*

  日丽风清，袅袅粉红。

  春澜院里，木芙蓉花色娇艳，竞相盛放。为无尽萧瑟的秋日续上一室美好。

  鸯命挨着温氏坐在廊下的坐凳上，阳光翩然落在温氏的脸颊上，映衬得她姿容温婉，气质清雅。

  李嬷嬷并几个丫鬟弓身站在院子里，听候差遣。

  “嬷嬷，今岁外祖家可有寄送东西来？怎么不曾听你提及过？”鸯命替温氏正了正裙摆，又掸去灰尘。

  李嬷嬷上前两步，回禀道：“姑娘，已经送到了。路上遇到了水匪，就耽搁了。温大爷家的管事与水匪周旋了许久，点明船里是送往咱们鸯府的节礼，他们才放行的。”

  “那时候正巧姑娘身体不适，所以才只通禀了老爷。”李嬷嬷又补充解释道。

  鸯命点了点头。

  往年外祖家，远远隔着半个月就会把仲秋节礼送来。刚在布庄里，她只以为是还没送来，没想到是出了这档子事。

  “大舅舅家的管事可曾受伤？咱们府上的回礼可有一并交给他带去？”鸯命心里一急，连忙问道。话落，又看了温氏一眼。

  “那管事未曾受伤。至于回礼，老爷看过姑娘拟定的单子后，又添置了些其他物件进去。老奴一一清点过，由王管家领着人，亲自押送进货船的。姑娘放宽心。”李嬷嬷略一思忖，事无巨细般一一道来。

  鸯命见李嬷嬷处理事情极有章程，遂放下心来。

  外祖家时常牵挂着这边，每逢有涉及到玄京周边的生意来往。就会送上不少好东西来，一是怕鸯文礼公务繁忙，照顾不到妻女，二是牵挂着鸯命这个还未出阁的外孙女。

  兴许是江南的水土养人，外祖父外祖母身体都非常硬朗。

  想起布庄刚买回来的布匹，鸯命又吩咐李嬷嬷叫上绣娘，先将寄给鸯瓒的裌衣做出来，又让竹茹开了自己的小库房，去年她生辰的时候，外祖家送了几件貂皮来，反正她也穿不上，不如让绣娘一并赶制出貂皮大氅来。一件鹤氅，是远远不够的。

  竹茹拿出来后，李嬷嬷上前比划了两下，说道这些貂皮足够做一身大氅了，剩下的可以让绣娘再做顶帽子出来。

  鸯命点头允了。

  她想起鸯瓒送来的小玩意儿。想着已经很久没有见到过李嘉音了。反正也要向书院里告上两日假。打定主意，等过两日灯会的时候，邀上她和韩钰，一起去看灯会。

  便打发了两个小厮，挑拣了些小玩意儿，命他们拿上她的名帖一道送去。

  不过半晌功夫，送去李府的小厮，早早赶回来。回禀鸯命，说李府的门房已经通传过，李嘉音应下了邀约。并回送了几只秋蟹，已经送到灶房去了。

  鸯命点了点头，挥手让他退下。

  那送去韩府的小厮，她左等右等都没等来复命。

  足足等到天都要擦黑才回到府中。

  “你连名帖都递出去？”鸯命坐在前厅里，蹙着眉。

  小厮头埋得很低，犹犹豫豫道：“姑娘，小人原是想和门房先说一声，没想到那门房问我是哪家的下人，小人老实告诉他是鸯府的下人，那门房把门砰的一甩，连句话都没说。”

  难道是因为她爹和韩首辅的关系？

  “后面小人怕回来不好复命，又站着等了许久，都没等到门开的时候。又见日头渐渐西斜，转个弯跑去角门那边守着，过会儿倒是有那采买的婆子出来了，小人也与她明说了，是姑娘邀请郡主去看灯会。小人话都没说完，那婆子脸色一白，避小人像避瘟神一下，逃也似的去了。小人偏过头的时候，门后还老神在在坐着个妈妈，小人走近两步，她飞快的把门给关上了。”

  小厮想不明白其中的原因，怕王管家事后责怪他办事不力，又空等了一会儿，才回来。

  鸯命接过竹茹递过来的帕子，擦了擦，说：“知道了，你先下去吧。”

  小厮道了声是，躬身退下。

  鸯命将目光从帕子上移开，心里暗想，今日就没见韩钰去书院，这会儿韩府连她的名帖都没收下，这中间是发生什么事了？

  她只能按下心里的疑惑。

  过了几日，城南的积善坊里有灯会。

  鸯命特意挑了身粉红蝶戏牡丹长裙，头上簪了根海棠花流苏步摇。又在脸上细细地敷了一层粉，轻微点了口脂，才出门去。

  她和李嘉音约好在放生桥边的宾至酒楼见。

  李嘉音早早地命人包下二楼临街的包厢，等在那里。

  鸯命刚下马车，就见礼嘉音的贴身丫鬟宝儿翘首候在酒楼的大门外。

  “鸯姑娘，我家姑娘在二楼等着您呢。一边儿埋怨着您许久没想着找她，一边儿又点了一大桌子菜，兴致勃勃地等着您一起碰一杯呢。”宝儿笑着边走边说。

  鸯命笑着附和两句，包厢在二楼最里侧的位置。

  视线广阔，可以看见放生桥边的所有风景。

  宝儿引着鸯命推门进去，见李嘉音托着腮入神地看着窗外。

  听见推门声，李嘉音连忙转过身来，眼睛里浮起笑意，起身朝着鸯命快走两步。

  “哟，还想着来呢？我当你在书院里交好了别的姑娘，把我这个手帕交早给忘了。”她身材比平常女子高挑，浓眉大眼，面带英气。

  鸯命上前挽着她的胳膊 ，嗔道：“忘了谁也不会忘了你这个讨债鬼，瞅瞅，这才多久没见，就把我说得像是多么没良心一样。”

  二人见菜已上齐，已经不用人近身伺候，让宝儿和竹茹另外去叫桌吃食，消磨时间。

  宝儿和竹茹对视了一眼，欢欢喜喜应下后退出去。

  李嘉音先一步坐下，把鸯命跟前茶杯里凉透的茶倒掉，重新倒上。

  “说说吧，这几日在忙什么呢？”她把茶杯轻放在鸯命面前，掀起眼皮，瞪视着鸯命。

  这都有大半月没与她通信笺，她在府里闲得心慌，就等着她的邀约能出来放放风。她倒好，日子过得挺滋润。

  这是鸯命重活一世后，第一次见到昔日好友。

  她们自幼相识，情谊非比寻常。上一世，她身陷囹圄，也只有李嘉音惦记着她，常常递信到府上问她近况，可惜，她却一封都没有回过她。

  直到她身死。

  “能忙些什么，已经在府里窝着好几日了。”她敛下眼皮，拿起桌上的一壶酒。

  李嘉音吓了一跳，抬手制止，“这酒还没热过呢，不要命了？你身子虚寒，平时来癸水都疼得死去活来的。这会儿又给忘了？”

  她送了一圈白眼出去，想喊店小二把酒热一热。

  鸯命从她手里重新抢过酒壶，不在乎道：“除了生死，都是小事。”

  她抬起杏眼，平视着李嘉音。二人相视一笑，倒是都对互相的性子十分了解。

  琥珀色的青梅酒液，落在瓷白色的酒盅里，鸯命一手捏着手柄，一手托着壶身。率先倒了一杯推过去。

  “这是遇到什么事了？好好地怎么连书院里都不去了？反正也不可能是因想着我。”李嘉音拿起酒盅，直接一口灌进嘴里。

  果香交融，清爽酸甜，带着浓浓的青梅香气，席卷舌尖。又让人想起江南的梅雨时节，穿梭迷蒙雨幕，皮薄肉厚的梅子垂挂在青砖垒就的院墙上，坠着轻盈的雨珠。

  醇厚适口，余韵悠长。

  鸯命头都没抬，垂着眼，若无其事道：“没什么。”

  她给自己倒上满满一杯，也照着李嘉音的样子，痛痛快快的饮下。

  李嘉音摇了摇头，忍不住咂舌，叹道：“真是少见你这么喝酒的时候。你说你这句没什么，可信程度高吗？”

  她是兵部侍郎之女，从小的志向就是从军。奈何有了一颗男儿心，却投了一副女儿身。从小咋咋呼呼，和鸯命的乖巧温顺，完全不同。爹娘也常拿鸯命，数落她。她总是不以为意，好在后面他们也渐渐习惯了。

  真该拉着她爹亲眼来看看。

  “不说我了，说说你吧。再有几个月就要嫁人了，是何感想？”鸯命夹了一口菜，慢慢咀嚼。心下喟叹，果然有人无酒不欢是有原因的。

  就着酒，菜都能多吃两口。

  李嘉音靠向椅背，长腿交叠，双手枕在脑后，叹气道：“还能有何感想。你又不是不知道，我根本不想嫁人。只恨自己生做女儿身，若是能像你大哥那般上阵杀敌，才是我毕生心愿。”

  鸯命道：“邱天麟自小就仰慕你，也算知根知底。这有什么不好？总比被爹娘随意指配个人好。”

  她也想过，邱天麟身为镇国将军唯一的嫡孙，虽然是玄京顶顶有名的纨绔，狐朋狗友一大堆，但从不狎妓，也不滥赌。更甚至李嘉音一个眼神过去，他连屁都不敢放一个。

  这样，难道不好么？

  反而她自己，已经二九年华。

  书房里与她爹争执时，虽然她爹说得都是一时的气话。可她也知道，有时候气话里也夹杂着实话，她已经不是那个能无忧无虑缩在爹娘怀里的蛮蛮。

  这些话，她没打算在这时候说出来扫兴。

  “又不是什么香饽饽，也就别人捡剩下的，丢给我来啃。”李嘉音甩了甩酸涩的胳膊，忽的笑了。

  她凑到鸯命面前，脸对脸贴上去，唇角勾起玩味的笑意，“你老实说，不去书院里，是不是书院里有你既想见又不想见的人？”

  话音刚落，鸯命的脸上就升腾起两朵红霞，她眨巴眨巴眼睛，偏开头去，轻推一把。

  “我，我才没有。谁会想见书院里的人啊？我天天看着那些字就头晕，巴不得把那些人都暗中杀了算了。”她将身子坐得端正笔直，慌乱地拿起酒壶倒酒，手上颤抖得把酒都洒得到处都是。

  她怎么可能想见崔鸳，巴不得离他远远地才好。