“建斗兄，你有所不知。”巩永固眼神中透露出坚定与执着，缓缓说道，“我所做的一切，只是想替大明收复那广袤的蒙古草原，让我大明疆土得以扩张，重振国威。”

  “布尔布泰乃是蒙古科尔沁部的公主，其身后牵扯着蒙古诸部错综复杂的关系与利益。小顺治是布尔布泰的儿子，若我们将他们母子二人交给朝廷，以朝廷如今对满清的仇视态度，他们母子二人非死不可。”

  “如此一来，定会激起蒙古诸部的强烈反抗，那我大明收复蒙古草原将会难上加难，甚至会引发新的战乱，使百姓再度陷入水深火热之中。”

  卢象升沉思片刻，而后郑重地说道：“驸马，陛下尊您为亚父。这些想法和缘由，您应当坦诚地告诉他。陛下圣明，只要您将其中利弊细细阐明，想必他定能理解您的苦心与谋划，也定能做出正确的决断。”

  巩永固双眉紧蹙，眼中闪过一丝疑虑与担忧，语气严肃地问道：“建斗兄，事到如今，你老实告诉我，朝廷之中是不是出现了奸佞之徒在暗中捣鬼，才致使如今这般局面？”

  卢象升轻轻摇了摇头，面色凝重地回答道：“巩兄，实不相瞒，下官也是刚刚回到朝廷，对其中诸多事宜也尚未完全了解清楚。”

  “据下官了解，司礼监掌印太监已经换成了庞天寿。此外，右佥都御史瞿式耜从巡抚广西任上归来之后，现已担任了右副都御史一职。至于其他的详细情形，下官也还在探查了解之中。”

  一路交谈，几日后到达京城。

  巩德前来迎接，悄声道：“驸马爷，茅大人让人捎来消息，定远军官学校的三名传教士失踪。”

  “得知驸马爷的情况，我立即派人调查，时间太短，只查出此前几天瞿式耜被陛下连续召见。”

  “最重要的是，瞿式耜、庞天寿都加入了外教，在南京时与传教士暗中有往来！”

  “所以，我初步怀疑，有可能是外教在背后推动！”

  卢象升不敢相信，道：“这不可能，外教怎可能干涉到朝廷事务？”

  巩德冷笑道：“这几年京城大乱，我等倒是获得了很多朝廷文书，也救了不少宫中老人、官府小吏，知道了很多人不知的事。”

  “阁老叶向高、徐光启、冯栓、张瑞图等等十数人都加入了外教，你说说外教能不能干涉朝廷事务？”

  卢象升张口结舌，无言以对。

  “而且，他们奉命在朝廷中两边下注，因此先帝虽然不停地换宰相，换来换去都是同一拨天主教人马。就连现在内阁中的方岳贡，也是天主教徒。”

  “若非驸马也支持，卢大人、孙大人怎么可能入阁？即使能入阁，又如何能长久？”

  卢象升脸色苍白，大汗淋漓。

  巩永固并不意外，他将身上的尚方宝剑及金牌令箭递给巩德，微微一笑道：“巩德，你派人到松江府，将朱大典、朱万化父子带到京城来交给梁佐。”

  巩德点点头，压低声音道：“驸马爷，我都安排好了，你放心就是！”

  一进京城，那古老而厚重的城门仿佛一道时光的屏障，将外界的喧嚣与城内的神秘分隔开来。刚刚踏入这片熟悉又陌生的土地，众人便被一股肃杀的气氛所笼罩。

  锦衣卫指挥使马吉翔率领一众锦衣卫气势汹汹地挡住了他们的去路。

  马吉翔身着华丽的飞鱼服，腰间佩着锋利的绣春刀，面容冷峻，眼神中透露出一股不可侵犯的威严。他身后的一众锦衣卫个个身姿挺拔，威风凛凛，手中的兵刃在阳光下闪烁着寒光，仿佛随时准备投入战斗。

  巩永固看到马吉翔身后的两名锦衣卫千户时，心里不禁一阵狐疑。那两人的面容如此熟悉，他们曾是自己的亲卫，跟随自己出生入死，历经无数风雨。如今却站在马吉翔的身后，以这样的方式再次出现在自己面前，这让巩永固心中涌起无数疑问。

  他不明白，究竟发生了什么事情，让他们站在了自己的对立面。

  马吉翔面无表情地看着卢象升，语气生硬地说道：“卢大人，末将马吉翔奉圣旨前来交接钦犯，请大人行个方便！”

  说完，不等卢象升答应，几名锦衣卫便迫不及待地向前冲去，想要拿人。他们的动作迅速而果断，仿佛早已演练过无数次。

  高桂英见状，心中大怒。她那美丽的脸庞因愤怒而变得通红，眼神中燃烧着怒火。她毫不犹豫地拔剑上前，怒喝道：“你要拿我家相公，先过我这一关！”

  马吉翔听到高桂英的话，脸上露出一丝狰狞的笑容。他冷笑道：“好啊，要造反啊！来人，钦犯拘捕，当场击杀！”

  更多的锦衣卫围了上来，手中的兵刃高高举起，随时准备发动攻击。

  巩永固看着眼前的局势，心中涌起一股怒火。但他知道，此时不能冲动。

  他从马上一跃而下，动作轻盈而敏捷。落地后，他稳稳地站在那里，眼神冰冷地看着马吉翔，冷冷道：“马大人好大的官威，再怎么说本督也是皇上的亚父！”

  马吉翔冷笑道：“什么亚父？实话告诉你，别说你没有上交清廷伪帝和伪太后，就是你交了，你也得死！”

  高桂英喝道：“这是什么屁话？相公为大明立下赫赫战功，你们那个朝廷就这样对待忠心不二的功臣？”

  马吉翔手一挥，十几个锦衣卫将巩永固等人围了起来。

  巩永固对高桂英道：“夫人，你随巩德去驸马府，那里更需要你！”

  巩德也上前劝道：“夫人，你随我到驸马府吧，驸马爷既然说那里更需要你，那就一定需要你！”

  高桂英看了看巩永固，叹了一口气，收起刀跟随巩德离开。

  进了驸马府，巩德悄声对高桂英道：“夫人放心，锦衣卫、诏狱都是咱们的人控制！驸马爷不会有任何危险的！”

  进了驸马府的客厅，只见四人正焦急地等待着什么人。

  巩德介绍道：“夫人，这四位就是原十三门提督艾双双、金吾卫指挥使张思义、羽林卫指挥使方辉以及锦衣卫指挥使巩耀！四位，这位是高夫人！”

  四人行礼之后，巩耀问道：“驸马爷有什么吩咐？打探到什么人要害驸马爷吗？”

  巩耀沉着脸道：“问题比咱们预想的更严重，这次对驸马爷的动手的，是陛下！”

  短暂沉默后，艾双双道：“大帅收复半壁江山，又灭了满清大敌，小皇帝居然想杀大帅？这样的皇帝，咱们保他作甚！反了吧！”

  巩耀摆摆手，道：“我已经把消息传进宫里，看看太后的反应再说！”