“是的，五小姐确实还在人间。”

  明珠的声音温和却坚定，仿佛在确认一件至关重要的事实。

  “那时，我刚被任命为试婚丫鬟不久，不经意间撞见了五小姐遭受重击，奄奄一息的场景，便萌生了去乱坟岗一探究竟的想法，希望能在那片被遗忘之地找到些许线索。”

  “未曾料想，上天并未收走五小姐的性命，于是我将她从鬼门关拉了回来，这份事实，无疑是对侯府当年轻率判定生死行为的铁证。”

  明珠的话语里带着一丝难以察觉的坚定，仿佛那段经历是她与五小姐间不可磨灭的纽带。

  对于墨谨言，明珠的情愫一直被压抑在对过去的恨意之下，而当仇恨逐渐淡去，那份如潮水般汹涌的爱意再也无法掩藏，几乎要溢出心间。

  “那么，这便是她不愿回家的因由吗？”

  “非也，五小姐只是向往着自由的天空，不愿再受束缚罢了。”

  明珠的回答轻柔却带着不容置疑的肯定。

  墨谨言听罢，心中竟生出一丝释然，觉得如此也未尝不是一件好事，便没有继续追问下去。

  “我曾欺骗于你，自愿降为侧室，只望能助你解决困扰，为你腾出正位。”

  明珠的话语中夹杂着几分自责，却也透露出对墨谨言深深的关怀。

  定国公府既然已无后顾之忧，墨谨言对王府的旧账也不想轻易放过，徒留虚名又何用？万一这份怨怼伤及墨谨言，她宁愿效仿飞燕，远走高飞，寻找属于自己的广阔天地。

  “若要真正消除你的烦恼，何不直接阻止那人再入府门？”

  明珠的话，直指问题的核心。

  此刻，墨谨言心中最后一丝疑惑也被彻底拂去，望着眼前深情的明珠，非但没有丝毫怒意，反倒是心中涌动着一股暖流，温暖而又真切。

  “好了，起来吧，先陪我去引嫣园坐坐。”

  一夜风雨洗礼，两人的感情似乎更加深厚，空气中弥漫着别样的温情。

  “虽然我们的关系还未至于生死相依，但外人的指手画脚，我们绝不接受。”

  墨谨言按住了想要起身帮他更换衣物的明珠，自行站立起来，继续说道，“你放心，你对我的真诚，已让我视你为真正的妻子，无需任何仪式。”

  听到“谨言”二字轻柔地从明珠口中唤出，墨谨言的身体微不可察地一顿，随后恢复了平日的沉稳。

  “虽然我今日对你有所猜忌，但实则是公务缠身，难以常伴左右。”

  墨谨言欲离去，脚步却在一瞬间顿住。

  “对了，我那二妹在你那里过得可好？是否有所欠缺？若有需求，尽管从我私库取用。”

  墨谨言对家族血脉仅存的二妹，纵使已不在定国公府的庇护下，依旧挂念她的福祉。

  “五小姐一切安好，独立在外的生活，似乎更加让她感到自在与满足。”

  明珠安慰道，“谨言，二妹选择外出是她自主的选择，你不必过分忧虑。”

  “但作为兄长，总是忍不住多想。”

  墨谨言叹了口气，“事实上，她如今的身份，已不再是简单的墨家五小姐了。”

  她渴望挣脱身份的枷锁，即便是艰辛的路，亦甘之如饴。

  明珠的言语不无道理，墨谨言抿唇，不再强求，只约定有空时兄妹相聚。

  明珠没有推脱，承诺明日便会询问五小姐的意见。

  毕竟，此事还需当事人首肯。

  正当墨谨言准备离去之际，却被明珠再次唤住。

  “谨言，关于晋王府那位女子……你有何打算？”

  墨谨言本欲一口回绝，可转念回想先前的对话，改口道：“悉听尊便。”

  “如今我们同舟共济，你觉得接纳她更有益处，还是拒绝更为适宜？”

  明珠的询问透着深思熟虑。

  “权衡利弊，随心而行吧。”

  墨谨言终是迈出了引嫣园的门槛。

  床上，明珠辗转反侧，反复咀嚼着墨谨言的话语。

  最终，她猛然坐起，吩咐司琴悄无声息地去探查那女子的消息。

  而另一边，消息通过楚姨娘的渠道传来，引起了不小的震动。

  听说墨谨言与明珠重修旧好，楚姨娘那边据说气得如同热锅上的蚂蚁，怒不可遏。

  此时，安澜靠近明珠，贴耳低语：“你听说没，尚书府一大早就给楚姨娘送了一份‘礼物’，打开一看，竟然是一块肉。”

  闻言，明珠心口猛地一紧，楚姨娘恐怕会误会那是从其母身上割来的肉。

  如此残忍的行为，尚书府真的做得出来？

  正当明珠心中暗自揣测，司琴急如星火地冲了进来。

  “侧夫人，大事不好了，楚姨娘……她寻了短见。”

  明珠原以为楚盈会为了她母亲和自己争一口气，即便是遭人嘲笑，也不会轻易认输。

  然而，明珠心中满是狐疑，却不忍不信，作为侧夫人，处理此事责无旁贷，只好硬着头皮前去查明真相。

  踏入楚姨娘的庭院，明珠便感觉到这里多日无人打理的荒凉，楚姨娘的离去，仿佛早有预兆。

  这些时日，她失去宠爱，楚姨娘同样孤苦无依。

  她依靠管家之权还能暂得安宁，而楚姨娘在文贤侯府中，既无权势也无关爱，在娘家更是如同摆设，她又能依靠什么？

  四周一片萧索，恰似楚姨娘的命运写照。

  入室后，只见楚姨娘虽已被救下，卧于床榻，苍白的面色让人触目惊心。

  “侧夫人，您来了……”

  “算了，身子不好就别勉强了。”

  明珠语气中满是关怀，“是什么难处让你这般想不开？有困难说出来，何必走这条绝路呢？”

  明珠明了楚姨娘的心结，但即便是身为世子，也难以干涉户部尚书的家务事，只能无奈摇头。

  楚姨娘抬头，目光呆滞地望向明珠，这一刻，明珠才注意到她脸上布满了泪水。

  “侧夫人，您怪我吗？”

  此言一出，让明珠稍显愕然，沉吟片刻，她坦诚道：“怪过，又能怎样？”

  楚姨娘惨笑：“没什么，只是这辈子欠你的，怕是再也还不清了。”

  她这一生，难道就甘心如此一走了之？

  明珠尚未来得及从突变的氛围中回过神，只见楚盈猛然间从床底抽出一柄寒光闪烁的短剑！

  空气中似乎瞬间凝固，那锋利的短剑在昏黄的灯光下划过一道冷冽的轨迹，直直地插进了明珠毫无防备的肩膀。