“好，那你带明珠一起去，今天人多，要照顾好她，别让她走丢了，别累着她，她的身体可是大事。”

  侯夫人的话语中满是认真，眼神中流露出对明珠的疼惜与关怀。

  墨谨言脸上挂着温和的笑容，欣然点头同意，随即轻揽住明珠的臂弯，两人默契地一同离席。

  金家仪见状，连忙整理了一下衣衫，努力掩藏着内心的波澜，紧紧跟随着他们的步伐。

  她心中如江海翻腾，酸甜苦辣交织成复杂的情感，眼前侯夫人对明珠的溺爱几乎成了众人皆知的秘密，而这一切的根源，仅仅是因为明珠腹中那个尚未出世的孩子。

  她用力攥紧了拳头，尖锐的指甲深深嵌入柔软的掌心，试图用肉体的疼痛来压抑那几乎要冲破喉咙的嘶吼。

  如果时光可以倒流，如果命运能够选择，她多么希望那个孩子是在她的腹中成长，享受着同样的恩宠与期待。

  这时，一个细心的侍女花晨留意到金家仪的异常，连忙上前，轻声询问道：“少夫人，您哪里觉得不适吗？需要为您请医吗？”

  金家仪轻轻摇头，纤手轻按在额头上，勉强挤出一丝微笑，“只是有点头晕，休息片刻便会好转，不必劳师动众。”

  她的声音虽轻柔，却透露出一股不易察觉的坚定。

  幸而，一行人很快便抵达了风景如画的桃花江边。

  定国公府的凉亭坐落在最佳观景点，临水而建，清风徐来，水波不兴，尽显雅致。

  路途中，他们不断遇见相识的贵妇，金家仪尽管内心纷乱，却依然保持着侯门千金应有的礼仪，勉强扯起嘴角回应着侯夫人的介绍，逐一寒暄。

  抵达自家凉亭后，侯夫人悠然自得地坐下，一边品味着侍女奉上的香茗，一边欣赏着江边的旖旎风光。

  而金家仪则因为内心的挣扎与头痛的折磨，无力地依靠在躺椅上，恍恍惚惚间，似乎在梦境与现实的边缘游走。

  与此同时，明珠与墨谨言漫步于繁华喧嚣的市集之中，选购了几样特色小吃，边走边尝，享受着这份难得的轻松时光。

  随后，他们缓缓走向江岸边，享受着自然的宁静与和谐。

  突然，两位举止轻浮的青年公子迎面而来，身后簇拥着几个家仆，一副趾高气昂的模样。

  明珠眼神一紧，认出了为首之人正是曾在戏院羞辱过姜安澈的司翊旋，那位京兆尹的侄子。

  墨谨言亦觉察到了司翊旋的存在，眉头微皱。

  司翊旋似是感受到了墨谨言的目光，如同受惊的鸟儿，仓皇地拉着同伴绕道而行，急于躲避这份突如其来的尴尬。

  明珠见状，心头悄然舒了一口气，司翊旋总是给她带来一种难以名状的不适感。

  考虑到此处多为贵族妇人的游览之所，明珠刻意与墨谨言保持着半步的距离，低头含羞，举止娴静而端庄，紧随其后。

  行走间，一名穿着华丽的贵妇恰巧从邻近的凉亭走出，墨谨言眼尖，立刻停下脚步，恭敬地施礼：“韩夫人好。”

  明珠亦随之轻轻颔首，以示敬意。

  “哎呀，原来是谨言啊，许久未见，你母亲大人身体安康否？”

  韩夫人话语中带着几分客套，嘴角含笑，但其目光不经意间划过了明珠微微隆起的腹部，似有深意。

  “多谢韩夫人关心，家母身体康健，托您的福。”

  墨谨言回以温柔的笑容，言辞恳切。

  “听说府上的明珠小姐口齿伶俐，言辞犀利，颇有手段啊。”

  韩夫人面上带笑，言语间却并无赞许之意，显然对上次明珠在她府上的直言不讳记忆犹新。

  墨谨言闻言，目光温柔地投向身边的明珠，满是欣赏地说：“哦？平时她倒是十分文静，说话细声细语的，没想到在外头还能有这样的表现。可能是我总担心她被欺负，教她要勇敢些、聪明些，看样子她是真听了进去。回头我得好好奖励她一番。”

  韩夫人闻言，一时语塞，这年轻一代竟如此坦率直接，令她有些措手不及。

  她勉强挤出一丝微笑：“这么说来，明珠小姐确实是你的宝贝疙瘩了。”

  “她不仅聪明，更懂得进退有度，从不让我为难，也不给我增添不必要的麻烦。”

  墨谨言的笑容中透着文雅与自豪。

  这话在韩夫人听来，犹如针扎，不由得心生忐忑，难道这是在影射她的儿子韩子羡？因家中妾室的不当行为，使得韩子羡不得不远离京城，韩夫人胸口隐痛，刚欲开口，却听得远处传来一声呼唤：“谨言，明珠，快来这边！”

  明珠抬首，见是楚王妃亲昵地招手，顿时展颜。

  “我们先行一步。”

  墨谨言再次向韩夫人告辞，韩夫人勉强堆起笑容：“去吧。”

  于是，明珠与墨谨言转往楚王府的凉亭方向。

  甫一接近，王妃便热情地阻拦了他们的行礼：“哎呀，都有身子的人了，客气什么？咱们自家人，不必如此拘谨。”

  明珠面色微红，感激地回答：“王妃挂念，多谢您的关怀。”

  “孩子一切都好吧？”

  王妃满是慈爱地询问。

  “孩子很好，很安静。”

  明珠轻轻应答。

  “那就最好不过了。你还年轻，得多留心，吃穿住行都要注意，别沾惹不干净的东西。有什么不懂或者不舒服的地方，要及时找大夫，防范于未然嘛。”

  王妃一脸慈爱，细细叮咛。

  “奴婢铭记在心。”

  明珠柔声回应。

  随后，王妃又与墨谨言寒暄几句，两人礼毕作别，继续他们的闲游。

  明珠心中不禁纳闷，王妃何故对自己如此关怀备至？

  一个身份低微的侍女能得王妃如此青睐，实属罕见。

  思绪纷飞间，眼角余光捕捉到姜母的身影，她正缓步走在桃花江畔，身影在人群中若隐若现。

  姜母身穿淡绿色绣花上衣，搭配着浅紫色长裙，发髻梳理得圆润齐整，仿佛略施薄妆，整个人显得格外精神焕发。

  难道母亲也是来参拜药王娘子，祈求家宅平安、身体健康？

  想到此，姜母对明珠微微一笑，却未有交谈之意，只是沿江而行，向着明珠刚刚走过的路径前进。

  为了不引起金家仪的注意，明珠虽思念母亲，也只能强按下归家之心，目送姜母远去。