这话一出，围观的百姓齐齐看向香枝。

  “这位老丈说得对！秦姑娘能碰上苏家这般良善的人，可谓是前世修来的福分呐。”

  “是啊，整个清水县怕是也只有苏记饭馆愿意无偿帮姑娘，不需要姑娘卖身为妾，这样好的机会，秦姑娘可不要错过。”

  “这要是换别的富家公子瞧着，只怕早早就将姑娘纳了房，如今苏东家愿意出手，姑娘还是赶紧随伙计去村子里问明情况，将亡父葬下，免得迟则生变……”

  香枝心中骂娘，可这么多双眼睛瞧着，只能咬唇摇摇头，“可是……可是秦家族人将我家田地和屋子占去后，便将我赶了出来，还叫我这一辈子都不准再回五里牌村，不然就要将香枝卖去楼子里去啊。”

  “什么？！”先前开口的老头惊呼出声。

  继而拳头握紧，“这秦家族人未免欺人太甚！夺地夺房本就不占理，竟然还要将族里的小姑娘送去那等肮脏地，他们眼里难不成都没王法了不成？”

  一众百姓亦是听得义愤填膺。

  “这有什么怕的？秦家族人不过是看你一个小姑娘好欺负，才会敢如此大放厥词！我王多鱼今日正好无事，索性陪秦姑娘走一趟五里牌村，看看秦家族人见着我们是不是还敢如此嚣张？”

  “对啊，我王老五从小长得壮实，旁的不会，揍人最是拿手，待会谁要是敢不让你回村，敢将你卖去楼子里，来一个我打一个，来两个我打一双，定打得他们求爷爷告奶奶。”

  “对！我老赵头也去，还要让我三个儿子一块去，我就不信，秦家族人见我们这么多大男人，还敢这么欺负你一个小姑娘！”

  “我老婆子虽然揍人没男人厉害，可这一张利嘴却是县里出了名的，老身也愿陪姑娘走这一趟，一定替姑娘讨回这公道，另外还要帮姑娘将被夺去的一亩地和房子给要回来！”

  “是啊，姑娘快别跪着了，赶紧起来，我们一道去五里牌村给你讨公道去……”

  香枝心头惴惴之时，已经被两个老妇人从地上拉起，小脸飞快闪过一丝慌乱，“这，这怎么好？香枝哪能因自家的事劳烦各位叔伯婶婶奔波，香枝心头难安啊。”

  “这有啥劳烦的？”老妪霸气一甩手，“我们没能力像苏东家一样出钱，可出力却是没问题啊，不过是走一趟帮姑娘讨公道，这也是行善事积阴德，姑娘完全不必为此心头不安。”

  苏二虎垂眸，却是正好将香枝眼底那一抹慌乱瞧得分明。

  望向少女的眼神暗了两分。

  这秦香枝如此推脱，莫非里面有什么隐情不成？

  香枝感受到男人陡然一变的视线，赶忙冲众人福了福身子，一脸感动，“香枝多谢诸位叔伯婶婶仗义相扶，只是，强龙难压地头蛇，秦氏族里在五里牌村早就根深蒂固，大半个村子都是秦氏族人。

  今日便是将田地和房子夺回，可等得诸位叔伯婶婶离开五里牌，他们只怕对我和爹爹更生怨恨。

  香枝倒是贱命一条，死不足惜，可香枝担心他们因恨，将我爹爹甚至娘亲的坟都给刨去，那便是香枝的大不孝啊。”

  众人一听，顿时安静了下来。

  秦姑娘说得对，他们帮得了一时，却是帮不了一世。

  依着这些秦氏族人的尿性，在他们这儿受了气，日后定会找秦姑娘和其逝去的爹娘出气，届时，他们就不是帮人而是害人了。

  香枝见状，悄悄松了一口气。

  又楚楚可怜看向苏二虎，“苏公子若是不放心，想要查证，香枝可以带公子去城郊义庄，爹爹尸身这几日一直放在义庄之中，公子同义庄守门人一问便知。”

  苏二虎眼眸轻眯起，“秦姑娘此言差矣，死人是不会说话的，这守门人更是只管送尸身，又如何去管旁的？”

  香枝听言，刚松下的半口气又猛地提上来，随即，眼泪像是断线的珠子吧嗒往下掉，“苏公子未免也太欺负人了，我难不成还会找个死人当自己爹么？这未免也太过荒唐了！

  苏公子不愿意帮香枝可以直说，何必一直拐弯抹角说香枝骗银子？”

  “秦姑娘误会了，我从来没说姑娘是在骗银子，只不过这饭馆并非苏某一个人的，饭馆规则摆在那儿，每一笔银钱的去向必须保证真实无欺，毕竟这义庄里着实查不出个什么名堂出来。”

  苏二虎扬眸，面色又是一如往常的温润，“至于秦姑娘所担忧的秦氏族人那边，苏某可以跑一趟县衙，请县令大人拟一份公文，再请两个官爷一同去五里牌村，秦氏族人便是再大胆，也不敢在官家面前放肆，更不敢做出刨坟寻仇这等天理难容之事。”

  一众百姓瞧着这态势，没有再吭声。

  苏记饭馆生意好能赚钱是事实，可谁家的钱都不是大风刮来的，除去人工、成本后赚的也有个定数。

  这个爱心窗口一直开着，一日复一日，支出亦是不少。

  再者，饭馆又不是苏二东家一个人的，倘若不将每一笔钱的子丑寅卯弄个清楚，这苏二东家只怕也没法跟老苏家交代。

  香枝此刻犹如被架在火上烤，她知道苏二虎是个聪明人，却没料到竟然如此难缠。

  只得咬咬牙，冲苏二虎盈盈一拜，感激道：“香枝多谢苏公子为香枝考量，今日是香枝着相了，还望公子不要同香枝计较。

  只是，五里牌村毕竟是香枝和爹爹的根。

  若不到最后一步，香枝实在不愿将事情闹得太僵，只请公子让这两个小哥陪我一道去一趟便是，若是族人当真软硬不吃，香枝再来烦扰公子和诸位。”

  苏二虎沉吟半晌，点点头，“既如此，那便依秦姑娘的意思。”

  说罢，使了个由头唤铁蛋和二皮进门，“你们待会叫上王二狗一道驾马车去，一路上多留个心眼，若是发现什么不对的地方，直接回饭馆。”

  “是，东家。”铁蛋和二皮连忙应下。

  就在清水县城内小风波逐渐平息时，清水县城外以东一处官道上，一身粗布衣裳的妇人在大树树荫处停下，准备歇歇脚吃些馒头再继续上路。

  可刚一打开包袱，却是猛然瞪大了眼睛。

  满眼震惊，“这……这个小布袋，我早上不是已经送去给婳儿妹妹了吗？”

  妇人捧着灰扑扑的布袋，好一会儿才回神，连忙将小布袋打开来，这才发现，里面的银镯子和银钗子已经不见踪迹，取而代之的，是一布袋满满当当的碎银子。

  日光从树荫空隙洒下，落在碎银上，将银光映衬得格外灼人。

  灼得妇人一双水眸一点点染上红，酸涩汇聚至鼻尖，豆大的泪珠从眼眶滑至眼尾，往日种种，犹如走马灯一幕幕在泪珠中闪过。

  吧嗒！

  泪珠从眼尾掉在银光上。

  妇人再也忍不住，捧着碎银像个孩子一样嚎啕大哭起来。

  直到这一刻，她才彻底明白，她错过的，不止是一个满心是他的少年郎，而是再也无法回头的一整个人生。