言毕，她缓缓起身，动作里带有一丝不易察觉的坚决，“我想去买些糕点，带给家里的小侄儿侄女，我这边还有些事情需要处理，明日就不能送你们了。”

  说完这席话，司书转身，裙摆轻轻拂过地面，留下一道温柔的弧线，随即消失在门外。

  哥嫂见状，还想挽留或是再言一二，却都被明珠以一副礼貌而又不容拒绝的姿态巧妙地阻拦下来，她亲自将二人送到门外，直至身影完全隐没于巷尾。

  回至屋内，司书毫无保留地将哥嫂的话语转述给明珠，每一个字眼都似乎加重了内心的五味杂陈。

  “才刚相聚不久，就急于要安排你的婚事，这样的家，不回去也罢，免得他们一意孤行，随意摆布你的未来。”

  明珠语气中满是愤慨，双眸里仿佛有火焰在跳跃。

  “特别是那两位嫂子，看我的眼神如同审视着即将落入陷阱的猎物，仿佛从我这里占到了多大的便宜一般。”

  司书的语气略显落寞，眼神中透露出一抹不易察觉的忧伤。

  “看清楚了也是好事，你就安心留下吧，我们一起打理店铺，我会给你合理的薪酬，盈利也会有你的一份。等到遇见真心相爱之人，再去考虑婚姻大事，那时候，谁也无法强求于你。”

  明珠紧紧搂住司书的手臂，语气温柔而坚定，仿佛是给予她最温暖的港湾。

  司书凝视着明珠，唇角微微上扬，那笑容虽浅，却似冬日暖阳，驱散了心中的阴霾，让她感到前所未有的安定与释然。

  而在另一侧，官府派遣的差役已将消息告知给了金家仪。

  金家仪闻讯，顿时怒形于色：“这算什么道理！我又没做人口贩卖的勾当，花钱购得的仆人，为何契约就不作数了？！”

  差役赔着小心，勉强挤出一丝笑意，试图解释道：“这是朝廷的法律，大人也只是依法行事。这样做，也是为了严惩那些贩卖妇女儿童的恶行。”

  “好了，我知道了。”

  金家仪不耐烦地挥手打发了差役，眉宇间尽是不屑与烦躁。

  此时，一旁的习秋悄声道：“少夫人，若您想要教训司书，其实也并非只有那份契约一条路。”

  金家仪侧目一瞥，那股怒火瞬间被一抹冷酷的微笑取代：“不错，就算她获得了自由，也不过是个卑微的平民。对付她，就如同碾死一只蚂蚁那般轻松。”

  身旁的花晨闻言，抬头望向金家仪，眼中满是忧虑，旋即又急忙低下头，仿佛害怕被那份怒气波及。

  “你这丫头，用这种眼神看我做什么？”

  金家仪厉声质问花晨。

  花晨迟疑了片刻，声音细如蚊蚋：“奴婢只是觉得，夫人若是对司书出手，恐怕会适得其反。”

  “哦？此话怎讲？”

  金家仪紧追不舍。

  “司书已经让您和少爷之间产生了猜疑，若您选择宽恕并留下她，反能彰显您的宽容大量。但若司书出了任何差池，或者不翼而飞，岂不是更加剧了外界对您的猜疑？”

  花晨话音落下，身子不禁一缩，怯生生地低下了头。

  金家仪陷入沉思，脸上表情复杂难辨。

  习秋不满地插嘴：“司书的命能值几何？谁会放在心上？！”

  “是啊，司书的性命的确微不足道，何必劳心费神？索性放她离开，何必让这样一个无关紧要的人影响到少夫人的贤淑声誉呢？”

  花晨紧跟其后，言语间多了几分冷静与理智。

  金家仪目光犀利地投向花晨，示意她继续说下去。

  花晨仿佛受到了鼓舞，脊背一挺，勇气也随之增长：“她还能耍出什么新花样？就算她说什么，又有谁会相信？但如果少夫人的品性真如她所言那般狠辣，又怎会容许她安然无恙地留在身边？”

  花晨一改往常的沉默寡言，一旦开口便滔滔不绝。

  “你这丫鬟，今天怎地如此机敏？”

  金家仪饶有兴致地审视着花晨，眼中闪过一丝好奇。

  “奴婢心疼夫人蒙冤受屈，气愤于那些无端的谣言。想着，若能让少夫人亲证他们的错误，看他们还如何嚣张！”

  花晨的语调真诚恳切。

  金家仪思索片刻，忽然绽放出一抹狡黠的笑容：“你说得也颇有道理。我就让他们看看，我的心胸比那宰相的航船还要宽敞无垠！”

  “夫人本就胸怀宽广。”

  花晨内心暗自欢喜，显然，明珠传授的策略起到了作用。

  如此一来，司书算是侥幸避过了这场风暴。

  借着手头宽裕的机会，明珠心思细腻，计策连连。

  她先吩咐傅管家用积攒下的银两购入了三百亩肥沃的农田，并雇佣农人耕种管理。

  回想起前世京城房价高涨，年轻官员们望房兴叹，只得租房度日的情景，她决定未雨绸缪。

  于是，她又嘱咐傅管家留意市面上待售的宅邸，并亲自挑选了一处心仪的房产，完成过户手续后，略作修缮。

  这座三进深的宅院距离碧花阁不远，周遭多是些品级不高的官员，虽外表朴素，实则是未被发掘的宝地，将来转手，必能获得丰厚的回报。

  宅门之上悬挂起了“姜府“二字的牌匾，由她精心定制。

  随后，她派人前往老家，迎接母亲与妹妹迁居至此。

  “这宅子是你自己置办的？”

  姜白洛惊讶不已，声音里满是不敢置信。

  “嗯，我平时忙，可能住不了几回，正好麻烦你们帮我照看了。”

  明珠笑容可掬，语气温婉。

  “孩子，你这……”姜母心中涌动着难以言表的感动，眼角泛起了泪光，满是对女儿独立与孝顺的骄傲与欣慰。

  “娘，你的眼睛才刚刚恢复，别让泪水再去侵扰这份清澈。住在自己亲手置办的家中，那种踏实与自在，总归是要比寄居他人屋檐下，时刻顾忌租约到期的不安强上百倍。”

  明珠的话语里饱含着温柔与关怀，仿佛一股暖流，轻轻拂过白洛的心田。

  白洛的脸上掠过一抹不易察觉的羞愧之色，那是一种对于过去艰辛日子的回忆，以及如今生活改善后的感恩。

  而明珠，像是能洞察一切般，立刻转换了话题，企图驱散空气中那份稍纵即逝的沉重。