曹操已经收到，刘琦决水灌城，泡塌了城墙之事。

  他心里震惊不已。

  万万没想到，刘琦还未及加冠的年纪，用兵便已经如此纯熟。

  此战竟然想到用水攻。

  这样借助山川地利之势，并非普通将领能够做到。

  看来真如程昱所说，此子年纪轻轻便已有如此成就。

  等将来经验丰富之时，成就不可限量。

  见刘琦前来，曹操爽快的摘下腰间的倚天剑，递到刘琦手里道：“贤侄深谋远虑，用兵如神，曹某叹为观止，深为佩服。

  愿赌服输，这柄剑，就输给贤侄了。”

  刘琦见曹操如此爽快，毫无半点拖泥带水，心里反而有些不好意思了。

  毕竟曹操是来协助他阻击援军的，可他却把曹操的马跟宝剑都赢了。

  “曹伯父，如今袁术已经率军往宁陵逃去，他身边一定带了不少珍宝。

  待抓住袁术之后，小侄一定让伯父分一份大的。”

  曹操苦笑着摇摇头道：“如今我已追出兖州数百里，就不再继续追下去了。

  就由贤侄独自追赶吧，曹某这就准备撤军回东郡。”

  刘琦犹豫了一下，这曹操又不是大善人，眼看就能抓住袁术了，对方却要撤军。

  这岂不是把胜利果实全留给了他？

  曹操有这么好么？

  一定是后方出问题了吧。

  其实刘琦猜测没错，曹操费了这半天劲，何尝不想抓住袁术，抢到传国玉玺？

  无奈他刚刚继任东郡太守不久，根基还不稳固。

  又有斥候报来，有数不清的黄巾军正向兖州行进。

  相比于传国玉玺而言，现在对他来说，还是老巢更重要。

  所以撤军，也是无奈之举。

  曹操拍了拍刘琦的肩膀，叮嘱道：“贤侄需记住，将来若能取得传国玉玺，万不可轻易送到长安。

  如今长安由董卓把控，天子以及满朝公卿，已如禁脔一般。

  送到长安，便是给了董卓。

  不若将玉玺暂时留在关东，视天下形势而定。”

  刘琦好奇的道：“记得之前，袁伯父欲立幽州牧刘虞为主，问曹伯父建议。

  曹伯父曾言‘诸君向北，我自向西’。

  如今伯父对长安朝廷，难道也有担忧？”

  “贤侄竟然听过我这句话？”

  曹操很是欣慰。

  毕竟他驳斥袁绍时义正严辞，是他今生少有的高光时刻。

  只不过此时曹操却叹了口气道：“此一时也彼一时也，当时我首倡义师，从者甚众，军容壮盛。

  我以为能就此击溃西凉军，迎回天子，还于旧都，重现大汉荣光。

  可是如今，那义师首领各为自己利益，争抢地盘，互相攻伐。

  而天子远在长安，生死未卜。

  实话说，如今我也不知道，这大汉朝廷将来会怎样。

  与其如此，这传国玉玺留在关东，总比送到西凉军手里强百倍。

  贤侄切记！”

  刘琦看着曹操郑重的表情，心里不由一阵感慨。

  此时的曹操，应当是大汉首席忠臣。

  至少比袁术、袁绍之流忠心的多。

  只不过此时的曹操实力还太弱小，也不过是夹杂在袁氏兄弟中间生存而已。

  刘琦正色道：“曹伯父放心，小侄拿到玉玺，就先保存起来。

  至于将来如何处置，家父一定会写信，听从曹伯父建议。”

  “好，”曹操点点头道，欣慰的看着刘琦道：“若月旦评还在，在年轻一辈之中，你当为翘楚。”

  说完，便带领军兵撤回东郡去了。

  刘琦感叹了一阵，曹操此来，除了输给他一匹马，一把剑，没有得到任何好处。

  紧接着，便立即率领军马，向宁陵方向追过去。

  如今袁术手下已经仅剩一千来人，而且毫无战斗力。

  擒拿袁术，已经是十拿九稳。

  他率军追出几十里，突然听到前方斥候传来消息。

  袁术没敢进宁陵城，而是绕城而过，向九江逃去。

  在马上，庞统拿出舆图看了看，笑着对刘琦道：“宁陵城旁边有条柚水，袁术恐怕再一次被淹，所以不敢进城了吧。”

  旁边的文聘对地形较为熟悉，他笑道：“这纯属杞人忧天了，宁陵城依山而建，柚水水位太低，无论如何也不可能淹城。”

  庞统道：“袁术身边可没有仲业将军，这等熟悉地势的将领。

  他刚刚被淹过一次，绝不想再淹第二次。

  既然去九江，那就继续追吧。”

  军兵调转方向，继续向九江追了过去。

  进军到半路上的时候，突然有斥候来报，袁术使者求见。

  刘琦停下马让人过来。

  不多时，有个文士模样的人骑着马，来到刘琦跟前。

  “在下刘晔，见过大公子，”那文士施了一礼。

  “可是淮南刘子扬？”刘琦怔了一怔，脑海中仔细搜索刘晔的资料。

  他是淮南成惪人，光武帝刘秀之子，阜陵王刘延之后，也是真正的汉室宗亲。

  黄巾之乱起时，他率领部曲追随刘勋。

  后来刘勋投降袁术，他也就跟着来到了袁术麾下。

  听到刘琦叫出自己的名号，刘晔颇感吃惊道：“伯瑜公子亦知刘晔？”

  刘琦微微一笑道：“都为汉室宗亲，我岂能不知？”

  只这“都为汉室宗亲”一句话，瞬间拉近了他跟刘晔之间的距离。

  刘晔道：“正因我也是帝室之胄，袁术派我来跟公子讲和。

  他愿意献出传国玉玺，请求公子放他一条生路。”

  刘琦道：“依子扬先生之意，我该如何答复他？”

  “公子肯听从在下之意？”

  刘晔颇感意外。

  他对袁术的做派自然看不上，前来代表袁术谈判，实属无奈之举。

  没想到刘琦竟然对他如此尊敬，还虚心听从他的建议。

  刘晔道：“依在下之见，传国玉玺乃国之重器，不能长时间流落与非刘姓人之手。

  公子先把玉玺拿到手再说。

  至于如何处决袁术，还不是在公子一念之间？”

  “好！”刘琦点点头道：“就依先生之见。

  我接受袁术条件，他只要献出玉玺，我便放他一条生路。

  子扬先生，袁术非乱世明主。

  此战过后，不如来荆州暂住吧。”

  刘晔沉吟了一下，说道：“且容在下思量一番。

  在下先去报知袁术献玉玺之事。”

  说完，他便冲着刘琦拱了拱手，策马离去。