“够了，逆女，平日你温柔知礼，莫不是今日落水，那水都灌进脑子里了？”鸯文礼说完，尤不解气，又将桌上的瓷杯一把扫落在地上。

  他沉着一张脸，站起身，疾言厉色道：“是我纵得你越发胆大了，敢和我顶嘴了？你如今已经十八了，谁家的姑娘这岁数还待嫁闺中？原还想多留你几年，现在看，还是尽快给你找个婆家来得清净。”

  鸯命站在一旁，像做错事的孩子一样，带着哭腔道：“爹，我不是那个意思。你……我。”

  她想开口说出这令人匪夷所思的经历，可现在她爹正在气头上，她知道她说的话是那么让人没有信服力。

  “回房给我好好反省去。”鸯文礼甩袖喝道。

  鸯命攥住他的胳膊，哽咽道：“爹，求你了。”

  鸯文礼见她为了个无关紧要的外人，低声下气的样子，也气笑了，道：“行行行，现在大了，翅膀硬了，觉得我治不了你是吗？”

  说完，他陡然甩开鸯命的手，拔步走远。

  鸯命泪眼婆娑，倔强地摇摇头。

  不是的，她只是想，一家人好好的，安安稳稳的过日子。她知道自己所拥有的一切，都是她爹给予她的，她的心里也很矛盾，侥幸重活带来的窃喜，却也没让她忘记最后陷于囹圄。无人伸手相助的场景。

  并且经历了这么多，她已经知道什么是对什么是错。

  朝堂斗争的结果，轻则抄家罢爵，重则九族诛连。

  这些，都是他们不能承受之重。

  *

  父女间的秉烛夜话，终究不欢而散。

  后半夜，短暂的下起了雨。半刻钟后，雨势渐停，“滴答滴答”的水珠顺着乌瓦坠落，地上溅起一圈圈涟漪。

  鸯命躺在柔软的棉被里，眼尾晕红，迟迟不敢睡去。

  她怕这一切只是一场黄粱梦。

  熬到寅时初，她抵挡不住如潮水涌来的睡意，才侧着身沉沉睡去。

  竹茹歇在隔墙的耳房里，天还没亮，就将下面的几个小丫鬟指挥得团团转。

  姑娘早起要用的一应物什，都要提前准备妥当。

  看着日头一点点升起来，正房里还没点动静。刚吩咐完事情的她，折身推开了房门，越过黄花梨坐屏，来到床边。

  鸯命面朝里侧，侧躺着，痛苦地拧着眉，额上冷汗涔涔直流，素白的寝衣也被打湿一片。她一双手牢牢禁锢住自己的脖子，眼角也涌出泪水。明显是梦魇了。

  竹茹心道不好，想着鸯命昨夜睡前的特地吩咐，她轻缓开嗓：“姑娘，可以起了。”

  “姑娘？姑娘？”

  连声的轻唤下，鸯命霍然睁开惺忪的睡眼。她坐直身体，感觉头炸裂一般疼，嗓子也很干涩，手腕处还有发热肿胀的感觉。

  竹茹觉察到她的异样，连忙倒了杯温水，递给她：“姑娘，要不要喝口水？”

  鸯命点点头，接过茶杯，润了润喉，问：“什么时辰了？”

  她一开口，就被自己的声音吓了一跳。粗粝的嗓音，仿佛被刀片划拉过一样。

  “姑娘，您着凉了？”竹茹有些慌乱地问，把茶撤了下去，思来想去，还是有些不放心，走出房门挥手召来一个粗使丫鬟，让她赶紧去把府医请来。

  府医是自打温氏得病后，娘家花费重金寻访来的圣手。因为前头欠了个大人情，才不得不受托到鸯府当起府医。

  鸯命由底下的丫鬟伺候着，洗漱完毕。

  府医也正好匆匆赶到，须发皆白的吴老大夫，穿着一身靛青布衫，脊背佝偻，颤声道：“老夫，前来为姑娘诊治，姑娘请伸出手来。”

  鸯命依言把手搁在脉枕上。

  吴老大夫隔着一方巾帕，将手指答在腕间。抛出几个问题后，又让鸯命伸出另一手来。

  鸯命依言伸出另一只手，豆绿色的窄袖下，一块地方突兀得隆起。

  她蹙着眉，慢慢卷起袖子的一角，红肿得像馒头似得手腕就露了出来。

  “姑娘——”竹茹怪叫道，不敢想象怎么会这么严重。

  也不知道姑娘什么时候受的这伤？昨晚回来的马车上她检查过，并没有呀？她心里责怪自己太粗心大意，如果昨晚就给姑娘及时冷敷，今天也不会严重成这样。

  她陷入了深深的自责中。

  吴老大夫的脸色变来变去，就是一言不发。

  竹茹心都提到了嗓子言，等不及问道：“怎样？姑娘的病可要紧？”

  吴老大夫理都没理她，看着鸯命红肿的一只手腕，问道：“还能再动一下吗？”

  鸯命点了点头，试着转动下手腕，一股闷痛传来，她倒吸了口凉气。

  吴老大夫又细致检查了番，拿起备好的笔墨，“刷刷刷”写下一道药方。

  “姑娘的手是不是伤的很严重？您倒是说句话呀？”竹茹在原地直急得跺了跺脚。

  吴老大夫把药方递过去，抚了抚雪须，气呼呼地说道：“你这小丫头好没礼貌，老头子在诊脉的时候，最不喜欢别人打搅，这次先饶了你。”

  竹茹也没想和他争执，将药方递给一旁的丫鬟，催促她赶紧去抓药。

  “吴老大夫，您原谅奴婢一回，奴婢只是太担心姑娘了。”她一脸歉疚，恭恭敬敬的行了个大礼，刚才她确实是有些没规矩。

  吴老大夫侧过身，避开竹茹的大礼，连连摆手，道：“哎哎哎，老头子可不敢受你这大礼。”

  “你也是，老头子就是和你开个玩笑，这么不经开玩笑。哼，现在的年轻人。”他噘了噘嘴，又缓和脸色，解释道：“放心吧，你家姑娘没啥大事。这手腕我另外再开张膏药方子，敷一敷就好了，就是有点着凉，加上手腕的扭伤。”

  鸯命看他又提笔写下一道药方，想起温氏，欲言又止道：“吴老大夫，我……我娘她……”

  “婆婆妈妈的想说什么？老头子可没功夫和你瞎耗。”吴老大夫拧着眉，不耐烦道。

  “我娘的病，能否彻底根治？”她想尽全力给温氏治好。

  “心中郁结所致，能不能根治，老头子还真不好说。”吴老大夫明白这小女娃的心思，咂了咂嘴，宽慰道：“也许我师弟能治好，但是这小兔崽子总是找不着人影，看机缘吧。”

  听到不好说三个字，鸯命的脸上肉眼可见的失落。后面吴老大夫又说也许能治好，又让她心里燃起了希望的光芒。

  只是，吴老大夫竟然还有师弟吗？不知道他师弟人在何处？医术如何？

  鸯命将这件事放进了心里。

  她带着竹茹一道去温氏的春澜院用过早膳，又携着一起在院中散了会儿步。

  见温氏脸带疲倦，鸯命扶着她歇在软榻上，伺候她喝过药，等她睡去后，才打算动身做今天顶要紧的大事。

  她先是回了自己的院子，让竹茹把记载私库一应物件的单子拿出来，比照着挑了几样不那么昂贵又独具心意的礼品。一匹暮山紫如意暗纹棉布，一匹豆蔻青绣竹纹云布，又捡了笔墨纸砚若干，想再拿上二两茶叶，发现都是一些名茶。遂带着竹茹，去寻王管家。

  兜兜转转，寻到门房处。

  打扮利落的李嬷嬷与精明能干的王管家正站在门房外议事。

  见鸯命过来，都俯身行礼，齐齐唤道：“请姑娘安。”

  鸯命抬手示意他们不必多礼，转头看向王管家，问道：“王管家，现下可方便？给我包半斤散茶来可行？”

  身着鸦青色道袍的王管家，年逾五十，身材矮胖，长着一张圆脸，宽阔的额头上有数道横褶。

  肤色黝黑，眼睛狭长，透露着精明之色。

  “哎，老奴这就去取。”王管家点头应下，转身去取。

  李嬷嬷看着鸯命，又斜了一眼竹茹，张了张嘴，最终什么也没说，恭声告退了。

  “姑娘，李嬷嬷瞧着像是有话对您说？”竹茹眨了眨眼睛。

  鸯命摇摇头，表示不知。望着渐行渐远的李嬷嬷，她短暂地晃了神。

  李嬷嬷，比见最后一面的时候，又苍老了许多，连鬓角都染上白霜。

  她是她爹的奶娘，也是府里的老人，甚至比王管家在府里的时间还要久。从前，她是祖母的贴身丫鬟，祖母嫁进鸯府的时候，她也一起陪嫁过来。祖父是个不会过日子的，大手大脚又不思进取，差点把家业败完，也遣散了不少家仆。

  幸好祖母不是那娇滴滴的深闺女子，靠着自个嫁妆的周济，终是撑了过来。祖母念着李嬷嬷的忠心，把她配给田庄的管事，交还了二人的卖身契，继续容留他们在田庄上做事。祖母生下她爹那年，李嬷嬷的女儿刚满月，祖母就让她顺道当了她爹的奶娘。

  后来不知发生了什么事，李嬷嬷的丈夫没了，女儿又病死了。她就又回到了府里。

  “姑娘，茶叶取来了。”王管家把茶叶交到竹茹手里，他想起一大早竹茹的吩咐，擦了把额头的汗，又道：“马车已经备好了，姑娘可以随时动身。”

  鸯命点头致谢，让竹茹把茶钱递给王管家。王管家本想推拒，看着她脸上的认真，只能收下。