吴老爷子的生日到了，按照这位德高望重的老人家的意愿，今年的生日宴会不再大张旗鼓地操办，而是邀请一些关系亲密的亲友，一起享用一顿简单的便餐。

  然而，令林爱婉感到意外的是，她也接受到了邀请，即使吴柯并不在这里。

  她也未曾预料到，明明说是吃顿便饭而已，竟然在兴合大酒店摆了八大桌。

  要知道，这家酒店可是举办过国宴的，有钱都不一定能订到，还要有权才行。

  林爱婉准时出席，宴会厅里已经热闹非凡，她先是找到了吴老爷子，对他说了几句吉祥话，又把精心准备的祝贺礼物交给了曾伯。

  出乎林爱婉的意料，吴老爷子竟然冲着她笑了笑，展现出一副和蔼可亲的模样，轻声说道，“今天你就跟着你柯姨，顺便见见人。”

  林爱婉见状，不禁愣了一下，连忙点头应允下来。

  吴爷爷这是努力让自己看起来亲切一点吗？

  她的心里莫名有点想笑，紧张的情绪瞬间消失得无影无踪。

  吴夫人将林爱婉带到身边，还时不时向其他客人介绍几句。尽管她们之间的姿态并不是特别亲昵，但至少是和睦的。

  虽然吴夫人并没有明确表态，但她带着林爱婉游走在宴会厅里，意思已经不言自明了。

  她们刚在沙发上坐下，立刻就有几位女士围了过来。有人更是热情地拉着林爱婉的手，对她赞不绝口。

  这还是林爱婉第一次听到这么多恭维的话，但她并没有很开心，只觉得如坐针毡，浑身都不自在。

  她时刻谨记着要保持体面，只能微笑着一一夸了回去。

  好在宴席很快开始，林爱婉可以暂时松口气。

  她被安排在了向挺那一桌，李思嘉看到她过来了，连忙招呼她坐下。

  林爱婉坐在向挺和李思嘉中间的位置，忍不住朝四周看了看，轻声问道，“怎么没有看到柳棠和腾康啊？”

  她已经很久没有见到柳棠了，也想跟腾康道谢来着，毕竟那晚是他最先找到了她。

  李思嘉正喝着冰水，突然间听到林爱婉的问话，猝不及防被呛到了，猛烈地咳嗽了起来。

  他一边拍着胸口，一边瞄了林爱婉一眼，神色变得十分古怪。

  李思嘉回想起在医院的那个夜晚，柳棠厉声质问腾康，是不是喜欢上了林爱婉。

  腾康瘫坐在椅子上，整个人看上去十分颓败，竟然闷不吭声，没有否认。

  吴柯和向挺赶到医院的时候，正好看到了这一幕。

  那如苔藓般在阴暗中滋生的情愫，就这么被摊在了阳光下，无处遁形。

  向挺轻咳一声，低声解释道，“柳棠最近工作比较忙，腾康他……去别的城市工作了。”

  “哈？”林爱婉有些意外，不禁追问道，“那他什么时候回来啊？”

  柳棠还准备跟他提结婚的事情来着，这两个人怎么一下子又变成异地了。

  向挺的脸色瞬间阴沉下来，目光凌厉，语气不善，“你是不是太关心他了？”

  林爱婉被他给问懵了，下意识皱起眉头，不解地问道，“有什么问题吗？”

  李思嘉看到向挺的脸色，连忙打圆场，笑嘻嘻说道，“没问题没问题，我们别管他们啦。”

  “来，嫂子，尝尝这个菜。”他一边说着，一边把一盘炸卷推到林爱婉面前，试图转移话题。

  林爱婉不想拂了他的好意，让场面变得更加尴尬，于是冲他笑了笑，拿起筷子夹起一块，轻轻地咬了一口。

  炸卷的外皮酥脆可口，里面包裹着香甜的芋泥和咸香的蛋黄，口感丰富复合，味道咸甜得宜。

  然而，她刚刚咽下，却莫名觉得油腻。这几天她的胃口本来就不好，现在更是一口也吃不下去了。

  “不合适！”向挺突然开口说道，不打算放过刚刚那个话题，声音中带着一丝不满。

  林爱婉抬眼看向他，心中困惑不已。她只不过是随口一问，向挺怎么还揪着不放了。

  向挺语气冷沉，继续说道，“你自己觉得没有问题，也要考虑别人会怎么想。”

  林爱婉听出一些端倪，忍不住问道，“你这话是什么意思？”

  向挺缓缓端起酒杯，将杯中红酒一饮而尽，“总之，你以后跟其他男人尽量保持距离吧。”

  听了他的话，林爱婉心口一堵，不禁握紧拳头，她又一次无端受到了质疑。

  “你是不是对我有什么意见？你该不会觉得我和腾康有什么吧？”

  向挺深吸一口气，定定地凝视着林爱婉，一字一顿说道，“腾康和柳棠分手了。”

  他的眼神，仿佛在说都是因为她。

  林爱婉整个人都愣住了，努力接收向挺刚刚传达出来的信息。

  她的脑海中瞬间涌现出无数的猜测，但很快又被她逐一否定掉。

  “为什么会这样？他们是不是有什么误会？”

  向挺冷笑一声，略带嘲讽地回答道，“要是误会就好了。”

  “嫂子，这件事情与你无关。”

  李思嘉本想安慰林爱婉，但这句话一说出口，就显得有些刻意了。

  反而像是在说，这件事情确实与她有关。

  林爱婉倒抽一口凉气，急忙抓起手机，快步离开宴会厅。

  她来到走廊上，拨打柳棠的电话，但对方并未接听。

  她最终没能联系到柳棠，却意外遇到了穆特。

  他是特意前来给他的父亲送东西的，因为吴老爷子生气了，所以这次宴会并没有邀请他，这还是破天荒的头一回。

  至于为何他的父亲要求他，在这个特定的时间，亲自把东西送到这里，无非就是想让他在吴老爷子跟前露个脸，顺便说几句好话罢了。

  “看来你成功上位了。”穆特脸上露出夸张的笑容，双手鼓掌，“是我小瞧你了。”

  林爱婉冷漠地扫了他一眼，懒得理会，转身迈步走向宴会厅。

  然而，穆特却不想就此罢休，快步追上她。

  “不过你也不要高兴得太早，吴柯要是真的那么爱你，就不会轻易放过我们了。”

  林爱婉听到这句话，猛地停下脚步，侧过脸看向他。