“是我，沈枝意。”
清脆稚嫩声音传来，“绾姐姐，你在里面耽搁那么久，我来看看你是不是有什么事情。”
苏绾怛然失色。
“来了……”
她一边答应着，一边风驰电掣般整理好床铺，动作麻利地穿戴整齐。好在船家老婆的衣襟简单易穿，一件衣褂，一条绔子，随意套上而已。
时枫悠闲插着双臂，笑眼睇她忙碌，仿佛这一切和他没有半文钱关系。还时不时地踢一脚塌床木架，发出“吱嘎”声响，人为制造危险祸端，引得苏绾嗔目狠狠瞪他。
不知为何，他很享受看她为他心慌的样子，好似炸毛玉兔，掉进陷阱惶惶不安。而他，作为陷阱的缔造者——猎人，满心欢喜。
炸毛玉兔再也忍受不了猎人的挑衅，连连摆手催促他离开。
时枫擎住佳人后脑，凑到嘴边偷尝胭脂，狠狠地亲了一口，依依不舍捏了下桃花面颊。
男人不慌不忙低下身，钻过墙壁隔板，从暗道原路返回，进入另一侧船舷隔间。动作如夜兽般迅敏无声，顷刻消失无踪，隔间余留淡淡的雪松气息。
送走阎罗王，苏绾快速整理云鬓，袖口擦拭某人在嘴边留下的罪证，眼眸沉沉，莲步轻挪，缓缓打开木门。
遇见一只百灵鸟。
沈枝意跨进隔间，娇俏鼻尖微微耸动，明眸不经意流转，觑着苏绾道：“绾姐姐，我方才见你脸色不大对劲，好似忍着痛。你是不是受伤了，还是有难言之隐？”
好细心的姑娘。
苏绾心内暗自赞叹，面上表情淡定，“无妨，甲板太滑，脚踝扭了下，已经全好了。”
沈枝意盯着苏绾看了又看，看得苏绾心慌，大有一种谎言被拆穿的既视感。
孰料沈枝意竟先乱了阵脚，葱指指着苏绾道：“呀！绾姐姐，你的嘴唇怎么破皮了？”
苏绾下意识地以手背遮挡裂唇，“脚伤……有点痛，强忍着，才咬破嘴。不碍事。”
不过两回合，苏绾应对不暇，捉襟见肘，对方实在太难缠。
沈枝意捉住苏绾一双葇荑，充满怜惜道：“绾姐姐何必独自忍受痛苦？是怕温侍郎担心吗？你俩感情真好，鸾俦凤侣，互为彼此挂念。比目相随何辞逝，只羡鸳鸯不羡仙。”
苏绾不知如何回应，只翘了翘嘴角。
沈枝意见她无大碍，这才放心，递上一包衣裙，“船家要我给你的，全都烘干了，暖洋洋的，好舒服哩。”
迟疑着，苏绾接过衣裙，却不着急换，她的身体刚被黑狗啃过，周身布满红印，暂时见不得光。有一搭没一搭同沈枝意叙话家常，问她和谁一起来京，住在何处，要住多久，诸如此类问题。
少女捋两根发辫，姿态天真浪漫，“我同爹爹端午节才到，暂时客居在枫哥哥府里，爹爹奉召而来，见过皇上以后，大概就要回去了，最多不过一月。”
她想了想，撅着小嘴惋惜：“温侍郎讲，你们婚期定在九月初八，我见不到绾姐姐穿婚服的模样啦。好可惜哟。”
一席话直撞进苏绾心里，苏夫人已同殷潜交涉，要让温如初提前南下巡察，六月底就要出发，这会子奏折应该已被批复，而她却还没有想好对策。
她不过沉默一瞬，沈枝意却像看穿她的心事般，抓着她的手腕，“绾姐姐不高兴结婚？”
被人击中要害，苏绾惊得一颤，慌忙下意识抽回手，强做镇静，道：“没有没有，婚期是由苏温两家共同商定，如今你无法参加，我替你感到遗憾。你走得这样匆忙，时将军会挽留你们吧。”
沈枝意双膝跪在铺上，满眼星光灿烂，“绾姐姐，不怕告诉你，我从小与枫哥哥定下娃娃亲，得到双方家长的首可。如今我已长大成人，是时候履行婚约啦。爹爹带我来京城，就是为我与时家商谈定亲事宜，安排三书六礼，不会耽搁太久。”
这次苏绾不藏着掖着，把惊诧明明白白写在脸上，手中石榴裙也掉落，“娃娃亲？他怎么没跟我提过？”
果然，沈枝意眸光一闪，“绾姐姐同枫哥哥很熟吗？我以前怎未听他说起过你？你们何时认识的？”
苏绾骤然意识到自己言行冒失，她与时枫才相识多久，他犯不着将家底都如数抖落给她看。
她眼神闪躲，连忙改口：“时将军隐藏够深的，马上就要定亲，却一点都不显山漏水。”
沈枝意障袂偷笑道：“都是我自已胡乱瞎想的，这事还没说定呢，枫哥哥也没表态。绾姐姐不要告诉别人哦。”
苏绾讪笑道：“放心，我自是不会同人讲。”
沈枝意坐了一阵，跟苏绾打声招呼就走了。随着木门咔嚓一声关闭，少女明亮眼眸瞬间暗沉，心底翻涌潮生沧海。
她预料的没错，时枫刚刚就待在船舱内，和苏绾在一起，小小隔间充满了松木香味——那是枫哥哥时常用的熏香。
孤男寡女，共处一室，非奸即盗。
自从时枫主动提出带她逛北海，沈枝意就感觉到不对劲，这并非枫哥哥的作风。
直至见到苏绾以后，时枫居然破天荒地邀请游江，他一向不喜欢应酬，又怎会上赶着打搅情侣幽会。
为此沈枝意拉住温如初谈天论地，故意拖延时间，给二人制造机会独处。
不出所料，一个假装滑倒，另一个故作微醺，千方百计凑到一处，极尽苟且龌龊之事。
“呸，下贱婊子，明明已谈婚论嫁，还要勾引枫哥哥，哄得枫哥哥上头。哪里是什么名门闺秀，分明一只骚狐狸。”
必须尽早告知温侍郎，揭露骚狐狸的丑恶嘴脸，让她从此不敢再招惹枫哥哥。
沈枝意勾了勾发梢，纯真眼神不经意间透着一股杀意，尽数淹没无穷海浪。身影一闪，向船舱深处跑去。
隔间内，剩下苏绾对着舢板木门空叹息。那个家伙，竟然也背负婚约，还是娃娃亲。既如此，该是设身处地理解女人的难处，如何这般难缠，还想尽办法骗她履行所谓的契约，哼，人渣。
可不知为何，她总觉得，沈枝意这丫头不简单。单看她为人处世态度，与前番吃酒行令时，就大不相同，少了一丝沉着冷静，多了一份刻意的天真。又是个鬼机灵，察言观色本事一流，令苏绾难以招架。她惟祈祷，但愿不要成为她前行路上的绊脚石。
她摸摸扭伤的脚踝，好得十分迅速，一炷香工夫，几乎青紫全无，得益于时枫留下的药膏。
兵营里摸爬滚打之人，果然很有经验。只不过那药膏一股柏子油气味，闻着有些刺鼻，苏绾不很喜欢，用过之后，随手揣进口袋，再不去想它。
心内不断恨恨腹诽渣男龌龊，苏绾穿戴船婆子烘好的石榴裙，极力遮掩身体被狗啃过的痕迹，确保自己不会露出破绽，这才窈窕趸出兰房。
莲步刚跨过木门，忽然船舱深处传来“砰”的一声巨响，紧接着一阵劲风过境，引起船身剧烈震荡，颠簸起伏，宛如枯木过江水。
苏绾被大船波动甩得前仰后合，晕头转向，站立不稳跌足摔倒。又不知从何处窜出一股浓浓黑烟，呛得她无法呼吸，咳嗽不止。
一边彷徨不知所措，她捂住胸口，跌跌撞撞爬起身，在黑烟弥漫中摸索前行，口中大呼：“有人在吗？”
眼前人影憧憧，被黑烟遮挡面容，勉强显露人形，大嘴咧开露出森森白牙，“小娘子，你往哪儿跑。”
听声音来者不善，苏绾果断转身就跑，可还没迈出两步，身体陡然被人腾空架起。她急得小腿乱蹬乱踹，“放开我。”歪头寻到束缚她的粗壮手臂，“吭哧”一口狠命咬下去。
那人疼得吱哇乱叫，恶狠狠甩小鸡子般甩掉苏绾，“敢咬老子，活得不耐烦。”
谢天谢地，和那个铜头铁臂的家伙相比，这人简直柔弱如鸡。苏绾得空喘息，寻着光亮源头，提裙不顾一切向船舷外跑。
光亮尽头，硝烟滚滚。
苏绾一心往外逃，前方路模糊不清，结果迎头撞进一座大山。
“哎哟。”
抬眼一看，噫，这不是湖边揍人的络腮胡么？
此人凶狠残暴，杀戮同僚，绝非善类。她果断掉头向后逃跑，后方遭她啃咬的歹匪霍霍逼近，她已无路可退。
苏绾攥紧手心。
这到底是怎么回事？
一切发生地太过突然，让她无力思考反击。
黑雾连山处，突然冲出船婆子，满身鲜血淋漓，惊叫迎面跑来，“姑娘，救救我。”
苏绾不假思索伸出手臂接应，“你快过来。”
身后络腮胡端起叉鱼连弩，嗖的一下，标枪射中船婆。女人应声倒地，连句遗言也未留下，掌尖将将够到苏绾的绢鞋面，留下五个血红的手指印。
“啊——”
血腥场面刺激了苏绾的神智，她双眼睁得大大，面色苍白，额首沁满冷汗，身子止不住地颤抖。
她摇摇晃晃屈膝跪下，双手颤颤巍巍，拂过船婆子未及瞑目的眼，脑中一片空白。
就在刚刚，她还穿着船婆的衣裳，在隔间里肆意挥霍人生。而衣裳的主人，人生却戛然而止。
生命，如此脆弱。
烟雾散尽，凫皮靴踏着血泥，一步一个赤脚印，衬托竹月色绢纱襕衫，风吹浪动云根，梦幻般飘逸摇曳。
苏绾掀起迷蒙的眸，望见陌生且熟悉的脸颊，细长眼角，棱静檀唇，头簪网巾，襕衫风尘冉冉，带着秋月寒山的孤冷。
“你和船婆子很熟？她死不死，与你何干？”语气不紧不慢，好似闲逛的游客。
“不过萍水相逢，一锤子买卖，弄得像血脉相连的亲眷，这般生死相依，女人真是奇怪。”细长眼角瞟了瞟，倒真好似完全无法理解。
难以理解的人不止他一个，苏绾对于突然发生的状况尚且一无所知，尤其是眼前这个人，逻辑混乱，语无伦次，完全听不懂他的话语。
脑子里被这人乱七八糟带走一遭，苏绾问道：“你想干什么？”
那公子宽大袍袖一甩，轻描淡写道：“我想做什么，不是很明显吗？水贼上船，打家劫舍。我要拿你的命，换取我想要的东西。”
“你怕了吗？”
苏绾凝眉仔细盯了襕衫公子一阵，不知为何，总感觉他的面相有些似曾相识。她搜索两世记忆深海，终一无所获，这人好像隐藏在石缝罅隙的蜈蚣，遍寻不到他的踪影，但她明明记得有这么个人存在。
襕衫公子见苏绾愣着不作答，拿细长的眼角睨她，“等你的心上人救你？他现在忙得很，没空理你。”
苏绾以为他口中的“心上人”，毫无疑问指的是温如初，也便放胆斥道：“大胆狂徒，你可知他是谁？他是三品户部侍郎温如初，京城官场权贵，世家大族，三教九流，哪个不要看他的面子说话。你拿我的命来威胁他，恐怕打错算盘了。”
“呵。”襕衫公子一声嗤笑。
“温侍郎……不过狗仗人势。他背后撑腰的主人，也奈何不了我几分，何况区区一条狗？”
细长眼角挑了挑，“被你舍弃的鸡肋，我为何要捡起来舔上几口？”
讲得什么乱七八糟的话，让人完全听不懂。哪知下面一句话，却让苏绾瞬间浑身冰凉。
襕衫公子伸开两臂，带着狰狞的笑意，“你不会以为，自己玩弄所有人于股掌间吧？这条船上，恐怕只有你一个自以为是的傻瓜。”
苏绾大吃一惊，“你、你是说……”
细狭眸色猝然晦暗，声音沉寂如海，“你猜，他会不会选择你？”