香枝，买下香枝，好不好？

  公子恩情，香枝此生都不会忘，日后当年做马都会报答公子……”

  女子声音嘶哑，一边说着，一边簌簌落泪，说到最后，泪水早已将衣袖全染得湿漉漉。

  听得一众百姓更是唏嘘不已，面上怜悯更甚。

  苏二虎眸色稍松，继而抿唇看向香枝，“不知令尊遗体如今放置在何处？又意欲葬在何处？”

  香枝抬起袖子擦了擦眼睛，哀切道：“爹爹是在看病途中病死在路上，香枝只能请好心人帮忙，暂时停放在城郊二十里外的义庄之中，若是可以的话，香枝希望爹爹能落叶归根，葬回五里牌村山上。”

  “香枝姑娘的意思苏某明白了。”苏二虎点点头，将门口迎客伙计唤了过来。

  吩咐道：“铁蛋、二皮，你们俩现在跑一趟红叶镇五里牌村，打听看看香枝姑娘所言是否属实，若是实情，这买地安葬的事儿我们饭馆帮了。”

  “是，东家。”铁蛋、二皮立马应声。

  跪在地上的香枝，却是眸光闪了闪，再抬头时，眼泪顿时流得更凶了，“公子这话是何意？难不成觉得小女子是在骗公子不成？”

  围观的百姓闻声，看向苏二虎的眼神亦是有些不对。

  “一口薄棺、一处墓地不过七八两银子罢了，对于苏东家不过是抬抬手的事，何必如此刻薄于人？”

  “是啊，这世上骗吃骗喝骗银子的都不少，可谁会拿双亲病逝这样的由头骗人，这不是妥妥地丧良心么！”

  “红叶镇离这儿可不近呐，一来一回起码是一日功夫，只怕放在义庄之中的尸身都臭了啊。”

  “没想到苏东家平日经手银子数不胜数，如今买个小姑娘纳妾反倒是抠搜到这地步……”

  苏二虎神色未变，扬眸看向最后出声的汉子，“这位兄台怕是误会了，苏某早已有妻室，又如何会买下一个小姑娘为妾？”

  汉子似听得什么笑话，哈哈大笑，“富贵人家三妻四妾都是常有的事，苏家如今在清水县可是数一数二的富贵人家，纳个妾而已，又有什么稀奇的！

  而且，苏东家若不是看中这个小姑娘的颜色，想纳其为妾，又怎会要帮其葬父？”

  苏二虎摇摇头，“非也，即便查明情况之后，决定帮这位姑娘葬父，亦非以苏某自己的名义，而是以苏记饭馆的名义，并不需要这位姑娘卖身为妾。”

  “以苏记饭馆的名义？”汉子皱眉，“苏东家这话是什么意思？”

  一众围观百姓亦是听得云里雾里。

  他们本也以为，苏二虎是瞧中这小姑娘长得俊俏，想将其收进房中。

  香枝垂着脑袋，黛眉俨然蹙起。

  不以苏二虎的名义买下她，那她今日岂不是白忙活一场？

  苏二虎见状，抬手指了指饭馆西侧档口，“诸位平日若是有留心，应该会发现，我们苏记饭馆除设有各个吃食档口之外，还专设有一个爱心窗口。

  舍妹在开饭馆之初曾说过，穷则独善其身，达则兼济天下。

  虽然我们苏记饭馆离‘飞黄腾达’之日相距甚远，但也会在能力范围之内对需要帮助的人伸以援手。

  而这爱心窗口正是舍妹为穷苦无以果腹之人而设，除饭食之外，倘若有走投无路之人求上门，饭馆亦会视情况帮扶一二。

  不过，这一切都是在查明情况属实之后。”

  先前议论纷纷的百姓们望着饭馆西侧红艳艳的‘爱心窗口’四字，蓦然安静了下来。

  穷则独善其身，达则兼济天下，这样的话他们从未听过。

  而且，清水县数百年来，从未有任何一个商人会愿意对穷苦之人大开方便之门，更别提如此明晃晃地设立一个爱心窗口。

  最令人震惊的，如此言论和行径竟是一个女子提出来的！

  这般大善，世上又有几人能做到？

  人群最外围，三四个乞丐听言，亦是忍不住走上前。

  “苏记饭馆上下都有一个菩萨心，便是我们这些臭哄哄的乞丐，他们也从没赶我们走，反而免费给我们干干净净的吃食，二东家根本就不是你们说的刻薄之人！”

  一个老头亦是红着眼扬声，“我老婆子前几日来城里看病，没钱吃饭，还是苏东家亲自给我们两个老家伙打的爱心膳食，不仅有菜，还有肉，有汤，便是在家里都从不曾吃得这般好，苏东家绝不是你们所说的抠搜重色之人。”

  说罢，又转头看向香枝，“小姑娘，二东家既然答应帮你，让饭馆伙计去查明情况，也能尽早让令尊入土为安，这不是好事么？”